При этом ауры детей вовсе не выглядели испуганными или подавленными, да и его величество, как мне показалось, был не слишком разгневан. По крайней мере, его аура казалась достаточно ровной, чистой и далеко не такой раздраженной, как несколько мэнов назад. Так что, вероятно, для мальчишек эта выходка закончится благополучно.
Тогда как я…
Честно говоря, не знаю, почему мой выбор пал именно на них. Но будем надеяться, они меня не сдадут, и что эта ситуевина мне потом никак не аукнется.
Глава 10
Вскоре после того как тэрнэ уехал, всем членам дуэльного клуба… ну то есть большей части студентов академии… на браслеты пришло оповещение, что в ближайший шан-рэ, в шесть вечера, состоится официальная дуэль между Айрдом Босхо и Адрэа Гурто.
Да-да, вот так сразу. По-видимому, Босхо быстро опомнился после встречи с Люком и Кэри и, как только пришел в себя, тут же подал заявку.
Представляете, какими глазами на меня посмотрели вышедшие из зала друзья, которым прямо во время церемонии пришла соответствующая информация?
— Гурто, ты сошел с ума! — воскликнула Ания, едва меня увидела. — Как ты мог позволить ему вызвать себя на дуэль⁈
— И правда, Адрэа, — сдержанно поддержал ее Нолэн. — Он на два года старше. С твоей стороны это было не слишком разумное решение.
— Да вообще, — буркнул Тэри, встревоженно покосившись в мою сторону. — Гурто у нас, конечно, молодец, но дуэль… да еще и перед самой зачетной неделей…
— Да погодите, не суетитесь, — остановил их Кэвин. — Мы ведь даже не знаем, что произошло. У Адрэа, скорее всего, выбора не было. Правильно?
Он вопросительно на меня посмотрел, и я спокойно кивнул. После чего вкратце рассказал, что именно между нами произошло, после чего ребята явственно помрачнели и обеспокоились еще больше.
— Какая муха его укусила? — пробормотала Ания, когда я замолчал. — Все ж нормально было…
Я только плечами пожал.
— Кто знает. Может, низкий балл получил. Может, с девушкой поругался. Но Айрд был явно на взводе, а я всего лишь под руку попался. Вот мы и повздорили.
— Какие условия поединка? — осведомился Сархэ, как только стало ясно, что наша дуэль — это почти случайность.
— Не знаю. Босхо был зол, поэтому не озвучил.
Ну вернее, нас отвлекли, поэтому он просто не успел озвучить условия, которые как вызывающая сторона обязан был выставить сразу. А потом его буквально выперли из коридора, так что…
Неожиданно мне на браслет пришло второе оповещение. Тоже из дуэльного клуба, только уже персональное.
«Время вашей дуэли — восемнадцать ноль-ноль. Шан-рэ. Условия поединка: кханто и магия».
— Ну вот, — хмыкнул я, показав ребятам оповещение. — Босхо наконец разродился.
— Кханто и магия… время, надеюсь, ты сам выбирал? — нахмурился Тэри.
— Само собой. А вот свои условия пока не озвучивал. К тому же в будни у меня нет времени с ним бодаться. Так что в шан-рэ увидимся.
— Тебе следует быть осторожным, — обеспокоенно бросил Кэвин. — По новым правилам, до окончания дуэли тебе больше нельзя ни с кем драться или назначать другие поединки. Но от Босхо могут быть провокации.
— Вряд ли, — не согласился Нолэн. — Он свое уже получил. Так что правила нарушать не будет. Да и мы не дадим.
— Так, — неожиданно взяла в свои руки разговор Ания. — Лархэ прав. У моих дальних родственников, особенно мужского пола, есть скверное свойство делать людям гадости, причем по возможности через других. Так что Гурто и впрямь могут ждать провокации, но не от Айрда, а от его приятелей. Или от тех, кому он заплатит, чтобы те потрепали Адрэа нервы.
— Вряд ли кто-то из первокурсников может по-настоящему достать нашего Адрэа, — скептически покосился на нее Тэри.
Босхо взглянула на него, как на идиота.
— Им и не нужно его доставать. Достаточно сделать так, чтобы он покалечился или же сам отказался от дуэли, и тогда для него это будет позор.
— Думаешь, Айрд на такое решится? — с сомнением посмотрел на нее Сархэ.
Ания только усмехнулась.
— Поверь, мои кузены в свое время с ним очень плотно общались и язык за зубами держать не умели, так что я знаю, на что он способен. Поэтому предлагаю за Гурто в эти дни повнимательнее присмотреть.
— Да не надо за мной присматривать, — фыркнул я. — Что я, дите неразумное?
— Надо, — отрезала Босхо. — И не заставляй тебе напоминать, почему!
Парни недоуменно переглянулись, когда мы с Босхо скрестили взгляды, но ни я, ни она не захотели говорить открыто о том, что было на турнире «Джи-1». Да и какой в этом смысл? Лархэ, к слову, и так знал, что мы с правящим семейством рода Босхо в контрах. Сархэ, если и не знал деталей, то все равно что-то подозревал. Ну разве что Тэри был несколько не осведомлен, но вскользь я ему про крепыша тоже говорил. Ну так и зачем сейчас обстановку нагнетать?
