Сказав это, она пошла одеваться, оставив Роксану в раздумьях. Кирилл ничего не говорил о проблемах в семье. Да и вообще о семье почти не говорил. Может, не хотел выносить сор из избы? Или считал, что у них с Роксой не те отношения, чтобы говорить о таких вещах. Хотя… какие еще «не те»? Они стали самой обыкновенной парочкой, с одной небольшой оговоркой: их отношения оставались совершенной тайной для окружающих. И хотя она знала, что Кира это бесит, менять ничего не собиралась. Пока.
Ей просто нравилось жить моментом, урывками целоваться в классе, когда школа пустела после восьмого урока. Они выбирались на прогулки или проводили вечера дома, благо Лу почти переселилась к Роме и домой заглядывала нечасто. С одной стороны, это было не очень правильно, по мнению Роксаны, а с другой – жутко удобно. Они с Киром встречались, и никто об этом даже не догадывался.
– Рокса, – позвала Лу, натягивая бежевую водолазку, – скажи, а как у тебя с твоим парнем?
Рокса прикусила губу и отвела глаза в сторону. Ей было и смешно, оттого что Лу еще не догадалась, и немного страшно, что она все-таки все поймет. Ее немного смущало то, что сестра оставила попытки завершить свое расследование и так легко сдалась – не похоже на нее. Промелькнула мысль, что она обо всем знает, но Рокса тут же отогнала ее: мелкая бы уже как минимум растрепала бы Роме, а тот всего лишь всем вокруг.
– Ну, не хочешь – не рассказывай, – вдруг миролюбиво сказала Лу, расчесывая волосы. – Мне не стоило лезть, извини за это.
– Да нет, ничего. – Рокса удивленно наблюдала за сестрой. – Все хорошо, не переживай.
– Я рада. Но если обидит тебя – башку откручу, – пообещала Лу, посылая сестре воздушный поцелуй. – Я побежала, люблю тебя!
– И я, – пробормотала Рокса, глядя сестре вслед.
Лу действительно повзрослела. И все-таки ничуть не изменилась.
– Смотри, что у меня есть! – Лу залезла в машину и сразу ткнула Роме в лицо своими новехонькими правами.
– Господи. – Он отшатнулся, опасаясь, что она ткнет ему пальцем в глаз. – Ну что, поздравляю тебя, красотка.
– Дашь порулить? – спросила она, глядя на него горящими глазами.
– Конечно, только в другой раз, ладно?
Как будто он мог ей отказать, когда она смотрела на него так по-щенячьи восторженно.
– Да, я хочу доехать живым, – подал голос Кир, сидевший на заднем сиденье.
– Такого ты обо мне мнения? – возмутилась Лу, поворачиваясь к нему. – Или это типичные мужские стереотипы?
– Да-да, женщине место на кухне, именно так я и считаю, – фыркнул парень.
Потом представил, что сказала бы Рокса, услышав это его изречение, и рассмеялся.
Лу только глаза закатила и воздержалась от комментариев. Дорога пролетела быстро отчасти из-за того, что Кирилл пребывал в прекрасном настроении, сыпал шутками и вообще всячески радовался жизни. Рома и Лу не знали, с чем это связано, но были рады, что он помогает им отогнать напряжение, которое оба испытывали перед предстоящим мероприятием.
Уже подходя к дому родителей Ромы, Лу почувствовала, как внутри все сжимается в тугой комок. Она очень волновалась, но стоило Роме ободряюще сжать ее ладонь, как она тут же стала спокойнее. Все-таки прошло много времени, возможно, Маргарита Евгеньевна и впрямь решилась поднять белый флаг.
– Ром, ты не забыл торт? – вдруг опомнилась Лу.
Она приготовила его накануне и оставила в квартире у братьев, чтобы не таскать туда-сюда.
– Конечно, он забыл, – насмешливо заявил Кир, пристраиваясь справа от нее. – Пришлось возвращаться.
– Ты меня отвлек, – возмутился Рома. – Нечего было…
– Мальчики, вы как обычно, – заметил отец семейства вырисовываясь на крыльце. – Будете травиться или сразу зайдете?
– Сначала маман поздравим, – решил Кирилл, не дожидаясь ответа Ромы, и первым вошел в дом.
Рома и Лу последовали за ним. Оказавшись в доме, где в прошлый раз ее не слишком тепло приняли, девушка почувствовала себя неуютно и даже стала подумывать о побеге. Но тут в комнату вошла Маргарита Евгеньевна, и мыслей в голове не осталось. Мелкая тут же встретилась с ней взглядами, снова обнаружив в холодных серых глазах уже знакомое презрение. Как всегда, замаскированное добродушной улыбкой, оно было скрыто ото всех, кроме Лу, которая чувствовала фальшь в каждом жесте именинницы.
Разумеется, кроме нее, никто этого не заметил. Да и не смог бы, потому что на своих детей Маргарита смотрела с таким обожанием, с которым художник рассматривает свои полотна. Она крепко обняла Рому и осторожно пригладила волосы Кирилла, который, верный своей колкой манере, что-то буркнул, но не отстранился.
Глядя на трогательное воссоединение семьи, Лу чувствовала себя все более и более лишней, но вдруг Андрей Андреевич заметил большую серебристую коробку в руках Кира.
– Не говори, что сам испек, – хихикнул отец, заглядывая в окошечко на крышке коробки.
