Я не выдержала и позвонила Павлу.
– Прости, – я старалась, чтобы мой голос звучал не слишком жалко, – но мне очень нужна твоя помощь.
Я была почти на сто процентов уверена, что Павел сейчас просто повесит трубку, но он лишь тихо спросил:
– Что случилось?
– Меня хотят убить, – прошептала я, косясь на входную дверь. Вадим как раз затих, и я говорила вполголоса. – Вот мой новый адрес, – я сказала ему улицу, дом и квартиру, – приезжай, пожалуйста.
– Лиза, чтобы позвонить мне в пять утра, не обязательно придумывать такую чушь, – сердито буркнул Павел и отключился.
Я ошарашенно уставилась на трубку.
«Ну, вот и все, помощи ждать неоткуда. – Я бросила сотовый на диван. – Придется обороняться самой».
Я пошла на кухню, взяла в одну руку сковороду, а в другую – молоток для отбивания мяса, и подошла к двери.
– Эй! Ты все еще там? – крикнула я и затихла. Вадим не отвечал, я осторожно приоткрыла дверь, готовая в любую минуту пустить в ход молоток, но на площадке никого не было.
«Неужели уехал?» Я закрыла дверь и прислонилась к ней спиной.
В семь утра я вышла из подъезда, оглядываясь каждую секунду. В моей сумочке лежал молоток, а я была напряжена, словно струна. Быстрым шагом, временами переходящим на бег, я подлетела к станции метро и спустилась под землю. Меня окружило плотное людское кольцо, и я почувствовала приступ паники. Я оглянулась, но Вадима рядом не было. В вагоне метро я забилась в самый дальний угол, рассматривая входящих и выходящих пассажиров. К редакции журнала я подошла измученная до предела.
Когда я поднималась в лифте на седьмой этаж, зазвонил мой сотовый:
– Алло?
– Это Павел, – мужчина смеялся, – ты еще жива?
Я передернула плечами и молча отключила связь.
– Боже, какой дурак! – Я лишь тяжело вздохнула и попыталась придать своему лицу позитивное выражение.
– Лиза, – Елена зашла в кабинет следом за мной, – вы сейчас поедете за город на интервью с Аркадием Амуровым. В загородном клубе «Орландо» сегодня будет презентация нового фильма, где он играет главную роль. Пожалуйста, подготовьтесь как следует, Амуров будет ждать вас до начала показа, в три сорок вот по этому адресу. Да, – Елена оглядела меня с головы до ног, – зайдите по пути в салон красоты и приведите в порядок прическу, платье можете взять напрокат у нас, в отделе моды.
Я лишь кивнула головой и полезла в верхний ящик стола за диктофоном.
Удивительно, но по дороге за город я задремала. Убаюканная мерным покачиванием редакционной «Ауди», я уснула, положив голову на гламурную сумочку, выданную мне в отделе моды.
– Лиза, проснись. – Наш водитель, Сергей, оглянулся назад и осторожно тронул меня за руку. Я вздрогнула и открыла глаза.
– Я вспомнила! – четко произнесла я, окончательно проснувшись.
– Что? – удивился Сергей.
– Прости, это я о своем. – Я поправила платье, плащ и вылезла из машины.
– О господи. – Никого не видя, натыкаясь на припаркованные машины, я брела к клубу «Орландо».
Я действительно вспомнила, где встречала фамилию Вахровцев – в желтой газетке, которую я однажды читала в электричке по пути домой. Только вот суть статьи я не могла восстановить в своей памяти. Крутились какие-то обрывки фраз, междометия, собаки какие-то.
– Буркова? Проходите. – Охрана проверила мое приглашение, и я вошла в клуб. Одернув платье, я подошла к зеркалу. Молодая, стройная, симпатичная брюнетка в роскошном голубом наряде с измученным взглядом из-под копны вьющихся волос. Я вздохнула, поправила прическу, которую почти час сооружали в салоне красоты, сунула сумочку под мышку и решительно отправилась на поиски Амурова.
Конечно, я предполагала, что Аркадий меня узнает, но в данный момент это обстоятельство волновало меня меньше всего.
«Что было написано про Вахровцева? – Я поднималась по ступенькам на второй этаж клуба и отчаянно пыталась вспомнить статью. – Он бандит? Нет. Умер? Не помню. Что еще? Любил собак? Не любил собак?»
– Добрый день, вы, наверное, ко мне? – Аркадий Амуров, ухоженный, блестящий и самовлюбленный, сидел в ресторане на втором этаже за столиком у окна. – Вы из «Estelle»?
Я улыбнулась и села за стол:
– Не узнаёте, Аркадий?
– Нет, хотя… – Мужчина нахмурился. – Лида? Нет, Лиза? Буркова Лиза?
– Значит, не так уж я и изменилась. – Я улыбнулась. – Может быть, предложите мне вина?
– Как ты здесь оказалась? – Амуров искренне удивился. – Ты стала брюнеткой, похудела… Прошло столько времени, Михаил, наверное, даже не знает, что ты снова в Москве.
– Знает, – успокоила я Амурова. – Я даже была у него дома и познакомилась с его женой.
Аркадий промолчал.
– Значит, теперь ты работаешь в «Estelle»? – Амуров наполнил мой бокал вином. – Что ж, неплохо. Солидное издание. Как ты туда попала?
– Переспала с главным редактором. – Я сверкнула зубами. – И я умею работать. Если вы не против, может, начнем интервью?
– Да, конечно, у меня очень мало времени. – Амуров поправил волосы, я включила диктофон.
