— В таком виде перед солнцерожденными, — скривился рот новоприбывшего.
— Я у себя дома, — заметил Ара Бей на выговор. — Не ждал тебя сегодня, хана Тур Зарей.
— Твое время было вчера, — с нотками укоризны заметил на это Тур Зарей. Мираж так и замер на пороге. Видимо, у Небесных владык было не принято вламываться друг к другу незваными гостями. — Ваши зверушки выглядят уже вполне здоровыми. Не время ли вернуть их обратно, пока не привязались друг к другу?
— Да, ты прав, — не стал спорить Ара Бей, поднимаясь на ноги. Тай Ранг последовал его примеру. — Прости, что заставил заниматься всем в одиночку. Мы вернем их сейчас.
— Если бы в одиночку, — примирительно ответил Тур Зарей. — Позволишь подождать в твоем доме?
— Разумеется, хана Тур Зарей. Прости, что не пригласил сразу, — едва заметно склонил голову Ара Бей в качестве извинения.
— Ты не в этом, я надеюсь, собираешься возвращать мага Пути? — осторожно уточнил Тур Зарей, намекая на простые одежды хозяина дома. На том только свободные светлые штаны.
— Переоденусь, — согласился Ара Бей и покинул комнату.
Раскрыла рот Сальвет лишь тогда, когда вернувшийся мираж взял ее на руки и вынес на крыльцо. Рядом лежал в чужих Зефир, которому определенно данное положение казалось неудобным. Особенно после подначивания подруги.
— Без доспехов кататься на тебе куда приятнее, — улыбаясь, оповестила миража Сальвет.
— Главное, чтобы этого не слышал хана Тур Зарей, — хмыкнул второй мираж с Зефиром на руках.
Они в самом деле находились на дереве, которое Сальвет видела с площадки в Ша Тарэ во время казни. Эдакий домик для диковинной птички. А в колодце тогда получалось гнездо. Сальвет оно понравилось. Необычно, уютно и спокойно.
— Что бы я еще хоть раз на это извращение согласился, — передернулся Зефир, когда их с Сальвет поставили на козырек во дворце Светлого Эдальвея.
Миражи взмахнули крыльями и умчались обратно к своим деревьям яркими метеорами. В руках девушки блестели и переливались золотисто-изумрудные перья. Подарок. Два пера дал Ара Бей и еще два — Тай Ранг. Последний со словами благодарности, что тогда помогла с гнездом.
— А на какое согласен?
— Если вдруг внезапно местный Хранитель пустит нас на порог своего заведения, — протянул многозначительно Зефир.
— И оплатит развлечения в нем, — весело смеясь, закончила Сальвет мысль друга. Ухватила парня за плечо и утянула за собой вглубь дворца. — Идем! Найдем Тамилу, а заодно и узнаем. Все равно уже далеко за полдень, и колодец в Ар Олэ нас не вернет. Здесь точно не оставят. Может, повезет. И ты расскажешь, на какие извращения согласен!
— Если захочешь, могу даже показать.
— О, нет. Я тоже хочу развлечься, а не сидеть зрителем, — не согласилась Сальвет с предложением.
До Светлого Эдальвея им дойти не дали. Вероятно, где-то в переплетении просторных коридоров незамеченным остался один из чистильщиков в полупрозрачных кристальных доспехах, который дал знать Хранителю чистоты о нарушителях спокойствия.
— Тамила! — обрадовалась Сальвет, подняла руку в приветствии. — Ты словно кошмар на ночь! Стоит о тебе подумать, и ты уже материализуешься.
— Всем бы кошмарам из снов так поступать, — Тамила остановилась в нескольких шагах от парочки. — Приветствую. Вы куда так торопитесь? Проход в Ар Олэ закрыт до завтра.
— Мы хотели найти тебя именно по этому случаю! — сияя маленьким солнышком, закивала головой Сальвет, не скрывая улыбки. — Пустишь нас переночевать к себе?
— К себе? — приподняла бровь Тамила, поразившись наглости солнечного создания.
— Сальвет хочет сказать, что мы были бы не прочь приятно провести время в твоем развлекательном заведении, — пояснил, смеясь, Зефир слова подруги. — Чтобы лишний раз не мозолить ясные очи главы Семьи Ша Тарэ. Кажется, мы его немного раздражаем.
— Это ты его «немного» раздражаешь, — прыснула в кулак Сальвет. — Я просто бешу одним своим видом. Тамила! Мы будем себя хорошо вести у тебя в гостях! Честное слово!
— Неужели? — скептически заметила на веселье подростков Хранитель чистоты.
— Он обещал рассказать мне про какие-то извращения, — ткнула бессовестно в друга Сальвет. — Интересно же!
— Любопытно. Но извращения — это не ко мне.
— Все в рамках допустимого и исключительно по обоюдному согласию! — Зефир поднял руки в беззащитном жесте.
— А кричать вам обоим об этом посреди коридора и под дверями Светлого обязательно? — со вздохом уточнила Тамила. Оглянулась куда-то вбок, помедлила. Вероятно, принимала некое решение, которое, к счастью, оказалось на руку наглецам. — Хорошо. Все равно вас надо до завтра где-то разместить. Не здесь. Идемте.
Уход из дворца отчаянно напоминал бегство.
— У вашего главы сегодня плохое настроение? — Сальвет не сумела сдержать любопытства, шагая по улице, залитой солнечным светом. — Мы убежали из дворца, сверкая пятками.
— Настроение Светлого напрямую зависит от того, как далеко от него находится некая солнечная девчонка.
