Он вздохнул и отправился оплачивать счет.
От Василисы жена потащила его к астрологу. Сила Игнатьевич пошел неохотно. Он всегда считал, что это пустое препровождение времени: составлять гороскоп. Только неуверенный в себе человек будет искать подтверждения тому, что он, собственно, и так знает. К примеру, вы родились под таким-то знаком Зодиака в год Змеи. Вы такой-то и такой-то. Даже если это и так. Даже если и сущая правда. Толку с того? Как будто человек не знает, каковы его достоинства и недостатки! Каков его характер! Да еще и деньги за это платить? Нет уж, увольте! Мамонов и без гороскопа может сказать, что его Змея, то есть жена, — дура. Что карьеры она не сделает, денег не заработает, но всю жизнь будет жить припеваючи. Потому что дуракам везет. Тут никакого гороскопа не нужно.
Что касается предсказаний будущего или вычисления идеальной пары… По всем гороскопам выходит, что они с Вавой — идеальная пара. Может быть, это и так. Рыба с Тельцом прекрасно уживаются. Но где поправка на то, что Рыба, она же Змея, — дура? А Телец — молодец! И где гарантии того, что все будет так, как предсказали звезды? К примеру, по всем раскладам вы — прирожденный воин, и судьба вам быть генералом. А вы сидите в офисе, бумажки с места на место перекладываете. С кого спросить? С астролога? Тут же найдется масса отговорок: «человек — хозяин своей судьбы»; «надо помочь звездам»; «расклад благоприятный, но есть обстоятельства…»
Такую лапшу Сила Игнатьевич Мамонов и сам может на уши вешать. Удачные прогнозы астрологов — всего лишь совпадения. Как, к примеру, быть, если Плутон теперь не планета? Отменили ее — и все тут! И что теперь будет с гороскопами? Вот небось астрологи за голову хватаются! Интересно послушать, как они будут выкручиваться! В общем, Сила Игнатьевич был скептиком. И лженаука астрология была ему глубоко чужда.
Родит, к примеру, Эльза здорового ребенка вопреки всем прогнозам и сама останется жива. С кого спрашивать за неверный гороскоп? Понятно, что они скажут. Ах, радость-то какая! Какое счастье! Звезды смилостивились! Неужели надо нас за это ругать?! Вот и выходит, что плохой прогноз лучше хорошего. Во всяком случае, выгоднее. На радостях все можно простить. А Венера-то не так уж и глупа!
Кстати, она Мамонову сразу не понравилась. Он заподозрил, что по паспорту имя у нее другое. А людям, которые работали под псевдонимами, Сила Игнатьевич не доверял. Если ты играешь честно, зачем тебе личина? К тому же целый час ему рассказывали о том, каков он. Ни к одному слову он не мог придраться. Венера говорила все как есть. Чистую правду. Но все это ему было ни к чему. Все это Сила Игнатьевич и так знал. И она знала — со слов жены. А теперь добросовестно пересказывала. Наконец он не выдержал.
— Ближе к делу, — буркнул Мамонов. — Что там, в будущем?
— А что вас интересует? — осторожно спросила умненькая Венера.
— Труп жены.
— В каком это смысле?
— Есть он там? В будущем?
— Если она попытается родить ребенка, то…
— Это вы ей говорите то, что она хочет услышать. На этом построен ваш бизнес. Чистой воды психология. Это и я так могу.
Венера уставилась на него не мигая. И молчала.
— А с умным человеком слабо? Я хочу знать, умрет ли в ближайшем будущем моя жена.
— Какое ближайшее будущее вы имеете в виду? Все относительно.
— В масштабах Вселенной — да. Для вас, звездочетов, и столетие как одно мгновение. Вы мне сейчас скажете, что она умрет. От старости — непременно, потому что все мы смертны. В масштабах Вселенной это и есть ближайшее будущее. Подумаешь, через полвека! Но я не хочу ждать полвека. Я столько не проживу. Мне уже за сорок, и здоровье мое не очень. В ближайший, скажем, год это случится?
Венера смотрела на него озадаченно.
— Что притихла? — с усмешкой спросил Сила Игнатьевич.
— Мне понятен ход ваших мыслей, но непонятна логика.
— Э нет! — Мамонов погрозил пальцем. — С логикой у меня все в порядке. Скажи мне, когда я стану свободным?
— Звезды говорят, что вы и так свободны. Вы человек сильный, хозяин своей судьбы…
— Ну, понеслась! Давай-ка без аллегорий.
— Я не думаю, что это случится так скоро, — сказала наконец Венера.
— То есть никто ее не зарежет? Или, скажем, не задушит? Ты хочешь сказать, что она умрет своей смертью? Ну спасибо! Утешила!
— Вы можете быть счастливы со своей женой. Звезды говорят…
— Да не могу я с ней быть счастлив! Плевать на звезды!
— Вам надо совершить длительное путешествие. Вдвоем. Вам надо…
— Я и сам знаю, что мне надо, — оборвал ее Мамонов. — Скажи, а ты можешь изменить гороскоп?
— Не поняла…
— К примеру, мы с ней идеальная пара. И она будет жить долго. А нельзя там как-нибудь подмухлевать, чтобы несчастный случай? Я заплачу. Любые деньги.
— Вы в своем уме?
— В своем, не беспокойся. Просто мне до зарезу надо, чтобы она того… Ну, ты меня понимаешь.
— Ничем не могу вам помочь, — холодно сказала Венера.
