— Пришел в себя еще до того, как до конца остановилась кровь. Но тебя уже не видел, — Акан выглядел мрачной тучей на фоне голубого неба за своей спиной.
— Чего он ворчит как Светлый во время разноса, Тамила? — обернулась Сальвет к Хранителю чистоты, которая осталась стоять у двери, опершись о нее спиной. Будто подпирала, чтобы некая девчонка не сбежала. — Кстати, а где сам Светлый? Ты сказала, меня хотел видеть он.
Словно издеваясь, в соседней комнате раздались шаги и в кабинет зашел его хозяин.
— Еще один мрачнее тучи, — прокомментировала Сальвет увиденное с тихим вздохом. — Не очень понимаю причин, но в свою защиту могу сказать, что к вашей Семье отношения не имею ни малейшего. И, кажется, ничего в Ша Тарэ натворить не успела, что бы требовало внимания Светлого.
— В своем репертуаре, — фыркнул недовольно Светлый Эдальвей.
Мужчина в светлой рубашке с наброшенной поверх плеч курткой прошел к своему столу. Скинул стопку непонятных папок на край стола. Акан, сидящий рядом, даже ухом не повел, мрачно взирая на девчонку посреди комнаты разноцветными глазами.
Тяжкий вздох яснее ясного сказал Сальвет, что разговор для Светлого предстоит крайне неприятный.
— С тобой никто не собирается ругаться, Сальвет, — только сев за свой стул с высокой спинкой, начал разговор Светлый Эдальвей. Ясные золотистые глаза в упор смотрели на девчонку с ошейником, выглядывающим из ворота простой туники. Ни намека на доспех. — Больше того, я пригласил сюда для того, чтобы поблагодарить за спасение моего брата.
— Да не за… Кого? — осеклась Сальвет. Взгляд бегал вверх и вниз, пытаясь сравнить мужчин и найти у них хоть что-то общее. Ничего. Вообще! — Брата?.. Твоего брата?
— Сальвет, — прозвучал недовольный голос Тамилы.
— Прости — вашего, — поправилась машинально Сальвет. — Акан, он серьезно? Вы что — братья? С ним⁈
Перебинтованный трюкач Ша Тарэ мрачно кивнул, не меняя позы.
Внезапно веселый смех заполнил комнату. Сальвет хохотала, согнувшись пополам и прослезившись. Дрожащий палец подрагивающей руки попытался указать на сидящего за столом.
— Это ты… с ним… С ним предлагал меня… познакомить⁈ — сквозь смех и слезы едва выговорила Сальвет. Воздуха откровенно не хватало, она пыталась хватать его ртом, закашлялась, подавившись собственной слюной. — Проклятые кошмары мне ночь! Акан, ну ты и даешь!
Невидимая для хохочущей девушки Тамила вопросительно подняла бровь, отодвинувшись в сторону, чтобы взглянуть в лицо Акана. Смущение на том яснее ясного говорило о том, что слова Сальвет возникли не на пустом месте.
— На тебе тогда не было ошейника, — в свое оправдание ответил Акан, поймав скептический взгляд еще и от брата сбоку. — Что? Сальвет хорошая девушка, а у меня уже есть Аталва.
— Именно поэтому ты ругал эту хорошую девушку на чем свет стоит последние сутки? — уточнил Эдальвей на всякий случай.
— А вот здесь я ничуть не изменил своей позиции, — рыкнул Акан, с лица которого мгновенно слетело и смущение, и растерянность. — Где это видано, чтобы какая-то девчонка рисковала из-за меня своей жизнью? И где? В Проклятом колодце! Сальвет, как тебе вообще удалось выжить⁈ Там такая тварь! Даже я не распознал ее уровень. А ты… Как тебе вообще хватило ума забрать мое проклятие⁈ Ты же не дура, Сальвет. Зачем вообще туда полезла за мной⁈
— Да, брось, — отмахнулась Сальвет на весь ор и негодование в свой адрес. Наконец веселье удалось унять, хотя при взгляде за стол и сидящего за тем Светлым улыбка сама непроизвольно возвращалась к губам. — Ты мне глубоко симпатичен, знаешь ведь. И потом, кто сказал, что мне было не интересно? Это же кошмар. Когда и где еще таких увижу?
— Тебе? Интересен кошмар? — словно не веря собственным ушам, пробормотал Акан, в полной растерянности глядя в центр комнаты.
Сальвет улыбалась на непонимание.
— Долго объяснять, — отмахнулась она. — Считай, мне было любопытно, и я не тебя спасала, а удовлетворяла собственный интерес. Ты бы видел ту сокровищницу! Да любой трюкач руку даст на отсечение! Хотя руки не хватит, наверное.
Смех вновь заполонил кабинет. Акан продолжал мрачно взирать на засранку, но понимал, что совсем не злится. Благодарен за свое спасение. Но злость на то, что за ним полезла в самое пекло вот эта кроха, что рисковала жизнью, исчезла без следа.
— Знал бы я, что ответить тебе на все это, — вздохнув, признал он. Посмотрел вниз, на сидящего за столом брата. — Может, у тебя получится лучше, Эдальвей?
— Не сомневайся, — хмыкнул тот тихо и добавил так, чтобы его услышал только Акан. — Именно поэтому ты не сидишь за этим столом.
— А я думал, не поэтому, — так же тихо откликнулся повеселевший Акан. И вдруг подскочил, как ужаленный. — Проклятые кошмары! Сальвет, вынужден вас оставить. У меня уже полчаса, как должна быть перевязка. Если с рукой что-то случится, Аталва мне голову оторвет. Загляну чуть позже. Сальвет, не прощаюсь! Не вздумай улизнуть, я хотел бы тебя отблагодарить.
