Мы загрузились в машину и помчались за Леной и ребенком. Через час мы выехали за город.
– Сейчас направо, – Паша объяснял нам дорогу, – там будет небольшой лесок, мы всегда там шашлыки жарим. – И правда, проехав метров триста, машина повернула направо к маленькой рощице. Павел остановился на уютной полянке, мы высыпали из машины.
– Далеко в лес не бегай! – Лена прикрикнула на дочь и подошла к Павлу. – Очень приятно познакомиться, Лена!
– Павел. – Мужчина протянул ей руку.
– Вы кого-то мне очень напоминаете, – Лена улыбнулась. – То ли олигарха, то ли актера, то ли певца.
– Композитора, – Павел рассмеялся в голос. – Игоря Крутого.
– Он без бородки. – Ленка махнула на него рукой. – Чего вы издеваетесь, я же серьезно. Всю дорогу думала.
– Я системный администратор, – Павел открыл багажник и вытащил мангал, банку с мясом и набор для шашлыков. – Просто у меня внешность заурядная, во мне можно узнать кого угодно.
– Ну, я бы так не сказала, – улыбнулась Лена, но от мужчины все же отстала.
Я бродила по полянке, вдыхая полной грудью свежий воздух.
– Тебе помочь? – Я подошла к Павлу.
– Помоги, – мужчина улыбнулся, – просто постой рядом.
– Лиза, а как поживает твоя статья? – крикнула Ленка, спускаясь в ложбинку. Ее уже не было видно, я только слышала голос.
– Не могу найти третью историю со счастливым концом!
Павел удивленно приподнял брови, и я ему принялась объяснять:
– Я пишу статью про настоящих женщин, которые смогли выбраться из кризисных ситуаций и преодолеть судьбу. Две героини уже есть, но они обе пока без мужчин, а мне бы хотелось написать о женщине, нашедшей свою любовь.
– Тогда это будет сказка! – Лена подошла к нам. – Какая любовь после тридцати?
– Ну, почему же, – внезапно вмешался Павел. – У меня есть знакомая, правда, не очень близкая, так вот она вышла замуж по любви, причем за очень богатого человека.
– Это неинтересно. – Я сразу же отмахнулась. – Любовь с богатым – это так прозаично. Она – красавица на выданье, а у него просто есть деньги.
– А если я скажу, что у нее нет ноги?
Мы с Леной переглянулись.
– В смысле?
– Они познакомились в госпитале, Даша там проходила реабилитационный курс после автомобильной аварии, ей ампутировали ногу. Полностью. А Игорь лежал с высоким давлением. Они полюбили друг друга и уже пять лет живут вместе. Кстати, у Даши от первого брака есть сын. Ее первый муж бросил после того, как она стала инвалидом.
Я пристыженно молчала.
– Так устройте Лизе встречу с ними! – Лена взяла Павла за руку. – Для нее эта статья очень важна, понимаете?
– Понимаю. – Павел улыбнулся. – И встречу устрою. А теперь, девочки, идите, погуляйте, я вас потом позову.
Лена позвала Свету, и мы все вместе пошли смотреть на речушку, которую только что обнаружил ребенок в зарослях какого-то кустарника.
– А он мне понравился. – Лена внимательно смотрела под ноги. – Жаль только, что денег у него мало. Такую машину, как у него, надо в музее выставлять, откуда он ее откопал?
Я промолчала, но замечание подруги меня сильно задело.
Мы погуляли минут двадцать, а когда вернулись назад, Павел стоял возле мангала и тихо матерился.
– Что? – Я подошла к мужчине.
Оказывается, шашлык обгорел снаружи, буквально обуглился. Когда его сняли с огня, внутри он оказался сырым.
Павел стоял ужасно злой, а мы едва сдерживались от смеха.
– Ну, простите! – наконец не выдержал мужчина. – Я забыл, как это делается!!!
Мы громко прыснули.
– А теперь идите вы с Лизой погуляйте. – Ленка отправила нас куда подальше. – А мы с дочей дожарим то, что Павел еще не успел испортить.
Павел обнял меня за плечи и потянул за собой.
– Покажите мне ручеек, девушка…
Осторожно перепрыгивая с камня на камень, мы наконец добрались до речушки, теряющейся в зарослях кустарника.
– Смотри, – я присела на корточки и дотронулась до воды. – Холодная!
– Вижу. – Павел поднял меня за руки и внезапно коснулся моих губ губами. Это был наш первый поцелуй, который затянулся надолго. И когда Ленка позвала нас есть шашлыки, мы все еще целовались.
– По-моему, нас зовут! – Павел обнял меня за плечи, и мы отправились к мангалу. – На следующей неделе я познакомлю тебя с Дашей, и ты возьмешь у нее интервью. Только ты не будешь против, если я пойду к ней вместе с тобой?
Я, естественно, против не была.
23 мая
Вырядившись в свой самый дорогой костюм, я крутилась возле маленького зеркала и жутко психовала. Через час мы с Павлом должны были поехать к Даше и Игорю, Павлу как-то удалось их уговорить встретиться со мной. Мне, конечно, было интересно, откуда у Павла знакомые, живущие за городом в трехэтажном коттедже, но я ничего не спрашивала. Павел объяснил сам.
– Я у них в доме проводил сеть для компьютеров, там и познакомились. Теперь я у них что-то вроде «Скорой помощи» для компа.
