Она боролась сама с собой… разрушая свою суть, гордую и порывистую, полную ненасытного огня. Как она могла завидовать людям? Она! Прекрасная царица, – на сцене и в жизни! Единственная владычица его сердца! Он отдал бы ей все, что угодно, если б только мог! Ей не хватало чувств, которыми можно было бы наслаждаться безудержно, – он бы дал ей эти чувства! Он бы дал ей все, что она захотела…
Безнадежная грусть сменяла эти болезненные вспышки любовной страсти, оставляя Вадима опустошенным и подавленным. Он долго стоял у окна, глядя на крупный снег, падающий с белого-белого неба. Корнилин унес свою тайну с собой. Но есть другие…
Вадим решил позвонить Сиуру. Вдруг, есть что-то интересное.
– Привет!
Они договорились, что имен при разговоре называть не будут, – так спокойнее. И Сиуру с Владом, и Вадиму.
– Что слышно о нашем друге?
Сиур понял, что его спрашивают о Горском. Глупо, но он не мог толком объяснить, что произошло после того, как Сергей позвонил ему, и они договорились о встрече.
– Чертовщина, – как говорит наш общий знакомый, – засмеялся Сиур. – Представляешь? Наш друг приехал из Франции, позвонил мне…
– И что? – не выдержал Вадим.
– Договорились, что он остановится у меня, поужинаем, поговорим… Я выехал с работы и на Кутузовском попал в пробку. Расслабился, закрыл глаза, буквально на пять минут! Слышу, сзади сигналят, ругаются, на чем свет стоит. Я на часы глянул, и обомлел, – полтора часа прошло! Представляешь себе? То ли я заснул, то ли… Сам не понимаю. Как провалился куда-то! Давай звонить Владу, – он не отвечает. Мобильник оказался заблокирован. Как, почему? А черт его знает! Короче, с трудом добрались до моей квартиры уже около десяти вечера. У Влада колесо слетело, пришлось машину бросить, позвонить ремонтникам. Чудеса! Ты не находишь?
– Не нахожу! – ответил Вадим несколько резковато. Он так надеялся что-нибудь узнать! – А что Горский? Дождался вас?
– Какое там! Его и след простыл, – ни записки, ни звонка. Обиделся, наверное.
– Да! Он мужик горячий.
– Я бы сказал, излишне, – вздохнул Сиур. – Хотелось расспросить его обо всем:! Дело-то серьезное.
– Жаль, что так вышло. А куда он мог податься?
– Ну, не знаю… Мало ли? Человек он деловой, бизнесмен. Мог в Питер махнуть…
– Не думаю, – помолчав, сказал Вадим. – Скорее всего он в Харьков поехал, к своей женщине.
– И так может быть. Я пытался позвонить ему на квартиру, но там никто не отвечает.
– Значит, он в село уехал. Ты туда звонил?
– Пробовал… Связь плохая. Снегопады, обледенение…
– Это как раз не удивительно! – усмехнулся Вадим. – И съездить не получается, как назло!
– У меня тоже! – сказал Сиур. – Столько работы навалилось, не продохнуть! Если бы наверняка знать, что Горский там, в селе, – я бы вырвался! А так…
– Конечно, – согласился Вадим. – Я буду еще звонить тебе! Хочу быть в курсе!
После разговора с Вадимом Сиур почувствовал беспокойство. Действительно, как могло получиться, что они с Горским разминулись? Он и сам думал об этом, но ни к какому выводу не пришел. Не мог же он заснуть за рулем?! Этого с ним еще никогда не случалось!
– Все когда-нибудь происходит впервые! – сказал ему Влад тогда на кухне, где они вдвоем пили водку.
– Не выдумывай! – возмутился Сиур. – Я прикрыл глаза буквально на пару минут… За кого ты меня принимаешь?
Влад пожал плечами, накладывая себе в тарелку отбивные с картошкой. Что-то, а аппетит у него был прекрасный, независимо от обстоятельств.
– Оставайся ночевать у меня, – сказал Сиур. – А я поеду к Тине. Не хочу, чтобы она ночью была одна. Не нравится мне все это!
– Что? – удивился Влад, с трудом прожевывая огромный кусок мяса. – Пробка на дороге? Такого бывает сколько угодно! Первый раз, что ли?
– А мобильники?
– Что мобильники? – не понял Влад.
Он достал из холодильника огурцы, нарезал и полил их сметаной.
– Как что? Ни Горский мне, ни я ему так и не смогли позвонить! И тебе, кстати, тоже!
Влад перестал жевать и задумался, но только на минуту.
– А! – беспечно махнул он рукой. – На этот раз ты преувеличиваешь! Связь у нас всегда была далека от совершенства. А Горский просто психанул! Может, он и не звонил вовсе! Разозлился, и ушел. Вот и все!
Сиур ничего существенного возразить не мог, но…что-то подсказывало ему: встреча с Сергеем сорвалась неспроста. Назревают серьезные события, – возможно, опасные! Ему лучше быть рядом с Тиной.
– Ладно, пока! Желаю приятных снов!
Сиур вышел на темную, пустынную улицу. Хорошо, что он не поставил машину в гараж! Снег под ногами слегка поскрипывал, безлунное небо стояло высоко над крышами домов, в которых многие окна уже погасли… Он позвонил Тине из машины, уже подъезжая к ее дому. Она обрадовалась, когда он сказал:
– Теперь я буду с тобой, хочешь ты этого, или нет!
ГЛАВА 16
Ник замерз. Сегодня заметно похолодало, – дул ледяной ветер, а он легко оделся. Хотелось щегольнуть перед Викой. Вот он и вышел из дому без головного убора, в короткой меховой куртке и джинсах. Теперь приходилось переминаться с ноги на ногу от пробирающего до костей ветра, то и дело тереть покрасневшие уши.