— Я справлюсь с этой непосильной задачей как-нибудь, — фыркнул Светлый Эдальвей на грохот захлопнутой двери. Вздохнул, прежде чем приступить к самому сложному. Ошейник в вороте у гостьи мешал, как и цена спасения брата, о которой он не имел понятия. Однако должен был заплатить. Их Семья должна была заплатить. — Сальвет, в качестве благодарности за спасение моего брата и трюкача Ша Тарэ ты можешь выбрать все, что пожелаешь. Любая просьба и желание будут исполнены. В рамках возможности, разумеется.
— Все, что пожелаю? — восхитилась Сальвет и задумалась. Мысли бегали с одного на другое, пока не остановились. Да, это оно. — Хорошо. В таком случае…
— Торопиться с ответом не обязательно, — на такую прыть заметил Эдальвей, удивленный желанием. — Ты можешь подумать. Посоветоваться с другом, если хочешь.
— К Зефиру моя награда отношения не имеет, — возмутилась Сальвет постановкой вопроса. — И думать особенно не над чем. У вас тут нет ничего, чего бы мне хотелось. Кроме одного парня. Он у Тамилы работает в доме развлечений. Чистокровный солнцерожденный, зовут Вейлей. Вы должны быть знакомы. Хочу его на ночь.
— Сальвет, — в тишине комнаты простонала из-за спины Хранитель чистоты. — Ты хочешь ЭТО в качестве награды за спасение второго лица в Семье Ша Тарэ⁈
— У меня есть шанс получить Вейлея как-то иначе? — обернулась Сальвет с улыбкой, поймала движение головы в ответ и развела руками. — Ну, вот. Он у тебя работает по определенным правилам. А на мне еще и ошейник. Без приказа Светлого Эдальвея никак не обойтись. Ну, если, конечно, они с ним не пара.
— Сальвет! Думай, с кем говоришь и как.
— Ничего не сказала, — пожала плечами Сальвет, которая не видела в своих словах никакого преступления. — Все живые, все с кем-то и как-то развлекаются. По-моему…
— По-моему, ты лезешь туда, куда не стоит. Сальвет, подумай. Ты делаешь ошибку.
— Вы можете ничем не платить за жизнь Акана, — откликнулась Сальвет, чувствуя себя немного неуютно под непроницаемым взглядом Светлого Эдальвея. Ее желание определенно заставило того крепко задуматься. — Меня никто ни о чем не просил. Всем бы за их блажь платить, никаких денег не хватит.
— Сальвет, — попыталась воззвать к голосу разума Тамила. — Подумай…
Хранителя чистоты осадил Светлый Эдальвей.
— Не надо, — поднял он руку в протестующем жесте. — Ночь с кем-то из Семьи — малая плата за поступок такой величины и значимости. Я отдам приказ. Если таково твое желание.
Светлый Эдальвей вопросительно взглянул на девушку. Ему в ответ твердо и без колебаний кивнули.
— Хорошо, — согласился он, принимая окончательный ответ.
Следующие пять минут Светлый Эдальвей что-то писал на листе бумаги. Закончив, свернул его вчетверо и протянул подошедшей к столу Тамиле.
— Проследишь за исполнением, — приказал он.
— Все будет сделано, Светлый Эдальвей, — перешла на официальное общение Хранитель чистоты. Случалось подобное крайне редко. Этим днем одной девчонке удалось выбить из равновесия.
— Свободны. Сальвет, за перьями зайдешь как обычно, — на всякий случай напомнил Светлый Эдальвей, когда девушка у двери замедлилась.
— Ты читаешь мои мысли, — улыбнулась она через плечо.
Скрип зубов, и дверь захлопнулась.
— Ты поступаешь максимально глупо, Сальвет.
Тамила никак не могла прийти в себя. Бездумно осмотрела коридор, ловя на себе испуганные взгляды окружающих. Очевидно, на лице у нее было написано что-то такое, от чего хотелось держаться подальше.
— Ты за фамильярность с главой Семьи или?.. Брось, Тамила. Нормальное желание. Сама сказала, без приказа Светлого мне Вейлея не видать, — Сальвет зашагала за женщиной в белоснежно-голубом доспехе. Тамила была растеряна настолько, что даже не позвала ее за собой, стремительно пересекая коридор за коридором. Пришлось нагонять.
— Но — Вейлей? — Тамила заметила, что слишком торопится и этим пугают окружающих еще больше. Сделала усилие, чтобы передвигаться так, как это делала обычно.
— Большая шишка? Дай угадаю. У меня будет куча проблем с его щедрой руки?
— Приказ Светлого. Никаких проблем Вейлей тебе доставить не сможет. Но ты же должна понимать, что от одной ночи с ним ничего не изменится?
— Думаешь, надо было попросить его в пару себе? — озадаченно протянула Сальвет и едва не врезалась в спину резко остановившейся фигуры. На взгляд Тамилы рассмеялась весело и задорно. — Я пошутила, расслабься! Хватило мне проблем с прошлой связью.
— Видимо, не хватило, раз такую глупость творишь.
Так, переругиваясь, они пересекли город и добрались до знакомого переулка. Несмотря на растерянность и негодование, Тамила не изменила себе, проведя гостью в ошейнике через черный вход.
Ожидать исполнения приказа Светлого предполагалось в комнате. Сальвет обозначила желаемые закуски служащим, заглянувшим почти сразу в ее покои. После чего с чистой совестью отправилась плескаться в ванную комнату.
Все мысли были заняты солнцерожденным. Сальвет искренне и честно завидовала самой себе, предвкушая прекрасную ночь.