Ава кивнула.
– Раньше здесь все было по-другому. Ну, ты понимаешь. До Ивана. – Она подняла с пола потрепанный кусок кабеля. – И до всех этих взрывов, пожаров и разрушений.
– До агента Романофф, – сказал Алекс и присел, чтобы сдвинуть кусок бетона, под которым оказалось что-то вроде старого металлического контейнера. – Она явно не хотела отпускать его с миром.
Ава вздрогнула.
– Похоже, он умеет влиять на все вокруг. На обстановку, на людей. – Алекс покачал головой. – Но я не понимаю. Это место – просто дыра. Ничего больше. – Он толкнул ногой кучку обугленного щебня. – Что здесь такого, что можно прятать? К чему вся эта охрана? Вся эта секретность?
– Вопрос хороший. – Ава осмотрела почерневшие руины, окружавшие их со всех сторон. – Может быть, Иван здесь еще не закончил. Может, здесь осталось что-то, от чего он пока не может избавиться.
Она направила фонарик на покрытый трещинами, шаткий, неровный пол.
– Или это ловушка. – Алекс попытался поднять блестящий кусочек металла, который сверкнул прямо у него под ногами – он заметил его лишь тогда, когда Ава посветила на пол фонариком.
Но деталь застряла.
– Что это?
Металлический предмет наполовину ушел в глубокую щель в бетонном полу.
Ава посветила фонариком.
– Понятия не имею.
Алекс опустился на колени и потянул предмет на себя.
– Похоже, кто-то его туда уронил.
– Наверное, это из-за взрыва. – Ава присела рядом с ним, держа фонарик одной рукой. Другой она достала из кармана складной нож с выкидным лезвием.
Алекс посмотрел на нее.
– Да кто ты вообще, Джеймс Бонд?
Она пожала плечами.
– Другие дети коллекционировали пластиковых пони. А я собирала коллекцию барахлишка из закромов ЩИТа.
Алекс покачал головой. Он взял нож и подковырнул предмет, который оказался кусочком металла странной формы. Алекс повертел его в руках, сдул пыль.
– Что думаешь? Это часть какого-то механизма? Наверное, где-то должна быть маркировка. Что это, номер? И вроде бы какие-то слова? – Он потер металл рукавом.
– Это ключ, – сказала Ава и взяла его с ладони Алекса. Поверхность металла была теплой от трения, и Ава провела пальцем по выгравированным буквам.
– Это не просто буквы. Это название. «Люкс- порт»... знакомое слово. Я видела его на грузовиках, проезжающих по загородным автомагистралям.
– «Люкспорт»? – Алекс нахмурился. – Это было на твоих рисунках, да?
– И в моих снах.
– Значит, это, возможно, зацепка. Сколько здесь может быть ключей с таким же серийным номером?
– Не знаю. Давай двигаться дальше, проверим ту сторону, – сказала Ава. Теперь ей стало любопытно. В голове завертелись шестеренки. Четыре слова преследовали ее с самой Одессы. Теперь, наткнувшись на одно из них, она подумала, что это может быть знаком из прошлого.
Это почти обнадеживало.
В темноте они двигались к дальнему концу склада, пока Алекс не врезался в стену – по крайней мере, так ему показалось.
– Стой... что это? – Алекс постучал по предмету перед собой. – Склад здесь не заканчивается. Смотри – эта стена не доходит до крыши.
– Потому что это не стена, – сказала Ава. Взяв фонарик в зубы, она принялась стирать пыль. – Это похоже на какой-то ящик. Может быть, грузовой контейнер. Здесь что-то написано. Краска, или чернила, или что бы это ни было – осыпалось, но я думаю, прочитать можно.
– Ну вот, опять, – сказал Алекс. – Прямо как на ключе. – Оба молча смотрели.
На этот раз слово было напечатано через военный трафарет.
Ава вытащила из рюкзака свою записную книжку. Фонариком она посветила так, чтобы Алекс сам все увидел.
– Это было в моих снах, – сказала она. – Как и твой Брат.
– Это не может быть совпадением. – Глаза Алекса сузились.
Ава покачала головой.
– Многие годы эти слова были единственным, что осталось у меня в памяти об этом месте. И о той ночи. Я сама не знаю, что это – сны или воспоминания.
– Но почему именно эти четыре слова?
– Не знаю. Наташа никогда не вспоминала «Люкс- порт», когда думала об этом складе. – Судя по голосу, Ава смутилась. – Я даже думала, вдруг «Люкспорт» как-то связан с Иваном, а не с той ночью, когда меня забрал ЩИТ.
– Возможно. – Алекс сделал шаг назад и задрал голову. – Это определенно гигантский грузовой контейнер. Туда можно засунуть, дай-ка подумать... штук десять маминых минивэнов. И еще останется место для пары «Приусов».
– Твоя мама ездит на минивэне? – Ава подняла вверх два больших пальца. – Круто.
– Сейчас не время.
– Погоди. Это что, значит, что и ты иногда водишь минивэн?
– У меня еще нет водительских прав. И нечего шутить на эту тему, пока сама не научишься водить, – сказал Алекс.
Ава пропустила последнюю реплику мимо ушей; все еще улыбаясь, она обогнула контейнер и увидела сбоку дверь с навесным замком.
– «Люкспорт». Уже в третий раз. На замке написано то же самое.
Она достала ключ.
Алекс взял его.
– Значит, этот ключ не от склада.
