Дэнни развернул карту, посмотрел номера соседних домов и принялся выискивать нужный нам. Проверил еще раз, зачем-то повернул карту, посмотрел на нее под другим углом.
– Это он, – уверенно сказал он. – Номер совпадает.
– Точно? – спросил Виктор, отстегивая ремень безопасности. – Не хотелось бы вломиться в чужой дом. Мало ли, не хватало там еще пулю словить.
– А ты боишься, nigga? – Я отстегнулся, заглушил мотор и открыл дверь машины. – Ладно, идем, не тот – так не тот. Будем искать.
– Да он это, он, – в очередной раз уверил нас Дэнни, выбираясь из броневика.
Мы пересекли лужайку и подошли к входной двери дома. Парень подергал ручку.
– Заперто, – произнес он, как мне показалось, слегка разочарованно. – Открывай.
Я вынул из кармана разгрузки связку ключей, которые нам выдал спасатель, и отпер оба замка, затем осторожно повернул ручку и потянул на себя дверь, после чего тщательно принюхался.
Мертвечиной не пахло, что обнадеживало. За две недели труп (или трупы) провоняли бы все помещение настолько, что мы не смогли бы даже зайти в дом. Да и мутанты, как правило, оставляют после себя весьма специфическое амбре.
– Кажется, никого нет дома, nigga, – произнес я шепотом, еще раз принюхавшись. – Заходим?
– А что еще остается, – ответил тихо Виктор. – Может, они записку оставили: куда ушли, где искать.
– Резонно, – заметил я и опасливо вошел в просторную прихожую.
Мне не показалось. В помещении не было не только запаха разлагающейся плоти, но и запахов пищи, пота и всего остального, чем обычно пахнет любое обитаемое жилье. Только слабый, еле уловимый запах женских духов. Это значило, что здесь никто не жил уже как минимум несколько дней, что, в принципе, сходилось с рассказом радиста.
Мы, пачкая грязными ботинками ковер из толстого и длинного ворса, двинулись в сторону гостиной. Деревянная лестница вела наверх, на второй этаж, где в таких домах обычно располагаются спальни. Чуть в стороне от гостиной был коридорчик, который, скорее всего, вел на кухню.
– Давайте не будем разделяться, детектор у нас всего один, – предложил Вик. – Быстренько посмотрим комнаты и поедем отсюда. Не хочется задерживаться.
– Может, устроим небольшой привал? – спросил с надеждой в глазах Дэнни. – Есть хочется, если честно.
Виктор недовольно посмотрел на парня, но я вообще-то был обеими руками за передышку. Во-первых, потому что я тоже был голоден. А во-вторых, я долго был за рулем, и мне хотелось отдохнуть.
– Я поддерживаю, nigga, – сказал я. – Если здесь точно безопасно, то лучше воспользоваться возможностью и поесть за нормальным столом.
– Только давайте сначала осмотрим все комнаты, – сдался Виктор, махнув на нас рукой.
– Без проблем, dog, – улыбнулся я.
Я внимательно осмотрелся. В гостиной не было ни одного аномального сюрприза, что не могло не радовать. Почему-то по мере того, как мы отъезжали от прежних границ Зоны, аномалий становилось все меньше и меньше, но я не особо задумывался над этим.
– Здесь чисто, можно расслабиться, – сказал я, показывая на стены, окружавшие нас. – Наверное, тут и расположимся – удобно, стол большой.
– Только надо будет тачку припарковать так, чтобы ее из окна было видно. – Дэнни беспокоился за судьбу нашего незаменимого приобретения.
– Отлично, вот ты сходи и припаркуй как надо, homie, – сказал я. – А мы пока обойдем дом и посмотрим все комнаты.
Дэнни, кивнув, вышел на улицу. Через секунду оттуда послышался звук заведенного мотора – чуть ранее я показал парню нужные провода, отпустив по этому поводу еще одну шутку: мол, еще немного пообщается со мной – и станет разбираться в таких делах не хуже любого ниггера.
– Идем, Шон, – позвал меня Вик. – Начнем со второго этажа.
Мы быстро поднялись по лестнице, обошли какую-то непонятную кляксу, которую очки подсвечивали, но идентифицировать не смогли. Я по-прежнему не замечал никаких признаков недавнего пребывания здесь людей. Думаю, и русский не видел ничего подозрительного.
– Ты – сюда, я – туда, – Вик показал на соседние двери. – Проверим.
Опустив винтовку, я вытащил из кобуры пистолет и потянул на себя дверь, которая, как выяснилось, вела в одну из спален. Постель в этой комнате была аккуратно застелена, зато дверцы шкафов были открыты, а вещи оттуда вывалены на пол. Нетронутым оставался только книжный шкаф.
– Тут кто-то второпях собирался, – послышался из соседней комнаты голос Виктора. – Вещи на полу.
– Здесь тоже, nigga. Уверен, что это не грабители поработали? – Я подошел к окну и выглянул наружу. Дэнни уже припарковал машину на лужайке, прямо перед окнами гостиной. Парень вышел из тачки и пошел в сторону входа.
– Посмотрим. – Вик появился в дверном проеме спальни. – Передняя дверь не взломана, закрыта на ключ. Если задняя дверь и окна в порядке, то вещи собирала семья радиста. А это значит, что они живы и просто перебрались в более безопасное место.
