Середина апреля «радовала» лужами и обманчивым солнцем, которое било в глаза, но совсем не грело. Парень шел, поглядывая на прохожих, поражаясь тому, что кто-то еще кутался в теплые куртки, а кто-то уже бегал в жилетках и кожанках.
Он собирался было позвонить Лу, чтобы предупредить, что придет пораньше, но ему позвонил Стас.
– Как жизнь? – не тратя время на банальные приветствия, поинтересовался друг.
– А ты с какой целью интересуешься? – хитро спросил Рома, опасаясь, что Стас припашет его к каким-нибудь свадебным делам.
– Да просто так, давно не созванивались, – немного обиженно протянул товарищ.
Роме стало немного стыдно. Весь последний месяц все свободное время он проводил с Лу. Ему не хотелось тратить его на кого бы то ни было, даже на друга. Это было эгоистично и не очень правильно, поэтому он пробормотал какие-то извинения.
– Да ладно, все норм. Я тут просто хотел собрать нашу компашку на даче на первые майские, пора открывать сезон шашлычков. Что скажешь?
– Почему бы и нет, – согласился Рома.
– Отлично, тогда я создам беседу и там точно решим, что, куда, когда и почем.
Рома трепался со Стасом всю оставшуюся дорогу до дома и попрощался только у входной двери. Открыв дверь, он разулся, скинул пальто и заглянул на кухню. Мелкой там не было. Тогда он направился в спальню. Заглянув в комнату, он увидел, что Лу сидит на кровати, обложившись учебниками и методичками. Зацепившись взглядом за одну из них, Рома с удивлением обнаружил надпись: «ЕГЭ».
Девушка слушала музыку в наушниках, поэтому не слышала, как он вошел. Она хмуро читала задания, время от времени нервно покусывая карандаш. Рома решил не отвлекать ее и стал наблюдать за ней, привалившись к стене. Он любил смотреть на Лу, когда она занималась чем-то важным. Ему нравилось ее сосредоточенное, упрямое выражение лица, с которым она пыталась разобраться с каким-нибудь делом.
Лу что-то помечала прямо в методичках, периодически сверяясь с ответами и недовольно морщась, когда что-то не сходилось. Потом у нее вдруг зазвонил будильник, и она поспешно захлопнула книжку. Вскинув взгляд вверх, она увидела Рому и застыла. Выражение лица у нее было такое, как будто она попалась на чем-то противозаконном.
– И давно ты тут подглядываешь? – спросила она наконец, собирая книги в стопку, а потом яростно заталкивая их в рюкзак.
– Я просто пришел пораньше и решил тебя не отвлекать, – пожал плечами парень, подходя к ней. – Я не знал, что ты сдаешь историю, – заметил он, указывая на торчащую из рюкзака книжицу.
– И не узнал бы, если бы пришел как обычно, – заявила Лу, закрывая рюкзак.
– Так вот зачем тебе будильник, – догадался вдруг Рома. – Значит, Роксане нельзя иметь секретики, а тебе можно? – хитро прищурившись спросил он.
– Это должен был быть сюрприз, – вздохнула Лу, глядя на него своими дымчатыми глазами. – Но ты все испортил.
Рома покачал головой и, усевшись рядом, притянул ее к себе. Она забралась к нему на колени, обвив шею тонкими руками, и положила голову ему на плечо.
– Зачем тебе история?
– Я решила поступать, – призналась Лу. – Но я не хотела, чтобы вы с Роксой знали, поэтому готовилась, пока ты был на работе. Андрей тебя вечно задерживает, и я не ожидала, что ты придешь раньше шести и…
– Постой, ты серьезно?
Рома не верил в то, что все правильно понял. Столько раз в прошлом они спорили об этом, а теперь, в середине апреля, она все-таки решилась.
– Ну да.
– А почему ты не рассказала? Рокса бы жутко обрадовалась, она же…
– Поэтому и не хотела, – прервала его Лу. – Если бы у меня все получилось, она бы радовалась. А если нет… Зачем давать ложные надежды? Да и не хочу, чтобы меня жалели.
– Я не буду тебя жалеть, потому что все получится, – твердо сказал Рома. – А Роксе пока не скажем.
Они прогуливались по тускло освещенной аллейке, болтая ни о чем. Лу рассуждала о том, что апрель какой-то не апрель, и слишком холодно, так что хорошо, что Марина и Стас перенесли свадьбу на начало сентября. А еще она очень переживала о предстоящем экзамене по вождению. Тему своего поступления она обходила стороной, словно делая вид, что никакого разговора не было. Рома долго сдерживался, а потом все-таки задал вопрос, который не давал ему покоя:
– Почему ты все-таки решила поступать? И куда?
– Потому что, наверное, вы в чем-то правы. Образование – вещь полезная, да и никто не мешает мне выучиться на графического дизайнера или архитектора и бить татуировки, верно?
– Ну да. Кстати, я тут подумал, вы с Роксой все-таки похожи до безобразия. Вот ты не сказала ей про свое поступление, чтобы не расстраивать в случае провала, а она молчит про своего парня… может, она тоже боится, что ничего не выйдет?
Лу посмотрела на него с удивлением. И как она сама до этого не додумалась? Это было так очевидно, что ей даже стало стыдно за то, что она так нагло лезла к сестре с расспросами. Может, она, как и Лу, хотела убедиться, что все будет как надо, прежде чем посвящать окружающих в свои дела.
