– К твоему сведению, ни одна картина Ксении Чебрец больше на аукционе не продавалась. Где же они?
– Следствие разберется.
– Пошла вон отсюда, старая дура. Ничего не докажете. Картин нет, никто их за пять лет ни разу не видел.
Регина скинула черную шаль с плеч, в ее руках был револьвер.
– Нет, милочка, так просто ты от меня не избавишься. Мы сейчас же поедем в прокуратуру. Таким как ты на свободе не место, – выкрикнула она.
Лилия допила виски, поставила стакан, подошла к Регине и влепила ей пощечину, ничуть не испугавшись направленного ей в грудь оружия. Регина вскрикнул, схватилась за лицо, и в ту же секунду раздался выстрел. Глупая, бездарная случайность – старуха сама себе выстрелила в глаз. Пуля вышла через затылок и забрызгала кровью ковер на стене.
– Идиотка! Этого еще не хватало!
Лиля вернулась к бару, выпила еще стакан виски и долго смотрела на умершую. Надо что-то делать. Яша ее предупредил – с законом он живет дружно, криминалом не занимается. Значит, помощи от него ждать не приходится.
Лилия достала визитную карточку из сумки. Другого выхода она не видела.
– Игорь Трофимович? Вам еще требуется кинооператор?
– Рад слышать твой голос, Ксения. Ты решилась?
– Допустим. Но мне могут помешать.
– Кто? Ты независимая, богатая женщина.
– Прокуратура. В моей квартире труп. Лучше бы его не было, тогда я приступлю к работе.
– Тише, тише, я все понял. Сейчас к тебе подъедет парочка ребят из фирмы по борьбе с мышами и насекомыми, они все уберут. Только не вмешивайся в их работу.
– Хорошо. Вечером встретимся. Я еще позвоню.
– Откроешь дверь на три коротких звонка. Держи себя в руках, это главное.
– За меня не стоит беспокоиться.
Лилия убрала телефон в сумочку, подняла с пола гильзу, достала из бара бутылку виски и направилась на кухню. Потом вернулась, взяла свою сумку и сумку Регины.
Не прошло и получаса, как в квартиру позвонили. Лилия открыла дверь. На пороге стояли двое мужчин в респираторах, комбинезонах, вязаных шапках, резиновых перчатках и с ящиком, размером с холодильник.
– Мы из фирмы по борьбе с грызунами.
– Заходите. Вам в ту комнату.
Они затащили в квартиру свой ящик. За спинами у них висели какие-то баллоны, похожие на акваланги. Лилия вернулась на кухню и начала разбирать вещи Регины, вытряхнув содержимое ее сумочки на стол.
Паспорт, ключи от дома, ключи от машины, отдельно лежал ключ от квартиры Олеси. Она и не подумала спросить, как старуха вошла в дом. В портмоне – права, деньги, календарь с пометками, пара квитанций из химчистки и груда других бумажек. Одна из них ее заинтересовала. Записка. Почерк мужской, размашистый.
«Эта стерва вернулась! Нет никаких сомнений, я узнал бы ее из миллиона клонов. Решайтесь, Ваш ход. Промедление смерти подобно. Помните, она опасна. Удачи!»
Подписи под запиской не было. Лилия переложила записку в свою сумочку вместе со всеми ключами. Запомнила адрес, указанный в паспорте. Оставалось только сжечь улики. Пришлось устроить небольшой костер в раковине. Пустую сумку Лилия выбросила в мусоропровод.
На кухне появился один из парней.
– Мы все закончили. Следов не обнаружит ни одна экспертиза. Вот. – Он протянул Лилии револьвер Регины. – Решайте сами, что с ним делать. Руками не берите, на рукоятке отпечатки пальцев убитой.
Лилия сдернула полотенце с крючка и взяла револьвер за ствол.
– Мы уходим, заприте за нами дверь.
Ящик серьезно потяжелел, но ребята были крепкими и вынесли его без труда.
Лилия заглянула в гостиную – там все выглядело как всегда. Хотелось побыстрее забыть о случившемся, но не получалось.
Лилия быстро переоделась и вышла. Машина стояла на улице возле дома. Все цело – ничего не украли и не сломали. Странно. На заднем сиденье лежала карта города. Улица Парковая находилась в пригороде, дорога к престижному району шла через Скалу смерти. Там, на плато стояли только частные дома.
Лилия тронулась с места. Тучи рассеялись, выглянуло солнышко. Машину она вела, не думая о дороге, будто ездила по этому маршруту ежедневно и дорога не имела перекрестков. В карту Лилия не заглядывала, словно память сфотографировала ее.
За городом свернула влево, и вот начался подъем. С каждым километром он становился все круче и круче. На посту ГАИ ее машину остановили. Молодой лейтенант подошел и попросил ее выйти из машины.
– Это еще зачем?
– Я прошу вас выйти из машины, – повторил он.
Лиля повиновалась.
Он выдернул ключи из зажигания.
– Документы на машину и ваше водительское удостоверение.
– Кажется, я догадываюсь, она все еще числится в угоне. Ошибочка, лейтенант, вчера мне ее вернули.
– Мы не получали такой информации.
– Посмотрите мои документы.
Лилия достала документы и протянула инспектору.
– Боже! От вас разит, как из пивной бочки! – воскликнул он.
– Выбирай слова, щенок! – рявкнула женщина.
– Лейтенант, ко мне.
Шагах в десяти от машины стоял капитан с жезлом. Он и окликнул придирчивого парня.
Лейтенант побежал к начальнику. Выслушал все, что тот ему сказал, и вернулся назад. Отдав документы и ключи, козырнул:
– Извините за недоразумение.
