— Что? — сонно ответили ей.
— Да, так. Ничего.
На невнятное бормотание еще более невнятного ответа не последовало. Усталый разум отравленного организма не мог больше сопротивляться и отключился до утра. Улыбнувшись своим мыслям, Сальвет слезла с кровати и отошла к диванчику неподалеку. Ее отрава пока не беспокоила, а потому помех для настойчивых желаний нет. Кроме данного обещания.
Утром, не дожидаясь, пока ее выставят за дверь, сбежала сама. На чердаке ловить было нечего, живот урчал. Так что Сальвет с чистой совестью отправилась на поиски того, чем бы можно было забить пустоту.
В забегаловку неподалеку пустили, окинув скептическим взглядом. Сальвет наглухо застегнула воротник, чтобы не было видно отсутствие ошейника. При таких исходных данных к ней относились терпимо.
Там ее и нашел Вейлей спустя некоторое время.
— Присоединишься? — Сальвет сидела, откинувшись на спинку скамьи в углу заведения.
Ночные клиенты расползлись практически все. Кто-то громогласно храпел у стены, вызывая жаркий спор двух служанок о том, кто из них будет выталкивать соню во двор. Потихоньку подтягивались дневные версии обслуживающего персонала. Эти были внешне хилее, слабее и не такие боевые. Короче говоря, не помощники тем, кто давно хотел свалить домой после ночной смены, но их держали буквально зубами, чтобы разобрались.
— Как думаешь, чья возьмет? — Сальвет следила за изменениями у стены. Посетитель храпел, служанки ругались все громче, что первому, впрочем, не мешало.
— Сальвет, мне за что-то надо извиниться? — сходу и прямо спросил у нее солнцерожденный, занимая стул напротив.
— Э? — промычала нечленораздельно Сальвет, с трудом отвлекшись от разборок у стены. — Чего? Извиниться? Тебе? О чем речь?
— Ра Зу сказала, что ты ушла из дома ранним утром, когда еще не рассвело, — охотно ответил ей голос с занятным акцентом из-под маски. За девушкой наблюдали задумчивые золотистые глаза. — А я совершенно не помню вчерашнего вечера.
— Совсем? — удивилась Сальвет.
— Совсем. Помню лишь, что ты накормила меня, — Вейлей предусмотрительно не стал орать про перья миражей на все заведение.
— Ну вот, — на слова солнцерожденного Сальвет оставалось только вздохнуть с расстройством. Причем, вполне искренним. — Так и знала, что надо было пользоваться моментом. Все равно бы ничего не вспомнил, было там что или нет. Ты зараза, Вейлей!
— Значит, не злишься, — подвел итог тот. — Зачем же сбежала?
— Не сбежала, а пришла завтракать. Будешь? Сиди, сейчас принесу. А то эти там так и будут до вечера выяснять отношения, — подскочила со скамьи Сальвет.
При ее посильной помощи проблему с дрыхнущим пьяницей удалось быстро решить. Пока благодарные служащие несли заказ, Сальвет растолкала спящего шкафообразного охранника у двери, к которому, как оказалось, боялись обратиться. И, пользуясь его сонным же состоянием, попросила вытолкать помеху на улицу. Что и было проделано пятью минутами позже. Причем вышибала даже не успел проснуться до конца, вернувшись вскоре досыпать на свой стул у порога. В нескольких метрах впереди на дороге дрыхло выкинутое тело, мешая своим наличием пока еще редким прохожим.
— Как себя чувствуешь? Нет, я уже набила живот, — отказалась Сальвет от благородного жеста в свой адрес.
— Хорошо. С солнечными лучами все кошмары остались в ночи.
Сальвет с легким прищуром изучала бесстрастную маску на лице солнцерожденного. Тот занимался своим завтраком. Так что понять, помнит он что-то или подсознание само подкинуло ее фразу, не получилось.
— Вейлей, ты перед уходом не обратил внимания, Харрам проснулся уже или еще дрыхнет на моем чердаке? — разглядывая фигуру в белоснежных доспехах, вставшую столбом посреди порога, задумалась вслух Сальвет.
Глава 33
Абсолютную тишину и мгновенное исчезновение персонала из забегаловки вместе с парочкой случайно забредших посетителей Вейлей заметил тоже. Проследил взглядом за девушкой и уперся в высокую фигуру, которая продолжала изображать статую у порога. За спиной маячили два бледных пятна, едва различимые взглядом.
— Пожалуй, проверю сама. Тебе после этой ночи веры нет, — подскочила со скамьи Сальвет и решительно направилась на выход. Проходя мимо Хранителя чистоты Ша Тарэ, подняла руку в приветствии. — Привет, Тамила. И пока. О! Смена караула. Цеказар решил поменять место работы? Еще недавно здесь сидел другой вышибала.
— Ты неисправима, — тихим шепотом рассмеялся стоящий за порогом чистильщик. — Но без тебя здесь было скучно. С возвращением, Сальвет.
— Надо же, какие речи! — восхитилась Сальвет, замедлив шаг. С подозрением отнеслась к высокой фигуре в леденисто-голубых кристальных доспехах. Те преломляли свет так, что казались почти прозрачными. Одежды чистильщиков Ша Тарэ ей всегда нравились. — С чего бы вдруг столько радости по поводу моей скромной персоны? Легар, если не ошибаюсь?
Голос конкретно этого солнцерожденного Сальвет запомнила хорошо. Правая рука Тамилы как никак. Пересекались во дворце, когда приходила за перьями. Веселый парень на самом деле, хоть и чистокровный. А вот в лицо не узнает совершенно точно, ни разу не видела вне работы и без доспехов.
