— И только? — удивилась Сальвет. — Со мной…
— По договору между Боевой академией и харпи, первые обеспечивают само существование вторых, — мрачно оборвала ее Шехона. — И в случае, когда договор нарушен, возможно его расторжение. Чтобы вы понимали: для харпи это означает смерть.
— Вы убиваете⁈
— Вышвыриваем за пределы города, — вновь перебила Шехона солнцерожденную. — Обычно в первые сутки их съедают кошмары. Академии не известны случаи, когда хотя бы одна харпи пережила ночь за пределами города.
Сальвет спрыгнула со стола. Золотистые глаза сощурились, остановившись на Секретаре академии по ту сторону стола.
— Где Ка Зу? Вы ее уже вышвырнули?
— Она у Теомуна, — осадила солнцерожденную Шехона. Внутри что-то даже дрогнуло при виде этого опасного взгляда. Давненько не встречала ничего подобного. На кошмаров девчонка смотрела совсем по-другому.
— Отведешь к нему?
— Тебе жить надоело? — в тон ей спросила Шехона.
— Скажешь, когда Ка Зу захотят вышвырнуть? — предложил свой вариант Зефир и был удостоен снисходительного взгляда.
— Хоть у кого-то голова работает, — фыркнула Шехона недовольно. — Если бы все было так просто, обязательно бы сказала.
— Но?
— Академия разыскивает тех, с кем вместе харпи нарушала договор. Только поэтому Ка Зу еще жива.
— Отлично! Значит, отведешь нас к вашему главе.
— Сальвет, тебе в самом деле жить надоело? — вздохнула Шехона. Очки сдвинула на лоб, потерла пальцами переносицу.
— Ка Зу последняя, кто виноват в том, что эти идиоты провалили все, что можно, — возмутилась Сальвет. С недоумением смотрела за тем, как весело хохочет Шехона. — Что? Это кажется тебе смешным?
— Слышать про нарушение основных правил академии в таком ключе? Мне? Да, — кивнула Шехона, улыбаясь. Покачала головой. — Не перестаю тебе удивляться, Сальвет. Если отбросить шутки, то у вас с Зефиром будут большие проблемы, когда Теомун узнает, что именно вы причастны к случившемуся.
— Ну и…
— Радуйтесь, что я на вашей стороне, — вздохнула Шехона, заткнув грубость из уст Сальвет. Та замолчала, с удивлением глядя на женщину в строгом костюме. Черный кожаный корсет очень шел Секретарю академии. — Завтра жду тебя в полночь у моего дома. Помнишь, где это? Вот и славно.
— Почему только меня? — удивилась Сальвет. Ткнула беззастенчиво в друга. — Мы оба нарушали.
— Потому что ты — маг Звездного пути. Не смотри так. На Большой Охоте сравниться с Черным Демоном никто не может. А ты смогла, причем совсем без опыта. Это говорит о многом. Так вот, если прийти к Теомуну в подходящее время и правильно подать информацию, то есть шанс не только остаться в живых, но и вытащить Ка Зу.
— Ты беспокоишься за нее? — удивился Зефир искренне. Посмотрел, как Шехона притянула за шиворот к себе его подругу, что-то прошептала на ухо, после чего отпустила. — Что? Эй, куда⁈ Сальвет, что она тебе сказала?
— До встречи завтра! — крикнула Сальвет, утаскивая друга за рукав к подъемнику. Едва двери закрылись, и платформа пришла в движение, как поведала о небольшой тайне Секретаря Боевой академии, о которой узнала сегодня. — Ка Зу проворачивала свои делишки здесь, в академии, не без помощи Шехоны. Она же и свела их с Паркассом.
— Обещаю ничему в жизни больше не удивляться, — только и смог выдохнуть Зефир в изумлении.
Глава 4
Глубокая ночь не могла похвастать тишиной, но в этой части города определенно было тише, чем там, где Сальвет с Зефиром снимали покосившийся домик. Почти наверняка именно поэтому Шехона выбрала это место, а не потому, что оно было далеко от Боевой Академии. Или сложились оба фактора.
Сальвет в одиночестве дошагала до места назначения. Зефир предложил свои услуги по сопровождению и был послан. Если совсем заняться нечем, может пойти кошмаров гонять в окрестности Нижнего Олэ. Глядишь, еще и заработает. А раз нет, то нечего страдать ерундой.
Постучать не успела. Едва рука оказалась возле деревянной створки, как та распахнулась. С фонарем в руке за порогом стояла Шехона.
— Ты только вернулась или?.. — договорить Сальвет не успела. Ей к губам приложили палец.
— Не хочешь проблем раньше времени, не шуми, — предупредила Шехона, поманила за собой. — Идем на кухню, все объясню. Только тихо.
— С Ка Зу точно все в порядке? — не удержалась от единственного вопроса шепотом Сальвет.
— Харпи пытать бесполезно. Только поэтому я предпочитаю работать именно с ними, — хмыкнула тихо Шехона. — Особенности расы. Они не боятся боли, потому что почти не чувствуют ее. Проходи, не бойся. Теомун спросонья не трогает.
Пустой домик не изменился ни на миллиметр. Все те же коробки с вещами, расставленные по углам и возле стен. Сальвет определенно здесь нравилось.
Поставив фонарь на стол, Шехона повернулась к гостье.
— Идти тебе к главе одной, — на всякий случай заранее предупредила она. — Теперь, что касается вашего с ним общения. Помни главное — не пытайся спорить или торговаться. Первая же попытка лишит даже шанса на положительный исход.
— Хорошо, — пожала плечами Сальвет. — Я готова.
