– Руку? Двенадцатого июля.
– С того времени с борьбой, значит, все, распростился? И с ДСО тоже?
– Ясное дело. Никому калека не нужен.
– Калека? Скажешь тоже, – улыбнулся Сергей.
– Это кто на бухгалтера решил идти, тому, может, здоровая рука и ни к чему, – угрюмо, с глухой тоской ответил Горюнов. – А кто на спортсмена…
– И ты, значит, решил, что с этой рукой и жизнь твоя кончилась, да? Все в ней под откос пошло? Эх, Коля, мало ты еще, в таком случае, понятия о жизни имеешь!
– Другой жизни у меня нет, – тихо произнес Горюнов. – Вся там была, там и осталась.
– Ты сколько в больнице-то пробыл?
– Два месяца.
– Проведывал кто с фабрики или из ДСО?
– На кой я им сдался, проведывать. Я для них стал ноль без палочки. Отставной козы барабанщик.
– А ведь они тебя там, в ДСО, здорово ценили?
– Пока нужен был, пока места да призы брал, – губы его задрожали, – а как из больницы вышел, пришел в спортклуб – все, как отрезало! Тренер, наш, Василий Федорович, тот даже спросил: зачем, мол, явился? А у меня, может, там кусок сердца остался! – вдруг с надрывом воскликнул Горюнов, и по небритым щекам его потекли слезы.
Час, другой, третий продолжался этот нелегкий разговор. Горюнов охотно, искренне рассказывал о своей жизни, но как только речь заходила об убийстве, взгляд его становился сухим и враждебным, и он резко, почти истерично отказывался отвечать.
Давно уже ушел Воронцов, разговор шел с глазу на глаз, без протокола. Вдвоем они выкурили не меньше пачки сигарет, голубоватые облачка дыма висели под потолком, в комнате сгустились сумерки.
Сергей наконец встал, открыл окно, и с улицы ворвалась тугая струя холодного, свежего воздуха. Подойдя к Горюнову, Сергей положил ему руку на плечо и устало сказал:
– Сними, Николай, тяжесть с души. Ведь сам знаешь, хороший человек погиб. А почему? За что? Ну, зол ты на него был, знаю. Но разве хотел ты его смерти? Хотел, скажи?
Горюнов, опустив голову, упрямо молчал.
– Не хотел, – продолжал Сергей. – Не мог хотеть. Больше тебе скажу: ты даже не знал, что у того пистолет был. Не знал, верно ведь?
– Ну и что с того? – глухо спросил Горюнов, не поднимая головы.
– Не хочу тебя, Николай, ловить на слове, – улыбнулся Сергей. – Но ведь ты сейчас сам невольно признал, что знаешь об убийстве. Только вот что мне непонятно: неужели у того человека было больше злобы на Климашина, чем у тебя?
– Не было у него злобы, – почти равнодушно ответил Горюнов.
– Для чего же стрелял? За тебя мстил, что ли?
– Может, за меня, а может, и за других. – И, словно спохватившись, Горюнов мрачно посмотрел на Сергея. – Все. Больше ни слова не скажу.
– А то, что сказал, в протокол запишем?
– Для протокола я ничего не сказал!
– Как хочешь. Но того человека надо поймать. Это опасный человек. Сегодня он убил Климашина, завтра – другого.
Горюнов помолчал, потом еле слышно сказал:
– Это – ваше дело. Я друга не выдам.
– Не друг он тебе, – спокойно возразил Сергей. – Настоящие друзья тебе – Володя Соколов, Махлин, Сиротин, Владимиров и… Клава. Забыл их?
Горюнов молчал.
– Значит, забыл. А они тебя не забыли. Вот послушай, что про тебя нам написали.
Горюнов слушал молча, низко опустив голову, и только вздувшиеся на скулах желваки говорили о напряжении, с которым он ловил каждое слово.
Сергей кончил читать.
– Верно написано или врут?
– Верно, – сквозь зубы процедил Горюнов.
– Так пишут только друзья, Коля. Настоящие друзья. – Сергей помолчал и вдруг неожиданно спросил: – Хочешь увидеть их?
Горюнов ошеломленно посмотрел на него, потом на лице его проступили красные пятна, и он грубо, мешая слова с бранью, закричал:
– Не хочу!… Ничего не хочу!… Чего в душу лезешь? – Тяжело дыша, он наконец смолк.
– Да-а, – протянул Сергей. – Однако устали мы с тобой порядком. На сегодня хватит, Коля. А о друзьях все-таки подумай.
Не поднимая головы, Горюнов враждебно спросил:
– Завтра кто меня потрошить станет?
– А с кем бы ты сам хотел говорить?
Горюнов помолчал, потом еле слышно сказал:
– С вами.
В ту ночь Сергей долго не мог уснуть: будет или не будет говорить Горюнов, признается или не признается «для протокола»?
Но Горюнов не признался. Не назвал он и своего сообщника. Единственно, чего добился от него Сергей, – это косвенного подтверждения, что человек тот – шофер и москвич. В сочетании с имевшимися уже приметами это были очень важные сведения.
Работа Лобанова и Козина приобретала теперь первостепенное значение.
Итак, три машины – дело, казалось бы, несложное. Но круг теперь сузился, и вероятность, что преступник находится внутри его, так возросла, что Саша Лобанов, несмотря на свою кажущуюся беззаботность, решил никому не перепоручать проверку водителей.
