Гениальная рассеянность, любила она говорить, оправдываясь сама перед собой. Гениальная-то гениальная, а вот как бы не пришлось назвать ее роковой!
Заиграла музыка. Алена ее сразу узнала. Это было танго «La Retirada», красивое такое нуэво, которое она загрузила в свою «Нокию» и использовала как сигнал вызова.
Алена вздрогнула, но, конечно, Черная Куртка оказался проворней и схватил ее телефон:
– Так, кто это нам звонит? Здесь написано – «Танго, Вячеслав». Хм, интересно! Вячеслав? Это кто же такой?
– Не ваше дело! – огрызнулась Алена. – Дайте телефон.
– Ага, – издевательски подал голос очухавшийся Дальтон. – Нашли дураков.
– Никого я не искала, они сами пришли, – не осталась в долгу наша героиня, которая иногда ну просто не могла удержаться – так и нарывалась на неприятности!
– Поосторожней, – предупредил Черная Куртка, жестом останавливая рванувшегося к Алене Дальтона, но не совсем понятно было, кого он все же предупредил.
Мелодия оборвалась, снова зазвучала…
– Какой он упорный, этот ваш «Танго, Вячеслав»… – пробормотал Черная Куртка, снова взглянув на дисплей. – Не пойму только, при чем тут танго, это же вроде танец такой, вы что, танцы танцуете?!
Алена не удостоила его ответом, с тоской слушая звонки. Все, последняя надежда на помощь рухнула. Может быть, теперь Вячеслав обидится и даже в «Горожанин» не пойдет. Нет, ну, конечно, Алена ему потом перезвонит, когда от этих пигмеев избавится, но возьмет ли он трубку?
Ладно, это уже вторично, с Вячеславом она разберется потом, сначала надо все же избавиться от пигмеев…
Снова подал голос мобильный, но на сей раз это была не «La Retirada», а недобрый мужской голос, который с лютыми интонациями приказывал: «Возьми трубку! Трубку возьми!»
Черная Куртка бросился к своей черной куртке, похлопал по карманам, выхватил мобильник – конечно, черный, конечно, слайдер, конечно, размером в хороший лопатничек:
– Алло? Ну что, вы здесь?
– Здесь, приехали, – донесся из трубки голос Алки.
– Давайте наберите номер квартиры, я открою.
Вслед за этим раздался гудок домофона, и Черная Куртка по-хозяйски шагнул к нему, схватил трубку:
– Алка?
– Я…
– Открываю. Все в порядке?
– Да, идем. Ой, извините, проходите, бабушка, – раздался Алкин голос, и Черная Куртка повесил трубку.
Алена с надеждой покосилась на входную дверь. Вот если бы ей удалось ее открыть, она крикнула бы… что там за бабушка зашла вместе с Алкой в подъезд? Нина Ивановна, вот кто, конечно, она одна в их подъезде годится под такое определение. Если Нина Ивановна услышит крик о помощи, она, что называется, глуха не останется, она тут все вверх дном поднимет, милицию вызовет…
А если не удастся крикнуть, может, хотя бы удастся не закрыть дверь на замки? Полязгать ими для виду, а потом выскочить – и…
Надежды – как, собственно, и требовалось ожидать! – оказались напрасны. Черная Куртка сам открыл дверь и впустил Алку и какого-то высокого мужчину.
Может, надо было все же улучить минуту, броситься вперед, прорваться из дверей, воспользоваться эффектом внезапности… но Алена, честно говоря, сама была поражена эффектом внезапности, потому что мужчиной, пришедшим с Алкой, оказался не кто иной, как Вячеслав.
Профессор Козырев.
«Танго, Вячеслав»…
Из докладной записки начальника особого пункта Суорчаго-Бого Марцева Б.И.
Согласно полученным мною указаниям и рекомендациям доктора Федорова проведена проверка вновь прибывшего контингента на предмет выявления глазных аномалий в соответствии с кодом 17.99.ЧЖ. Годными признаны осужденные Полосков (50 % соответствия, 10 оттенков хаки), Худой (60 % соответствия, 12 оттенков), Шаманин (85 % соответствия, 17 оттенков), Жуков (100 % соответствия, 20 оттенков). Обращаю Ваше внимания на то, что осужденный Жуков (выписки из сопроводительных документов и личного дела прилагаются) незадолго до задержания закончил школу Осоавиахима и овладел специальностью пилота. Я предвижу, что может поступить требование отправить осужденного Жукова в особый пункт Суорчаго-Маго, где проводится работа с возможно пригодным во фронтовых условиях контингентом. В связи с этим я просил бы Вас оставить Жукова в моем распоряжении, потому что это первый серьезный случай стопроцентного совпадения параметров аномалий класса Д и класса Н. Таких экземпляров в мое распоряжение пока не поступало. Я испытываю надежду и уверенность, что с прибытием Шаманина и Жукова качество и объем работ по проведению операции под кодовым названием 17.99.ЧЖ будут значительно улучшены и повышены. В данный момент качество их иначе как посредственным не назовешь, и я убежден, что большое количество подлинных сокровищ остается утаенным в земных недрах, в то время как они могли быть извлечены и использованы на благо и процветание нашей великой Родины.
