Но Босхо и этого хватило, потому что, когда встроенные в фигуру молнии, совершенно правильно расценив его как источник угрозы, принялись расстреливать его длинными очередями из крошечных шаровых молний, тогда как я просто стоял внутри и молча улыбался, у Босхо вытянулось лицо.
Нет, крепыш поначалу еще пытался сбивать мои молнии огнем, камнями. Старался что-то предпринять в надежде, что я скоро выдохнусь и погашу свой суперсовременный боевой магический комплекс. Но я уже давно его практиковал. Да и работал он практически автономно, беря энергию не от меня, а из тех остатков магии, которых вокруг сейчас было в избытке.
Поэтому, когда стало ясно, что Босхо справляется едва-едва, я попросту добавил к ним воздушные диски и свои обычные молнии, вынудив крепыша пока еще медленно, неохотно, но все-таки отступить. А потом еще добавил огоньку… в переносном смысле, разумеется. Так что пока моя фигура, словно самая настоящая турель, исправно отстреливала чужие магические элементы, сам я бил преимущественно по площади. Так, чтобы Босхо там жарко стало. И чтобы он начал отступать еще и еще.
И он отступал.
Пятился, изо всех сил стараясь сдержать мой напор и не понимая, каким образом я это делаю.
Пятился, цедя сквозь зубы сдавленные проклятия.
Пятился, постепенно уставая и неумолимо истощая свой… нельзя не признать, что великолепный дар.
Но все же не сдаваясь. Не прося пощады. И, несмотря на весь мой напор, тем более не падая на землю, с который вполне мог бы и не подняться.
А я ведь даже еще магию времени не использовал. И магию пространства задействовал лишь совсем чуть-чуть, буквально на первую ступенечку, чтобы лишний раз не палиться. Про магию порталов вообще молчу. Про магию сна тоже.
Все-таки старший род против младшего — это две несопоставимые вещи, недаром у Босхо изначально было мало шансов победить. Но я и не планировал раскрывать перед ним все свои козыри. Хватит и того, что я уже продемонстрировал.
Правда, для безоговорочной победы этого было недостаточно, поэтому я, решив идти до конца, все-таки довел свою задумку до логического завершения. И как только крепыш добрался до нужного места и оказался там, где мне требовалось, я сделал то, чего ни он, ни мои друзья, ни зрители не ожидали… а именно одним движением раскрыл все пространственные карманы, которые создал чуть раньше, благо я умышленно старался создавать их примерно в одном месте, то есть по центру арены. И вот когда я их открыл, то все, что там находилось… песок, пойманные мною файерболы и даже тот чудовищный вихрь, который вопреки всему никуда не делся и не пропал… так вот все это «добро» вдруг разом возникло над головой не успевшего сориентироваться Айрда и благополучно обрушилось вниз.
Мне после этого осталось только встать поодаль и терпеливо выждать, пока крепыша сначала двинет по морде сильнейшим ветром пополам с его же собственным огнем. Дождаться, пока его, опешившего от такой подлянки, опрокинет навзничь и протащит несколько майнов по арене. Ну а как только он замрет, тут же открыть все остальные карманы и вывалить на него весь тот сонм огромных, средних и совсем уж мелких камней, который я добросовестно собирал на протяжении всего поединка и старательно выгадывал время, что все это вернуть Босхо обратно.
Понятно, что собственный огонь не причинил бы крепышу вреда, а если бы и смог, то в лучшем случае попортил бы ему спортивную форму. Так что при желании Босхо легко мог от него избавиться и погасить одним усилием воли. Однако камни… да еще в таком количестве… ему, отвлекшемуся на свой же собственный огонь, так быстро убрать бы не удалось. Поэтому они, не встретив ни малейшего сопротивления, банально его придавили, оглушили, а потом еще и навалились сверху такой горой, что под ней бедняге было уже ни пукнуть, ни вздохнуть.
Что после этого случилось на трибунах, не описать.
Народ повскакивал со своих мест, заорал, заулюлюкал, словно это была не студенческая дуэль, а бой в подпольном клубе в рамках полноценных и насквозь незаконных ММА, где мне однажды довелось поучаствовать.
Но люди были в восторге. Махали руками, кричали, подбрасывали вверх шапки… и да, снова скандировали мое имя, будто я не первокурсника на обе лопатки уложил, а какого-нибудь Громилу. Или же Панциря, против которого без Эммы и найниита даже призрачного шанса не имел.
Впрочем, длилось это буйство недолго. Не успел я погасить фигуру и отряхнуть спортивный костюм, как гора камней, под которой погребло Босхо, внезапно зашевелилась.
Я удивленно приподнял брови.
Что? Не придавило тебя там, болезного? По головке бо-бо мало сделало?
— Ар-р-р! — словно прочитав мои мысли, прорычал из-под завала Айрд, а потом всю ту громаду камней, которую я на него обрушил, буквально разметало в стороны. — Гур-р-рто!
Я отступил в сторону и еще одной волной с легкостью смел в сторону то, что ко мне прилетело.
