Соколиков сдвинул берет на затылок, почесал лоб, бросил взгляд на Виссариона, Анастасию и Мякиту.
– Похоже, пришла пора нам прощаться. Вы уходите, а мы с Аркашей уведем их за собой.
Кирилл слез с коня, за ним последовали остальные. Мякита прощался крепкими объятиями. Анастасия подошла к Кириллу, уткнулась головой в грудь, заплакала. Соколиков погладил шелковистые волосы девушки.
– Не плачь, все будет у тебя хорошо, отец Виссарион тебя в обиду не даст.
Анастасия подняла лицо, полные слез глаза вопросительно посмотрели на морпеха.
– Ты вернешься?
Как и в прошлый раз, Кирилл отвел взгляд. Выручил отец Виссарион. Старец подошел, взял ее за плечи.
– Пойдем, дочка, пора на коней садиться, татары близко.
– Я сейчас, – Анастасия обратилась к Аркадию. – Позволь на прощание на лик брата в твоей волшебной коробочке посмотреть.
Аркадий достал телефон, показал фотографию, сделанную более месяца назад после их отъезда из Смоленска. Анастасия отыскала глазами брата, силясь запомнить его изображение. Виссарион позвал снова:
– Пора, Настьюшка, в путь.
Девушка покорно села на коня, бросила на парней прощальный взгляд, произнесла:
– Берегите себя!
Виссарион добавил:
– Храни вас Господь! Думаю, что скоро вы окажитесь там, где вас ждут.
Вскоре троица всадников покинула опасное место, а Кирилл и Аркадий стали дожидаться появления татар. Гнетущее молчание прервал Белозеров:
– Интересный чел этот отец Виссарион.
– Не прост батюшка. Эти его экстрасенсорные способности, чуйка, его издающий странные звуки рожок, фантастическое владение рукопашным боем.
– И это в его-то годы. Такое в таком возрасте из известных мне мастеров боевых искусств могли проделывать только создатель айкидо Морихэй Уэсиба, шаолиньские старцы-монахи и еще несколько спецов, ну и, пожалуй, наш Алексей Кадочников.
– Это верно. Думаю, что он и нас бы сделал в рукопашном бою. А его умение управлять с помощью мысли голубем и видеть его глазами, кроме того, сказанные им на пепелище Козельска слова о том, что никакое вмешательство не может изменить того, что предначертано. Или его последние слова: «Думаю, что скоро вы окажетесь там, где вас ждут». Такое впечатление, что он знает о нас больше, чем мы о нем.
– И я такого же мнения…
Кирилл приложил указательный палец к губам, призывая Белозерова замолчать. Спустя минуту негромко произнес:
– Похоже, татары рядом.
Преследователи не замедлили появиться. Не прошло и получаса, как послышались топот и ржание лошадей. Когда татары выехали на лесную дорогу, крупы коней Кирилла и Аркадия мелькнули среди деревьев. Увлеченные погоней, степные воины бросились за ними.
От преследователей удалось оторваться и увести опасность от Анастасии, отца Виссариона и Мякиты. Через два дня они стояли у векового дуба с зарубкой, где прежде спрятали оружие. Вытащив из-под корней автомат, пулемет и револьвер, они собрались сесть на коней, но в это время в ствол дерева воткнулась стрела с черным оперением. Только теперь они обнаружили, что окружены татарскими воинами. Их было не меньше пяти десятков. Среди них Кирилл заметил знакомое круглое лицо Ганхуяга. Нойон ехидно улыбался. Эта улыбка не предвещала ничего хорошего. Аркадий констатировал:
– Все, Сокол, на этот раз нам не выкарабкаться.
Ганхуяг, плохо выговаривая русские слова, крикнул:
– Урус! Меч, щит бросай, плен ходи!
Аркадий усмехнулся:
– Ишь ты, два раза в плену побывал, а уже русский язык выучил. Теперь нам предлагает в плену татарский учить.
Но, как оказалось, нойон Ганхуяг был не единственным знакомцем. Из-за его сутулой спины появился Долмат Кривой. Одноглазый разбойник противным дребезжащим голосом известил:
– Татарский воевода Ганхуяг предлагает перейти к нему на службу. И оружие свое чудесное прихватите. Я про него уже рассказал. И про вас поведал, кто вы есть и откуда. А они, татары, спервоначалу вас за лесных демонов принимали. Так что лучше вам сдаться. Иначе смерть. Соглашайтесь. Я вот служу татарам и доволен.
Аркадий не утерпел, крикнул:
– Тебе, оборотень, без разницы, кому служить, а мы за Русь стоим и стоять будем. А тебе смерти не избежать! Я так понимаю, это благодаря тебе татары за нами по пятам шли. Получается, что это ты у них проводник?
– Я.
– Не сомневался. Только Тихоня-бортник тоже, как мне помнится, проводником был, пытался, душа продажная, провести татар к Смоленску, да так на болотах остался. И тебя, иуду, божья кара ждет! А с предложением сотрудничать вы, господа, опоздали! – Белозеров обратился к Соколикову. – Пора нам, Кирюха, домой возвращаться.
Кирилл кивнул:
– Пора.
Путешественники во времени одновременно повернули диски на браслетах влево и нажали на изображение пирамиды. Через секунду татарские воины в замешательстве смотрели на место, где совсем недавно стояли злые «лесные духи».