— Погоди. Готова она, — передразнила ее Шехона. Сальвет только сейчас поняла, что ее знакомая нервничает. — Теомун не знает, для кого и сколько раз Ка Зу нарушала правила.
— Поняла. Поднимать только тему того, как с пользой для Боевой академии обернуть нарушения. Легче легкого. Я пойду?
— Бестолочь, — фыркнула Шехона. — Умная, но бестолочь. И последнее, Сальвет, что тебе нужно запомнить. Теомун не любит солнечных. Но еще больше он не любит трусливых солнечных. Покажешь слабость или страх, сожрет с потрохами даже во сне. Не подавится.
— Хорошо, я поняла, — вновь повторила Сальвет с улыбкой. — Не волнуйся ты так.
— Ох, знала бы ты, чего надо бояться, — качнула головой Шехона. — Ладно, идем. Нет. Я останусь здесь. Увидит меня возле тебя, считай, план наш провалится быстрее, чем успеем рот раскрыть. Иди. Он в комнате у меня. А я… Здесь буду ждать. Если что, беги или кричи громче. Может, что и поможет.
— Не знала бы, о ком речь, решила, что ты меня кошмару скормить пытаешься, — рассмеялась Сальвет.
Полутемный коридор пересекала в гордом одиночестве. За ней из-за спины пытался подглядывать свет от фонаря, с которым в компании осталась Шехона на кухне.
Сальвет подняла руку, чтобы постучать, но быстро передумала. Толкнула створку от себя.
— Ух ты! А говорят, только солнцерожденные спят при свете, — не сдержала удивления она, когда выяснилось, что в комнате пусть тускло, но светят магические кристаллы. Подставка с ними пряталась на угловой тумбе, рядом валялась темная ткань.
Шевеление за спиной Сальвет уловила уже после того, как засунула нос в кучку каких-то странного вида камней на все той же тумбе. Обернулась вовремя, чтобы стать свидетелем, как с кровати поднялась растрепанная и сонная фигура. Без одежды. Шехона, зараза, могла бы предупредить. Хотя с другой стороны, увидеть в столь красочном виде главу Боевой академии она лично не против.
— Может, переспим и замнем все проблемы? — не сдержалась Сальвет, любуясь хорошо натренированным телом. Даже белесые шрамы на том в достаточном количестве ничуть не портили главу академии. — В Мрачной Пучине вы с Харрамом определенно заняли бы умы многих.
К ней обернулись. Теомун с мгновение смотрел ничего не понимающим взглядом на солнцерожденную в углу комнаты. Серый плащ почти скрыл ту от не проснувшегося сознания.
— Не сплю с солнечными, — подумав, сообщил ей глава академии. Чуть склонил голову, изучая гостью единственным глазом. Второй закрыт, виден шрам. То ли есть, то ли нет. — Где Шехона?
— Не слежу. Так что насчет предложения? — пожав плечами, вновь попытала счастья Сальвет, у которой проснулся определенный интерес к мужчине. — Если хочешь, можно и Шехону захватить. В таком случае согласна озаботиться и отыскать!
— Не кричи, — пробормотало все еще сонное создание, поморщившись. — Иди сюда.
Сальвет даже спорить не подумала. Быстро соскочила с тумбы, на которой удобно расселась, и подошла ближе. К прикосновению чужих пальцев к собственной щеке отнеслась спокойно, приподняв голову, когда этого захотел Теомун.
— Если придумаешь, как его снять, спать будешь не с отребьем со Дна, — когда взгляд темно-карего глаза опустился ниже, предложила она с улыбкой.
— Не сплю с солнечными, — повторился Теомун. Руку убрал к огромному разочарованию Сальвет. Взъерошил волосы на своей голове и осмотрелся бездумным взглядом. — Так где Шехона?
— Ушла развлекаться с каким-то симпатичным солнцерожденным парнем, пока ты дрых, — предположила Сальвет. Сонный глава академии нравился ей куда сильнее его дневной версии.
— Она не спит с солнечными.
— Неужели?
— Кроме тебя, — чуть сморщился Теомун. Зевнул в очередной раз и вернулся к кровати, на которую уселся, уперев локти в колени. — Зачем притащилась, солнечная?
— Уже даже и не знаю, — лукаво протянула Сальвет. Подходить ближе к кровати поостереглась, заметив, как во взгляде мужчины просыпается здравый смысл. Быть может, пока еще затуманенный недавним сном. — Хотела поговорить по поводу одной харпи, которая нарушила слишком много ваших уговоров, договоров, законов и еще кошмары знают чего. Но теперь уже подумываю о том, что затащить главу Боевой академии в кровать, тоже было бы неплохим опытом.
— Переломишься от такого опыта.
— Наверное, — пожала плечами Сальвет, улыбаясь. Таким ей этот человек определенно симпатичен. А она еще понять не могла, что Шехона в том нашла. Оказывается, очень даже есть что. — Тогда вернемся к проблемам с харпи?
— Что за харпи? — вздохнул Теомун. Потер ладонью единственный слипающийся глаз.
— Ка Зу ее зовут.
Тишина в ответ. Сальвет мгновенно ощутила, как изменилась атмосфера в комнате. Кажется, зверь все-таки проснулся. И смотрел на нее теперь глава Боевой академии совсем иным взором.
— Ка Зу, — когда молчание затянулось, повторила Сальвет. Ей не хотелось, чтобы мужчина на кровати успел придумать, каким особо изощренным способом будет вышвыривать нахалку из комнаты. Окон в ней нет. Остается дверь. Или проломит телом стену. Интересно, что лучше? И для кого? — Хочу узнать, что с крохой и как ей помочь выкарабкаться из то