Катя села на подоконник, поставила рядом тарелку. Остывший чай горчил, и Катя пила его, морщась от неудовольствия. «Хорошие подруги»… «Хорошая подруга, наверное, не стала бы так сокрушаться по поводу испорченного ужина», – со стыдом подумалось ей.
Где-то стукнула дверь, и Катя подняла глаза.
– Не спится? – спросила Надя, подходя. У нее в руках тоже была кружка.
– Ага, – уныло вздохнула Катя. – Непривычно как-то в полдевятого ложиться.
– Я вот что подумала. – Надя прислонилась к стене рядом с подоконником. Катя подвинулась, но та отрицательно покачала головой. – Леночка-то наша на транквилизаторах сидит. Вот и заторможенная.
– На транквилизаторах?
– Да стопудово, – кивнула Надя, барабаня пальцами по подоконнику. – У меня была одна подруга в Норильске – ну как подруга, так, соседка по подъезду. Она цветы на подоконниках разводила, я отросток попросила – вот так и познакомились. У нее шиза была какая-то. Или не шиза, еще какая-то хворь душевная, я не сильно разбираюсь в этом. В общем, между обострениями нормальная тетка, а как накроет ее, так тушите свет. Сначала она веселая становилась. Деньги детям на площадке раздавала, а то выйдет на балкон – и давай на аккордеоне наяривать! Хорошо играла, раньше даже в оркестре каком-то выступала, говорили. Они ж все творческие, шизики-то. А вот потом что начиналось – у-у-у… И в стенки стучала, и стульями в окна швырялась, и шпионов гоняла мочой… Нет, че ты так смотришь, реально мочой, весь подъезд был зассан. Был у нее такой пунктик – японские шпионы. Так вот, как только этот контршпионаж соседей доставал, так по звонку приезжали дяденьки в халатах и забирали ее в больничку. На месяц-два. Приезжала спокойная, мирная, расслабленная… Ну, излишне расслабленная. Вот как Ленка наша. А потом таблетки у нее заканчивались – и опять обычная тетка. До следующего раза. Понимаешь, к чему клоню?
– Э-э-э… – Глаза у Кати расширились. О таком варианте она не думала.
– А тетки эти, – продолжила Надя, – как раз в больничку ее и забрали. Уже знают, поди, когда у нее обострение. Они обычно пару раз в год случаются, в одно и то же время. Поэтому и Лен Лексевна ее не защищала. От чего защищать? От лечения? Помнишь, ты рассказывала, что Ленка вечером была как пьяная: хохотала все время, по льду скакала, деньги тратила, как в последний раз? Вот так все и начинается: сначала душевный подъем, а потом шпионы и инопланетяне в шкафу.
– Может быть, – осторожно согласилась Катя, пытаясь найти в своих воспоминаниях хоть что-нибудь, что опровергало бы стройную Надину версию.
– А больничка эта – место неприятное, мягко сказать. – Надя сочувственно поджала губы. – Туалеты без дверей, в палатах свет даже ночью, пояса и шнурки на входе отбирают. Ходи, придерживай штаны руками. А если будешь буянить – к койке привяжут. Вот Ленка и не хотела. Видать, знала уже, какой там уют. Жалко девку, молодая такая. – Она вздохнула.
– А почему она тогда ждала этого дня? – вдруг вспомнила Катя. – Ждала и боялась.
– Да потому, – терпеливо сказала Надя, – что она и сама знает, что у нее под Новый год обострение. Самая долгая ночь… Вон, из-за недостатка света всякие депрессии бывают, иммунитет падает. И здесь то же самое. – Она помолчала, а потом добавила: – И в художку ее потому, поди, и не пустили. Там бы совсем с катушек съехала, а тут после колледжа будет дома, под присмотром.
– Да, наверное, ты права… Они и разговаривали с ней как с ребенком или как с больной, – наконец убежденно кивнула Катя. Думать о том, что Леночка психически больна, было грустно. Но шизофрения, как ни крути, выглядела намного логичнее, чем какая-то деревенская секта с чертями.
– Только ей не говори ничего, – строго предупредила Надя. – Соседка моя тоже об этом болтать не любила. И весь двор знал, но никто ей никогда ничего не предъявлял. Ни за подъезд обоссанный, ни за стулья на газоне. Она ж потом и газон этот заново сажала, и подъезд облагораживала…
– Конечно, не скажу, – возмутилась Катя. – Елена Алексеевна, кстати, тоже просила никому про это не болтать.
– Ох, сомневаюсь, что Крыса промолчит, – усмехнулась Надя, выливая остатки своего чая в цветочный горшок на подоконнике. – Крыса ее за что-то невзлюбила и случая не упустит, помяни мое слово.
9
– Ну, вроде бы все логично. – Вика рассеянно наматывала на палец шнурок от капюшона толстовки, поддетой под халат. – Но вообще я никогда не подумала бы, что Леночка…
– Я тоже, – вздохнула Катя. – Но так-то все сходится.
– В класс! – отрывисто приказала Светлана Геннадьевна, проходя мимо них в кабинет.
Уже садясь за парту, Вика внезапно повернулась к Кате и торопливо зашептала:
– Подожди! А помнишь, они какие-то еще фамилии называли? И та толстая баба сказала Лен Лексевне, что больше некому, кроме Леночки? Там у них что, разнарядка в психбольнице? Кать, я…
– Ермоленко! – Светлана Геннадьевна нависла прямо над Викой. – Рот закрыть, глаза на доску!
