– Сомнений нет, бабу завалили и она в могиле. Если не на кладбище, то в болоте или на дне ущелья под Скалой смерти.
– Никогда не торопись делать выводы, не имея фактов. Есть цепь событий, мимо которых трудно пройти. Ксению похоронили. Но на этом рано ставить точку. Ровно через сорок дней после похорон, когда Краснопольский уже сидел за решеткой, погибает Кирилл Чебрец. Сгорел. У меня возникает вопрос. Куда подевалась натурщица? Некая дама, имеющая очень большое сходство с Ксенией. И еще один очень любопытный факт. В то же самое время Лилия, по первому мужу Бирюкова, попадает в аварию. Сын погибает, а она попадает в больницу. Ей делают операцию и переводят в психушку. Женщина теряет память. Через полгода муж забирает ее из больницы и увозит на лечение в санаторий. Домой она не возвращается. Оформляет развод и уезжает в неизвестном направлении. Дальше ты сама все помнишь. Скитания, брачные аферы, пару лет колонии и твое последнее бегство от очередного мужа. Может, и не последнего, если твоими поисками занялась прокуратура. Я связался с Нижнекамском. У меня там есть друзья.
– Что это? Город?
– Место, где ты попала в аварию.
– Далеко?
– Километров двести.
– А теперь объясни мне, дуре, зачем моему мужу понадобилось хоронить ребенка за двести верст от дома? Могила мальчика здесь. На том же кладбище, где похоронена Ксения. Там меня и нашла Олеся. Таких совпадений не бывает.
– Ты права. Этот вопрос легко решаем. Двух часов хватит. Не будем буксовать на месте. Теперь поговорим о Краснопольском. Он во всех случаях спал с женами иностранцев. Консул Норвегии, нефтяной магнат, ювелирный делец – те, кому он наставлял рога. Кроме следователя и мэра везде фигурируют иностранцы. Зачем они Ксении нужны – не ясно, но факт остается фактом. А теперь вернемся к мысли о могиле. Ответь мне на такой вопрос. Какому идиоту понадобится весь этот хлам вместе с газетой, чтобы его прятать под могильной плитой? Мусор. Только Ксения знала секрет этих записей и их настоящую цену. Могу еще понять цену кадров со следователем, но сейчас и они гроша не стоят.
– Надо найти Краснопольского. О пленках и картинах он должен знать. О смерти жены или кого-то другого понятия не имеет, сидел уже, но с кем и зачем спал, имеет представление.
– За деньги, естественно. А раз так, то сейчас у него их не прибавилось. За те же деньги и расскажет. Вот только найти его непросто. По месту прописки он не живет. Я уже был там. Нужны деньги, Лиля.
Она положила конверт на стол.
– Я же обещала. Здесь пять тысяч. Шикуй, сыщик. Появятся новости, звони.
Похоже, они так и не сдвинулись с места. Что за город! Здесь все предпочитают молчать, а она не в том положении, чтобы расспрашивать. Любой неосмотрительный жест с ее стороны может привести к разоблачению.
Лилия решила вернуться домой и хорошенько порыться в вещах. Что-то где-то должно заваляться. Тем более что Олеся не прикасалась к вещам матери.
Шел четвертый час, когда она вошла в свою квартиру. Теперь она считала ее своей, вот только не знала, где что лежит, какие ее вещи, а какие дочери.
Лилия раскрыла все шкафы, забитые дорогими вещами. Тут наверняка есть тайник. Где? Надо поставить себя на место Ксении… Зазвонил городской телефон. Лилия сняла трубку.
– Ксения Михайловна? – спросил мужской голос.
– Да. Кто говорит?
– Вы сегодня подали заявление в милицию. У вас угнали машину.
– Нашелся такой наглец.
– Не беспокойтесь, он будет наказан. Ваша машина стоит на площади Победы у кондитерского магазина. Можете забрать ее в любое время. Извините за беспокойство.
В трубке послышались короткие гудки.
Лилия достала визитную карточку оперуполномоченного Кулешова.
– Вам звонит Ксения Чебрец.
– Слушаю вас, Ксения Михайловна.
– Я оставила у вас ключи от машины и документы на нее. Машина нашлась. Она стоит у кондитерского магазина на площади Победы. Буду вам очень признательна, если вы ее пригоните к моему дому.
– Без проблем. Как вы ее нашли?
– Я ее не искала. Позвонил мужчина, извинился и сказал, где она находится. Минут пять назад. Причем он знает, что я подавала заявление на розыск автомобиля.
– Ничего похожего в моей практике не случалось. Вам крупно повезло. Я выезжаю прямо сейчас.
– Спасибо.
Лиля вернулась к своим делам. В первую очередь решила проверить полы во встроенных шкафах. Они покрыты ковролином, а под ним может быть что угодно. По ходу дела она заглянула в коробки, лежавшие в шкафах, но кроме бесконечного количества туфель ничего не нашла. Ковролин пришлось отрывать, за пять лет он сросся с паркетом. В данном случае это сыграло положительную роль – три дощечки поднялись вместе с ковролином, под ними было небольшое углубление. Лилия просунула руку и нащупала коробку, подцепила ее и выволокла на свет божий. Коробка была деревянная, продолговатой формы с каким-то вензелем на полированной крышке, замки-кнопочки, позолоченные. Лилия нажала кнопки с обеих сторон, крышка поднялась. В футляре лежал ключ. Небольшой, с позолоченным колечком, на котором висела бляшка, тоже позолоченная, без рисунка, с цифрами 2866.