Лилия поехала дальше. Пронесло. Покровителей в городе у нее много, но есть и враги. Кто-то написал Регине записку о ее появлении и предупредил об опасности. Они с Ксенией похожи не только внешне, но и по сути. По-другому она жить не умела, постоянно вспоминая известную стихотворную строку: «Я с детства не любил овал. Я с детства угол рисовал».
Неожиданно перед глазами растеклась бесконечность, дорога исчезла, впереди только небо. Лилия резко затормозила и вышла из машины. Дорога никуда не делась. По две полосы в каждую сторону. Справа обрыв, огороженный столбиками. Она подошла к краю и глянула вниз. У нее закружилась голова, но она продолжала стоять, как завороженная. Глубокая пропасть, на далеком дне огромные камни. Внизу, в сотне метров от крутого склона протекала река, скорее ручей, размеры определить было трудно. По другую сторону зеленым ковром расстилалась тайга. Вот она Скала смерти!
Кто-то посигналил, и Лиля вздрогнула, оглянулась. Шофер грузовика, проезжающий мимо, покрутил пальцем у виска. Он прав. Это место не для экскурсий.
Лилия вернулась в машину и поехала дальше. Зачем она там стояла? Воспитывала свою волю? Верно. Сейчас ей стало легче, заколдованное место уже не пугало.
За поворотом дорога стала выравниваться и скоро свернула в лесистый участок. За ним открылась широкая равнина: множество разноцветных крыш и белых красивых домов, расположенных на почтительном расстоянии друг от друга. Дома добротные, но не выше двух этажей каждый. Тут не соревновались и не выпячивались, по современным понятиям жили скромно, но красиво. В поселке было много разных магазинчиков и харчевен – свой мир, оторванный от мегаполиса и ни на что не похожий.
Парковых улиц оказалось несколько. Лиля здесь въехала на Парковую, двадцать четыре. Четные дома шли вдоль, нечетные – поперек. Не заблудишься. Парковая, пять находилась у самого леса и выглядела скромнее других – дома одноэтажные, вместо клумб – огороды и сады.
Дом Регины Лилия нашла без труда, прогнала машину на квартал дальше и остановилась. Ее не оставляло мучительное чувство, будто за ней кто-то наблюдает. Она осмотрелась по сторонам. Ни души. Неторопливо пошла назад. Тишина, только птички поют. И впрямь, рай земной.
Подходя к дому, Лиля вынула ключи из сумочки. Забор, калитка. Взглянув на замок, тут же определила, какой ключ подойдет. Отперев калитку, вошла на участок. Здесь можно расслабиться – сплошной двухметровый забор надежно скрывал ее от посторонних глаз. Небольшой дом стоял в глубине сада, там же сарай и гараж. Узкая дорожка вела к крыльцу. Дом с виду деревянный, крыша со скосом в одну сторону, вокруг всего строения – веранда под навесом, она опоясывала весь дом.
Поднявшись на веранду, Лиля безошибочно подобрала ключ к двери, но прежде чем открыть ее, обошла дом. Ни ставень, ни решеток, ни занавесок. В окна видны все комнаты. Регина жила спокойно, никого не стеснялась. С каждой стороны квадратного дома имелся выход на веранду, но двери были гладкими, без замочных скважин, значит, запирались изнутри.
Закончив обход, Лиля открыла дверь и вошла. Коридор, лестница на второй этаж. Окна отсутствовали, пришлось включить свет. Лиля очень хорошо помнила слова Олеси: «Регина хранит все бумаги в чулане в старом чемодане среди груды фотографий».
Чулан располагался под лестницей. И чемодан там был. Пришлось потрудиться, чтобы его достать – тяжелый, словно кирпичами набит. Лилия перетащила его в комнату, поближе к окну. Замки не работали, старая рухлядь была перетянута двумя ремнями. Развязав их, Лилия откинула крышку. Много фотоальбомов, папки с тесемочками. Их она проверила в первую очередь. Нашлось свидетельство о рождении Ксении. Ее отец – Михаил Лобанов, мать – Мария Курносова. Свидетельство Лиля переложила в свою сумочку. Еще она нашла несколько почетных грамот, выданных прокурору области генерал-лейтенанту юстиции Михаилу Лобанову. Все грамоты подписаны генеральным прокурором, а две президентом. Аркадий Попов имел все основания побаиваться дальнего родственника, учитывая и тот факт, что Ксения имела на Попова компромат. Если старуха права и Чебреца убила Ксения, то пять лет назад Попов не стал бы копаться в этом деле слишком глубоко. Достаточно найти козла отпущения. В первом случае нашли труп женщины в канаве и выдали его за погибшую Ксению, а во втором случае все свалили на пожар. Регина и ее сестра с мужем признали в трупе Ксению. Если старуха является в дом и обвиняет ее в смерти брата, значит, опознание было ложным. И почему на опознании не присутствовал отец Ксении? Он же не мог не прийти на похороны единственной дочери. Важная влиятельная персона и, судя по всему, очень честный и порядочный человек. Не ровня дочке.
Лилия продолжила изучать бумаги. И тут начались неожиданности. Свидетельство о браке Ксении Лобановой с Геннадием Краснопольским. В браке прожили три года. Свидетельство о разводе. Далее свидетельство о браке Ксении Краснопольской с Кириллом Чебрецом. Стоп! Должно быть все наоборот. Геннадий был ее вторым мужем, но документы говорили о другом. Какой смысл Олесе врать? Что это меняет? Все свидетельства она тоже переложила в свою сумочку. В другой папке лежала фотография и вырезка из газеты. Некролог Михаил