Вот, выходит, как заполучила свою красоту очаровательная Марна?
Когда я поднял на Кри похолодевший взгляд, тот качнул головой.
— Нет. Я такими вещами не занимаюсь. Даже для Нижнего города это настоящее дно. А вот кое-кто из моих, так сказать, коллег, не гнушается. И милая «девушка» семидесяти трех лет, которую мы на днях похоронили, назвала мне сразу два имени, к которым я и без того давно присматривался.
— Тебе помочь разобраться? — нейтральным тоном осведомился я.
Признаться, мне очень хотелось поинтересоваться, какой бизнес в приоритете у самого Кри и на каких незаконных сделках он построил свою карьеру в Нижнем городе. Оружие? Наркотики? Проституция? Махинации с недвижимостью и ценными бумагами? Но на данный момент это было неуместно — не настолько близко мы были знакомы, чтобы большой босс захотел поделиться со мной такими подробностями. Да и я пока лишь именно любопытствовал, поэтому в данном случае предположения стоило оставить при себе.
В ответ на мой вопрос маг снова качнул головой.
— Нет. Тут мы сами справимся. Это, можно сказать, дело принципа. А вот что касается заказчика…
Кри на мгновение прикрыл глаза.
— Ты знаешь, что на человеке, которого ты нам передал, была иллюзия? Имею в виду не того бугая, от которого нет никакого проку, а того, второго, который отдал приказ тебя убить.
Я кашлянул.
— Изначально нет, не знал, поэтому блокиратором магии, как для Беша, не озаботился. Но недавно меня, что называется, осенило, так что ты меня сейчас не удивил. Вы узнали, кто он?
— Если ты о личности, то да. Сравнили его настоящую ауру по базам, заглянули в реестр магов, выяснили имя. Как оказалось, по официальным источникам этого человека уже давно нет в живых. Биография довольно сомнительная: военный, наемник, маг-иллюзионист высокого класса… погиб во время выполнения боевого задания в одной из провинций. А вот что он делал в том ангаре и на кого сейчас работает, мы так и не установили.
Я вопросительно приподнял брови.
Чего-чего? За целых две недели так и не смогли разговорить пленника?
— Он под магическим контрактом, — неохотно уронил Кри, когда мы встретились взглядами. — Контракт, разумеется, на смерть. Да еще и не один. Плюс на нем стоит мощный ментальный блок, поэтому ни под пытками, ни под препаратами, ни под каким другим воздействием он ничего не скажет. Блокираторы магии здесь бесполезны. Контракты и блоки они, к сожалению, не устраняют. Поэтому мы не знаем, кто его нанял, для чего и зачем в ангаре было собрано столько оружия.
— Хм. Думаешь, не для продажи?
— На обычный перевалочный пункт это не похоже, — качнул головой мой собеседник. — Нет обслуги. Нет бытовых артефактов. Нет магов, которые упростили бы работу с товаром в разы. Нет даже следов того, что этим местом пользуются давно и успешно. Да и оружие, которое мы там нашли, не годится для продажи в Таэрине — партия довольно маленькая для опта и, наоборот, слишком крупная для розницы. К тому же у нас больше ценятся бесшумные модели. Компактные. Те, которые можно пронести мимо тхаэра или же мага незаметно. А тут совсем другие стволы. Как будто ребята готовились к чему-то…
— К чему? — насторожился я. Не так давно мне тоже показалось, что с этим ангаром дело нечисто.
— Не знаю, — с досадой отозвался Кри. — Пленник пока молчит, а его блок нам обойти не удается.
— А блок стоит его собственный или же это кто-то со стороны постарался?
— Думаю, что его. На мага разума такого уровня сторонний блок можно поставить лишь с его полного согласия. Но никто из нас не пустит в свои мысли постороннего менталиста, поэтому я склонен предполагать, что наш пленник заблокировал сам себя.
Я ненадолго задумался.
— А у тебя, случайно, специалистов по экспресс-допросу под рукой нет? Или специальной медкапсулы, которая умеет в мозгах копаться? Говорят, прямое воздействие на мозг помогает обойти даже такие блоки.
Кри остро на меня взглянул.
— Подобных капсул в продаже нет по определению. Даже мне такую не достать, их разрабатывают исключительно под нужды военного министерства. А профессия палача в наше время, к сожалению, не востребована. Настоящих войн Норлаэн уже давно ни с кем не ведет, так что военные действия связаны преимущественно с дайнами, пытать которых бессмысленно. Поэтому человека с соответствующим опытом у меня под рукой, к сожалению, нет.
— Это да, — нейтральным тоном отозвался я, демонстративно засмотревшись в сторону. — Хороший специалист на дороге не валяется. Тем более в такой неоднозначной сфере как пытки. Впрочем, даже у толкового палача шанс, скорее всего, будет всего один. Обычно после такого допроса даже менталисты не выживают.
Кри явственно подобрался.
— У тебя кто-то есть на примете?
Я сделал невозмутимое лицо.
— Я всего лишь студент второго курса военно-магической академии. Откуда у меня такие связи?
— Да кто тебя знает, — шумно выдохнул маг. — Я уже ничему не удивлюсь. Может, вам на первом курсе факультатив какой ввели? Или у твоего опекуна остались в столице и за ее пределами полезные знакомства?
