– Ты, наверное, задаешься вопросом, зачем нам воевать за таких скотов, как этот губернатор, – сказал он.
Вообще-то такая мысль не приходила Кипу в голову, но теперь, когда Гэвин ее озвучил, это действительно показалось странным.
– Потому, что от Раска Гарадула несет фанатизмом, Кип. Вот и все. Сотни, а если не повезет, тысячи людей погибнут потому, что я встретился с Раском на несколько минут и решил, что он безумен. – Гэвин выдохнул. – Он хочет получить этот город, и, честно говоря, у него есть на это право. Если бы я мог просто вернуть этот город народу Тиреи, я бы это сделал. Они заслуживают этого. Они – вы – заплатили слишком высокую цену за войну, в которой встали на ту единственную сторону, на которую могли. Если бы был кто-то, кто мог бы взять бразды правления после нашего ухода, я бы отдал их ему, и пошел Спектр в задницу. Но под властью Раска… Это, конечно, несколько сложнее, чем кажется, но вот почему я здесь, и мое присутствие – почти победа. Если мы уйдем, Раск возьмет город без сопротивления, закроет гавань прежде, чем парийцы высадятся, и это будет, считай, конец. Парийцы взбесятся, но выгода здесь не так велика, чтобы вводить армию. В конце концов Раск предложит исключительный контракт на поставку всех цитрусовых из Гарристона на несколько лет, и они его примут. Что думаешь? Оно того стоит?
Он спрашивает, будто мое мнение что-то значит. Мало кто из взрослых когда-либо интересовался мнением Кипа.
– Я думаю, что король Гарадул должен сдохнуть и избавить нас от всех этих хлопот.
Гэвин невесело рассмеялся.
– Если бы все было так просто. Может, Каррис совершит чудо и именно так и сделает.
– Ты действительно по ней тоскуешь, ведь так? – спросил Кип, не успев спохватиться.
Гэвин пронзил его жестким взглядом. Затем отвел глаза. Смягчился. Через минуту испустил долгий вздох, и Кипу показалось, что вся надежда уходит из него.
– Это так очевидно? – вздохнул Гэвин.
– Думаешь, они ее убьют? – спросил Кип.
Вихрь эмоций прошел по лицу Гэвина, застыв задумчивостью, печалью слишком глубокой, чтобы плакать.
– Она будет жить, пока Раск не попытается обменять ее на город. Затем он убьет ее. В любом случае.
Нет. Никогда, подумал Кип. Я клянусь.
Глава 65
Ощущение пустоты в желудке у Кипа не исчезло, когда накрыли стол. Гэвин и генерал Данавис – хотя странно было думать о нем как о генерале, а не мастере Данависе, но также странно Кипу было думать о нем как просто о Корване, – и даже Лив обсуждали планы и чертежи вместе с архитекторами и художниками, пока ели. Кип сидел в сторонке. Он понятия не имел, что они делают, а места за столом было мало. Он с удовольствием ел свежие апельсины и вгрызался в необычно приправленную кабанину. Вкус был замечательный, но даже это не могло надолго отвлечь Кипа.
– Я бы спросил вас, всерьез ли вы, – говорил генерал Данавис, – но у вас такой вид, что я сомневаюсь.
– Проблема не в извлечении, – сказал Гэвин. – Я легко справлюсь с таким количеством люксина…
– Легко? – с сомнением перебил генерал Данавис.
– Ладно, не легко, но смогу. Проблема в весе. Я не смогу столько поднять, тем более метнуть куда надо.
Лив деликатно кашлянула, словно не уверенная, что хочет вмешаться в разговор.
– Аливиана? – спросил Гэвин.
Она зарделась.
– Лив, пожалуйста. – Она нервно пригладила волосы назад.
– А как насчет этого? – Она начертала что-то на столе. Конечно, это был суперфиолет, невидимый большинству людей.
Генерал Данавис нахмурился. Видимо, он входил в это большинство.
– Прости, папа, – сказала она. – Я еще недостаточно умею контролировать желтый, чтобы строить из него модели.
Кип пытался рассмотреть, что она там начертала, но стол загораживали.
Гэвин хмыкнул.
– Выглядит смешно, – сказал он, и Лив побледнела. – Но сработает. Замечательно. Ладно, дальше. Что наши архитекторы скажут о конструкции?
На миг Кип подумал, что Гэвин очень груб. Очевидно, что генералу Данавису и остальным, окружавшим стол, было интересно, что там сотворила Лив. Но таков был Гэвин-вождь. Всем остальным было не обязательно знать, да и дел хватало. Он понял решение проблемы, и это было все, что ему нужно. Теперь к следующей проблеме.
Так нужно действовать и мне. Кип покончил с едой. Он мог немного извлекать, и целенаправленно. Он хотел знать, что ему делать дальше.
– Владыка Призма, никто из нас не строил стен такой величины или… или… стен вообще, честно говоря, – сказал нервный архитектор, – но эти старые чертежи Раткэсона, которые вы нам показали, явно несовершенны. Слишком много фантазии и недостаточно функциональности.
– Эта пустыня тоже недостаточно функциональна, – резко ответил Гэвин. – Скажите, что нам нужно, чтобы поправить их. Мне нужно начать строительство сегодня.
Архитектор заморгал. Сглотнул.
