«Нарушени граница… требовани прекращени… ответ – уничтожени проникши вирус…»
Поскольку это был мысленный голос корабля, люди перевели его по-разному, но смысл речи сводился к «требую» и «уничтожу».
«Не спеши с решением, – раздался в общем пространстве пси-контакта не менее глубокий и мощный бас Железовского. – Уничтожить нас ты всегда успеешь, равно как и мы тебя. Давай обменяемся информацией. Кто ты?»
«Исполнитель Программы… порядковый номер сто двадцать шесть».
«Что такое Программа?»
«Вопрос некорректность».
«Каковы основные положения Программы?»
Бесшумный взрыв видений, по большей части бесформенных, среди которых мелькнули знакомые геометрические формы: звезды, солнце, черные провалы, оконтуренные короной сияния.
«Доступ запрещени… информаци стратегически кодировани… вынужденность включени подавлени…»
«Успокойся, мы имеем право владеть этой информацией, так как ты находишься на нашей территории незаконно. Отвечай!»
Еще один взрыв призрачных картин, закончившийся видением Меркурия и каких-то каруселью вертящихся вокруг него непонятных символов.
«Программа поиск детонатор… линия третий планета… запуск инициация многомерность грубо колыбель… уничтожени помехи…»
Какая-то судорога перечеркнула пространство пси-беседы. Корабль-матка отеллоидов, назвавший себя «Исполнителем Программы номер сто двадцать шесть», замолчал.
«Твоя прямая задача?!» – проревел Железовский.
«Поиск хранитель детонатор… уничтожени… – Пауза. – Опасность утечка инфо… приказ уничтожение помехи…»
«Полный пси-выплеск! – услышал Дар «параллельный» мыслеголос Аристарха. – Фрустируем его!»
«Отставить уничтожение помехи! Произошел сбой Программы! Поступившая команда – ложна! Слушай правильную команду! Вернись на базу и уничтожь ее! Немедленно! Исполняй!»
Тихое «шипение» в пси-эфире, нерешительное шевеление призрачных световых струй, длинные свисточки…
«Исполняй!»
Чудовищный двухкилометровый монстр, зависший над хутором в нерешительности, качнулся, как человек, получивший оплеуху. Мозг корабля, раздираемый противоречивыми приказами, никак не мог решить, что делать.
– Пошел! – рявкнул Железовский вслух так, что лес отозвался гулким эхом.
Корабль медленно поплыл вверх, остановился, закружился кленовым листом, снова начал подниматься. Вот он уменьшился вдвое, втрое, превратился в палочку, в соринку… и вдруг на этом месте разгорелась яркая звезда! Выросла в радужный факел огня, едва не ослепивший людей, погасла.
Трое в немом изумлении смотрели на опустевшее небо и молчали. Потом Железовский глубокомысленно проговорил:
– Кажется, мы довели его до самоубийства.
– Бедный Исполнитель сто двадцать шесть! – в тон ему сказала Дарья.
Из леса на окраине селения вывалила толпа хуторян, первым – Борята, с криками «ура!» бросилась к площади. Люди радовались победе, еще не зная, что она временная.
Глава 10
Князь с дружиной заявился, как и обещал, через три часа после сеанса парасвязи с сыном.
Дарья впервые увидела вместе представителей трех разных поколений рода Железовских и поразилась их сходству и одновременно ярко выраженному в поведении и обличье опыту. Возраст Аристарха ненамного превосходил возраст старшего Железвича, всего на три года, но чувствовалось, что он мощнее, сильнее, значимее и гораздо свободнее, а главное – мудрее. И тем не менее сходство всех троих бросалось в глаза: рост, разворот плеч, осанка, выражение лиц, твердые взгляды, твердые подбородки, ощущение уверенности и силы. Когда они стояли рядом, трудно было определить, кто из них является прапрадедом, кто отцом. Разве что возраст Дара говорил сам за себя. Он мог быть только сыном.
Впрочем, о сходстве судачили больше женщины, мужчины быстро приняли этот факт за данность и переключили внимание на волнующие всех проблемы.
Бояр Железвич выслушал гостей внешне невозмутимо. Лишь однажды укоризненно глянул на сына, когда речь зашла о секретах артефактов. Дар заерзал на стуле – беседа происходила на веранде семьи Бажанов – и сделал вид, что ничего особенного не утаил, хотя на душе скребли кошки: отец должен был знать, чем занимается его сын в свободное время.
– Значит, ты уже летал на этом… ножике? – Бояр скептически кивнул на нож Дара, лежащий на столе среди других удивительных вещей.
– Не успел, только развернул, – потупился чистодей. – Корабль был создан не людьми и не для людей, но управлять им можно.
– Как же ты уместился в ноже?
– У него такая форма, она не меняется при увеличении.
– Прямо-таки колдовство, – фыркнул князь.
– Не колдовство, особая технология, – сказал Железовский. – Если мы в свое время сумели одолеть принципы субмолекулярного сжатия, почему бы другим разумным не найти способы многомерной свертки объектов? Вот они и нашли. Другое дело, где Шаламов добыл все эти раритеты, в каких мирах и временах.
– Что же представляют собой другие вещи?
