— Подвал, — пожал плечами Цеказар.
— Он глубокий? — сделав тяжелый и глубокий вдох, вновь спросила она.
— Вполне. Там хранятся… погоди, а тебе зачем? Стой! Что с тобой? Ты себя хорошо чувствуешь?..
Сальвет остановилась на пятой ступени, когда ее ухватили за руку и резко развернули к себе. Вопрос сменился приглушенным возгласом. Последовал грохот. Сальвет проводила взглядом сползшее по стене тело. Кровавый след на светло-освещенной стене.
Она облизнулась и продолжила спуск. Пелена перед глазами все набирала красок. Внутри просыпался хищный зверь.
— Уходите, если жить хотите, — на попытку остановить ее от дальнейшего спуска, предупредила Сальвет.
А вот это зря. Хищник довольно заурчал, когда тела разлетелись на куски, оросив лестничную площадку алыми каплями.
Сальвет сделала глубокий вдох и продолжила спуск. Сил пока еще хватало.
Но хищник просыпался.
Ей больше не было грустно.
Глава 8
В кабинете Светлого было тихо. Наверное, именно поэтому неясный далекий грохот прозвучал так отчетливо и ясно, что озадачил всерьез. Тамила переглянулась со Светлым Эдальвеем.
— У нас запланированы какие-то масштабные работы, Эдальвей? — на всякий случай уточнила Тамила, уже зная ответ.
Мужчина у окна покачал головой.
— Любопытно. Я посмотрю с твоего разрешения, — Хранитель чистоты выскользнула из кабинета, оставив главу Семьи в одиночестве.
Прошло около получаса, прежде чем дверь снова отворилась. В кабинет зашла не Тамила, но один из ее подчиненных. Фигура в леденисто-голубых доспехах склонилась в низком поклоне.
— Прошу прощения за вторжение, Светлый Эдальвей, — произнес чистильщик, не поднимая головы. — Хранитель прислала меня проследить, чтобы вы оставались в кабинете и не покидали его, пока она не вернется.
Наглость действа зашкаливала. И это лучше прочего говорило о серьезности ситуации. Только Эдальвей пока понятия не имел, что у них случилось такого. Поэтому решительно задал вопрос.
— Простите, Светлый, мне не известны подробности. Известно лишь то, что это касается девушки по имени Сальвет.
— Что с ней? — нахмурился Эдальвей. Только проблем с Небесными владыками им не хватает из-за этой заразы! — И что это за грохот? В подвалах?
— Да, Светлый. Предположительно, это ее рук дело.
— Как это? Точнее! — в нетерпении обронил Эдальвей.
— Боюсь, детали неизвестны. Слуги и стража, сумевшая покинуть подвалы, сейчас у лекарей в комнатах в невменяемом состоянии и не очень физическом. Сильно покалечены, — пояснил чистильщик напряженным голосом. — Простите, Светлый. Но вы должны оставаться в кабинете.
— Уйди с дороги, — процедил сквозь зубы Эдальвей, когда перед ним выросла фигура в полупрозрачном доспехе. — Это приказ.
— Простите, Светлый, — повторился воин. — У меня приказ от Хранителя. Вы должны оставаться здесь. Для вашей безопасности.
— Я должен оставаться здесь, пока мне там замок разносят и моих людей калечат⁈ — взорвался в негодовании Эдальвей. Фыркнул и отступил, когда на его шаг чистильщик извлек клинок из ножен. — Даже так? Хорошо. Когда твоя хозяйка вернется?
— Скоро, — прозвучал короткий ответ.
Ждать получалось с трудом. Эдальвей мог разобраться с чистильщиком у двери, но почти наверняка снаружи будет еще с пяток таких же. Далеко он так просто не уйдет. Причем идти придется по костям, а, судя по всему, кто-то уже этим занимается в подвалах его замка. Слишком много костей выходит.
— Тамила! — в сердцах воскликнул Эдальвей, не сдерживаясь, когда дверь распахнулась. Фигура в доспехах из полупрозрачного материала сделала шаг в сторону, пропуская Хранителя чистоты внутрь. — Что происходит⁈
Обронив пару фраз, Тамила прошла в кабинет. Чистильщик за ее спиной выскочил наружу, закрыл дверь за собой.
— Что стряслось? — одного взгляда хватило, чтобы понять, что хранитель перед ним вся на нервах. Слишком нехарактерное состояние для этой женщины, чтобы тешить себя какими-то иллюзиями. Эдальвей постарался снизить голос и успокоиться. — Что с Сальвет?
— Крушит наши подвалы, — мотнула головой Тамила. — Те, кого удалось спасти, ничего толком сказать не могут. Говорят, кошмар в замке.
— Это точно Сальвет?
— Точнее не бывает.
— Что с ней стряслось? Хоть кто-то что-то знает? — нервно барабанил по столу пальцами Эдальвей. В голове куча идиотских предположений и, как назло, все слишком далеки от истины. — Хоть что-то, Тамила? Почему у этой идиотки сорвало крышу⁈
— Цеказар сказал, что она странно вела себя по дороге в замок, — ответила Тамила. С трудом прогнала видение перебинтованного парня. Живой — уже хорошо. — Говорила что-то про то, что ей надо в Нижний Тарэ. Была тихой, вела себя странно.
— Как — странно?
— Не знаю. Не сказал. Упомянул, что она показалась ему странной.
— Он живой?
— Да.
— Хорошо, — выдохнул Эдальвей. — Ты отправила к ней своих?
— Нет еще.
— Почему медлишь⁈ — гневно сощурился Эдальвей. — Ждешь, пока разнесет дворец и перебьет кучу народа?