– Это Лу.
С этими словами он передал коробку матери, которая удивленно посмотрела на девушку.
– Спасибо, – улыбнулась она наконец. – Отнесу на кухню и попрошу Миру подать его к чаю. А вы пока проходите к столу.
– А где Андрей? – вдруг спросил Рома, не обнаружив в эпицентре событий старшего братца.
– Он с Аллой повез Мари на соревнования, – пояснил отец. – Они не смогли прийти сегодня, но обещали заглянуть на неделе.
– Класс, – довольно протянул Кирилл. – Одной кислой рожей за столом будет меньше.
Андрей Андреевич только глаза закатил и подтолкнул младшего в сторону столовой, которая была украшена шариками и пышными букетами живых цветов. Когда все расселись за одной половиной большого стола, Лу вдруг подумала, что он слишком велик для их маленькой компании. А потом представила, как родители Ромы сидят вдвоем в этой просторной комнате, почти зале, и едят в тишине, нарушаемой звоном столового серебра о дорогой фарфор. Против своей воли она преисполнилась жалости к Маргарите, которая при всей своей выдержке не могла скрыть радость от того, что приехали сыновья.
Они ели и разговаривали, а Лу все думала о том, какая же Маргарита Евгеньевна непростая женщина. Она действительно любила свою семью, это было очевидно, как и то, что Лу она в эту семью никогда не примет. Разве что будет снисходительно терпеть, улыбаясь этой своей приклеенной улыбочкой, которой удостаивала ее каждый раз, когда их взгляды пересекались.
– Кирилл, а ты домой возвращаться не собираешься? – вдруг спросил глава семейства.
– Не-а, мне и в городе неплохо. Тем более ЕГЭ совсем скоро, подготовка, учеба… ну, сам понимаешь.
– Да ни фига ты не готовишься, – фыркнул Ромка, ткнув в него вилкой. – Таскается постоянно…
– Рома, ну хотя бы в мой день рождения не выражайся!
– Ладно, мама, – покорно кивнул парень.
– И где это ты гуляешь? Никак девушку завел? – прищурил карие глаза Андрей Андреевич.
– Пап, отвали, – попросил Кир, догадываясь, почему папа смотрит на него так весело. Вероятно, вспомнил про их давнишний разговор.
– Когда знакомиться приведешь? – не сдавался отец.
Кирилл помолчал мгновение, а потом расхохотался. Он смеялся и смеялся, и никак не мог остановиться. У него даже слезы на глазах проступили.
– Я что, похож на сумасшедшего? – спросил он наконец, успокоившись. – Ну нет, я приведу к вам только жену и буду надеяться, что после знакомства с вами она не подаст на развод. Вы напугаете любого нормального человека.
– А это уже оскорбление, молодой человек, – заметил отец, улыбаясь краешком рта.
Маргарита молчала, понимая, в чей огород был камень. Она смотрела на Лу, которая тоже улыбалась, слушая перепалку. Смотрела и понимала, что не может больше найти в себе того всеобъемлющего чувства неприязни, которое было у нее во время прошлой их встречи. Нет, она не воспылала восторгами по отношению к выбору сына, оставшись при своем мнении: Лу была не той, не из того окружения и вообще не нравилась ей. Но в то же время Марго понимала, что Рома выглядит гораздо более счастливым, чем тогда, когда они были в ссоре.
А еще ее поразил торт, который приготовила Лу. Он не был произведением искусства, но было видно, что она потратила на него немало сил и времени, хотя Марго не ожидала, что та вообще придет. Лу сильно удивила ее тем, что наступила себе на горло и пришла сюда ради Ромы. Собственно, Маргарита позвала ее по той же причине. Это было единственным, что их объединяло. Возможно, ее муж был прав, и этого должно быть достаточно.
– Так, девушки, мы вас оставим ненадолго, – вдруг хитро сказал Андрей Андреевич, и он с сыновьями встали из-за стола. – Скоро вернемся, – заверил он, и троица вышла из столовой.
Лу растерянно проводила взглядом Рому, который не предупреждал ее о том, что ей придется остаться с его матерью наедине. А с другой стороны, это был отличный шанс поговорить с ней.
– Спасибо, что пригласили.
Лу с трудом выдавила эти слова, опасаясь того, что сейчас, когда они остались вдвоем, Маргарита сорвет с себя маску дружелюбия и все повторится снова.
– Спасибо за торт, выглядит очень симпатично, – подхватила обмен любезностями Маргарита.
Лу неловко улыбнулась и отвела глаза. Она не знала, как подступиться к неприятной теме, да и не была уверена, надо ли. Только чувствовала, что случай в кафе все еще стоит между ними. И наконец она решилась.
– Я люблю Рому, – выпалила она, сжимая пальцами край стола.
Марго молчала, ожидая продолжения.
– Я могу вам не нравиться, потому что… потому что я вообще не должна вам нравиться. Я не то, чего вы желали для Ромы, я из неблагополучной семьи и, по вашим меркам, наверное, действительно скверно воспитанная, – эти слова ей дались особенно нелегко, но она знала, что они правдивы. Маргарита жила в одной реальности, а Лу в другой, поэтому неудивительно, что взгляды у них были разные. – Но это неважно, потому что мы с Ромой любим друг друга. А еще Рома очень сильно любит вас, и ему важно, чтобы мы поладили.