– Это Пантеон. – Аристарх дотронулся до фолианта с бронзовыми на вид застежками и непонятной надписью на обложке. – «Красная книга» исчезнувших цивилизаций. Кстати, там есть и страницы, посвященные Земле и человечеству в целом. Вы видите ее как книгу, другие – как друзу кристаллов или свиток папируса – в соответствии с воображением и опытом. Это устойчивый кластер хрононов – квантов времени. По крайней мере, так мне говорили.
Железовский перевернул голыш с мигающей желтой искрой, и тот исчез.
– Вектор этого кластера направлен не в будущее и не в прошлое, а «в сторону», как бы по касательной к «кругу времен», поэтому он скоро появится на этом же месте, сделав полный оборот.
– Триста шестьдесят градусов, – вставила Дарья.
– Это эмоциональный резонатор. – Аристарх указал на «свечу». – Правда, эмоции, на которые он реагирует, не принадлежат к диапазону человеческих страстей, создавали его существа с иной психикой. «Стакан» на самом деле – звездная система, эквивалентная по размерам и массе большой галактике. В данный момент она свернута в объем стакана.
– А что это за чаша? – Бояр взял в руки тускло блеснувшую металлическую на вид чашу с наростом внутри, взвесил. – Тяжелая! Золото? Платина? Или какой-то другой металл?
Железовский помолчал.
– Это вовсе не металл. Возможно, именно за ней и охотятся отеллоиды. Это скорее всего еще один «обломок суперструны», скомпактифицированный после обрыва реликтового стринга по всем измерениям, кроме трех. Примерно таким же был «значок» в виде бокальчика, развернутый нашими физиками на Меркурии и превратившийся в эйнсоф.
– Сферу Сабатини, – пробормотал Дар.
– Бесконечномерный объект, – эхом отозвалась Дарья.
Они посмотрели друг на друга. Девушка сморщила носик, сын князя смущенно отвернулся. Бояр Железвич усмехнулся.
– Какие у нас образованные дети. Однако, Аристарх, вы рассказываете поразительные истории. Каким же образом эти вещи оказались в глубине болота?
– Отец спрятал их в тереме деда, – сказала Дарья. – Зачем – не знаю. Может быть, боялся, что они попадут в руки плохих людей. В наше время все мы живем как на вулкане из-за отношения властей к интрасенсам и спровоцированной против нас кампании. Простые люди в массе своей нас боятся и ненавидят, хотя мы…
– Дашка! – мрачно сказал Аристарх.
Дочь Клима Мальгина замолчала.
– Понятно, – кивнул Бояр. – Мы изучали исторические Хроники, в том числе и смутные времена Ветхой Эры. Все, что вы видите на Земле сейчас, есть результат ваших войн и психической деградации толпы. Но вернемся к нашим баранам. Я понял так, что эта молодая особа появилась у нас в поисках отца. – Взгляд на Дарью. – Каковы же результаты?
– Его здесь нет, – пригорюнилась девушка. – Надо искать в других временах.
– Понятно. – Князь посмотрел на Железовского. – Ну, а вы тоже ищете ее отца? Или у вас другие цели?
– Я представляю Сопротивление, – пробасил математик; лицо его, как и лицо старшего Железвича, редко оживляла мимика, и по нему нельзя было судить, о чем он думает. – Это структура, созданная интрасенсами для защиты Рода и сохранения жизни на Земле, как бы выспренне эти слова ни звучали. Мы пытаемся убедить власть не экспериментировать с эйнсофом, так как это может породить глобальную катастрофу. Но в ходе исследований ситуации выяснилось, что пути решения проблемы ведут в будущее. – Аристарх глянул на смутившуюся Дарью. – Возможно, деятельность ученых и их пастухов, инициаторов уничтожения Солнечной системы, в наше время – всего лишь отвлекающий маневр, а настоящая работа в этом направлении ведется здесь, в ваше время.
Бояр надул губы, скептически качнул головой.
– Но ведь этот ваш эйнсоф так и не взорвался, если Солнце с ним дожило до наших времен? Выходит, опасность миновала?
– Это говорит лишь о том, что мы в наше время свою главную задачу выполнили, – позволил себе улыбнуться Железовский. – Нашим врагам не удалось реализовать свой план. Хотя нам еще предстоит разрушить их замыслы. Взорвать завод МК на Меркурии. Что-то еще. Мы это сделаем. А вот здесь, в ваше время, положение серьезнее. Программа, управляющая флотом отеллоидов, действует практически свободно, никто ей не мешает, а удары по хуторам, которые она наносит, имеют скорее превентивный характер. Плюс поиски артефактов… информацию о которых она могла получить только от людей.
– От предателей! – вырвалось у Боряты, сидевшего тихо, как мышь, с горящими ушами: он боялся, что его вот-вот выгонят.
– Не обязательно, – возразила Дарья. – Существует много способов развязать язык любому человеку, да и в Сеть влезть, чтобы скачать нужную информацию.
– Зачем им артефакты? Эта чаша, к примеру?
– Чаша обладает скрытым энергетическим потенциалом, причем огромным. Если ее развернуть – может возникнуть еще одна глубокая «яма» в вакууме…
– Черная дыра?
Железовский пожевал губами.
– Вы очень проницательны, князь. Да, именно черная дыра. А насчет черных дыр у наших специалистов существует очень интересная гипотеза. Как-нибудь мы поговорим на эту тему.