– Лягун подарил. – Дар поведал историю знакомства с болотным созданием. – А он, очевидно, достал в тереме, на дне Вщижского болота.
– Боже мой! – прошептала девушка. – Если бы я знала, что у отца есть некодированный трансфер… Покажи…те!
Дар выдвинул ящик стола, ловко – уже привык – подхватил его, поддержал второй ладонью.
– Да, это он. – Дарья с новым интересом посмотрела на собеседника. – И вы знаете, как им пользоваться?
– Я был на Меркурии, – с деланым безразличием сказал Дар, – на спутнике Юпитера и на коричневой звезде.
– Какой звезде?
– На коричневом карлике Шив Кумар, – поправился он. – Там стоит древняя исследовательская станция… без людей.
Дарья завороженно покачала головой, встретила красноречивый взгляд подруги.
– Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь. Расскажите об отеллоидах подробнее.
– Вы обещали рассказать о себе.
– Да, я помню. Дело в том, что в наше время тоже существовали черные люди, но другие.
– Маатане.
– Вы и об этом знаете?!
Дар пожал плечами.
– Совсем мало, в пределах школьного курса истории. Кстати, по словам инка станции на Шив Кумаре, один из маатан находится внутри коричневого карлика.
Дарья озабоченно хрустнула сплетенными пальцами, глянула на подругу, ответившую ей недоумевающим взглядом.
– Не может быть. Все маатане ушли в «серую дыру» или в другие миры еще в наше время.
– Что услышал, то и передал.
– Интересно было бы проверить, – сказала Аума.
– Нет времени… да, так вот… собственно, с чего начать? Мы действительно живем в двадцать четвертом веке. Аума на год моложе меня, учится в Интехе, ее отец Джума Хан, эксперт Службы безопасности по психопатологии преступников, мать – нейрохимик Карой Чокой. Моя мама Купава… – Дарья замялась. – Ну, она, в общем, социально защищенная, работает консультантом по картрузингу, ткет гобелены. Папа – Клим Мальгин, бывший нейрохирург… его мы и пытаемся найти.
– Почему же именно в будущем? И как это вообще возможно – путешествовать во времени? Теория универсальных взаимодействий это запрещает.
– Вы же говорите, что знаете, как пользоваться трансфером.
Дар машинально кивнул, хотя ответа не понял.
– Знаю.
– Ну вот. Что же касается поисков отца в будущем, то он оставил кое-какие следы в орилоунской Сверхсети. Оператор трансфера запустил его в Сеть, имеющую положительный вектор, то есть в будущее. Он тоже что-то или кого-то ищет, уже много лет.
– Даниила Шаламова, – вставила Аума.
– Да, своего друга Даниила Шаламова, который, по косвенным данным, после освобождения сбежал в будущее. Или в прошлое, не знаю точно. Вот поэтому мы здесь.
– Не лучше ли начать с самого начала? – вежливо попросил Дар.
Дарья поколебалась немного, снова нервно хрустнула пальцами. Ее что-то беспокоило, хотя она и пыталась это скрыть.
– Хорошо, слушайте…
Рассказ о событиях трехтысячелетней давности, когда люди впервые столкнулись с маатанами, назвав их впоследствии черными людьми, занял полчаса.
Мама позвала молодых людей обедать, они отказались.
Пришел Борята, тихонько пристроился за креслом Дара, выслушал историю, шумно вздохнул:
– Колоссально!
– Это все, – закончила Дарья. – Что вас еще интересует?
– А давайте на «ты», – предложил Борята. – А то сидим как чужие. У нас на хуторе как-то не принято «выкать».
– Давайте, – улыбнулась девушка.
Дар, ошеломленный рассказом, попытался сделать вид, что ничего особенного не услышал.
– В общем, все понятно… действительно, интересная история. Может, пойдем теперь пообедаем?
– Если у вас… у тебя нет вопросов, то есть у нас. Вы видели артефакты в бункере дедушки?
– Вот эти? – Дар снова выдвинул ящик стола – нижний, показал взятые в тереме вещи: свечу, исчезающий голыш, кинжал, книгу, чашу и стакан.
– Я давно почуяла, что они здесь, и спросила для…
– Проверки, – закончил Борята понимающе.
Девушка покраснела.
– Нет, я хотела… сказать спасибо. Это вещи отца, а ему их подарил Шаламов. Они очень необычны и даже опасны. Отец ими очень дорожил.
– Забирайте, – великодушно сказал Дар, хотя и с большим сожалением. – Они не мои.
– Да ты что, Дарий! – воскликнул Борята. – Это же мы их нашли, они теперь наши!
– Вы действительно имеете на них право, – подтвердила Аума.
– Я сказал – они ваши.
– Что ж, примите нашу благодарность. – Дарья прижала руку к груди. – Мы заберем их, но не сейчас, в другой раз, если позволите. Пусть они пока побудут у вас.
– Это пожалуйста. Приходите за ними в любое время.
– Вот теперь можно и пообедать.
– Подождите. – Дар достал из стола объемное фото с тремя мужчинами, показал гостье. – Вы случайно не знаете, кто это? Я взял эту фотографию там же, где и вещи вашего отца, в тереме.
Глаза Дарьи расширились. Она взяла в руки прямоугольник фотографии с эффектом объема, кажущийся отверстием в комнату, где стояли, обняв друг друга за плечи, мужчины, и среди них, по оценке Дара, его отец.