– Теперь надо искать Папу Карло и очаг с ковром, за которым спрятана потайная дверца.
В дверь позвонили. Лиля положила футляр в тайник, где он дожидался ее пять последних лет, быстро накинула ковролин на пол, закрыла шкафы и пошла открывать. На пороге стоял Кулешов и улыбался, помахивая ключами от машины. Утром он больше походил на неотесанный чурбан, с которым бесполезно разговаривать, но сейчас казался вполне симпатичным мужиком.
– Вы позволите зайти, Ксения Михална? Я ненадолго.
Она взяла у него ключи, распахнула дверь и посторонилась. Кулешов вошел и присвистнул.
– Вот это квартира!
– Что вас интересует? Как вас…
– Кулешов.
– А имя и отчество есть?
– Никита. Отчество не обязательно. Не привык.
– А звание?
– Уже майор. Но форму не ношу. Надеваю только на концерты по случаю Дня милиции.
– Проходите. – Лилия указала на дверь, ведущую в гостиную. Майор растерялся: его в лучшем случае приглашали на кухню. Он указал рукой на обувь.
– У нас не принято снимать обувь. Заходите, вы тратите мое время.
Кулешов прошел в комнату на цыпочках. Ему предложили кресло, он сел, хозяйка – напротив.
– Слушаю вас.
– Мне интересно знать, за что вас так уважает криминалитет города? Мы по горячим следам не можем найти машину, а вы опомнились через три дня, но машина нашлась, и перед вами еще извинились. До сих пор не могу поверить.
– Я знакома со многими высокопоставленными людьми города и края, но с криминалом дел не имею.
– Значит, сработал испорченный телефон. Мы дали наводку на вашу машину всем постам ГАИ и патрульно-постовой службе. Сигнал сработал. Но почему они вас боятся?
– А может, уважают? Как и все остальные.
– Тут вот еще какая петрушка получается. Даже не знаю, как вам объяснить…
Он достал листок бумаги, сложенный вчетверо, и протянул Лиле:
– Гляньте сами.
Она развернула бумагу. Обычная листовка из серии «Их разыскивает милиция». Приятно было смотреть на свою фотографию, наконец-то ее растиражировали. Правда, Лилия мечтала увидеть свои портреты на обложках глянцевых журналов, с другими подписями. В углу красным карандашом было написано: «Запрещаю!», после чего стояла размашистая подпись.
– И кто эта женщина? – холодно спросила Лилия.
– Расторгуева Лилия Романовна. Редкий экземпляр. Обычно мошенники и аферисты не идут на мокруху. Но Расторгуева оказалась исключением.
– Расскажите мне о ней. Я вижу внешнее сходство, и мне интересно знать, как всевышний распоряжается судьбами двойников.
Лилия с любопытством разглядывала улыбчивого майора.
– Ее подозревают в убийстве некой Валентины Моргуновой, чей труп выловили из реки. Подробностей я не знаю, делом занимается областная прокуратура. Потом эта аферистка вышла замуж за богатенького и удрала от него.
– С его деньгами? – спросила Лиля, встав возле стены, где висели черно-белые портреты Ксении со всеми родственниками. Тут и дураку было понятно, что они сделаны не вчера. Многих уже не было в живых.
– Он заявления не писал, но следователь прокуратуры Вербицкий нашел в ее квартире ценные бумаги мужа, именные. Расторгуева не сумела их продать. Жила она в нашем городе и уехала несколько дней назад. Кстати, жила в том доме, от которого угнали вашу машину.
– Завораживающая история. Но вы говорили об убийстве…
– К такому выводу пришли следователи, – ответил майор, разглядывая фотографии.
– А может, ее убил кто-то другой?
– Заявление о пропаже дочери подала мать. Она знала, куда и зачем поплыла Валентина на теплоходе. Сама собирала ее в дорогу. Так вот, в дом своего будущего мужа Расторгуева приехала с чемоданом Моргуновой. Ее вещи опознаны. Дряхлый чемодан, в нем не вещи, а барахло. Глупо. Тем самым она себя выдала.
– Тут я с вами согласна. Зачем вы мне показали эту листовку?
– Я сообщил о вашем сходстве следователю Вербицкому, который делает кольцо по Западной Сибири. Может, он решит с вами встретиться. Хотел вас об этом предупредить, чтобы не удивлялись.
– Милости просим. Пусть приходит, я с удовольствием послушаю продолжение захватывающего детектива.
– Я вот о чем подумал. Мысль шальная, но изворотливому аферисту с опытом убийства такая мысль тоже может прийти в голову.
– Ну? Выкладывайте, слушаю.
– Почему бы вас не убить и не занять ваше место? Новый паспорт, новое имя, деньги, положение в обществе, и все на халяву. Прощай бездарное существование и нищета, да здравствует слава и богатство!
Он не сводил с Лилии глаз, но она умела держать себя в руках.
– Если она так решит, сделает роковую ошибку. Она не знает людей, с кем я общаюсь, моя дочь ее тоже не признает. Ни один двойник не заменит мать. И еще. Для вашего сведения, если не знаете. Я художница, известна за рубежом. Талант афериста – нечто другое. Вскоре я открываю свою выставку. Мне надо закончить только несколько полотен. Она сумеет сделать это за меня?