Я только кивнула головой, еще раз отметив про себя, что Павел очень внимательный и хорошо чувствует собеседника.
Павел на этот раз приехал на такси.
– Моя старушка сдохла окончательно. – Павел вышел из машины и помог мне забраться в такси.
Мы ехали довольно долго, пока не остановились возле огромного каменного забора, увитого какими-то растениями.
– Мы где? – спросила я у Павла, пока он расплачивался с водителем.
– Так это же Рублевка. – Таксист рассмеялся.
Я остолбенела:
– Что???
– Ничего, ничего, выходи, – Паша буквально вытолкал меня из такси, – пошли, нас ждут.
Мы вошли в ворота, миновали охрану и пошли по огромному двору к особняку. У меня просто глаза на лоб полезли – дом напоминал Дворец пионеров в моем родном городе. В смысле – размером, отделан он был, естественно, раз в сто лучше.
Двор, который правильнее было бы назвать парком, впечатлил меня не меньше: хвойные деревья, ухоженные газоны, беседки и даже искусственный пруд. Вот только есть ли там рыба, я посмотреть не успела. Не удивлюсь, если там плавают золотые рыбки.
– Привет. – К нам навстречу вышел, скорее всего, сам хозяин.
– Добрый день, Игорь. – Павел пожал ему руку. – А это и есть Лиза, журналистка, моя хорошая знакомая.
– Здравствуйте, Лиза! – Игорь был полный, с веснушчатым лицом и рыжей шевелюрой. – Скажите спасибо Павлу, Даша только ради него согласилась. Она у меня вообще журналистов и телевизионщиков не переносит.
Я улыбнулась.
– А ты почему на такси? – Игорь удивленно перевел взгляд на Пашу. – Где твоя машина?
– Она сломалась. – Павел почему-то испуганно на меня взглянул и тут же перевел разговор на другую тему. – Как Даша?
– Все хорошо, – Игорь распахнул двери в дом, – она нас ждет.
Даша оказалась не очень молодой и не очень симпатичной женщиной. Но зато у нее были добрые глаза, открытая улыбка и абсолютно счастливый взгляд. Даже меня она встретила с улыбкой.
– Я очень надеюсь, что вы не представитель желтой прессы, потому что тогда, даже при всем уважении к Паше…
– Нет. – Я поспешно прервала хозяйку и кратко изложила ей свои планы относительно статьи.
– Интересная затея, – Даша задумчиво покрутила обручальное кольцо на пальце, – но я не думаю, что этим проектом кто-нибудь заинтересуется. Почему вы уверены, что вашу статью кто-то захочет опубликовать? Сейчас все любят жареные факты, ужасы, но попробовать все же можно. Пойдемте за мной.
– Я не уверена, что статью оторвут с руками, но я решила пойти до конца. – Я улыбнулась. – Это плохо?
– Вера в себя? Нет, наверное, не плохо.
Мы с Дашей, она, кстати, ходила сама, лишь немного прихрамывала, сели в лифт и поднялись на третий этаж. Павел и Игорь вышли во двор.
– Проходите. – Даша жестом пригласила меня в просторную светлую комнату. – Что вам рассказать?
– Как вы познакомились с Игорем. – Я с разрешения хозяйки включила диктофон и положила его на стол.
– Мы вместе с первым мужем попали в автомобильную аварию, мне оторвало ногу, правую. Сейчас у меня протез. – Даша грустно улыбнулась. – Потом долгие месяцы в больнице, я осталась инвалидом, муж поправился. Он почти сразу же ушел от меня, и я осталась одна с сыном. В госпитале я познакомилась с Игорем, он очень долго скрывал, что богат. Он топ-менеджер в нефтяной компании. Мы уже жили вместе, он специально снял скромную квартиру, хотел проверить, что мне нужно – он или его деньги, а я не знала, кем он работает. Ну, потом все выяснилось, мы поженились. Сейчас у нас уже трое общих детей и мой сын от первого брака.
Я едва не присвистнула от удивления – ничего себе!
– А можно чуть поподробнее рассказать? Как вы познакомились? Как он за вами ухаживал?
– А что у вас с Пашей? – неожиданно спросила меня Даша, и я растерялась от такого прямого вопроса.
– У меня с Пашей… – начала было объяснять я, когда в комнату зашел сам Павел.
– Как дела? Все хорошо?
Даша встрепенулась:
– Все отлично!
– Ну, тогда не буду вам мешать!
Интервью я закончила через час, и мы с Дашей спустились вниз, чтобы всем вместе пообедать.
Даша дала мне семейную фотографию для статьи, и мы расстались только поздно вечером. Когда мы с Пашей возвращались домой, он внезапно повернулся ко мне и спросил:
– Ты бы хотела так жить?
– В каком смысле? – Я удивилась вопросу.
– Так богато? В таком месте?
– Нет, – я вздохнула, – уже не хочу, мне кажется, что за все надо платить, и чересчур большие деньги – это, скорее, тяжелое наказание, чем удовольствие. Это мое мнение. А вот что касается отношений Даши и Игоря, то хотела бы. Они любят друг друга, у них дети. Это же здорово…
Павел промолчал, так ничего мне и не ответив. Он проводил меня до дома, а потом исчез, как всегда, ничего не обещая.
12 июня
– Мне понравилось. – Молодая женщина в умопомрачительном летнем костюме фиалкового цвета повернулась ко мне, оторвавшись от экрана компьютера. – Я прочитала вашу статью и нахожу ее интересной!