– Все они так говорят, – криво улыбнулся начальник изолятора, – а на поверку выходит все наоборот.
– Кто занимается этим делом конкретно? – осведомился Рене Борда, с лица которого ушло все его благодушие. Бодрым старичком он уже не выглядел, скорее – имеющим большие властные полномочия чиновником.
– Особый отдел Службы безопасности, – нехотя ответил начальник изолятора. – Она уличена в связях с… э-э, психически ненормальными людьми.
– То есть с интрасенсами? Вы их имеете в виду? Но ведь за это не преследуют. Многие из нас контактируют с интрасенсами, а Служба даже пользуется их услугами. Да и не только СБ, но и правительственные, и научные учреждения.
– Это не мое дело, – сухо сказал начальник изолятора. – У вас большие права, обратитесь к вышестоящей инстанции. Я отвечаю лишь за порядок и содержание заключенных во вверенном мне учреждении, чтобы они ни в чем не нуждались. Остальное не в моей компетенции. Жалобы у вас есть на условия содержания? – обратился он к подследственной.
– Нет, – отрезала Мальгина, – но я ни в чем не виновата и требую немедленного освобождения!
– К сожалению, я не в силах решить…
– Мы заберем ее, – перебил начальника руководитель комиссии. – Приготовьте сопроводительные документы. Поскольку она является гражданкой России, ее будет судить российский суд и ее делом будут заниматься российские правоохранительные органы.
– Вы не имеете права! – изумленно возразил начальник изолятора. – Для ее экстрадиции требуется решение Европарламента.
– Не требуется, – равнодушно сказал сопровождавший руководителя комиссии смуглолицый усатый мужчина в форме инспектора-официала прокурорского надзора и выстрелил в хозяина кабинета из парализатора «василиск».
– Время пошло! – сказал второй, седой и прозрачноглазый, с твердой складкой губ. – У нас всего две минуты! Видеокамеры выдают информацию охране каждую вторую минуту.
– Кто вы?! – опомнилась Купава.
– Друзья, – улыбнулся Рене Борда. – Вы в состоянии передвигаться самостоятельно?
– Конечно!
– Ну и прекрасно. Нас ждут в другом месте, и у нас очень мало времени.
– По-моему, я вас где-то видела.
– Я друг Аристарха Железовского и Джумы Хана. Рене Франсуа Борда к вашим услугам. – Глава комиссии поклонился. – Идемте.
Через минуту группа мнимых представителей СЭКОНа (не считая самого Борда) прошла два блокпоста со спящими на местах охранниками и скрылась в бункере метро. Вызванная по тревоге обойма спецназа европейского ОБРа обнаружила в собственном кабинете парализованного начальника изолятора, полтора десятка спящих охранников и надзирателей, однако накрыть или догнать похитителей подследственной из России не смогла.
Глава 5
Музыка лилась широко и свободно, вызывая ассоциации раздольных степей, великих лесов и могучих рек, текущих медленно и величаво, бескрайнего простора неба и ветра, овевающего разгоряченное лицо. Но вот она стала слабеть, уходить за горизонт, разбилась на десятки прозрачных ручьев и ушла в землю, осыпалась росой на траву, поднялась к небу струйками пара, оставив ощущение печали и ожидания…
Джума Хан закрыл синтезатор, потянулся всем телом, встал.
– Прошу прощения за издевательство над классикой.
Слушатели зааплодировали.
– Тебе надо было стать музыкантом, – пророкотал Железовский одобрительно, рассматривая рассеянно-задумчивое лицо друга, – а не врачом «Скорой помощи» и уж тем более не безопасником.
– Что поделаешь, не угадал я с выбором профессии, – пожал плечами Джума, поймал взгляд жены. – Правда, вот она считает, что я не ошибся.
Карой подошла к мужу, поцеловала в щеку, повернулась к Аристарху:
– Тебе тоже надо было стать не математиком, а по крайней мере комиссаром безопасности.
– Я мог стать художником, – не обиделся Железовский. – Лень помешала.
– Есть хорошая поговорка на этот счет, – засмеялась Карой. – Лень простого русского человека – это не грех, а совершенно необходимое средство нейтрализации кипучей активности руководящих дураков.
На лицах присутствующих замелькали улыбки.
На базе Сопротивления собралось около тридцати человек – все, кто собирался переселяться на другую планету, к другому солнцу, в основном женщины и дети интрасенсов. Настроение у людей было подавленное, никому не хотелось ломать сложившийся образ жизни, покидать родину, прощаться не только с природой, но и с друзьями. Если бы не обстоятельства. Музыка и шутки старших немного разрядили обстановку.
– Все, пора, – сказал Ромашин. – Квартирьеры ждут.
Люди, нагруженные ручной кладью, потянулись к отсеку метро базы. Кают-компания почти опустела. Остались трое: Железовский, попрощавшийся с женой, Ромашин и Маттер. Джума проводил жену и вскоре вернулся с мрачным лицом. Мужчины молча посмотрели друг на друга.
– Мне тоже пора, – буркнул Аристарх.
– Аума просилась с с тобой, – улыбнулся Джума. – Утверждала, что Дарья без нее не справится.
– Она хорошая девочка, – кивнул математик, – и я взял бы ее с собой, будь у нас еще один транслятор.
– Взяли бы лучше меня, – проворчал Маттер. – Что пользы от девчонки, какая бы она ни была красивая и умная.