Через сорок минут мы закончили запись.
– Спасибо, было очень приятно с вами работать. – Я дежурно улыбнулась и собралась выйти из-за стола.
– Твое шоу закрыли. – Амуров поднял на меня глаза. В них читался интерес. – Натали Лотос завалила проект, сейчас ищут новую ведущую. Мишка – продюсер, не хочешь вернуться?
Я засмеялась. Наверное, сдали нервы, бессонная ночь и волнения прошедших дней сыграли со мной злую шутку, потому что смеялась я долго. Так долго, что на меня стали оглядываться с соседних столиков.
– Нет, спасибо! – Я отпила вина и успокоилась. – Еще раз спасибо за интервью.
– Лиза??? – даже не возглас, а скорее вопль удивления раздался над моим ухом. – Ты?
Я медленно оглянулась, улыбка сползла с моего лица. Павел и его белобрысая Фаина стояли рядом и удивленно скалили зубы.
– Познакомьтесь! – Павел представил меня Фаине. – Вы уже встречались на моем дне рождения, это Фаина, а это Лиза, журналистка.
Безразлично взглянув на Фаину, я вежливо ей улыбнулась и посмотрела на Павла.
– Ты стал очень вежливым.
– Я всегда таким был, – удивился мужчина. – А это… – Он хотел познакомить нас с Амуровым.
– Я ее прекрасно знаю. – Аркадий вышел из-за столика и протянул руку Павлу. – Мы с Лизой одно время очень тесно общались, она как раз тогда вела ток-шоу на кабельном. Шоу «От противного», может, помните? Лиза еще была близкой подругой моего хорошего знакомого, Михаила Задорожного, продюсера кабельного канала. Так что мы встречались, помню, я даже на ее шоу приходил…
У Паши отвисла челюсть, я едва сдержала ехидную улыбку.
– Я могу с тобой поговорить? – Павел взял меня за локоть и потащил куда-то сторону. – Что все это значит?
– То есть? – Я выдернула руку и оттолкнула мужчину. – Что?
– Так ты кто на самом деле? Почему такие вещи я узнаю от чужих людей?
– Не один ты умеешь разыгрывать, – огрызнулась я. – Пусти, мне пора. Иди, там твоя кикимора заждалась.
– Прекрати! – Таким взбешенным я видела его в первый раз. – Что за игру ты затеяла? Зачем звонишь мне в пять утра? Кто ты вообще такая?
Павел брызгал на меня слюной.
– Пусти. – Я отвернулась и быстро пошла прочь. Павел кинулся следом.
– Ты что о себе возомнила? – Он не отставал от меня ни на шаг. – Ты, ты, которая… Разыгрывать меня вздумала? А я-то, дурак, решил, что между нами что-то серьезное…
Я резко остановилась:
– И именно поэтому ты сейчас с этой воблой? – Я взглянула ему в глаза.
– Да какое право ты имеешь меня упрекать? Ты, которая со всеми… Да Задорожный вообще ни одной юбки мимо себя не пропускает, это официальная потаскуха. Что тебе от меня надо? – Павел притянул меня к себе. – Зачем ты со мной встречалась?
– Пусти. – Я оттолкнула Павла и начала быстро спускаться вниз.
– И никогда мне больше не звони! Поняла? – Павел прокричал это так громко, что на нас уставились все, кто был рядом. – Поняла?
Я оступилась и упала прямо на ступеньки. Громко охнув, ко мне подлетел какой-то мужчина и помог встать на ноги. Я оглянулась, Павел тоже спешил ко мне.
И тогда я побежала прочь…
Растолкав толпу у клуба, я подбежала к редакционной «Ауди» и запрыгнула внутрь.
– Сережа, поехали! – крикнула я водителю.
Сергей молча поправил кепку и дал по газам.
18 сентября
Я закрыла глаза и откинулась на сиденье. Какой ужасный день! Надо же, именно сегодня встретить Павла, да еще с этой кикиморой! А Амуров?! Нет, что за недержание речи?! Он вывалил на бедную Пашкину голову уйму информации только за две минуты, представляю, о чем они говорят сейчас. Наверняка обсуждают реалити-шоу «Сотвори себя заново!» и мое живое участие в этом проекте.
– Павел, я могу дать вам дать адреса в интернете, где размещены откровенные фото Лизы… – Я просто слышала голос Амурова. – А вы кем ей приходитесь, между нами, конечно? Просто у нее такая репутация…
Я схватилась за голову. Мне казалось, что я убежала от прошлого, а оно вот, совсем рядом.
Резкая боль в ноге заставила меня на минуту прервать душевные терзания и посмотреть вниз. Лодыжка страшно распухла, и любое движение вызывало сильную боль. Видимо, это после падения на лестнице.
– Боже, какой позор! – Я застонала, обхватив голову руками.
За окном проносились темные домишки, потом пошла лесополоса.
– Сережа! – Я обратилась к водителю, который молчал все это время. – А куда мы едем? Сережа!
Я дотянулась до его плеча и…
– Вы кто? – Вопль ужаса вырвался из моей груди. Незнакомый мужчина, в темной куртке, сидел на водительском месте, я видела лишь часть его лица, освещенную светом встречных фар.
– Вы кто??? – заорала я, сбивая с его головы кепку.
Мужчина оглянулся:
– Лиза, свои, не надо так нервничать! – Вадим ухмыльнулся.
– Господи, – я отпрянула, – а где Сережа?
– В багажнике, – хмыкнул Вадим, – будешь вести себя тихо, останешься жива.