Прошу также обратить Ваше внимание на осужденного Шаманина. 85-процентное соответствие параметрам аномалий также может считаться уникальным, в связи с чем я должен позаботиться о состоянии здоровья вышеназванного. Сейчас он находится в тяжелом моральном и физическом состоянии. Методы дознания были применены весьма действенные, что не могло не сказаться на качестве его зрения в пользу позиции Д, но в ущерб позиции Н, которая имеет преобладающее значение для успешной работы в масштабах операции под кодовым названием 17.99.ЧЖ. Доктор Федоров, проведя необходимые обследования, выражает уверенность, что комплекс разработанных им восстановительных мер вкупе с действием специальных препаратов позволит улучшить рабочие качества осужденного Шаманина до 90, а то и 95 процентов, причем именно в пользу аномалии класса Н. В связи с этим прошу Вас отдать соответствующие распоряжения об изменении статуса Шаманина и переводе его из категории ЦЗ в категорию ОЦЗ.
Я просил бы также довести до руководства следующее мнение доктора Федорова. Ему необходим дополнительный человеческий материал для продолжения исследований в русле программы 1–1.17.99.ЧЖ. В связи с этим он предлагает проводить отбор по требуемым критериям в местах заключения и отбывания срока ссылки на самом раннем этапе прибытия осужденных. Слишком часто направленные к нам экземпляры страдали столь тяжелой формой гемералопии, что их позитивные особенности не подлежали восстановлению, и мы были вынуждены, безрезультатно потратив время и средства на лечение и восстановление сил подопытного, возвращать его на прежнее место отбывания наказания, что опять-таки влекло за собой дополнительные расходы.
Учитывая уникальность и особую ценность для экономики страны операции под кодовым названием 17.99.ЧЖ, прошу отнестись к моей докладной записке с вниманием и в просьбе моей не отказать.
* * *
– Добрый вечер, – проговорил Вячеслав, холодно глядя на Алену и ставя на пол небольшой элегантный баул. – Позвольте спросить, что все это значит?
Она только плечами пожала, потому что и сама не отказалась бы задать такой же вопрос.
– Здравствуйте, Вячеслав Петрович, – протянул ему руку Черная Куртка. – Извините, что мы вас сюда привезли, просто решили не откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня. Этих фрагментов, ну, о которых я вам говорил, экспертизу которых нужно провести, мы чуть не лишились, и я просто боюсь дело откладывать, понимаете, пуганая ворона… – Он извиняюще улыбнулся. – К тому же я не убежден, что эти фрагменты имеют отношение… Сейчас, минуточку, я, собственно, надеялся, что к моменту вашего приезда уже все будет готово, но… – Он суетился, нервничал, запинался. – Но…
– Вы что, тоже в этом деле? – перебил Вячеслав, глядя на Алену.
– Вообще могу задать вам аналогичный вопрос, – усмехнулась она. – Однако теперь, как я вижу, мы оба в этом деле. Осталось только выяснить, в качестве кого.
– Давайте ничего не будем выяснять, – торопливо проговорил Черная Куртка. Он, судя по всему, чуял неладное, только не мог еще понять, в чем оно, это неладное, кроется. – Елена Дмитриевна сейчас отдаст нам фрагменты «Искателей жемчуга», вы, Вячеслав Петрович, посмотрите, то ли это, что мы искали… если да, то Алка отвезет вас в гостиницу, а завтра мы проведем более подробную экспертизу, уже при соответствующем освещении, с соответствующими реактивами. Если нет, то вы уже сегодня сможете вернуться в Москву.
– Вообще-то у меня были на этот вечер другие планы, – сухо возразил Вячеслав, не глядя на Алену.
Она тоже на него не смотрела. Не было особой охоты. И какой вообще смысл?
«Черт, зачем я столько всего накупила, и колбасы, и сыра, и творожков? – подумала она печально. – Теперь придется мне самой все это съесть. Столько калорий, ужас!.. А я только в форму вошла… И опять потом на шейпинг надо будет каждый день ходить, и опять голодовки устраивать. Можно, конечно, не есть, но жалко же будет выбросить…»
– Конечно, конечно, – с прежней суетливостью проговорил Черная Куртка. – Вы можете делать все, что захотите…
Алена поглядела на Вячеслава. Вячеслав поглядел на Алену.
Да… Тяжелый случай, как говорится.
И вдруг ей разом все надоело. И эти пигмеи, которые суетятся вокруг наследства великана, и этот мужчина, в котором она видела друга и даже более того, а он оказался в стане врагов. А еще аргентинское танго танцует, надо же так в людях ошибиться, а?!
– Ладно, хватит этой… – Она поискала слово, потом нашла, может, оно не вполне подходило по смыслу, зато звучало здорово: – Хватит этой лабуды! Нет у меня ваших фрагментов. Нет. Можете всю квартиру обыскать, можете пытки тут устраивать с целью добывания сведений, но толку от этого не будет. Фрагменты там, где вам их никогда не достать. И лучше выметайтесь отсюда все – оптом и в розницу, – потому что только время потеряете зря. А у меня, повторяю, на этот вечер были другие планы. Были, вот именно! – повторила она с горечью.
Реакция на ее слова у всех была разная. Алка и Дальтон обменялись недоверчивыми взглядами и насмешливо уставились на Алену: мол, ври давай больше. Черная Куртка стиснул кулаки, и по его лицу Алена поняла, что он поверил ей… но вот во что он еще не может поверить, это что его настиг такой стопроцентный, такой сокрушительный о