Андрей сделал судорожный вздох и резко приподнялся от пола, на котором лежал.
– Ну, брат, здорово, – произнес Алексей. – Только тише, пожалуйста.
– Что это было? – У голкипера кружилась голова, в ушах стоял свист.
– Как-нибудь расскажу. Сейчас некогда. – Алексей держал его руку и слушал биение пульса. – Порядок. Погоди, что-нибудь найду тебе под голову…
Шаман стянул с одного из лежащих в бессознательном состоянии бойцов бронежилет. Андрей лег на твердый свинцовый панцирь.
– Что происходит?
Голос голкипера был еще очень слаб. Алексей не ответил, он прислушивался к приближающимся извне шагам. В самом начале длинного узкого коридора появились люди. Первой шла женщина… Нужно спешить.
Он наклонился к голкиперу и прошептал ему в самое ухо:
– Андрей, сюда идут. Они не должны догадаться, что мы тут. Постарайся не дышать, если сможешь. – с этими словами он рывком подтянул футболиста в угол камеры, не попадающий в обозрение из зарешеченного окошка двери.
В соседнюю комнату вошли трое.
Нина…
Через разделяющую их бетонную стену Алексей ощущал, как дрожат ее руки и холодеют пальцы от страха. Женщина боялась и надеялась увидеть его, почти чувствуя живое присутствие любимого рядом. Но она не доверяла своим ощущениям. А ведь еще немного, и ей удалось бы услышать поток его мыслей, стремящихся успокоить ее…
Как бы ему хотелось сейчас выйти из укрытия! Нет, он был слишком слаб теперь, вся его энергия ушла на Андрея. Рисковать нельзя…
Он слышал все. И лихорадочно соображал, как поступить. Пуля, вошедшая в стену в сантиметре от головы Нины, вывела его из состояния оторопи. Следующий случайный выстрел мог стать более метким…
Алексей понял, что делать. Он прижал палец к губам, приказывая Андрею молчать и не двигаться.
Дождавшись, когда соседняя комната опустеет, он бесшумно открыл дверь камеры и снова прислушался. Нина шла между двумя мужчинами. Она рисковала попасть под перекрестный огонь в крошечном пространстве коридора: мужчины вооружены и на взводе, любая неосторожность с его стороны послужила бы сигналом к пальбе. Момент мог быть лишь один: когда первый мужчина поднимется по лестнице, ведущей из бункера на поверхность…
Алексей скользнул в проем двери, оказавшись в комнате охраны, оттуда вышел в туннель коридора. Впереди идущие уже завернули за угол. Алексей приблизился к повороту. За ним было не менее двадцати метров по прямой. Если кто-то обернется на его шаги – это верная смерть.
Он закрыл глаза. Вспомнил, как мальчиком его привезли на Ольхон, к пещере шаманки. Детям и женщинам запрещено приближаться к ней. Ведь здесь, на священном месте, соединяющем мир людей и мир духов, стоит незримый эфемерный дворец хозяина Ольхона. Энергетика этого места может убить того, кто не готов к контакту с потусторонними силами. Но Алексея, как плащом, укрыли защитным заклинанием. Да не пристанет к нему никакое зло, да избежит он пули, ножа и лютого умысла… Заклятие древних духов острова шаманов хранило его до сих пор, поможет и теперь.
Сдерживая дыхание, он шагнул вперед и в нескольких метрах от себя увидел спину Энтони Снайпса.
Обе руки Энтони были заняты. Правой он держал пистолет и целился в генерала, левой толкал перед собой девушку, выкрутив ее руку за спину.
Нина, покорная от боли в вывернутом суставе, двигалась молча.
Алексей выждал еще две минуты и вышел из укрытия.
Он втянул воздух. Мужчина, чья спина была у него перед глазами, излучал мощный энергетический поток – это крепкий, уверенный в себе соперник с молниеносной реакцией. Ему нужна жизнь Алексея – только такой ценой он мог вернуть душевное спокойствие своим хозяевам. Его палец лежит на курке, первый же выстрел решит исход дела.
Нина…
Из бункера есть лишь один выход…
Мягкими шагами крадущейся панды Алексей стал продвигаться вперед, попадая точно в ритм движений британца.
Энтони раздумывал, как поступить с девушкой. Вообще-то, она ему не нужна. Но ее следует держать под прицелом до тех пор, пока этот чертов гипнотизер сам не выдаст себя. Снайпс шкурой чувствовал – он где-то рядом. Главное – убрать гипнотизера. А с бриллиантом Энтони после разберется в два счета…
Вдруг британец ощутил мощную адреналиновую волну, прокатившуюся по телу. Он еще ничего не успел понять, но уже осознал обострившимся звериным чутьем: охотник и дичь поменялись местами. Энтони замедлил движение лишь на долю секунды, когда заметил загоревшийся свет тусклой сенсорной лампы позади себя. Кто-то, крадучись, шел за ними…
Британец сделал еще два шага и молниеносно развернулся, направив правую руку с пистолетом в сторону преследователя. Нина не успела даже вскрикнуть, как грохнул выстрел…
Энтони упал, как подкошенный.
Алексей обернулся. Позади, прислонившись к стене от слабости, стоял голкипер.
– Ты забыл пушку, брат, – сказал, улыбаясь во весь рот, Андрей и протянул ему снайперскую винтовку спецназовца.
Глава 25
В толчее аэропорта было уютно.