— Не ошибаешься.
— А, это ты так радуешься, что ваш Вейлей вернулся. Легар, а ты тоже большая шишка вашей Семьи на побегушках у Тамилы? — не удержалась Сальвет от любопытства. Сама обернулась через плечо. В дальнем углу за столиком сидели уже двое. Живой светлый столб, загораживающий проход, исчез с порога.
— Ну, вообще довольно близкая связь, — призадумался над родословной Легар.
— Ты тоже спишь с Вейлеем, как ваш Светлый? — не знакомая с подноготной чужой Семьи, Сальвет подумала совсем в другую сторону.
— Чего? — так и осел Легар на откровенный и удивленный вопрос. — Тебя какие кошмары покусали? Никто ни с кем не спит. Скажешь тоже. Как у тебя только язык повернулся, чтобы такое вообразить?
— А как же ваши связи? — не думала снижать градус удивления Сальвет. Все интереснее и интереснее с каждой минутой.
— Какие связи? — сонно пробормотали от двери, привлекая к себе внимание обоих, замерших на низких деревянных истертых ступеньках.
— Тебя с этой табуреткой, — отозвалась Сальвет в сторону Цеказара. — Самые прочные связи! Ладно, я убежала, а то сейчас ваша Хранитель придет стучать мне по ушам, что от работы ее доблестных чистильщиков отвлекаю. Счастливо оставаться!
Сбежала она не просто так. Заметила взгляд, каким на нее посмотрела Тамила из полутемного помещения. Что ей там успел наплести Вейлей, не знала, не догадывалась и гадать, собственно, не хотела. Потом как-нибудь, когда эти двое между собой разберутся. Затем пусть разбираются внутри Семьи, а потом, возможно, и к ней идут. Когда сил больше ни на что не останется.
В домике было тихо. Сальвет вначале решила, что Таллури забрала своего Вожака в Стаю, однако потом заметила знакомую голову и ушки возле лестницы. Ее заметили еще раньше, но вида сури не подал, не окликнул.
— Прячешься, Манулл? — перегнулась Сальвет через перила. Сощурилась коварно, солнце било прямо по глазам сквозь густую листву над головой. В саду Вейлея деревьев хватало. — Или думаешь, что не замечу, тем и спасешься?
— Тебя хоть что-то берет? — воодушевленно отозвался сури и вылез из кустов, в тени которых прятался до прихода девушки. День бочком пододвигался к середине, безветрие, на небе ни облачка. Жарко, короче.
— Ждете — не дождетесь? — рассмеялась Сальвет. — Ты чего тут у порога? Внутрь не впускают?
— Еще предположи, что на цепь посадили, чтобы охранял дверь.
— Не собиралась, но идея интересная. Больная мозоль? — понимающе кивнула Сальвет. — Заходи. Цепей не обещаю, но, если очень захочется ошейник, готова пошарить по ящикам у Вейлея. Может, что и найдется. И, может, это даже будет искомый ошейник.
— А, не бери в голову. Вытаскивали детей из домов развлечений. Насмотрелся и на цепи, и на ошейники. И на всякую мразоту до кучи.
— Не понравилось? — Сальвет указала в проем на первом этаже. — Гостиная тут. Кажется, оставалось что-то… О! Они уже не спят. С возвращением, Харрам! Привет, Таллури. Вы все съели, что нашли, или нашли не все?
Пока Сальвет рылась по ящикам, в небольшой комнатке висела тишина. Ничего не найдя, Сальвет обернулась. На нее с ожиданием смотрели три пары разноцветных глаз.
— Ладно, я на кухню. Кажется, там должно быть. Провожать не надо, — отмахнулась от попытки Харрама встать на ноги. — Найду, справлюсь. И не пропаду по дороге туда и обратно.
— Ты не в духе? — Харрам все-таки задал интересующий его вопрос, когда Сальвет вернулась в комнату с тарелкой печенья и охапкой салата. Несмотря на легкий голод, к съестному он не притронулся.
— Скажем так, я в раздумьях, — Сальвет уселась на краешек дивана, где сидели до ее прихода Харрам со своей сури. Последняя — на коленях у вожака.
— Помочь можем чем? — предложила участие Таллури, наблюдая за тем, как лениво отщипывают крохотные кусочки от широкого листа салата. Есть Сальвет не спешила, выкладывала ими что-то на гладкой поверхности стола на манер мозаики.
— О, нет, не беспокойтесь. Разберусь, — пробормотала девушка под нос, занятая своим делом. Что, впрочем, не помешало задать ей вопрос своему Зверю. — У меня грязь на носу, Харрам? Такое чувство, что сейчас дырку взглядом просверлишь.
— Ты представить себе не можешь, как я рад видеть тебя, Сальвет, — со вздохом признался Харрам. — Не думал, что пересечемся еще в этой жизни.
— Надеешься пересечься в следующей? — скосила взгляд на сури, поперхнувшегося от этой перспективы, Сальвет. Ехидно улыбнулась.
— Как тебе удалось вернуться? Если то, что до нас дошло, верно, обратного пути у тебя не было. У Вейлея, впрочем, тоже. Как, Сальвет?
— С трудом, — ограничилась коротенькой фразой Сальвет. Вздохнула, уронив руку на кулак. Перед глазами слово «ДУРА», выложенное светлыми зелеными кусочками, которыми прежде был лист салата. Смахнула все в кучу, встрепенулась. — Так. Раз я ответила, то моя очередь задавать вопросы. Кто-нибудь видел Зефира?