– Смотри, бесстыжая, даже и не плачет! – Совершенно незнакомая мне старушка слева неодобрительно пошамкала губами, выразительно косясь в мою сторону. – Правильно люди говорят: она и сестру свою сама прикокошила и мужа на тот свет отправила.
Я поежилась и встала с места.
– Я хочу сказать! – Я прервала на полуслове зареванную женщину, бухгалтера из ресторана «Макс», она только что со слезами в голосе поведала всем, как искренне и нежно они любили Максима.
– Я хочу сказать, – повторила я и нашла глазами маму. Она сидела в сторонке с Вадимом, и он держал ее за руки. – Я хочу сказать, что мне очень жаль, что все так получилось. Мне жаль Машу, даже несмотря на то, что она спала с моим мужем. Прости, мама! – Я посмотрела на мать. – Мне жаль Максима, даже несмотря на то, что мы с ним фактически уже расстались на момент его смерти. Мне жаль, и если бы я могла хоть что-то изменить, то сделала бы это. Но никто, никто из вас не имеет морального права обвинять меня в смерти близких мне людей!
Я вылезла из-за стола и пошла прочь.
За моей спиной стояла гробовая тишина.
18 апреля
Мама сегодня улетала назад, мы почти с ней не виделись и не разговаривали. Мы стояли в аэропорту и молчали.
– Ну, мне пора! – Мама поцеловала меня в щеку. – Прилетай к нам.
– Хорошо. – Я держала в руках ее сумку. Вадим был в кафетерии.
– Нет, ты правда прилетай. – Мама всхлипнула. – Бедная Машенька, так у меня в гостях и не побывала! У нас дом большой, сын Вадима живет отдельно, странный он какой-то, – начала было мама, но осеклась на полуслове. К нам спешил Вадим.
– Рейс еще не объявляли? – поинтересовался мужчина, внимательно вглядываясь в наши лица. – О чем сплетничаете?
У мужчины был излишне бодрый тон для такой ситуации.
– Я приглашала Лизу в гости! – Мать насупилась.
– Конечно, я буду очень рад. – Вадим улыбнулся и взял из моих рук сумку. – Познакомим ее с моим Радиком. Они как раз ровесники.
– Спасибо. – Я вздохнула. – Как-нибудь прилечу.
– Обязательно прилетайте! – Вадим обнял маму за плечи. – После смерти своей матери Радик стал таким замкнутым, ему просто необходимы новые знакомые и свежие эмоции.
Мы попрощались еще раз, и они улетели.
Я вышла из аэропорта, у входа меня ждал Борис.
– Ну, как все прошло? – Мужчина открыл дверцу в машине. – Залезай, рассказывай.
Я неопределенно пожала плечами.
– Значит, не очень, – хмыкнул Борис, и мы тронулись с места. – Какие планы на сегодня? В ментовку пойдешь?
– Уже была.
Визит к следователю носил чисто формальный характер. Вопросов мне почти не задавали, подозреваемой я тоже не была, так и расстались, к обоюдной радости. Теперь меня здесь ничего не держало.
– Мне надо рестораны продать. – Я посмотрела на мужчину. – Как можно быстрее. Ты не знаешь, может быть, они кому-нибудь нужны?
– Лиза, – мужчина рассмеялся, – какие рестораны?
– Как какие? – я удивилась. – «Макс» и «Императрица».
– А ты в курсе, что твой муж уже давно все продал? – Борис громко хмыкнул.
– Как продал? – У меня глаза на лоб полезли. – Когда? С чего ты взял?
– Ты же сама меня просила навести справки. Ты чего?! – Борис остановился возле кафе. – Кофе выпьем?
Я поежилась, на улице сплошной стеной шел дождь с мокрым снегом, в машине было безопасно и уютно, не хотелось покидать тепло даже на минутку.
– Выпьем, – простонала я, выбираясь на воздух.
Мы залетели в кафе одновременно, едва не сбив друг друга с ног.
– Так, значит, ресторанов у меня больше нет. – Я задумчиво крутила в руках кружку с кофе.
– Нет. – Я Борис посмотрел на меня с улыбкой, – квартира только…
– Она вся выгорела. – Я махнула рукой. – Там гроши…
– Что будешь делать дальше? – Борис смотрел на меня задумчиво.
– Вернусь в Москву, – я вздохнула, – навсегда.
– Это правильно, – Борис улыбнулся. – ну, удачи тогда тебе!
– Я тебя спросить хотела, – я замялась. – почему ты мне помогал?
– Потому что хотел этого! – отрезал Борис, и я решила больше разговор на эту тему не продолжать.
В гостинице поздно вечером, когда все чемоданы были уже собраны, я решила позвонить старым подругам, но застала дома лишь одну. Татьяна, работавшая бухгалтером в одной «частной лавочке», ждала ребенка от своего женатого босса и была этому страшно рада.
– Теперь он мне всю жизнь будет деньги на ребенка платить! – откровенно радовалась женщина.
Я вздохнула, так как ее оптимизма не разделяла.
– Ну, а вообще, что нового?
– Да, что может быть у нас нового? – Татьяна хмыкнула. – Твои выкрутасы месяца два все обсуждали, потом надоело. Спортивный центр закрыли, кинотеатр последний под банк отдали. Какие у нас могут быть новости? У тебя-то что? Я слышала, ты на кабельное телевидение ведущей устроилась? Научи людей, как так у тебя получилось?