– Ну, вот. – Он начертил линию пальцем. – Этот внутренний проход недостаточно широк. Люди будут бегать туда-сюда в доспехах, с мушкетами, надо выкатить на позиции пушки или менять их для ремонта. Он должен быть шире, чтобы люди могли проходить друг мимо друга с тачками или пушками.
– Насколько шире? – резко спросил Гэвин.
– Я бы сказал, ну… – Он расставил пальцы на чертеже.
– Ради Оролама, напишите прямо на нем, – сказал Гэвин.
– Господин, эти чертежам сотни лет, это бесценные реликвии… – запротестовал другой человек, вероятно, художник.
– Бесценно пережить следующую неделю, – отрезал Гэвин. – Продолжайте.
Кип не понимал, почему он так туго соображает, но до него только что дошло, что Гэвин серьезно намерен построить здесь стену. Прежде, чем придет армия короля Гарадула. За четыре дня.
Может, потому, что это невозможно?
Конечно, пересечь Лазурное море за одно утро тоже было невозможно.
Но правда, неужели Гэвин собирается сделать всю эту штуку в одиночку?
Кип почти ничего не знал об извлечении и сколько извлекатель может использовать в день, но сам факт, что мир не распирает от люксиновых домов, мостов и стен, говорил ему, что это невероятно трудно. Вообще, единственные люксиновые здания он видел только в Хромерии и должен был бы догадаться, что эти семь башен были результатом гигантских совместных усилий.
Архитектор, косоглазый человечек, несколько раз надув щеки, быстро начал желать наброски.
– Вырезы этих бойниц не дают достаточного радиуса огня. Если вы модифицируете верхнюю часть стен вот так, на нее невозможно будет забросить крюки осадных лестниц – или, по крайней мере, это будет непросто. Поручень сзади вроде такого убережет от падения вниз больше ваших людей, чем врагов. Эти участки наверху стены надо расширить, чтобы запасти больше пороха для пушек. На чертеже нет мест, куда относить раненых. Думаю, их можно встроить вот сюда. Если бы вы могли вставить направляющие вроде этих прямо в стену внутреннего прохода, было бы легче перемещать материалы. Также на этом плане нет светильников. Если этого не исправить, ваша стена будет полностью затемнена. Вам понадобятся краны здесь, здесь, здесь и здесь для подъема припасов.
– Так вы никогда прежде не строили стен? – спросил Гэвин.
– Изучал немного, – ответил архитектор.
– Сколько я вам плачу?
– Да пока нисколько, Владыка Призма.
– Удвоить оплату! – приказал Гэвин.
У архитектора был ошеломленный вид – он явно произвел арифметические расчеты и результат ему не понравился, но указывать Призме он не хотел.
– Он шутит, – сказал архитектору генерал Данавис.
Глаза Гэвина сверкнули.
– А. – Архитектор вроде выдохнул. Затем Кип увидел новый вопрос на его лице – шутит насчет того, что я ничего не получу, или насчет двойной оплаты за хорошую работу?
– Продолжайте работу, – сказал Гэвин. – Этот человек будет делать заметки. Я пошел закладывать фундамент.
– Это же метафорически, да? – спросил архитектор, прищурившись вслед уходящему Призме.
– Наш Призма полон метафор, – сказал генерал Данавис.
– А? – спросил архитектор.
Кип встал, чувствуя себя подавленным. Сейчас был лучший шанс сбежать, и он был намерен им воспользоваться.
– Кип! – послышался голос Гэвина, привлекший внимание всех к Кипу. Кип ощутил прилив паники и растерянности, попавшись так легко. – Ты хорошо сегодня поработал. Мало кто из мальчиков может сознательно извлекать в первый день обучения.
Волна самодовольства прошла по Кипу, лишь удвоенная восхищенным видом Лив.
– Лив! – позвал Гэвин, и она резко обернулась. – Я хочу, чтобы ты продолжила делать модели: выведи кривизну залов, ширину вершины стен, все, что скажет тебе этот архитектор.
– Да, Владыка Призма! – сказала она, снова вернувшись к столу и работе.
Сейчас или никогда. Если он будет тянуть, вернется Железный Кулак и будет таскаться за ним тенью. Кип посмотрел на генерала Данависа, который стоял опустив голову и что-то прикидывал, Лив, напряженно слушавшую, и, наконец, на Гэвина. Это были единственные люди на свете, которые что-то для него значили, и, что невероятно, они принимали его. Или хотя бы терпели. С ними впервые в жизни он ощущал себя частью чего-то.
Кип повернулся и пошел к городу.
Глава 66
Только подойдя к вратам Возлюбленной, Кип понял, почему Гэвин пытался построить новую стену. Старая просто поросла домами, лавками и кабаками, как обшивка судна – ракушками. Единственное различие было в том, что стена заросла по обе стороны. Местами крыши поднимались почти вровень со стенами. Если Гэвин хотел сделать стены пригодными к защите, ему пришлось бы снести сотни домов. Один снос занял бы четыре дня. И, конечно, где-то пятая часть населения чудовищно отнеслась бы к сносу домов.
У Гэвина было всего несколько дней, чтобы убедить оставшихся в городе жителей встать на его сторону, а не переметнуться к противнику. Он попался в тиски немыслимого выбора: оставить дома подпирать внутреннюю стену, чтобы в результате лишиться возможности ее защищать, или снести их и обратить против себя и так разделенное население. Потому Гэвин решил возвести собственную стену.