– Ладно, идем, надо проверить первый этаж, – махнул я рукой. – Может, все прояснится.
На всякий случай по пути я заглянул в ванную, но не обнаружил там ничего криминального, кроме протекающего крана.
Спустившись по лестнице, мы с русским вошли на кухню, светлую и просторную, с гарнитуром под мрамор и огромным столом с оранжевой столешницей. Дверцы кухонных шкафов были открыты. На столе лежала записка.
– Осторожно, homie, не подходи к задней двери, – предупредил я своего напарника. – Прямо за ней – какая-то дрянь, но я не могу понять, что это.
– Без проблем, Шон, – Вик подошел к столу, взял записку, повертел ее в руках и негромко выругался.
– В чем проблема, dog? – спросил я, рассматривая содержимое кухонных шкафов.
В одном из них оказался целый ящик пепси. Не выдержав соблазна, я вытащил громоздкую упаковку и поставил на стол. Достал одну банку, подцепил кольцо и потянул его вверх.
– Я не знаю, что здесь, Шон, – сказал Вик, показывая мне записку.
– Ты что, смеешься, homie? – усмехнулся я, отпив пепси. – Думаешь, что ниггеры не умеют читать? Так это лет восемьдесят назад было, сейчас времена другие давно.
Виктор посмотрел с таким выражением лица, будто хотел запихать эту записку мне в глотку или еще куда похуже. Я даже поперхнулся газировкой, чувствуя холодок, который пробежал у меня по спине, – жуткий был взгляд у русского.
– Я не умею читать на португальском, Шон, – медленно, чеканя каждое слово, произнес Вик. – Я знаю восемь языков, но среди них нет португальского.
– Нашли записку, в которой конкретно написано, куда они ушли. И не можем прочитать.
– Точно, – кивнул русский. – Ладно, черт с ним. Все равно не зря съездили. По крайней мере, мы знаем, что они ушли отсюда живыми.
– А вдруг это самая обыкновенная «записка на холодильнике»? Типа «забери ребенка из детского сада» или «милая, сегодня на ужин я хочу пиццу с ветчиной и ананасами».
– Народ, вы здесь, все нормально? – раздался из гостиной голос Дэнни. – Я поставил тачку, вы нашли чего-нибудь?
– Я проверю то, что осталось, иди к нему, – сказал я и, помедлив секунду, вручил ящик газировки напарнику. – Это мы возьмем с собой, хорошо?
– Без проблем, – кивнул Вик и пошел в гостиную.
Я быстро осмотрел прачечную, чулан и даже открыл дверь, ведущую в подвал, но спускаться туда не стал, ограничившись тем, что посветил вниз фонариком. Потом, плюнув на все, двинул в гостиную.
Мои соратники уже устроились на диване перед телевизором. Дэнни достал из рюкзака саморазогревающуюся банку с кашей, Вик вскрывал ножом огромную, чуть ли не с мою голову размером, жестянку консервированных персиков. На этот раз готовить на всех мне не пришлось, поэтому я просто притащил к столу небольшой пуфик, украшенный вечно улыбающимися рожицами Микки-Мауса.
Я положил рюкзак на пол, вытащил из него небольшой, но увесистый зеленый плод. Вытянул из кармана мультитул, щелчком выпустил лезвие и одним движением разрезал упругий полосатый шар пополам, после чего отделил себе небольшую дольку. Внутри арбуз оказался красным, сахаристым, почти без косточек. Я с наслаждением вгрызся зубами в мякоть.
– Супер, – произнес я, глотая сладкий сок. – Черт, это действительно круто. Никто не хочет?
Виктор поднял руку. Я, усмехнувшись, отрезал хороший большой кусок и протянул ему. Мужчина дожевал персик и взялся за арбуз.
– Ничего так, – кивнул он. – Нет, конечно, не лучше, чем наши, краснодарские, но тоже вкусно. А ты чего не ешь, Дэнни?
– Да я как-то не очень их люблю, – ответил парень, проглотив кашу.
– А ты их хоть раз пробовал?
– Нет, – невозмутимо ответил он. – У нас их только ниггеры едят.
– Попробуй, – сказал Виктор. Он доел всю мякоть и положил зеленую корочку на стол, после чего взял себе еще один персик.
– Да не хочу я, – отмахнулся расист.
– Он просто не хочет быть похожим на ниггера, dog, – сказал я, усмехнувшись. – Как хочешь, нам больше достанется.
– Попробуй. – Виктор строго посмотрел на расиста, прищурив глаза.
– Ну ладно, давай, – сдался тот.
Я отрезал хороший кусок, протянул ему.
– Черт, а ведь вкусно, – промычал Дэнни. Он начисто обглодал корочку арбуза и бросил ее на стол. – Слушай, дай еще.
– Если бы я знал, что вы так резво возьметесь, я бы два взял или три, – проворчал я и разрезал оставшуюся половину арбуза на несколько кусков, которые выложил на стол. – Угощайтесь, homies. Вернусь в Комптон – буду каждый день покупать по арбузу. Был у меня знакомый латинос на рынке, и у него были самые лучшие фрукты из тех, что я пробовал. Такие в супермаркетах не продаются.
– А денег-то хватит? – спросил Дэнни, посмотрел на свою кашу и взял еще один кусок арбуза.
– Один чудак должен мне тысячу джи,[21]