— Стой, урод! — свирепо выдохнул поднявшийся на ноги, грязный, побитый, взбешенный, но отнюдь не сдавшийся крепыш. — Не смей уходить, понял⁈
«У субъекта „Айрд Босхо“ отмечаются признаки дестабилизации магического дара», — тихонько предупредила Эмма, заставив меня мысленно скривиться.
Ну вот, еще не хватало…
— Мы с тобой еще не закончили! — прошипел Айрд, а затем с ног до головы окутался в огненную броню, встал в стойку и выразительным жестом показал, что снова вызывает меня на поединок.
Глава 11
Вот не люблю упертых людей. Не упрямых, а именно упертых, которые просто так не понимают ни хрена, поэтому им надо в лобешник дать, да посильнее, чтобы они остановились, подумали, что-то поменяли в тактике вместо того, чтобы тупо переть буром вперед.
Айрд Босхо, похоже, оказался из таких вот, упертых. Причем раньше я за ним такого не замечал. Когда мы учились в школе, он был малость похитрее, поизворотливее, да и еще и достаточно сообразительным, чтобы понимать, когда можно упираться рогом, а когда лучше затаиться и отступить.
А тут как с цепи сорвался, будто на мне свет клином сошелся и будто ни о чем, кроме мести, этот придурок думать не мог.
Не знаю, что с ним случилось за эти годы, но определенно это были перемены не к лучшему. Впрочем, злость вообще плохой советчик. А уж такая злость, которая охватила сегодня Босхо, тем более.
Хотя одного у него было не отнять — он все-таки умел действовать эффектно. Недаром трибуны, которые поначалу не хотели серьезно воспринимать никому не известного новичка с большим самомнением, разразились бурным восторгом.
Это было эффектно, да. Ну прямо огненный рыцарь в сверкающих доспехах…
Я, правда, никогда этого не одобрял, но у аристократов так почему-то было принято: красиво победить, красиво стоять, красиво бить, красиво защищаться, словно это и не бой вообще, а бальные танцы.… выиграть одним ударом там, где остальные мучаются по полдня, да еще и изящно поставить противника на место, демонстративно унизив его так, чтобы зрители зарыдали от восторга…
Мда. Дэм на этом тоже когда-то погорел. Да и не только он, хотя сути это не меняло.
Что же касается Босхо…
Я мельком глянул на его броню и окутался почти такой же, только электрической, вызвав на трибунах еще больший ажиотаж, чем мгновение назад.
Что ж, крепыш, ты сам этого хотел. И если, не сумев выиграть в магическом поединке, ты решил, что обойдешь меня в кханто, то это была самая плохая идея, которая когда-либо посещала твою буйную голову.
К сожалению, с резервами у меня дела обстояли уже не очень, а все остальное очень быстро сожрет броня, поэтому силы следовало поберечь. Нет, я, конечно, в целом неплох, но во время поединка магия расходовалась быстро, так что швыряться молниями направо-налево я в скором времени уже не смогу, да и Босхо, похоже, почти выдохся, иначе не рискнул бы переводить обычный магический поединок в ближний бой.
Судьи, кстати, так и не вмешались. Условия крепыша были: магия и кханто, так что мы сейчас ничего не нарушили, а значит, и поводов вмешиваться пока не было.
Единственное, что мне во всем этом не понравилось, это то, что взгляд у Босхо стал совсем безумным. Его, правда, вскоре закрыло огненное забрало, но меня прям нехорошее предчувствие кольнуло, что с крепышом на самом деле не все так просто.
И действительно. Когда Айрд, взревев, словно римский гладиатор, сорвался с места и даже не пошел, а буквально полетел в атаку, его аура прямо-таки полыхнула яростью, тем самым только подтвердив мои подозрения.
Ударил он тоже странно — вложив в замах всю силу, какую только мог. Ну прямо как в последней раз. С такой мощью, да и еще и сдобрив удар такой порцией огненной магии, что я предпочел уклониться, чем блокировать, и отскочить, чем ловить эту махину на свой электрический щит.
Босхо, не рассчитав сил, ожидаемо провалился вперед и вбок, так что я, пользуясь случаем, от души приложил его кулаком по печени. Причем и просто так, и магией. Чтобы уж глаза на лоб вылезли.
Но каково же было мое удивление, когда этот придурок не только не упал… не только не вскрикнул и не согнулся пополам, а лишь раздраженно мотнул головой и, с легкостью выпрямившись, снова попер в атаку, будто это не я его ударил, а мама по макушке погладила.
Это было непонятно. Странно. И откровенно настораживающе, поэтому вперед я все же не полез, а снова отступил, с подозрением глядя на не на шутку рассвирепевшего противника. Айрд пер и пер вперед, как разогнавшийся локомотив. Пытался достать меня всеми доступными способами. Не знаю, откуда у него столько сил взялось, но этот ненормальный месил передо мной воздух кулаками, а заодно еще и поджигал его с такой силой, что у меня уже волосы от жара трещали. Одним словом, вел себя как настоящий берсерк. Но если у обычного бойца такой запал, как правило, иссякал довольно быстро, то у Айрда словно батарейка в одном месте работала. Он бил и бил, как заведенный. Следовал за мной по пятам, как какой-то робот. А когда нарвался на ответный удар, лишь недовольно всхрапнул и попер себе дальше, словно ничего особенного не случилось!