Еще более плотный огонь снаружи, еще один взрыв. Вопли, еще выстрелы, крики. А потом — звук заводящейся машины.
Декер и Джеймисон подползли к изрубленным в щепки чердачным дверям как раз вовремя, чтобы увидеть, как второй «Хаммер» мчится обратно в сторону дороги. Вскоре его габаритные огни растаяли во тьме.
Глянув на Декера и с трудом переводя дух, Джеймисон медленно проговорила:
— И что это, блин, сейчас было?
Прежде чем тот успел ответить, загудел телефон, который вручил ему Роби. Декер машинально нажал на «ответить».
— Теперь можете спускаться, — объявил Уилл Роби.
Глава 54
По пути в Лондон Роби и Рил сидели спереди, а Джеймисон и Декер — на заднем сиденье черного внедорожника Рил. Когда они вышли из амбара, то сразу узрели эту пару в окружении нескольких трупов в черном.
Роби представил им Джессику Рил. Та ничего не сказала, лишь коротко кивнула в их сторону.
— Как вы узнали, где мы? — спросила Джеймисон.
Прежде чем Уилл успел ответить, Декер показал ей полученный от того мобильный телефон.
— Тут есть отслеживающее устройство.
Роби кивнул.
— Мы проследили за вами до конечной точки. А на обратном пути заметили эта два «Хаммера». Пришлось вмешаться.
— Хотелось бы мне, чтобы вам не приходилось каждую секунду спасать мне жизнь, — довольно искренне заявил Декер. — Ситуация становится довольно стрёмной.
— Вижу.
— Что вам удалось выяснить у матери Парди? — спросила Рил, которая сидела за рулем.
— Бен Парди последний раз был там примерно десять месяцев назад. Пару раз туда приезжали люди из ВВС, которые пытались его найти. И больше никто. Мы тут кое-что забрали из его комнаты… Может, это окажется зацепкой. — Декер протянул вперед листки с распечатками.
Взяв их, Роби просмотрел разрозненные странички.
— Множество различных военных объектов. Как думаете, что именно он искал?
— Какие-то факты, которые были для него важны.
— Не думаете, что это может быть как-то связано с передачей лондонского оборонного комплекса «Вектору»? — произнес Роби.
— Если б вы задали такой вопрос вчера, я бы ответил, что это не исключено. Но я не считаю, что Парди был в курсе того, что там собираются устроить тюрьму.
— Мы так и думали, что вы придете к этому выводу, — кивнул Роби.
— Парди перевели оттуда еще до того, как все это произошло. Перевод его расстроил, по словам его матери, но он не знал подробностей относительно того, кто придет на смену ему и остальным. Судя по всему, «Вектор» там еще не появился, а без этой лавочки откуда там взяться заключенным?
К разговору присоединилась Джеймисон:
— Так что вряд ли эта «бомба замедленного действия», про которую упомянул Парди, хоть каким-то боком касается тюрьмы.
— Вроде маловат городок для такого множества столь масштабных событий, — заметила Рил.
— Мал клоп, да вонюч, — вставил Роби.
— Сама бы лучше не выразилась, — отозвалась Джеймисон.
— Ребятки, о которых мы там, возле амбара, позаботились, больно уж похожи на тех, что пытались подловить меня в тот вечер, — констатировал Роби.
— Мы так и поняли, что без вас тогда не обошлось, — сказал Декер.
Роби покосился на Рил.
— Если б не моя напарница, пришлось бы кого-нибудь еще присылать мне на замену.
— Мы оба выполнили свою часть работы, — коротко отозвалась та.
— Это явно наемники, — уверенно произнес ее напарник. — А их сейчас везде пруд пруди. Любой, у кого хватает денег, может нанять очень серьезных людей.
— Но, опять-таки, почему именно Лондон, Северная Дакота? Откуда все это внимание?
— Бомба замедленного действия, — произнес вместо ответа Декер, глядя на распечатки, которые ему вернул Роби. — И эта публика явно хочет иметь полную уверенность в том, что она исправно бабахнет.
Примерно через час после их возвращения в Лондон в дверь Декера постучали. С учетом недавних происшествий он открыл дверь с «Глоком» в руке.
Это оказался Роби.
— Есть минутка? — спросил он.
Оба уселись в кресла напротив друг друга. Вид у Роби был мрачный.
— Похоже, у вас плохие новости, — заметил Декер.
— Они все-таки добрались до Беверли Парди. Она мертва.
Откинувшись в кресле, Амос медленно впитывал эту не столь удивительную весть. На что еще способны эти люди? Они ведь и понятия не имели, что именно Бен успел рассказать своей матери, или ему, или Джеймисон. Странно, что они еще раньше ее не убили… Но сейчас на все это имелся очень простой ответ.
— Выходит, посетив ее, мы подписали ей смертный приговор? — медленно проговорил Декер. — Они явно проследили за нами по дороге туда.
— Сомневаюсь, что это имело какое-то значение, — отозвался Роби. — Она была болтающимся концом. Они все равно в какой-то момент до нее добрались бы.
Декер встал и выглянул за окно во тьму.