Вика не сказала точно, какой электричкой приедет, и Ник боялся покинуть свой пункт наблюдения. А вдруг, в толпе, они с Викой разминутся? Как он тогда объяснит, почему не встретил? Отношения будут испорчены с самого начала. Так не годится.
Он пристально вглядывался в идущих с платформы людей, которые спускались в подземные переходы и метро, но девушки среди них не было. Ник сильно продрог и зашел в здание вокзала, продолжая через стекло наблюдать за толпой. В зале пригородных касс было немного теплее.
– Я даже не спросил, в чем она будет одета! – досадовал он на себя.
Они с Валеном приезжали в Велино весной, и он боялся, что узнать Вику в зимнем пальто и шапке будет не так-то просто.
В толпе мелькнуло знакомое лицо, и Ник напрягся. Он выскочил на улицу и поспешил навстречу.
– Николай! – обрадовалась Вика, махая рукой в кожаной перчатке.
Он все-таки узнал ее! Девушка была в красном полупальто, длинном пушистом шарфе и красной фетровой шапочке.
– Очень мило! – оценил Ник. – Несмотря на несколько провинциальный вкус. Но это даже неплохо! Немного старомодно…
– А я думала, ты не дождешься! – улыбалась Вика.
Они пошли гулять на Красную площадь, оттуда на Варварку. Вике нравились старые улицы, особенно зимой.
– Кажется, что бродишь по заколдованному царству! – говорила она.
Ник ничего такого не чувствовал. Он сильно замерз и проголодался. Но все равно был счастлив. Девушка оказалась почти такой, как он себе представлял, – лишенной городской наглости и самоуверенности, милой и интересной собеседницей. За время прогулки Ник узнал о Москве больше, чем за всю предыдущую жизнь.
– Пойдем куда-нибудь, пообедаем! – предложил он. – Чертовски холодно сегодня!
Очарованный близостью Вики, он совсем забыл о данном обете, – не упоминать «нечистую силу» ни при каких обстоятельствах!
В ресторане Ник, наконец, согрелся. Им принесли заказ, – горячий бульон с сухариками, жаркое из кур и творожное суфле.
– Кофе будет попозже, – объяснил он Вике. – Чтобы не остыл, пока мы поедим.
Девушка с ужасом оглядывалась. Шикарная обстановка произвела на нее удручающее впечатление.
– А… – она хотела спросить, сколько это все стоит, но постеснялась. – У меня мало денег.
Она покраснела, чуть ли не до слез.
Ник поспешно глотнул и закашлялся. Глядя на ее растерянный и несчастный вид, он решил, что Вика расстроена из-за слишком простой одежды, – свитера и брюк, – в которой она приехала. Оказывается, ее беспокоит совершенно другое!
– Я все еще недостаточно хорошо разбираюсь в женщинах, – подумал он, а вслух сказал, – Не волнуйся! При чем тут твои деньги? За все плачу я! Давай, выпьем.
Если бы не ее смущение по поводу денег, Ник бы не посмел предложить такого… Он, непонятно, почему, робел перед Викой. Так же, как он робел перед Инной Аркадьевной, владелицей коломенского дома.
Вика неопределенно пожала плечами, и Ник заказал коньяк. Он был готов на все, – лишь бы она вот так смотрела на него, мило улыбаясь!
– Помните, вы интересовались бывшим имением Баскаковых? – спросила Вика, когда они выпили.
Она повеселела, ее серые глаза заблестели.
Ник кивнул. Коньяк и ему придал храбрости. Напоминание не вызвало у него обычного мертвящего ужаса, до мурашек на мгновенно немеющем теле, до умопомрачительной слабости и холодного пота. Он сам удивился. Оказывается, страх почти прошел!
– А! – он небрежно махнул рукой. – Что там интересного? Мрачный пустырь, остатки фундамента, поросшие будяками и чахлыми кустиками. А зимой и вовсе…холмистое поле, покрытое снегом.
– Откуда вы так хорошо знаете, как выглядит заброшенная усадьба? Будто сами там были! – удивилась Вика.
– У меня богатое воображение! – заявил Ник, наливая себе еще коньяка.
Все-таки в глубине души шевельнулось беспокойство. Усадьба Баскаковых, – совсем не то, о чем Нику хотелось бы говорить! Но…
– Какие-то люди пытались проникнуть в подвалы имения, – продолжала девушка, ничего не замечая. – Зачем? Как вы думаете?
Нику потребовалась вся его выдержка, чтобы не выдать себя. Он состроил равнодушную мину и развел руками.
– Искатели приключений… Это сейчас так модно!
– Там что-то взорвалось! – понизив голос, сообщила Вика. – В музее думают, – это бочка с порохом, которая стояла в подвале. Может быть, не одна.
– Бочка с порохом?
Ник хотел было сказать, что никаких бочек они с Валеном там не видели, но вовремя прикусил язык. Чуть не проболтался! – ругал он сам себя, размышляя, отчего мог произойти взрыв. Какие-то бочки вроде были… Но взрыв? Это вдруг испугало его. Хмель выветрился за одно мгновение. Взрыва никакого не было! Точно. Значит…кто-то взорвал подвал уже после них. О, Господи! Это «они», убийцы!.. Призрак!.. Мысли в голове Ника пришли в ужасающий хаос. Все с таким трудом восстановленное спокойствие испарилось, сменившись липким, сковывающим тело и душу страхом, от которого волосы поднимаются дыбом, а в позвоночнике возникает леденящий холод.