— Из замка всех выводят.
— Чего ждешь?
— Я послала за Хранителем чистоты из Ар Олэ. Гайралун должен знать, что с ней. Убивать Сальвет будет неразумно. Небесные владыки ясно сказали, что она нужна им живой, — пояснила на молчаливый вопрос в обращенном к ней взоре Тамила. — Поэтому мне кажется, следует попытаться понять прежде, что с ней случилось.
— Неразумно, — фыркнул Эдальвей зло. Взгляд невольно опустился к полу. Замок сотряс весьма ощутимый толчок. — Нам сейчас только неразумности и не хватает.
Не прошло и часа, как дверь снова отворилась. На пороге возникли сразу две фигуры. На парня внимания не обратили, потому как последние полчаса замок сотрясала дрожь и толчки, слышался грохот. Было не до солнечных с ошейниками, хоть по какой причине притащенных Хранителем чистоты из Ар Олэ.
— Светлый Эдальвей…
— Что с твоей дурой⁈ — не сдержался Эдальвей, оборвав прибывшего на полуслове. Махнул в крайнем раздражении рукой. — Она разносит мне замок, убивает моих людей! Объяснись! Семья Ар Олэ…
— Семья Ар Олэ не имеет к ней отношения, — ответил спокойно Гайралун. Обратил внимание на монотонный гул, затем треск. Пол задрожал под ногами. — Где она? Подвалы замка?
— Мы забаррикадировали все входы и выходы, — ответила Тамила. — Но не уверена, что этих усилий хватит надолго. Что с Сальвет, Гайралун? Какой кошмар в нее вселился?
Вместо ответа Гайралун обернулся к своему спутнику.
— Сможешь успокоить ее, Зефир? Давно она буянит? — обратился Гайралун вперед.
— Полтора часа, не меньше, — эхом откликнулась Тамила. Поневоле окинула взглядом парня за плечом Гайралуна. Они виделись прежде. Но чего про него не знают? Чего не знают про них обоих?
— Возможно, — легко пожал плечами Зефир. — Можно узнать, после чего все это началось?
— Какая, к кошмарам, разница⁈ — не сдержал негодования Эдальвей, едва ли не со злостью глядя на парня.
Мальчишка выдержал его взгляд спокойно, с этой вечной идиотской полуулыбкой на губах, которая точно так же бегала по губам его подруги. И только сегодня, судя по рассказам очевидцев, улыбку сменил оскал смерти.
— Хочу знать, чего от нее ждать. Судя по вашей нервозности и тому, что послали за ним, все не очень хорошо, — кивком головы Зефир указал на Гайралуна.
— Она утром вела себя странно, — огрызнулся Эдальвей, не в силах спокойно относиться к непрекращающемуся далекому грохоту, который слышался от пола. — Такой вариант ответа подойдет?
— Сальвет провела ночь с мужчиной, — вдруг вслух подумала Тамила. Нахмурилась, задумавшись. — Здесь может быть связь?
Смех Зефира показался всем присутствующим сумасшествием. Однако парень в самом деле веселился, вполне искренне.
— Вейлей, что ли? — улыбался он. Махнул рукой Гайралуну, разворачиваясь к двери. — Попробую угомонить, но ничего не обещаю. Если к вечеру не успокоится, придется спускаться вам.
Дверь затворилась за спиной парня.
— Любопытно. Гайралун, чего мы не знаем? Что все это значит? Объясни. Пожалуйста, — добавила Тамила, практически полностью повторив фразу Светлого Эдальвея. В конце попыталась смягчить категоричность заявления изо всех сил.
Получилось так себе, но Гайралун не обратил на то внимания.
— Эмоциональный клин, — пробормотал он со вздохом под нос. Поднял взгляд от пола к столу, возле которого стояли обе фигуры. — Слышала о таком?
— Нет, — покачала головой Тамила задумчиво.
— Что-то знакомое, — Эдальвей был уверен, что слышал прежде что-то с таким названием. Пытался напрячь память, но ничего путного не показывалось.
— Это побочный эффект у детей, выращенных в Шар.
— Ах, да. Сальвет же, — пробормотала Тамила. Вспомнила и про эмоциональный клин, внутренне холодея. Взгляд лихорадочно скользил по полу, не замечая рисунка. — Ты же притащил сюда взрослых… Но эмоциональный клин?.. Проклятые кошмары…
— Ты притащил поехавших крышей подростков из Шар сюда? — едва нашел в себе силы, чтобы не сорваться на крик Эдальвей. Хотелось рвать и метать.
— Да, — просто ответил Гайралун. — Они росли у меня на глазах. Не смог оставить и забрал сюда. Чем провалил задание. Знаю. На Совете не говорил об этом. До недавнего времени сам не знал, что у них случаются приступы. Несколько раз уже при мне они успешно с ними справлялись своими силами. Поэтому не поставил в известность.
— Расскажи о них, — попросила Тамила. Замок вновь содрогнулся и наступила тишина. Зловещая, какая-то нехорошая.
— Сальвет росла дочерью главы в Семье Лучезарных. Светлый Харон считался ее отцом.
— Когда уже этот скот подохнет, — в сторону фыркнул Эдальвей зло.
— Зефир из Семьи Рассвета. Светлый Гагато. Матери или настоящие отцы обоих мне не известны. Это официальные данные, — Гайралун сделал вид, что не слышит яростного бормотания. — Их свели вместе в раннем детстве. Что случается с детьми в Шар, вы знаете. Их замкнуло друг на друге. Мы полагали, этой привязанностью дело ограничится. Светлый Харон рассчитывал получить очень мощное потомство с их помощью.