— Я — коп, Роби. И в данный момент чувствую себя прямо как посреди какого-то фильма про Джеймса Бонда. У меня нет никакого опыта с подобной херней.
Ответил Роби не сразу, но когда все-таки ответил, то спокойным, рассудительным тоном.
— Со временем мир не становится безопасней, Декер. Он становится лишь еще более сложным и запутанным. Человеческие существа все еще держат его под контролем, и те же человеческие существа постоянно делают друг другу какие-то гадости. У нас была «холодная война» с ядерным противостоянием, а теперь у нас повсюду «горячие точки», где одни люди убивают других, а диктаторы вновь поднимают голову, потому что некоторым кажется, будто демократия зашла в тупик, и ничего не делается, и люди уже сыты по горло. Но никакому диктатору не нужны те, кто его поддерживает; ему нужны лишь те, кто за ним следует. А лучший способ заставить людей следовать за собой — по крайней мере, в глазах такой публики — это не предоставлять им никакой свободы выбора по данному вопросу.
Декер опять уселся в кресло.
— Спасибо, что просветили в геополитической области, но это все равно никоим образом не приводит нас туда, куда нам нужно.
— Мы с Джессикой Рил здесь, чтобы помогать вам. Наша сильная сторона — в защите, а также в устранении противника наиболее эффективным способом.
— Да, я уже видел наглядную демонстрацию.
— Ваша же сильная сторона — в работе головой. Ну что, есть какие-то мысли? Вы сказали, что вся эта тюремная тема тут далеко не основная. И должен заметить, что наш босс с вами полностью согласен.
— А у него есть какие-то мысли? — поинтересовался Декер.
— Если и есть, то он ими не делится. Но, насколько я могу судить, у него имеется некая стратегия касательно вопроса с тайной тюрьмой, которую он собирается в ближайшее время воплотить в жизнь. Давайте предоставим разбираться с этой частью ему. А вы сосредоточьте усилия на «бомбе замедленного действия».
Декер скептически оглядел его.
— Вы же не уполномочены действовать в пределах этой страны.
— Так говорит закон.
— Ну что ж, тем не менее вы все-таки действуете, причем будь здоров как.
Роби поднялся.
— Вам нужно хотя бы немного поспать.
— То, что мне сейчас действительно нужно, — это начать работать головой.
Глава 55
Синий сидел в кожаном кресле в одном престижном клубе, расположенном практически под боком у здания Капитолия. Молчаливые лакеи в накрахмаленных ливреях бесшумно скользили вокруг, разнося подносы с дорогими сортами виски и чашечками с дешевыми орешками. Стены покрывали шикарные обои, поверх которых висели портреты важного вида стариков в деловых костюмах. В ковре на полу нога утопала по щиколотку. Мебель была старой, но изначально явно очень дорогой. Шуршание газет смешивалось с негромким гулом голосов, в которых сквозила манера изъясняться, поставленная в дорогих частных школах, и позвякиванием кубиков льда в коктейльных стаканах, пока деловые и правительственные лидеры принимали решения, которым предстояло оказать масштабное воздействие на судьбы миллионов людей, мнения которых никто не спрашивал и которые об этом даже не подозревали.
Человеку с улицы могло бы показаться, что дело происходит году эдак в тысяча девятьсот двадцатом, а не век спустя.
Взгляд Синего блуждал по комнате. Он приветливо кивал всем, кого любил и уважал, но также и тем, присутствием которых тяготился и кому не доверял, но кому требовалось выказать свое внимание. И достаточно сказать, что при том, насколько долго он уже вращался в подобных кругах, вторая группа значительно превышала числом первую.
Его взгляд наконец остановился на тучном пожилом мужчине с довольно заносчивым выражением на лице, который только что вошел в комнату, держа в руках свернутую газету и стакан, наполовину заполненный джин-тоником.
Поднявшись, Синий подошел к нему.
— Патрик? — произнес он.
Патрик Макинтош — тот самый джентльмен, который встречался с полковником Самтером в маленьком домике в тысяче миль отсюда — уставился на него в ответ. Выражение его лица сразу стало настороженным.
— О, Роджер, как поживаешь?
На самом деле имя Синего было Роджер Уолтон. Хотя у него давно уже практически не подворачивалось случая им воспользоваться.
Но это был как раз из тех немногочисленных случаев.
— Неплохо, неплохо. А ты?
— Все у меня отлично, спасибо.
— Есть минутка? — спросил Синий. — Я уже заказал отдельный кабинет.
Улыбка, в которой Макинтош явно не без усилий скривил губы, опять превратились в жесткую прямую линию, вполне привычную для человека, которому регулярно приходится давать показания под присягой перед враждебно настроенной комиссией Конгресса.
— Отдельный кабинет? А какая в нем нужда? — Он хихикнул. — Мне предстоит допрос третьей степени?
— Мы оба в таких делах уже достаточно долго, чтобы знать ответ, — добродушно, но при этом и довольно безапелляционно отозвался Синий, твердой рукой подхватывая Макинтоша за локоть. — Ах да, и директор Кэссиди передает тебе большой привет.