Все повторилось вновь: туманный вихрь, крутящийся калейдоскоп цветов, захватывающее дух ощущение нескончаемого падения в бездну, легкое головокружение и покалывание в теле. Кирилл открыл глаза. Он, как и в прошлый раз, стоял на своих ногах рядом с Аркадием. Напротив них с расширенными от удивления глазами стояла Настя. С криком «Мальчики!» она бросилась к ним. Объятья и поцелуи переходили от одного к другому. Наконец Аркадий отстранил сестру строго спросил:
– Сколько времени мы отсутствовали?
– Секунду. Была вспышка, потом вы появились снова. Но судя по вашему виду… Вы посмотрите на себя, обросшие, лохматые, грязные, одежда изорвана, в пятнах. Это что, кровь? Где вы были? Что с вами произошло?
– Все нормально. Что с нами произошло, долго рассказывать, а были мы в далеком прошлом, точнее, в тринадцатом веке. Период пребывания более двух месяцев. Еще вопросы есть?
– Нет. Главное, вы живые и здоровые вернулись. Давайте умывайтесь, приводите себя в порядок, а я вам перекусить приготовлю. Проголодались, наверное, в своем тринадцатом веке.
Белозеров подмигнул Кириллу.
– Перекусить – это дело хорошее. Я бы сейчас с превеликим удовольствием отведал яичницу с ветчиной, круассан и запил бы все это хорошим колумбийским кофе, а то надоело кашу деревянной ложкой есть да квас с киселем хлебать.
Кирилл положил руку на плечо Аркадию.
– Приедешь домой, будет тебе и кофе, и какао, и устрицы с черной икрой, и омары, а пока ресторан под названием «Анастасия» предлагает нам меню из бутерброда с колбасой и сыром, галеты, а также зеленый чай в пакетиках…
В город отправились на следующий день. По пути Кирилл спросил:
– Слушай, Аркаша, а не побывать ли нам в Смоленске. Уж больно хочется посмотреть на места, где пролег наш боевой путь.
– Идея неплохая. Может, сейчас и махнем? Настюха, ты не против?
Настя радостно ответила:
– Я – за. Люблю путешествовать, особенно с такими авантюристами, как вы.
Аркадий резко повернул руль.
– Тогда поехали.
Вишневый внедорожник «Джип Гранд Чероки» сделал крутой вираж и рванул по дороге в сторону Смоленска…
Кирилла и Аркадия поразили изменения, произошедшие с городом со времени их последнего пребывания в нем в период татаро-монгольского нашествия на Русь. Белозеров достал сотовый телефон.
– Хочу сравнить то, что сфотографировал во время нашего путешествия, и нынешний вид города, – Аркадий посмотрел на экран, на его лице отобразилась досада. – Вот так фокус! Кирюха, похоже, что во время нашего возвращения, точнее, перемещения обратно во времени фотографии удалились. По всей видимости, в силу каких-то физических явлений. Теперь мы не имеем ни вещественных, ни видео-, ни фотодоказательств нашего пребывания в ином времени. Что очень прискорбно.
Соколиков постарался успокоить товарища:
– Жаль, но ничего не поделаешь, нам остается только наслаждаться видами Смоленска в настоящем времени.
Современный Смоленск широко раскинулся по обоим берегам Днепра. Зеленый, расположенный на холмах, он имел живописный вид. Аркадий, Кирилл и Настя любовались его улицами, скверами, памятниками, зданиями, высокими мощными башнями из красного кирпича и остатками крепостных стен с многочисленными бойницами, построенными в далеком шестнадцатом веке. Любовались и величественными храмами. Один, на Соборной горе, где прежде стояли детинец и каменный княжеский терем, особо привлек их внимание. Необычайной красоты, бирюзово-белый, украшенный лепниной, он словно парил над городом.
К храму поднимались по белой парадной лестнице. Здесь Кирилл обратил внимание на благообразного седобородого старика в потертом сером костюме, с железной миской в руках. На миг ему показалось, что он чем-то похож на отца Виссариона. Кирилл вытащил из кармана мелочь, подошел к старику. Монеты со звоном упали на дно миски. Старик поклонился, дребезжащим голосом произнес:
– Спаси тебя Господи! Дай бог здоровья! Настя указала на храм, спросила:
– Дедушка, а вы не подскажете, что это за храм?
– Это, доченька, Свято-Успенский кафедральный собор. В нем святыни имеются многие. Плащаница «Положения во гроб», здесь же чудотворные иконы Казанской Божьей Матери и Божьей Матери «Одигитрия». А еще хранятся в храме железные сандалии святого мученика воина Меркурия, защитившего Смоленск от татар.
Соколиков и Белозеров многозначительно переглянулись, а старик продолжал:
– Говорят, что прежде его мощи лежали вместе с доспехами и оружием, но город в разное время подвергался нашествию врагов, которые подвергали разорению храм. Что-то унесли поляки, что-то наполеоновские вояки, что-то фашисты во время оккупации, а что-то и наши недобросовестные сограждане. В общем, теперь ни копья, ни меча, ни шлема. Остались только сандалии. Но сказано, что пока хоть что-то из доспехов святого Меркурия будет храниться в одном из храмов Смоленска, город будет существовать. Так что вы в храм зайдите, сами посмотрите. Словами-то всего не передашь.