Я усмехнулся.
— Факультатива по пыткам нам пока в расписание никто не вводил и в ближайшие лет пятьсот, думаю, вводить не соберется, если, конечно, мы не развяжем полномасштабную войну с соседями. А что касается моего опекуна, то вот уж он точно с такими вещами связываться не станет, поэтому в его сторону советую даже не смотреть.
Кри перехватил мой пристальный взгляд и, сделав вид, что ничего такого не имел в виду, а лэн Даорн просто к слову пришелся, с независимым видом отвернулся.
— Жаль. Но на всякий случай… если вдруг в твоем окружении внезапно найдется надежный человек, готовый оказать несложную услугу, я буду ему благодарен.
Я молча кивнул, однако дальше тему развивать не стал. Просто потому, что в данный момент не планировал настолько глубоко влезать в дела Нижнего города, чтобы ввязываться в чужую войну, искать чужих врагов и тем более раскрываться самому. Конкуренты Кри — это его головная боль. Не моя. Я же всего лишь сделал то, для чего меня нанимали, и то, что позволило бы мне избавиться от двух неудобных магических контрактов. Все остальное — не более чем банальное любопытство, рисковать из-за которого было неразумно. Поэтому пусть Кри ищет сам. У него для этого есть все возможности. Ну а там… там посмотрим. Когда возникнет необходимость, быть может, я однажды сам предложу ему свои услуги.
— Ладно, — вздохнул маг, когда молчание явственно затянулось. — Что ты хочешь в качестве оплаты за проделанную работу?
Я внимательно на него посмотрел.
— У нас был уговор. Разве нет?
— Был, — кивнул Кри. — Услугой за услугу ты уже расплатился, поэтому один контракт я тебе, как уговорено, закрою. Но остается еще второй…
— Те несчастные восемь с половиной дэквионов[3] золтов? Уверен, его мы тоже сейчас закроем, а ты еще и должен останешься, если подсчитаешь, сколько аппаратуры, оружия, продовольствия, медикаментов и артефактов взял в ангаре, не прилагая к этому особых усилий.
На губах Кри появилась скупая усмешка.
— Какое оружие и артефакты? Разве это была не безвозмездно оказанная благодарность за твое спасение?
— Какое спасение? — в тон ему отозвался я. — Ты хотел сказать: за то, что твои люди приехали на все готовенькое и потом только добычу поделили?
— Ну почему же? Они, между прочим, оказали тебе моральную поддержку, защиту, дополнительно все проверили, вычистили…
— Угу, щас. Не надо мне заливать про защиту и прочее. Добыча моя. Нашел ее и отбил у толпы вооруженных головорезов тоже я. Так что по всем законам она принадлежит мне.
— Но собирали-то и вывозили ее оттуда именно мои люди, — все с той же усмешкой напомнил маг. — Один ты бы не справился.
Я сделал вид, что задумался.
— Мм, хорошо. Один процент за свои старания они честно заработали. Готов поделиться.
— Не один, а пятьдесят.
— Ну ты уж совсем-то не наглей, — фыркнул я. — Больше десяти эта работа не стоит.
— Да? А рабочая сила, а транспортные расходы, а аренда моего склада, на котором вот уже две недели совершенно бесплатно лежат твои вещи и занимают, между прочим, немало места? Их же нужно еще и охранять. Беречь от сырости. От конкурентов. Ухаживать, хранить в специально выделенном помещении, чтобы не испортились… или скажешь, это не стоит денег?
Я поморщился.
— Дайн. Да ты не маг, а торгаш. Хорошо, двадцать процентов. Вместе с арендой на неопределенно долгий срок.
— Сорок, — ухмыльнулся Кри.
— Обойдешься. Пятнадцать.
— Двадцать, не меньше, — неожиданно посерьезнел он. — Не забывай — самостоятельно ты такой товар не реализуешь. Даже для продажи артефактов нужна лицензия. Или же обширные связи в теневом мире, которых у тебя нет. К тому же мы взяли на себя все риски по возможному конфликту с бывшим хозяином товара…
— Он разве объявился? — сдержанно удивился я.
— Напротив, в нашей среде вот уже две недели подозрительно тихо, словно и не было никакой бойни, пропажи оружия и дорогостоящих артефактов… их, как ни странно, никто не ищет. И даже слухи не гуляют, как будто ничего не случилось. Но это затишье перед бурей. Что-то явно готовится. И будет лучше, если тебя это не коснется, если, конечно, ты не планируешь в ближайшее время ввязываться в проблемы Нижнего города, — пристально взглянул на меня Кри. — Сам понимаешь: как только похищенное оружие или артефакты всплывут на рынке, здесь станет жарко. Начнутся поиски продавца. Попытки шантажа. Откровенные угрозы и прочие вещи, о которых тебе знать необязательно. Из этого же следует очевидный вывод, что тебе в любом случае понадобится посредник. Причем хороший, опытный посредник, который умеет не только торговать, но и заметать следы. И за дополнительные тридцать процентов я, так и быть, готов этому поспособствовать. Из оставшихся пятидесяти процентов немалая часть уйдет в счет погашения твоего второго долга. А остальные деньги я перечислю на твой счет сразу, как только товар будет реализован. Устраивает?