Одна из машин принадлежала частному лицу, композитору Зернину; у него работал один водитель. Вторая машина была такси, а третья обслуживала строительный трест; на каждой из них работало по два водителя, посменно.
Лобанов решил собрать обо всех пяти водителях сначала самые общие сведения, чтобы сразу, по каким-нибудь очевидным обстоятельствам сделать первый отсев. Так оно и получилось. Шофер композитора оказался пожилым, многосемейным человеком с больным сердцем и явно не требовал дальнейшей проверки. Сразу же отпал и один из водителей в тресте – тоже пожилой человек, старый член партии. С обоими водителями такси следовало бы, пожалуй, разобраться повнимательнее, если бы не одно обстоятельство, которое сразу же насторожило Лобанова. Дело в том, что когда он пришел в отдел кадров треста за личными делами водителей, ему выложили только одну папку.
– А второй водитель? – спросил Саша.
– А второго нет, – ответили ему. – Спирин недели две как уволился. По собственному желанию.
Часа через два-три после расспросов и бесед Лобанову стало ясно, что это внезапное увольнение ничем объяснить нельзя.
Заведующий гаражом сказал о Спирине так:
– Водитель классный. Правда, зашибает сильно, пьет то есть. Однако за рулем всегда, как стеклышко.
– А приятели у него здесь имеются?
– Таких нет. Сильно замкнут был. Но на Доске почета висел.
В отделе кадров Лобанов взял фотографию Спирина и выписал его адрес. Но дома у Спирина ждала новая неудача.
– Дней десять как уехал, – сообщили соседи. – А куда, не знаем, не говорил.
В тот же день перед соседкой Горюнова выложили несколько фотографий.
– Нет ли среди них того, кто зашел за Николаем? – спросили ее.
Женщина долго рассматривала карточки, потом, вздохнув, ответила:
– Не знаю, милые. Я его только один разок видела, да и то мельком, в коридоре. Еще скажу на кого, да зря. Избави бог.
Положение осложнилось.
Одновременно с проверкой обоих водителей такси начался тщательный сбор сведений о Спирине. Этим занялось все отделение Коршунова.
Один за другим были опрошены работники гаража. Но никто не мог сообщить о Спирине что-либо определенное.
И только на третий день непрерывной работы неожиданно появилась первая зацепка.
Шестнадцатилетний слесарь гаража Паша Глаголев очень сердито сказал Лобанову и Козину:
– Я в порядке бдительности давно интересуюсь этим типом. Теперь понятно, почему он исчез: вы его спугнули. А еще МУР называется!
Лобанов пришел в восторг от этих слов.
– Ха, частный сыскной агент! Гениальный одиночка! Шерлок Холмс! Браво! Так ты нас, дураков, просвети.
Паша рассердился еще больше.
– Смешно, да? А я, к вашему сведению, давно уже готовлюсь на сыщика. Все книги о них прочел. И тренируюсь целый год.
– Как же ты тренируешься? – улыбнувшись, спросил Лобанов.
– Если будете смеяться, ничего не скажу, – сухо ответил Паша.
– Ну, ладно. Больше не буду, – как можно серьезнее сказал Лобанов. – Давай выкладывай. Сначала насчет Спирина.
– Пожалуйста, – солидно начал Паша. – Однажды я пил с ним водку.
– Водку? – строго спросил Козин.
– Это я в первый раз, – покраснел Паша. – Обстановка потребовала. Я, знаете, самую малость выпил. А Спирин в дым надрызгался. Сам бледный стал, а глаза кровью налились. И тут он мне вдруг сказал, что все думают, будто он Спирин, а он Золотой. Я сразу догадался: кличка. А потом за город пригласил. Я, конечно, согласился.
– Ох, парень! – не на шутку встревожился Лобанов. – С огнем ты играл!
– Это не игра была, – строго возразил Паша. – Но только на другой день он раздумал. Видно, не очень доверял еще. А потом я одного его приятеля засек. Он однажды к нам в гараж пришел. Спирин назвал его «Колясь». А о чем говорили, узнать не удалось. Маскировка у меня еще хромает, и слух не развит, – вздохнул Паша. – Зато среди тысячи этого Коляся узнаю.
Лобанов достал несколько фотографий.
– А ну, попробуй узнай!
Паша бегло посмотрел на фотографии и, указав на одну из них, уверенно сказал:
– Этот.
– Ну и молодец же ты, Паша! – восхитился Лобанов. – Хороший у тебя глаз. И чутье хорошее. Только мой тебе совет: в таких делах частной практикой не занимайся. Для этого бригадмил есть. Самая подходящая школа для будущего сыщика. А подрастешь, иди к нам.
Паша Глаголев узнал на фотографии Горюнова. Цепь замкнулась.
По кличке и фотографии в МУРе вспомнили Спирина. Года два назад он «проходил» по одному крупному групповому делу, но за недостатком улик был оправдан. Дело это «подняли», изучили, и по нему удалось установить прошлые связи Спирина в воровской среде. По ним и начался следующий «тур» розысков.
За неделю около десятка людей было вызвано под разными предлогами в МУР и умело допрошено, к другим сотрудники сами явились на дом, о третьих только осторожно собрали сведения.
В результате по отрывочным, порой совсем, казалось бы, незначительным данным и отдельным намекам удалось установить, что Спирин скрывается у одного приятеля, на улицу выходит редко, не расстается с пистолетом и настроен чрезвычайно злобно.