– Не от склада. Он от грузового контейнера. И он похоже, торчал из той трещины последние восемь лет.
Алекс сунул ключ в старую замочную скважину. Скрипя от ржавчины, дверь начала медленно открываться.
УРОВЕНЬ ДОПУСКА: «X»
СМЕРТЬ ПРИ ИСПОЛНЕНИИ СЛУЖЕБНЫХ ОБЯЗАННОСТЕЙ
ИСХ.: ЩИТ, ДЕЛО № 121А415
ОТВЕТСТВЕННЫЙ АГЕНТ (ОА): ФИЛЛИП КОУЛСОН
ПО ДЕЛУ: АГЕНТ НАТАША РОМАНОФФ, ОНА ЖЕ ЧЕРНАЯ ВДОВА, ОНА ЖЕ НАТАША РОМАНОВА
РАСШИФРОВКА СТЕНОГРАММЫ: МИНИСТЕРСТВО ОБОРОНЫ, СЛУШАНИЕ ПО ДЕЛУ О СМЕРТИ ПРИ ИСПОЛНЕНИИ СЛУЖЕБНЫХ ОБЯЗАННОСТЕЙ.
МО: А вы, значит, взбунтовались? Бросились в самоволку? Мамочке с папочкой это, наверное, понравилось. Что их агент номер один точит на них зуб.
РОМАНОФФ: Я только-только узнала, что мне стерли память, сэр. А это не типичная для ЩИТа технология. Это старый московский трюк. Иван Сомодоров как он есть.
МО: Значит, вы не хотели рисковать?
РОМАНОФФ: Разумеется, нет. Единственное, что я знала, – это то, что мое имя фальсифицировано. Мой код авторизации украден. Мне нужно было уйти в подполье. Зарыться глубже. Разве вы на моем месте поступили бы иначе? Хоть кто-то поступил бы иначе?
МО: Сложный вопрос. Честно говоря, я даже не могу представить себя на вашем месте, агент Романофф, и я надеюсь, что никогда на вашем месте не окажусь.
РОМАНОФФ: Я не знала, кому можно доверять.
МО: Похоже, вы вообще не привыкли доверять кому-либо.
РОМАНОФФ: К этому привыкаешь, сэр.
МО: Представляю, как болезненно люди на это реагируют.
РОМАНОФФ: Не представляете.
МО: Ваше руководство отчитывается перед тем же президентом, что и я, агент Романофф. Я знаю, о чем говорю.
ГЛАВА 25: АЛЕКС
Просто повернуть ключ было недостаточно. Похоже, грузовой контейнер не открывали много лет, поэтому он и теперь не собирался позволить себя с легкостью открыть.
Супер.
Алекс надавил плечом на металлическую дверь, какие бывают в гаражах. Она не двинулась. Ава стала помогать ему, что, по его мнению, было довольно унизительно для самолюбия старшеклассника, но все же это было лучше, чем действовать в одиночку. Вдвоем с Авой они толкали вверх металлическую дверь, пока она, наконец, не поддалась.
Алекс давил изо всех сил, и дверь начала медленно подниматься, открывая прямоугольный черный проем.
– Пора выяснить, зачем Иван нанял столько охранников. – Ава сверилась с часами. – Не уверена, что знаю, когда они будут проходить мимо в следующий раз.
– Заходи, агент Орлова.
Ава улыбнулась и переключила фонарик в другой режим, чтобы область освещения стала шире.
– Не агент Орлова. Красная Вдова. Такое имя я себе придумала еще когда была маленькой. – Она посветила фонариком на стены контейнера.
– Погоди-ка. Красная Вдова? Ты выбрала себе супергеройское имя и все такое? – Алекс смеялся, но был все же под впечатлением.
– Разумеется, выбрала. Я была ребенком, я дни напролет сидела в «7Б». Что мне оставалось делать? А вообще, да. – Она стала пристальнее осматривать стены, не обращая внимания на смех. – Я решила, что стану полной противоположностью Черной Вдовы. Она носит черное – я буду носить белое.
– Как фехтовальщица? – улыбнулся Алекс.
– Хватит смеяться. – Ава ткнула его в руку.
– Ай. А я и не смеюсь. – Он потер руку. – Кевларовая форма пуленепробиваема и защитит от удара лезвием – могло бы быть и хуже.
– Верно. У Черной Вдовы полно пушек, значит, я буду использовать клинки.
– A-а. Я понял. Правда, с ними не очень удобно прыгать с мостов, ты не находишь?
– Немножко.
– Тебе стоило это предусмотреть.
– Само собой.
– И правило «никаких пушек» тебе, наверное, тоже стоит пересмотреть.
Ава пожала плечами.
– Красная Вдова может проявлять гибкость.
– А еще у Красной Вдовы должен быть вещевой мешок весом в сорок пять фунтов, набитый украденным шпионским оборудованием, да? – Алекс приподнял бровь.
– Наверное. В ее логове.
– О, значит, у нее еще и логово есть?
– А где еще она, по-твоему, должна держать свою Кошку?
– Ну да, хорошо. Теперь я начинаю понимать. – Он рассмеялся.
Ава улыбнулась, хотя казалась немного смущенной.
– Я даже придумывала подпись для автографов. Сначала я рисовала большие красные песочные часы, как у нее, а потом перекрывала их поперек своими собственными.
– Двойные песочные часы? Разве получится не крест?
Она посмотрела на Алекса так, словно собиралась снова его ударить.
– Нет, не крест. Подумай.