– Нет, Ник, заботиться друг о друге – это нормально.
Айдена скорее интересовало, почему Хэмиш Харгроув изначально не отправился в объятия Безликого, зачем остался в этих стенах. Так сложились его ритуалы, он попросту не может уйти? Или он решил приглядывать за этим местом, за Обществом привратников, которое сам создал, за студентами?
Во многих историях призраки выставлялись злодеями. Но Айден думал, они хранители. Памяти, людей… или вот этого места. Хэмиш Харгроув – хранитель Обсидиановой академии.
Из кармана Николас и вправду достал шоколадку и предложил её Айдену. Тот отказываться не стал, разломил пополам, вернув половинку Николасу. Тот задумчиво спросил:
– А ты, Айдз? В итоге нашёл то, зачем приехал в Академию? Ты ведь тоже заботился о Конраде. О том, чтобы его смерть не осталась безнаказанной.
Откусив шоколадку, Айден кивнул:
– Да. Хотя так никому и не отомстил, как думал.
– Ты думал, что хотел мести. Но ты всего лишь хотел своего места.
Грызя шоколадку, Николас направился к экипажам, на ходу рассказывая байку о том, как однажды в оранжерее нашли мёртвую лицеистку с выколотыми глазами – один потом отыскали в горшке с гортензией, когда она отцвела, а второй ищут по сей день.
Шагая за ним, Айден улыбался и думал, что он нашёл гораздо больше, чем смел рассчитывать.
И шёпот дождевых капель,
И лязг перекрещенных сабель —
Всё это стало весомо,
Всё это —
теперь —
стало домом.