– Долго учить придется, – вздохнула я, попрощалась и повесила трубку. Совсем уж от нечего делать я включила телевизор. Один из коммерческих городских каналов лоббировал новую авторскую программу «Ступени красоты».
– Неужели Санина пробилась? – откровенно удивилась я, вспомнив разговор в машине Ларочки Квариной.
Присмотревшись внимательней, я поняла, что нет, вовсе не Рита Санина была автором новой программы. Девочка, с обесцвеченными волосами, выразительно шепелявя и неумело кокетничая, представляла передачу, полностью, но неумело скопированную с передачи центрального канала. Ту, где ловят людей на улице, насильно их переодевают и красят, а потом показывают общественности. Но если оригинал был интересен, то неудачная копия вызывала лишь скупую мужскую слезу. Я еще раз вздохнула.
– Действительно, что здесь может быть нового?
19 апреля
Мишка встретил меня в аэропорту и сразу же принялся перечислять те неприятности, в которые я его втянула своим незапланированным отсутствием.
– Во-первых: Быков страшно разозлился, узнав, что ты вот так сорвалась с места и умчалась, никого не предупредив. Ты практически сорвала съемки шоу, теперь мы будем вынуждены работать двадцать четыре часа в сутки!
Миша был страшно зол, его полное лицо блестело от пота, он то и дело поворачивался ко мне спиной и негромко матерился.
– Что Быков имеет против меня? – Я удивилась. Быков – это второй продюсер канала, неприметный, худенький мужчина далеко за пятьдесят лет. – У меня сестра убита, муж сгорел, я на похороны летала! Вы что, с ума здесь посходили?
– Милочка! – Мишка прямо-таки затрясся от моего высказывания. – Ты знаешь, сколько здесь таких девочек, кстати, моложе тебя, готовых вести твое ток-шоу прямо сейчас? Да сотня, стоит им позвонить, и они побегут за этой машиной толпой! – Миша уже орал, я его не узнавала. Куда делся его спокойный и уравновешенный характер?
– Ты что? – Я искренне удивилась.
– Да ничего! – Мишка внезапно успокоился. – Просто меня Быков задолбал в твое отсутствие. Он уже и замену тебе нашел.
– Как замену? Кого? – Земля поплыла у меня из-под ног.
– А я что тебе говорю! – Мишка прижал меня к себе. – Ладно, не переживай, прорвемся!
Ко мне домой мы приехали вместе, хотя я надеялась, что Миша просто проводит меня и уедет на работу. Безумно хотелось побыть одной в тишине хотя бы час. Но мечтам моим сбыться было не суждено.
– Я так по тебе скучал! – Прямо в коридоре, бросив дорожные сумки на пол, Миша принялся гладить меня по груди. Я, отлично помня про Быкова и найденную мне замену, согласилась на секс, хотя желания не было совершенно. Миша громко пыхтел, стонал и порядком меня измучил, и, чтобы он наконец отвалил, мне пришлось сымитировать оргазм. Для порядка подергав ногами и поцарапав по полной спине Миши ногтями, я выползла из его объятий и ушла в ванную – смыть дорожную грязь, а заодно и следы любви.
Через минуту мужчина уже тарабанил в закрытую дверь.
– Собирайся, у нас съемка через полтора часа!
Я вздохнула и вышла.
Накрасилась, влезла в розовый джемпер из тонкого кашемира и джинсы, убрала волосы в хвост и брызнула на себя туалетной водой.
– Отлично выглядишь! – Миша похлопал меня по попе, и мы отправились на съемку ток-шоу.
Первым сюрпризом, который ожидал меня по возвращении на работу, был новый павильон для передачи. Гораздо больше и красивее предыдущего, стильно оформленный, он понравился мне с первого взгляда. Второй сюрприз был менее приятным – Быков ждал меня у гримерки.
– Лиза? – Мужчина посмотрел на меня снизу вверх. – Мне надо с тобой поговорить!
Я оглянулась в поисках Миши, но он куда-то запропастился.
– Хорошо! – вздохнула я и первая зашла в комнату. Быков семенил следом.
– Я уехала на похороны, у меня… – Я повернулась лицом к мужчине и начала объяснять причины своего отсутствия.
Быков закрыл за собой дверь, подошел ко мне и расстегнул джинсы.
– Ты мне давно нравишься, Лиза…
Я опешила.
– Вы что? Я же с Мишей… мы же встречаемся… Вы что?
Я дернулась назад, опрокинув стул.
– Встречаетесь? – недоуменно повторил Быков и внезапно зашелся в диком приступе смеха, как будто я чрезвычайно удачно пошутила. – Встречаетесь?
Продолжая хохотать, он застегнул джинсы и вышел из гримерки. Я осталась стоять возле окна с пунцовыми щеками и отчаянно бьющимся сердцем.
11 мая
Я с самого утра жутко нервничала, сегодня у меня в ток-шоу «От противного» важные гости – известная актриса Оливия Караванова и… Аркадий Амуров. Всего лишь неделю назад они объявили о своей помолвке, и Михаилу удалось затащить старого приятеля на свой канал, чтобы обсудить это событие прилюдно. Странно, но Амуров от участия в моем ток-шоу не отказался. Хотя, возможно, он уже и забыл, кто я такая. Менеджеры шоу, отлично поработав, вышли на Ирину, бывшую подругу Амурова, и тоже пригласили ее на передачу. Но, как я и полагала, женщина отказалась, и теперь Быков орал, чтобы я придумала какую-нибудь интригу.