– Я такая эгоистка, – простонала Лу, обхватывая голову руками.
– С чего это вдруг?
– Ну, просто… просто я очень хотела бы, чтобы Роксана нашла себе кого-то, на кого можно положиться. Чтобы ей не было одиноко, когда я… когда мы… – она смутилась и замолчала.
– Когда мы съедемся? – подсказал Рома, сжимая ее ладонь в своей. – Несмотря на то что ты не раз отвергала мое великодушное предложение, я повторю его снова: ты переедешь со мной в Москву?
Лу молчала. Она до ужаса хотела сказать «да», но ее останавливало обещание, данное сестре. Она не могла оставить ее одну после того, как она столько для нее сделала. Лу знала, что ей никогда не оплатить этот долг, не возместить годы, потраченные на то, чтобы она, Лу, жила нормально. Бросить Роксану после всего этого было бы предательством.
Рома смотрел на нее и видел насквозь. Он знал, что она переживает из-за сестры. А еще он знал, что Роксана поймет и поддержит, потому что всегда хотела для мелкой только хорошего. Она никогда не могла быть эгоистичной во всем, что касалось Лу.
– Не волнуйся из-за Рокси, – сказал он наконец. – Она не пропадет, да и мы же не перестанем общаться или видеться. Просто…
– Просто будет здорово, если она будет счастлива со своим тайным поклонником, – закончила его мысль Лу. – Но если он разобьет ей сердце, я не оставлю ее одну.
– Я знаю.
Они стояли, глядя друг на друга и ощущая то самое родственное тепло, которое может быть между людьми, которые видят друг друга насквозь, несмотря на прохладный апрельский ветерок, пробиравшийся под тонкие пальто.
– Я очень хочу, чтобы все получилось, – сказала вдруг Лу, заглядывая парню в глаза. – Хочу, чтобы я поступила, ты нашел себе работу, и мы жили бы в какой-нибудь маленькой уютной квартире в спальном районе недалеко от большого парка или леса, чтобы можно было гулять по вечерам. Хочу встречать тебя с работы, варить чертов борщ и покупать домой всякую фигню типа смешных кружек или подушек с котами. Хочу, чтобы Роксана жила в соседнем подъезде, и мы звали бы ее на ужин, чтобы она не умерла с голода.
Рома улыбался, глядя на нее, и не понимал, почему его угораздило связаться с такой упрямой, нетерпимой и своенравной девчонкой. Полгода назад она устроила ему настоящую выволочку за то, что он предлагал ей все то же самое, а сейчас была в восторге от этой идеи. Ей понадобилось намного больше времени, чтобы понять то, что он знал с самого начала: они обречены быть вместе.
– Или, может, заведем живого кота? – задумчиво протянула Лу. – Эй, ты меня слушаешь? Чего улыбаешься, как дурачок?
– Почему, когда я предлагал тебе все то же самое еще осенью, ты орала на меня и обвиняла во всех смертных грехах?
– Потому что это должно было быть мое решение.
– И кто из нас двоих дурачок? – фыркнул парень, протягивая руки, чтобы ее обнять.
Но Лу вырвалась из его объятий и, отступив назад, закружилась, раскинув руки, и запела.
И я пишу свою историю,Собаки лают, а мне здорово,И постоянно пахнет порохом молва.На небе все давно устроено:Один и в поле будет воином!И я пишу свою историю сама![128]*
Лу пела во все горло и кружилась в свете желтого фонаря, совсем не думая о том, как выглядит со стороны, а Рома стоял, глядя на нее, такую красивую, такую сумасшедшую, и думал о том, что ни на что не променял бы это всепоглощающее счастье, которое теплом разливалось по его телу.
83. Мы в ответе за свое будущее, мы в ответе за тех, кого приручили! [129]
Лу и Роксана сидели на диване, рассматривая небольшой кусочек пластика, ради которого Лу, как на работу, ходила в ГАИ. Теорию она сдала с первого раза, а вот с практикой пришлось повозиться. Зато теперь она была гордой обладательницей водительского удостоверения.
– Поздравляю, – улыбнулась Рокса, обнимая сестру. – Я очень за тебя рада.
– Мне не нравится фотография, – скривилась Лу. – Я тут какая-то кривая.
– Балда ты, – фыркнула Рокса, ероша волосы мелкой. – Бабуле уже похвасталась?
– Я думала показать при личной встрече. Может, съездим завтра?
– А у тебя на сегодня планы? Будете с Ромой отмечать права?
– Будем отмечать день рождения Маргариты, – поджав губы, напомнила Лу. – Не сказать, что я горю желанием туда идти, но Рома сказал, что она меня пригласила. А я не хочу быть с ней на ножах, даже если она этого хочет.
Роксана посмотрела на сестру, поражаясь тому, как быстро она повзрослела. Она помнила, что у Лу были какие-то терки с Маргаритой Евгеньевной, но была рада тому, что мелкая смогла быть выше этого. Это заслуживало уважения.
– Ты молодец, – только и сказала она, похлопав сестру по плечу.
– Это только ради Ромы, – призналась Лу. – Он очень любит маму. А еще у них какие-то свои терки, что-то у Андрея с Кириллом. Я особо не вникала, но думаю, что не стоит подливать масла в огонь.