— Ну и какой толк от твоей астрологии? Это все бездоказательно.
— Знать будущее — значит избежать ошибок.
— Какую ошибку я, по-твоему, могу совершить?
— Развестись с женщиной, которая создана для вас.
— Это верно. Это было бы моей ошибкой. Развод. Шиш ей! А не половину моего имущества! Кстати! — ехидно добавил Сила Игнатьевич. -Я вот что хотел у тебя спросить, астролог. Как тебе теперь живется? Когда Плутон отменили?
— То есть?
— А он теперь не планета, и вся ваша астрология летит к чертям!
— Никуда она не летит, — обиделась Венера. -Все дело в центре тяжести Вселенной. Его-то никто не отменял. Относительно этого центра тяжести Солнце уравновешено массой планет. Неважно, как их называют. Масса-то не меняется. Этот центр тяжести движется. Если самые большие планеты собираются по одну сторону светила, космическое равновесие нарушается. Кстати, следующее нарушение космического равновесия состоится…
— Ну, понеслась! — Сила Игнатьевич махнул рукой. — Вот если я буду ждать, что в таком-то году мне непременно будет плохо, то и будет. А если я про ваш центр тяжести Вселенной знать не буду, то никакого смещения и не замечу. Я себе могу это смещение хоть завтра устроить. Или своим сотрудникам. Уволю их к чертовой матери — и будет им смещение. В общем, сеанс окончен. Таблеток не пропишешь?
— Каких таблеток?
— А что там у вас в нагрузку? С пустыми руками ведь не отпустите.
— Я могу дать вам талисман…
— Ага! — вскричал Мамонов. — И почем?
— Он бесценен.
— А у жены такой есть?
— Разумеется.
— Вот почему ее никак не убьют! Талисман, значит. И какой он из себя?
Венера протянула ему призму из какого-то полупрозрачного, слегка светящегося материала.
— Ладно, возьму, — сказал Мамонов. — А скажи мне: если я хочу одного, а моя жена другого; при этом у нас одинаковые талисманы. Чей окажется сильнее?
— Это зависит от обстоятельств.
— Понятно. Все зависит от обстоятельств. А значит, будущего нет. То есть информации о нем нет. Есть обстоятельства. Ну, давай счет.
Мамонов со вздохом взял еще одну бумажку, по которой ему предстояло заплатить. Бесценный талисман был включен в счет. «Пирамида из кварца одна штука по цене… Хм-м-м… И еще одна бутылка "Хенесси" ушла. А приятности мало. Разве что пирамидкой этой можно в нее запустить. В жену».
Сила Игнатьевич шел к дверям, сжимая в руке пирамидку, а Венера озадаченно смотрела ему вслед.
ЛОВЕЦ 4
Ночь на дежурстве прошла спокойно. Алексей расслабился и вздремнул. А под утро заскучал. О Мамонове он вспомнил только на следующий день после «происшествия», уже ближе к вечеру. Позвонил на домашний телефон. Трубку взяла женщина.
— Але!
— Эльза Валентиновна? — обрадованно спросил Алексей.
Нашлась, значит! Что и требовалось доказать!
— Кто это? Але?
— Я звоню в квартиру Мамоновых.
— Это она и есть.
— Эльза Валентиновна, это вы?
— Нет, это не Эльза.
«Надо же! А голос как похож!»
— Тогда… Мне бы Силу Игнатьевича.
— А кто его спрашивает?
— Алексей Леонидов из уголовного розыска.
— А зачем?
— Это я скажу только ему.
— Он отдыхает, — отрезала женщина и повесила трубку.
Алексей набрал номер еще раз. И снова услышал:
— Але? Кто это?
— Леонидов из уголовного розыска.
— Вы же только что звонили!
— Точно! И хотел услышать Силу Игнатьевича. Или хотя бы Эльзу Валентиновну.
— Вы знакомы с моей дочерью?
Ах вот кто взял трубку! Теща Мамонова!
— Да, мы знакомы. Я могу с ней поговорить?
— У моей дочери не может быть никаких дел с милицией, — отрезала женщина и вновь повесила трубку.
Алексей набрал номер мобильного телефона Силы Игнатьевича Мамонова. Чтобы услышать: «Абонент не отвечает или временно недоступен. Попробуйте…»
— А что? И попробую!
Он еще раз набрал номер домашнего телефона.
— Але? Кто это? Але?
«По третьему кругу пошли». Он решил быть терпеливым.
— Это Леонидов из уголовного розыска.
Пауза. Она думала. Долго. Потом сказала:
— Вы уже звонили.
— Да. И хотел бы поговорить с хозяевами.
— Их нет.
— Как это «нет»? Вы только что сказали, что Сила Игнатьевич отдыхает!
— Я этого не говорила.
— Выходит, мне послышалось?
— Что вам надо?
— Поговорить с ним или с ней.
— Зачем?
— Они по крайней мере живы?
— Что значит «живы»?
— Послушайте, дамочка, я из милиции. — Алексей начал злиться. — Вчера был вызов. У меня есть заявление, которое я обязан проверить.
— Заявление? От кого?
— От Силы Игнатьевича Мамонова.
— Его что, ограбили?
— В каком-то смысле. Он утверждает, что его жену зарезали. Вот я и хотел бы…
— Допился! — завизжала женщина. — До белой горячки допился! Он еще и в милицию позвонил! Не только мне! Бедная моя девочка! Я думала, что выдала ее замуж за порядочного человека! А он алкоголик!