— Значит, так, Дэрс, — тем временем скомандовала Ания. — Твоя задача — никуда его одного больше не отпускать. Пускай сам Айрд в общаге не живет, но он найдет тех, кто к вам по его приказу прицепится. Так что соблюдайте осторожность. На переменах будем встречаться во дворе или в столовой. Гурто на лекции и занятия провожаем по очереди. Конфликтов с чужаками не допускаем. По возможности провокации стараемся игнорировать. А ты, Адрэа, постарайся один нигде не оставаться, чтобы в случае чего свидетели были. Лучше всего такие, которых ты лично знаешь. Иначе потом окажется, что пальцем все укажут на тебя, и рядом не найдется никого, кто примет твою сторону.
Я выразительно поморщился.
Мы это уже в школе проходили. Откровенные подставы, вранье, шестерки и прочие «прелести». Но академия — это не школа. Да и мы уже не малолетки, а достаточно взрослые люди, способные сами за себя постоять. К тому же заранее подкупленных преподов и охранников у Босхо здесь, скорее всего, нет. Так что и подставить меня у него уже не получится. По крайней мере так, как он пытался с попустительства… а может, и с прямого приказа бывшего директора… проделать это раньше.
Народ тем не менее воспринял предупреждение нашей королевы серьезно, поэтому на протяжении следующих четырех дней я, хоть и пытался отбрыкаться, как дурак, ходил на занятия под конвоем. Во время уроков рядом всегда были другие ученики. На переменах то Нолэн, то Кэвин, то Ания непременно находились поблизости. Ну а вечером ко мне банным листом приклеивался Тэри, так что я даже после тренировок не мог на рэйн-другой отлучиться, и мне снова пришлось заниматься своими делами по ночам, когда Дэрса мы с Эммой нагло усыпляли и когда он уж точно не мог мне помешать.
Утром в шан-рэ, когда мы с Тэри отправились завтракать, народ по дороге в столовую то и дело косился в нашу сторону и тихонько шушукался, ибо до назначенной дуэли осталось совсем немного времени. А уж когда мы зашли внутрь и подошли к столику, за которым уже сидели Ания, Кэвин и Нолэн, на меня и вовсе уставились во все глаза, как будто никогда раньше не видели.
— Ну младший класс какой-то, — проворчала Босхо, не меньше меня ловя на себе взгляды со всех сторон. — Меня вчера сразу пять девчонок спросили, что я обо всем этом думаю и не возражаю ли я, чтобы мой друг дрался на дуэли против моего троюродного брата.
— И что ты сказала? — решил полюбопытствовать Тэри, присаживаясь за стол рядом с ней.
— Что буду болеть за сильнейшего.
Нолэн с Кэвином дружно усмехнулись.
— Мы тоже ставим на Гурто. Так что, Адрэа, не вздумай проиграть.
— Не дождетесь, — вернул им усмешку я и, оглядев наполненный едой стол, принялся неспешно насыщаться.
Айрд этим утром в столовой, так и не появился, поэтому пристального внимания со стороны студентов удостоился только я. Но уже к обеду стало ясно, что народ из академии даже и не думает расходиться. Когда закончились факультативы, студенты, которые раньше сразу после последнего занятия разбегались кто куда, сегодня решили не спешить. Тогда как к вечеру, по-моему, их стало еще больше, потому что официальная дуэль — явление нечастое. Да еще если это дуэль между аристократом и самородком.
В этом же году нам с крепышом и вовсе выпала честь стать первыми дуэлянтами. Поэтому заинтересовались нами и старшекурсники, которые видели наши бои на турнире, и первокурсники, которые вообще ни разу дуэлей не видели, и наши знакомые, и незнакомые… и вообще все, кому делать в шан-рэ было решительно нечего и кто надеялся сегодня увидеть необычное представление.
Более того, когда ребята за мной зашли и мы из общаги двинулись на малый учебный полигон, за нами увязалась целая толпа второкурсников, которые считали своим долгом нас проводить. Я среди них даже Таса и Дара успел заметить, хотя, если честно, думал, что коллегам-маготехникам такие развлечения неинтересны. Более того, парни, когда мы встретились взглядами, даже осмелились мне кивнуть, хоть до этого мы почти год не разговаривали.
Ну да это их дело. Я же, кивнув им в ответ, просто прошел мимо, а про себя подумал, что, пожалуй, я сейчас защищаю не только честь своего собственного мундира, но и в некотором роде факультет маготехников. И поскольку поединок маготехника с боевым магом — явление чрезвычайно редкое, то, может, поэтому вокруг него и поднялся такой ненормальный ажиотаж.
Наконец, мы добрались до полигона, и ребята, проводив меня до дверей медблока, отправились на трибуны.
— Простая формальность, лэн Гурто, — успокаивающе произнес лэн Дунтэ, когда я вошел и вежливо поздоровался. — Перед началом поединка я должен убедиться, что с вашим даром и с физическим состоянием все в полном порядке.
Я только плечами пожал: ну раз надо, так надо. Небось накануне мне не зря прилетело соответствующее распоряжение от куратора, а также настойчивое пожелание явиться на полигон не к шести, а на половину рэйна раньше.
Диагностика, кстати, много времени не заняла — всего через четверть рэйна я уже был свободен. Айрд, судя по всему, прошел обследование заранее, поэтому ни в медблоке, ни в коридорах мы так и не столкнулись.