Вика покраснела и замолчала. Катя опустила голову, чтобы не встретиться взглядом с взбешенной Крысой. А ведь Вика права: что-то здесь нечисто.
Светлана Геннадьевна уже зачитывала фамилии по журналу. Леночка на своем старом месте, рядом с Надей, через проход от них, апатично сложила руки на парте. Ни тетрадь, ни ручку не достала – влетит ей сейчас, когда начнется диктовка.
– Савельева!
– Здесь!
– Чернова!
– Я! – откликнулась Катя, но тут Викина рука взметнулась вверх.
– Светлана Геннадьевна, Хорошилова здесь.
– Хорошилова? – Крыса оторвалась от списка и оглядела класс. – Ну надо же. Выздоровела наконец?
– Я… – неуверенно начала было Леночка. – Да, я…
– Я помню, что вы Хорошилова, – язвительно перебила ее Крыса. – Учтите, что нежничать я с вами не собираюсь. Вы должны мне общий зачет за декабрь, а еще швы, теорию и практику за февраль. Жду вас в течение двух следующих недель, иначе берите академ, отчисляйтесь, заболевайте, мне все равно. Чернова!
– Я, – снова отозвалась Катя с ненавистью в голосе. Вот же Крыса!
Четвертое марта, Катин день рождения, в этом году выпало на четверг. Они с Леночкой возвращались с дежурства по клинике. Днем жарило солнце, с крыш даже не капало, а лило, но к вечеру подморозило – и под ногами образовался настоящий каток. Сегодня, как назло, нужно было чистить коровник, и Катя, помня, что Леночке нельзя напрягаться, выложилась на двести процентов. Спина ныла так, что хотелось плакать, замерзшие пальцы скрючились, как будто до сих пор держали тяжеленную лопату. Господи, а ведь сейчас еще очередной конспект по фармакологии делать…
Леночка шла с отсутствующим видом. В клинике она поначалу пыталась помогать, но скоро отошла и села на скамеечку возле коровника, прислонив лопату к стенке. Так и просидела все полтора часа, не шевелясь. И как только задницу не отсидела? «Нельзя сердиться, – ругала себя Катя. – Она же болеет, скоро ей станет легче…» Хорошая она подруга или нет?
– Лен, – позвала она без особой надежды.
Леночка повернула голову, и Катя опять поразилась спокойному и отстраненному выражению ее лица.
– Лен, ты зачет-то сдавать будешь?
– Зачет? – переспросила Леночка так, будто слышала это слово впервые.
– Да, – терпеливо пояснила Катя, – зачет по хирургии. Ты же слышала, Кры… Светлана Геннадьевна от тебя его ждет. Две недели уже почти прошли.
– Почти прошли… – эхом откликнулась Леночка. – Да… Зачет.
– Возьми мои конспекты, – предложила Катя. Она почему-то чувствовала себя виноватой. Вроде бы они должны помогать Леночке – но как, если она сама ничего не делает? Заставлять? Делать за нее? Не сдаст же она за Леночку зачет по хирургии!
– Это, наверное, таблетки, – внезапно сказала Леночка, и Катя удивленно посмотрела на нее. За эти десять дней Леночка впервые сказала что-то сама, а не просто ответила на вопрос.
– Какие таблетки?
– Ну, мои, – объяснила Леночка. – Елена Алексеевна говорит, что из-за них тяжело думать. Но все равно их нужно было пить. А позавчера я закончила курс – и мне уже скоро должно стать легче. То есть мне от таблеток стало легче, а теперь все станет просто… нормально.
– Ну… наверное. – Катя не знала, что сказать. – Я рада, что ты выздоравливаешь!
– Да, – добавила Леночка, подумав. – Завтра буду готовиться к зачету.
Их окошко на втором этаже светилось огоньками гирлянды. С чего это вдруг Вика решила снова ее распаковать, по Новому году соскучилась? Катя прохлюпала резиновыми сапогами по коридору и первой открыла дверь в комнату. Пахнуло теплом, свежезаваренным чаем и чем-то сдобным, а потом ее оглушил Викин визг:
– Катюха! С днем рождения!!!
Подружка накинулась на нее с обнимашками прямо на пороге, не давая снять сапоги. Кате сначала показалось, что комната набита народом, но она почти сразу сообразила, что это разноцветные воздушные шарики. Блестящие, шелестящие, надутые гелием, они были привязаны к столбикам кроватей, ножкам столов и даже ручкам тумбочек и шкафа. Не меньше пятнадцати штук! В центре обеденного стола красовался самый настоящий торт с криво выведенной коричневым по белому надписью: «Кате 18».
– Не бойся, – захохотала Вика, – я торт в супермаркете купила, когда в город ездила, так что он без сырого теста и угля! А надпись сами сделали! Шоколад растопили, вылили в пакетик и написали! Нравится?
– А вот и подарки! – Надя указала на два ярких пакета на столбике Катиной кровати. Соседка приоделась: вместо привычных треников и длинной футболки была в трикотажном платье в мелкую полосочку и волосы распустила. – Все-таки совершеннолетие, праздник! Не каждый день бывает.
– Нравится? Нравится? – Вика прыгала вокруг, дергая Катю за рукава. – Давайте, девчонки, раздевайтесь скорее, чай стынет! Что вы там копались столько времени?
– Вот именно что копались – в навозе, – хмыкнула Катя. По лицу неудержимо расползалась смущенная улыбка. – Я сейчас, только умоюсь и одежду сменю!