– Она неплохо показала себя в первом походе с Дашкой.
– Все равно. Я бы смог оценить состояние эйнсофа, это важнее.
– Ты бы смог определить материал, из которого слеплены отеллоиды? – перевел разговор Железовский.
– Дайте образец – определю. Но, судя по вашим рассказам, это квантовая смола.
– Какая смола? – удивился Джума.
– О квантовой жидкости и квантовых кристаллах вы, наверное, слышали, их свойства изучают в институтах. К примеру, сверхтекучий гелий – это квантовая жидкость, а вакуум – квантовый кристалл. Квантовая смола – очень интересная метастабильная субстанция, способная поддерживать форму, как кристалл, накапливать энергию и превращаться в жидкость при определенном запороговом воздействии. Мало того, она энергетически нестабильна и при опять же определенном импульсе может полностью перейти в энергию.
– То есть взорваться?
– Это не взрыв, процесс больше напоминает аннигиляцию, хотя с антиматерией никак не связан.
– Каков энерговыход процесса?
– Почти точно по формуле: Е равно эм цэ в квадрате.
Все посмотрели на Железовского.
– Представляешь, что может произойти? – нахмурился Ромашин.
Аристарх поморщился:
– Мне надо было самому дотумкать.
– Ходячие ядерные бомбы! – фыркнул Джума Хан. – Ни фига себе!
– Отправляйся немедленно, – сказал Ромашин. – Они все там в большой опасности! – Он хмуро глянул на Маттера. – Почему не предупредил раньше?
– Меня никто не спрашивал, – огрызнулся ксенопсихолог.
– Все взял? – обошел Железовского кругом Джума Хан.
– По максимуму. К сожалению, трансфер сможет перебросить груз массой не более двухсот килограммов. Я вешу сто двадцать четыре, вот и считай.
– Маловато будет. На оружие почти ничего не остается.
– Там добуду.
– Возьми «обломок струны», – сказал Маттер. – Подсунь отеллоидам, пусть порадуются… какое-то время.
– Ты абсолютно уверен, что чаша не послужит ядром коллапса? – осведомился Джума. – Вдруг твои расчеты неверны и мы получим в будущем черную дыру вместо «струны»?
– Я редко ошибаюсь в таких случаях, – меланхолически заявил Маттер.
– Не знаю, стоит ли рисковать, – качнул головой Ромашин. – У нас нет никаких гарантий, что чаша развернется именно так, как мы себе представляем.
– Чаша физический объект, а не магический жезл, не подчиняющийся законам физики. Законы же эти универсальны для любого района Вселенной.
– До определенных условий.
– Не спорьте, – сказал Железовский. – Я возьму чашу и попытаюсь найти Клима, он должен знать, чем грозит развертка чаши в «струну».
– Тогда бывай здоров.
Мужчины обнялись, похлопали друг друга по спинам.
Железовский включил трансфер и исчез.
Оставшиеся некоторое время смотрели на то место, где он стоял, испытывая противоречивые чувства.
– Ему придется отдуваться за нас всех, – вздохнул Джума.
– Да уж, отдыхать будет некогда, – помрачнел Ромашин.
– Берегите Землю, отдыхайте за ее пределами, – хохотнул Маттер.
Все посмотрели на него. Он виновато отвел глаза.
– Я пошутил… Обидно, что меня никто не воспринимает всерьез, даже друзья. А, между прочим, я мастер спорта.
– По какому виду? – поинтересовался Джума.
– По бегу на коньках.
– Да, мы как-то упустили из виду это обстоятельство.
– Я серьезно! – обиделся ксенопсихолог.
– Нам нужна твоя голова, а не твои ноги.
– Поехали, – бросил Ромашин, направляясь к выходу. – Вы мне до чертиков надоели оба своей пикировкой.
Все трое скрылись в кабине метро.
Мысль еще раз побеседовать с оператором орилоунского метро возникла у Железовского уже во время перехода в Сеть.
Он задержался с командой, собираясь назвать время – пять тысяч пятьсот пятидесятый год – и точку выхода – метро Смоленска, мысленно окликнул оператора:
«Э-э, любезный, какова степень твоей информированности?»
«В пределах тезауруса», – любезно сообщил инк трансфера.
«Этого мне будет мало. Кто обладает большей базой данных? Я имею в виду вашу Сеть».
«Информарий Сети».
«Как мне на него выйти?»
«Вы имеете доступ?»
«Я имею право задавать вопросы! – сказал Железовский с мрачным нажимом. – Дай мне связь с тем, кто способен это оценить».
Возникла пятисекундная пауза. Оператор трансфера решал, как ему поступить в данной ситуации. Наконец он ответил:
«Я доставлю вас в учреждение контроля Сети. Там вы сможете задать любые вопросы».
«Валяй».
Аристарху показалось, что в мысленном голосе инка проскользнули иронические нотки, но вряд ли оператор, обслуживающий созданный орилоунами транслятор перехода в Сеть метро, обладал сугубо человеческой сферой эмоций.
Короткая темнота, алая вспышка света, снова темнота. Невесомость. Полное отсутствие воздуха. Температура – под минус пятьдесят по Цельсию. Слава богу, не космический холод. Это и есть то самое «учреждение контроля»? Или оператор тестирует пассажира, определяя, имеет ли он право быть здес