Некоторое время над столом висела тишина, нарушаемая тихим позвякиванием ложек о тарелки. Наконец суп был съеден, и внимание семьи снова переключилось на гостью.
– Рома впервые привел девушку в дом, – вдруг сказал Андрей Андреевич. – Даже не верится.
– Пап, – закатил глаза Рома, чувствуя себя тупо.
Лу, наоборот, стало приятно. Хоть в чем-то ей удалось стать первой.
– А чем вы занимаетесь? – вдруг спросила Маргарита.
– Учусь.
– В моей школе, тоже в одиннадцатом, – вставил свои пять копеек Кирилл, за что Рома пнул его под столом. – Ауч.
– Мальчики, – натянуто улыбнулась мать. – Вам же не по пять лет, – укорила она детей. – Лусине, расскажите о себе. Куда вы собираетесь поступать?
– Если честно, я не собираюсь, – призналась девушка.
– Оу. – Маргарита выглядела слегка ошарашенной. – А как же вы собираетесь работать?
– Я хочу стать тату-мастером. Для этого достаточно курсов.
– Интересно, – протянула женщина, хотя ее тон говорил об обратном. – А как к этому относится ваша мать?
– Мам!
Рома не ожидал, что разговор свернет в эту сторону, и встревожился. Они с Лу никогда не затрагивали эту тему.
– Все в порядке. – Лу мимолетно коснулась его руки, словно успокаивая. А может, сама искала успокоения. – Моя мама умерла, – просто сказала она, опустив глаза в тарелку.
– Соболезную. Ваш отец, наверное, убит горем…
– Я не знаю своего отца, так что… это навряд ли.
Повисло неловкое молчание. Маргарита растерянно смотрела перед собой, Андрей Андреевич отвел глаза в сторону, а Рома крепко сжал руку Лу. Никто не решался заговорить, пока Кирилл не прервал затянувшуюся паузу.
– Ее сестра будет готовить меня к экзамену, – сказал он, обращаясь к отцу. – Она прекрасно говорит по-французски. Жози была бы в восторге.
– Да, кстати, – включился в разговор Рома, пытаясь замять неловкий момент. – Пап, помнишь Рокси?
– Рокси? – удивился мужчина.
– Ну, Роксана Кузина, моя подруга. Мы еще с ней в школе вместе учились. Она пед закончила в Москве, теперь у нас в школе преподает. – Рома воспользовался возможностью переключить разговор в новое русло.
– Как интересно, – протянул Андрей Андреевич, улыбаясь. – Значит, сестра у вас учительница?
– Да, и очень хорошая, – заверила его Лу.
Почему-то говорить с ним было куда проще, чем с Маргаритой, которая смотрела куда-то в сторону, словно выпав из разговора.
– У вас есть татуировка? – вдруг подал голос Андрей.
– Да.
Лу мысленно прокляла старшего брата Ромы. Вспомнилось, что братья частенько говорили, что он в любой бочке затычка. Не врали.
– А что она символизирует? – продолжал докапываться он.
– Это личное, – как можно милее ответила Лу, стараясь не выдавать раздражения, которое вызвал в ней старший из трех братьев.
– Оставьте девочку в покое, – осек семейство Андрей Андреевич. – Лу, верно? Я не путаю?
– Да. – Мелкой стало приятно, что он запомнил тот вариант ее имени, который ей самой больше нравился.
– Лу, и как вас угораздило связаться с моим сыном? Сестра познакомила?
– Нет, – девушка покачала головой. – Я тогда и не знала, что они дружат.
– На улице мы познакомились, – фыркнул Рома.
– И все? – удивился мужчина.
– Ну, Лу умеет удивлять.
Лу улыбнулась, вспомнив их знакомство. Это была не та история, которую можно рассказывать родителям, но для нее этот момент стал особенным. В тот момент началась их с Ромой история, хотя тогда она ни о чем таком и не думала.
– Верю. – Андрей Андреевич встретился взглядом с девушкой, поражаясь глубине ее дымчатых серых глаз. Большие, наивные – они смотрели на него открыто и с доверием. Он улыбнулся, ободряя. – Кирилл, а что с твоими занятиями?
– Начнем на следующей неделе. Я буду сдавать уже летом, – равнодушно ответил парень, отправляя в рот кусочек стейка.
– Не разговаривай с набитым ртом, – опомнилась его мать, строго глядя на сына.
– Как скажешь, мам.
– Сын, старайся. Сдашь на максимальный балл, разрешу самому выбрать машину. – Глава семейства хитро подмигнул сыну.
– Чего?! – возмутился Рома. – А мне такого не предлагали.
– А мне вообще купили подержанную, так что не надо тут, – включился в разговор Андрей.
– Па, это несправедливо!
– Господи, ну что вы как маленькие, – закатил глаза мужчина. – Когда они были младше, они еще и едой кидались, – вспомнил он. – Кстати, могу рассказать мою любимую историю из Роминого детства, если интересно…
– Было бы здорово, – тут же согласилась Лу.
– Пап!
– Когда Кирилл родился, Рома насмотреться на него не мог, все время таскался за Марго и просил подержать его на ручках. Конечно, ему никто не доверил бы, но иногда мы клали его к Роме в кровать. И вот однажды положили мы Кирюшку к нему, Ромка сидит, сказки ему рассказывает, и тут Кирилл обкакался. Рома так возмущался, как вспомню, сразу смех разбирает.