– Папа! Аристарх! И твой отец! – Она передала фото Ауме.
– Точно, это они, только молодые.
Обе девушки посмотрели на Дара. Тот сдвинул брови.
– Значит, это не мой отец. Я думал…
– Вы нашли очень старый витейр, ему лет двадцать. Вот это мой папа, в центре. – Дарья показала пальцем. – Это ее отец, Джума. А это Аристарх Железовский, друг отца. Вот почему мы удивились, когда встретили тебя в городе. Ты жутко похож на Аристарха в молодости! Вы случайно не родственники?
Дар вместо ответа достал из стенного шкафа банкетку, вытащил оттуда плоскую цветную фотографию, протянул девушке. Дарья изогнула бровь:
– Аристарх?
– Мой отец, Бояр Железвич.
– Точно, родичи, – заявила Аума. – Твоя фамилия Железвич?
– Да.
В спальне стало тихо. Потом Борята от избытка чувств хлопнул себя по колену.
– Предок нашелся! Ну и ну! Три с половиной тысячи лет! Вот бы и мне своего найти!
Все посмотрели на него.
– А твоя фамилия случайно не Лютый?
Борята вытаращил глаза. Голос его стал хриплым.
– Лютый…
– Таких совпадений не бывает, – покачала головой Аума.
– Ты тоже похож, – сказала Дарья, прислушиваясь к чему-то с внутренней тревогой, которая передалась и Дару: он почувствовал, как по спине протек холодный ручеек озноба.
– У папы был знакомый, начальник оперативного бюро Ксеноцентра Калина Лютый, ты немного похож на него, вот я и спросила. Очевидно, вы действительно родичи.
– Почему – был?
– Я давно его не видела. Наверное, он…
– Минуту, – прервал Дар девушку, подняв кверху палец.
Все замолчали.
Дарья, прищурясь, посмотрела на него.
– Ты что-то услышал?
– Ветер, – односложно ответил чистодей, прислушиваясь к своим ощущениям.
Дарья поняла, кивнула, хрустнула пальцами.
– Ваш хутор охраняется?
– Дружина ушла в леса… остались только старики и дети, да старшина Малх. Ну и мы с Борятой.
– Как бы к вам не нагрянули незваные гости.
– Ничего, отобьемся, не впервой.
– Тогда мы уходим. Вот, возьмите «хардсаны». – Дарья вытащила из сумки оружие. – Это, конечно, не аннигиляторы и не «глюки», но против отеллоидов сгодятся.
– Мы редко применяем оружие, – с сомнением сказал Дар.
– Как же вы отбиваетесь от нехороших парней?
Дар пожал плечами.
– Как правило, хочушники и беривсеи не выдерживают отпора, воспрепятственного повелевания, до прямого нападения не доходит. Другое дело – банды лядов. С ними приходится воевать.
– Что еще за ляды?
Дар слабо улыбнулся, пошевелил пальцами, подыскивая синоним:
– Ну-у… это кочевники. Они на слова не реагируют, никого не боятся…
– Отморозки, одним словом.
Дар кивнул, хотя и не понял смысл слова.
– А что такое воспрепятственное повелевание? – поинтересовалась Аума.
– Это, наверное, пси-отпор, – предположила Дарья.
– Верно, – согласился он.
– Вы уверены, что справитесь с отеллоидами, если они здесь появятся?
– Не сомневайтесь, – важно надул щеки Борята. – К тому же им у нас делать нечего.
– В таком случае мы оставим все наши вещи у вас. Сохраните их, ладно? Не показывайте никому. Мы вернемся за ними, как только сможем. А витейр заберем, я маме его покажу.
Дар поколебался немного, но решил не возражать.
– Хорошо, забирайте. Когда вас ждать?
Девушки посмотрели друг на друга.
– Как только решим кое-какие дела, дня через два. К сожалению, нам приходится секретничать, скрывать свои намерения, семьи интрасенсов теперь находятся под контролем спецслужб.
– В общем, весело живем, – прищурилась Аума.
– До встречи, – подала руку Дарья.
Дар осторожно пожал прохладную ладошку, чувствуя, как через нее вливается в руку струйка приятного тепла. Захотелось сказать что-либо особенное, умное, значительное, заверить, что он будет ждать, но слов не понадобилось. Дарья передала ему сложный мыслеобраз: грозовая туча, сверкание молний, снежный вихрь, проглядывающее сквозь них солнце, запахи свежести, трав, цветов, абрис женского лица, улыбка, – он ответил примерно тем же, и тонкий мысленно-чувственный контакт прервался. Оба отчего-то смутились, хотя ничего особенного сказано-передано не было.
Дарья вынула из сумки пакет с трансфером, подбросила в воздух:
– Развернись!
Туманный шар с искрами внутри расползся прозрачно– световым облачком, обнял девушек. Миг – и их не стало!
Дар несколько мгновений смотрел на то место, где они стояли, очнулся, встретил взгляд приятеля, порозовел. Показалось, тот прочитал его мысли и эмоции.
– Как ты думаешь, они… – Борята не договорил.
За стенами терема раздался тонкий вскрик горна.
– Тревога! – подскочил Борята, кинулся к двери. – Я к старшине! Наверно, это все-таки банда беривсеев. – Оглянулся на пороге. – Ты идешь?
– Что за вопрос.
Дар тоже метнулся к выходу, но вернулся, подхватил подаренный девушками «хардсан», сунул под ремень на спине. Через несколько секунд он выскочил на крыльцо.