— Думаешь? — покосилась на смеющегося Зефира Сальвет. Тот кивнул и расхохотался во все горло, за что получил пинок в бок. — Думаешь, я до тебя не дотянусь?
— Стоять!
От голоса Хранителя чистоты замерла вся улица, словно кто-то остановил время. Тамила тихо чертыхнулась по этому поводу. Схватив обоих подростков за шкирки, утянула прочь с главной улицы в ближайшую подворотню.
— Кажется, тут нас и закопают, — пыталась сделать серьезное лицо Сальвет. От взгляда в свою сторону спряталась за спину друга. — По-моему, сегодня настроение не только у Светлого безрадостное. Тамила, мы пошутили. Не смотри так на нас.
— Применение магии на улицах города запрещено.
— Правда? — искренне удивилась Сальвет. — Мы не знали. Честно.
— По-моему, некоторым ваши ограничения не мешают, — заметил Зефир, который не раз и не два сталкивался с подобным.
— На вас были ошейники.
— То есть исключения все-таки есть?
— То есть не всегда удается поймать и доказать, чья вина в случившемся.
— Ну, конечно, — тихо хмыкнул Зефир в сторону. Сальвет понимающе подмигнула другу.
Впервые на памяти Сальвет в проходе, где при приближении хозяйки будто бы сама собой отворилась неприметная дверь, светило солнце. Какая-то пластинка на крыше поодаль передавала своеобразный привет таким образом.
— А кроме тебя этой дверью вообще кто-то пользуется? — едва перешагнув порог, Сальвет наткнулась взглядом на две закованные в доспехи массивные статуи. Сури не шевелились. — По-моему, они не менялись ни разу за все это время. Тамила!
— Не кричи, пожалуйста, в коридорах, — ответила Хранитель чистоты, шагая полутемным проходом.
Посетителей не видно, служащих тоже. Первые работники показались в комнате, куда их привела Тамила. Здесь же обнаружились и клиенты. Поскольку на Сальвет и Зефире ошейников больше не было, то внимания они не удостоились. Двое мужчин в богатых одеяниях исчезли в коридоре в сопровождении одного из трех служащих.
— Госпожа Тамила! — юноша и девушка в алых свободных одеяниях мгновенно оказались перед Тамилой. — Рады видеть вас!
— Что-то подготовить для вас, госпожа Тамила? — вежливо уточнила улыбчивая полукровка, замерев перед Хранителем чистоты на манер кошмара перед солнцерожденным.
— Нет, сегодня много дел. Подготовьте комнаты для моих гостей.
— А…
— Все должно быть по высшему разряду. Это особые гости. Если вдруг с ними возникнут какие-то проблемы…
— Мы будем себя хорошо вести! — пообещала Сальвет, чем заслужила настороженные взгляды от обоих.
— Надеюсь на это, — обронила Тамила, разворачиваясь к выходу. — Я зайду за вами завтра утром. Не покидайте пределы своих комнат, пожалуйста.
Стройную фигурку в белоснежных доспехах с голубыми кристаллами проводили взглядами. Половина присутствующих — плотоядными, половина — восхищенными.
— Идешь со мной? — прежде, чем исчезнуть в коридоре получасом позже, спросил Зефир.
— Развлекайся, — отмахнулась от парня Сальвет.
— Уверена?
— Точно.
— Тогда до завтра, малышка. Хорошего отдыха, — махнул рукой Зефир и исчез в коридоре.
— И тебе того же, — нараспев протянула Сальвет.
Либо в заведении у Тамилы ей отведена особая комната, либо они все здесь похожи как две капли воды. Сальвет, успевшая закрыть за собой дверь, расстроилась, что не у кого спросить. Впрочем, к ней еще заглянут, едва она определится с развлечением на ночь. Ее проводник обещал заглянуть через полчаса.
Тихо мурлыкая мотивчик какой-то прилипчивой песенки под нос, Сальвет лежала на кровати и болтала ногами в воздухе. Перед глазами две папки, которые она лениво листала. Закуски уже принесли, с этим она разобралась быстро. Даже про комнату узнала — одинаковые. С развлечением на ночь дело застопорилось. Впервые не знала, чего хочет.
На тихий скрип двери подняла взгляд. Бровь непроизвольно поползла вверх.
— Ошибся дверью? — громким шепотом поинтересовалась она, изучая знакомую фигуру.
Строгий костюм из белоснежной рубашки и кожаной безрукавки, темные штаны из плотной ткани. Лицо скрывает маска, но в прорезях мерцают золотистые глаза, а в распахнутом вороте нет ошейника.
— Вы почти довели до инфаркта ночных администраторов, госпожа, — произнес от порога Вейлей. Голос, привычно коверкающий слова в замысловатом акценте, звучал по-прежнему притягательно.
Вторая бровь присоединилась к первой где-то на лбу.
— Приказ госпожи Тамилы. Вас должны обслужить по высшему разряду, а вы до сих пор не сказали, чего же хотите на ночь, — объяснил возникшее недоразумение Вейлей.
— У меня кризис, — со вздохом опустила Сальвет голову на изгиб руки. — Не знаю, чего хочу.
— Разрешите войти? — предположил Вейлей.
— Хочешь помочь с выбором? — оживилась Сальвет. — Да, заходи, не вопрос. Я не кусаюсь.
От ее взгляда не укрылась некоторая скованность в действиях мужчины. И тут было одно из двух. Так что на всякий случай она предположила сразу оба варианта.