Нина сидела недалеко от стеклянной стены, выходящей на летное поле, и листала блокнот Алексея. Она нашла его в спортивной сумке с вещами. Конечно, Нина ни за что не стала бы любопытствовать без спроса. Но он увидел ее загоревшиеся глаза и кивком разрешил раскрыть свою истрепанную записную книжку.
Женщина забыла о рубашках и джинсах, аккуратно переложенных собственной рукой, – как большинство мужчин, Алексей собирался в дорогу наспех, кидая вещи в сумку как придется. Нина раскрыла блокнот и прочла: «Все в любовь, любовь и пуля не возьмет», «Если б человек мог, любя, все время чувствовать Бога – была бы радость и сияние. А выходит не радость, а мука без конца. А все-таки любовь!..»
– Что это? – удивилась она.
Вот уж не думала найти в мужской записной книжке такие сантименты.
– Думаешь, я веду дневник уездной барышни? – усмехнулся Алексей. – Эти мысли принадлежат не мне.
– А кому?
– Григорию Распутину. Императрица Александра записывала, по доброй воле она была его секретарем.
С того дня, как они выбрались из бункера и кончилась вся эта безумная история, прошла неделя.
Кирилл Петрович Бессонов вышел в отставку и, кажется, уже вполне успокоился. Следствие о том, как британский подданный Энтони Снайпс путем шантажа пытался воздействовать на российское правительство, требуя признания законности притязаний на имя княжны Романовой английской самозванки, находилось сейчас в самом разгаре. В этом скандале генерал Бессонов стал разменной монетой, считая, что еще отделался довольно дешево.
Он миллион раз просил прощения у Нины, говорил, что будто пелена с глаз упала, когда Алексей все ему объяснил и указал, где именно британский резидент и руководитель липового Фонда Романовых прячет украденный им бриллиант «Кондор»… Старик отправил по наводке Алексея своих людей.
Отряд спецназначения, ворвавшись в квартиру мелкого посольского канцеляриста, чуть не довел Ника до инфаркта. Алексей, присутствовавший при операции, дал свидетельские показания, что видел, как Снайпс, пользуясь дипломатической неприкосновенностью, избежал тотального осмотра после той злополучной презентации в Гостином Дворе. Вынесенный камень Снайпс передал Нику Н., служащему посольства Великобритании в России.
Все это, конечно, выглядело довольно странно. Но Британия после спешно проведенного в Японии сравнительного ДНК-анализа крови последнего русского императора, что надежно хранилась там много десятилетий, и крови английской самозванки не была заинтересована в дальнейшем развитии скандала.
В общем, каким-то фантастическим образом все утихло, замялось, и даже плотоядная желтая пресса не настаивала на охоте за привидениями. Репортеров теперь больше интересовали перипетии воссоединения звездной пары: сумасшедший голкипер вернулся к своей невесте Анжеле. Их подготовка к свадьбе всю прошедшую неделю была главной новостью бульварных изданий.
Нина взяла на работе отпуск за свой счет. Алексей обещал ей незабываемое путешествие во искупление своей вины. Она не возражала, просто передала ему загранпаспорт, даже не спрашивая, куда они полетят.
И вот они в аэропорту. Нина подняла голову от блокнота и увидела Алексея, он махал ей рукой, стоя в очереди регистрации рейса. Нина мельком взглянула на табло над стойкой и ахнула: «Москва-Дели»! Записная книжка выпала у нее из рук: Алексей вез ее в Индию!
– О господи! – вырвалось у нее вместе со смехом.
Вот чудак! Мог бы предупредить, она бы не брала две пары босоножек на шпильках. Впрочем, уже все равно, через пять-десять минут их багаж нырнет в пасть московского аэропорта, чтобы вынырнуть уже в жаркой индийской столице.
Она перевернула страничку блокнота. Удивительной личностью был все-таки этот Распутин! «Золото известно, а бриллианты, хотя и ценны, но не всем понятны. Так и духовная жизнь не всеми вместима и в радость – насколько порадуешься, настолько и восплачешь. Насколько примут, настолько и погонят», – прочитала она…
– Специальный выпуск новостей! – объявила дикторша из телевизионной панели. – Бриллиант «Кондор», наделавший столько шума сначала в связи с его находкой, потом в связи с его исчезновением, был найден два дня назад – так объявило федеральное бюро национальной безопасности, ведущее расследование после кражи в Гостином Дворе. Однако проведенная экспертиза показала, что изъятый в ходе спецоперации ФСБ бриллиант оказался лишь его искусной подделкой. Подделку готовили по заказу модельера Владлена. Причину, по которой кутюрье не заявил о пропаже поддельного бриллианта, сейчас выясняют. А вот настоящий бриллиант снова исчез…
– Нина! – крикнул от стойки Алексей и махнул ей.
Она подхватилась, сунула блокнот в свою белую сумочку и подбежала к нему.
– Алексей Бадмаев? – прочитала вслух запись в его паспорте девушка-регистратор.
– Так точно! – рапортовал он.
Регистратор вернула ему паспорт, вложив в него посадочный талон.
Нина сунула руку в сумочку, чтобы достать свой паспорт. Рука ее наткнулась на что-то круглое, размером с перепелиное яйцо. Девушка в синей форме выжидательно смотрела на пассажирку, которая никак не могла извлечь из недр сумки документ. Алексей быстро сориентировался.