Лу рассмеялась, почему-то нисколько не удивившись окончанию истории. Как раз в духе Кира, который смотрел на отца недовольным взглядом.
– Папа, готовься, – пригрозил сын, – вот сдам на максимум, ты еще пожалеешь о своем обещании.
– Ты сдай хоть как-то сначала, – фыркнул Андрей, не сомневаясь в том, что брат провалится.
– Да пошел ты, – не выдержал Кирилл.
Его порядком достало то, что старший вечно пытается выставить его дураком.
– Кирилл! – Маргарита смерила его строгим взглядом, но младшему было все равно.
– Что – Кирилл? Можно подумать, это я тут главный выскочка.
– Мне надоел этот балаган. – Старший сын бесшумно отодвинул стул и вышел из-за стола. Маргарита обернулась к нему, но он покачал головой. – Пойду поработаю, – сказал он и вышел из комнаты.
Лу уставилась в тарелку, чувствуя себя неловко из-за того, что застала семейную сцену. Рома ободряюще сжал ее пальцы, но это не помогло. Она рассматривала расписанный цветами фарфор и думала о том, что ей тут не место. Ни за этим столом, ни в этом доме, ни в этой семье. Когда они были с Ромой вдвоем, она могла быть собой. А сейчас у нее болела спина оттого, что она пыталась сидеть так же ровно, как Маргарита, и ныла голова из-за напряжения, в котором она пребывала.
Она просто кожей чувствовала неодобрение в холодных глазах властной женщины, сидевшей напротив. Она не понравилась Роминой маме, хотя та не подавала виду.
Остаток обеда прошел достаточно спокойно, сопровождаемый размеренными беседами обо всем и ни о чем. Участвовали в них в основном мужчины, женская часть стола просто обменивалась острыми взглядами. Лу с трудом дождалась десерта, когда наконец они с Ромой собрались уезжать. Андрей Андреевич очень тепло попрощался с ней и обнял на прощанье. Маргарита Евгеньевна ограничилась достаточно натянутой улыбкой, однако никто, кроме Лу, этого не заметил.
Когда дверь за гостями закрылась, Кирилл тут же ушел к себе в комнату, чтобы позвонить бабушке, и Маргарита с мужем остались вдвоем.
– Ну, и что ты скажешь? Как она тебе? – спросила Маргарита, выглядывая в окно. Рома как раз помогал Лу сесть в машину.
– Милая, – пожал плечами Андрей Андреевич. – Правда, кажется, наша шумная семейка ее немного шокировала.
– Не заметила в ней ничего милого, – дернула плечом женщина. – Даже имя какое-то странное. – Она осторожно подошла к тревожившей ее теме.
– Маргарита, я не хочу об этом, – отрезал мужчина, но она, казалось, его не слышала.
– Роксана и Лусине, какое невероятное совпадение, не находишь?
– Ты прекрасно знаешь, что никакое это не совпадение.
– Я не хочу иметь ничего общего с этой семьей, – с этими словами Маргарита задернула шторы.
– Не вмешивай в это Рому. Она ему нравится. Разве ты не видела, как он на нее смотрит?
– Так останови это, пока все не зашло слишком далеко.
– Довольно! – Андрей Андреевич впервые за несколько лет повысил голос на свою жену. – Марго, мы не будем вмешиваться, – строго, словно ставя точку, сказал он и вышел на улицу.
Маргарита долго стояла, прислонившись к стене. Столько лет прошло, а призраки прошлого все никак не покинут ее, возвращаясь, снова сжимая свои холодные руки на ее горле.
42. She put that bottle to her head and pulled the trigger [64]
Роксана чертила на доске таблицу, когда в кабинет постучали. С удивлением кинув взгляд на круглые часы, показывавшие восемь утра, она подошла к двери. Рановато для школьников.
– Войдите, – предложила она, с напряжением ожидая увидеть неугомонную завучиху.
Вместо Галинки в дверном проеме показался высокий мужчина. Мимолетного взгляда хватило, чтобы узнать в нем главу семейства Андреевых. Лу не врала – сходство с сыновьями просто поражало. На нем было кашемировое пальто, красивый шарф в клеточку, а в руках он сжимал строгий портфель.
– Доброе утро, – мужчина протянул руку для рукопожатия. – Андрей, отец Кирилла Андреева. А вы, должно быть, Роксана? – спросил он, нетипично опуская отчества.
Это не выглядело фамильярно, а, скорее, наоборот, он не ставил себя выше ее, уравнивая их.
– Да, вы правы. Доброе утро.
Девушка осторожно сжала руку мужчины, не совсем понимая, что привело его в ее класс.
Карие глаза внимательно изучали девушку. Выше своей сестры, но все равно гораздо ниже его. И в отличие от Лу она не была щуплой, а, скорее, весьма аппетитной. Брючный костюм подчеркивал достоинства фигуры и цвет глаз. Встретившись с ними, Андрей Андреевич замер на мгновение, растерявшись. Перед ним словно стояла Арина, такой, какой он ее запомнил. Молодая, дерзкая, яркая.
Роксана смутилась от того, как пристально ее рассматривал отец Андреева. Более того, он продолжал сжимать ее руку, глядя ей прямо в глаза. Училка тихонько кашлянула, привлекая его внимание к тому факту, что его пальцы все еще крепко сжимают ее ладонь.
– Простите, задумался, – растерянно сказал Андрей. Отпустив ее руку, он отвел взгляд в сторону. – Я тут по поводу ваших занятий с моим сыном.