– Короче, я пошел курить, а ты страдай тут дальше, – похлопав брата по плечу, школьник вышел на улицу.
Рома вытащил телефон и полистал фотки, быстро найдя самую любимую. Одно из тех селфи, которые Лу присылала ему, когда он уезжал в Екатеринбург. Редкий кадр, где она так улыбается. Ноги сами понесли его к стойке с жемчугом. Окинув ее взглядом, он остановился на подвеске.
Идеально ровная черная жемчужинка на тоненькой цепочке. Нежно и завораживающе.
– Вот ее, пожалуйста, – попросил он у девушки-консультанта, которая уже десять минут безрезультатно строила глазки то ему, то Киру. – У вас есть подарочная упаковка?
Лу постучала по ногтям, проверяя, высох ли лак. Высох. Она была почти готова, в отличие от Роксы, которая никак не могла решить, что надеть. Лу даже комментировать это не стала, только надела пепельно-розовое платье, которое они на днях купили с Нютой. Бабуля очень хотела подарить ей на день рождения платье и три часа таскала ее по ТЦ, придирчиво выискивая идеальное.
Будь Лу одна, она бы на такое и не посмотрела, но бабушка умела убеждать. И сейчас, рассматривая себя в зеркале, она понимала, что бабуля была права. Платье было без бретелей и держалось на груди. На талии была лента-пояс, а от нее платье становилось чуть шире и заканчивалось на ладонь выше колена спереди, а сзади доходило до щиколоток. Лу казалось, что с ее ростом это будет смотреться нелепо, но Нюта оказалась права: платье село идеально.
– Ты похожа на фею, – пропела Роксана, забегая в комнату. – Тебе очень идет, – заверила она, обнимая сестру.
– Было бы неплохо, если бы ты оделась, – фыркнула Лу, обнимая ее в ответ. – Что за манера ходить по дому в трусах?
– Какая ты закомплексованная, – закатила глаза старшая.
Она сделала шаг назад и посмотрела на сестру. Сегодня ей исполнилось восемнадцать, но для Роксы она навсегда останется ее маленькой Лу.
Перед глазами встало самое первое ее воспоминание о мелкой: двухлетняя Лу выглядывает из-за ноги матери, пристально разглядывая Роксу. Маленькие детские пальчики крепко сжимают материнскую юбку, а огромные серые глаза исполнены недоверия и любопытства. Почувствовав, что еще немного – и ее пробьет на слезу, блондинка вышла из комнаты и вернулась с конвертом в руках.
– С днем рождения, – улыбнулась она, протягивая сестре конверт. – Ты всегда хотела получить права раньше меня. Мечты сбываются.
– Ого, – Лу рассмеялась. – Спасибо. Ты самая лучшая сестра на свете.
– Будь счастлива, – попросила Роксана, закусывая губу. – Серьезно.
– Обещаю. А теперь вали и натяни на себя уже хоть какую-то одежду. Скоро ребята приедут.
Роксана ушла к себе, бормоча что-то про невыносимых подростков. Лу успела ответить на все поздравления «ВКонтакте», пока старшая одевалась. Наконец она пришла на кухню и покружилась перед Лу. На ней были обтягивающие кожаные легинсы, красивый красный топ и укороченный пиджачок, который она отжала у младшей.
– Огонь, – одобрила Лу. – Бабушка, конечно, выскажется, но я ставлю лайк.
– Как насчет фото в зеркале? – поиграла бровями старшая.
– Боже!
Лу сопротивлялась, но Рокса выволокла ее в прихожую и заставила сделать не меньше двадцати фоток в зеркало. Они смеялись, кривлялись и надували губы, делая снимок за снимком, когда в дверь позвонили.
Едва открыв дверь, Лу оказалась в крепких объятиях Ромы. Его пальто и волосы были мокрыми после дождя, но ей было плевать. Она прижималась к нему, не думая, намокнет ли ее платье, пострадает ли незамысловатая прическа… Ей было плевать на такие мелочи, когда он ее обнимал.
– Меня сейчас стошнит, – проворчал Кир, протискиваясь мимо парочки.
– Отвали, человеку восемнадцать, – усмехнулась Роксана, стараясь не думать о том, что он слишком уж откровенно ее рассматривает.
– Может, оставим их вдвоем? – предложил парень, подталкивая ее в сторону кухни.
Оставшись наедине с именинницей, Рома вручил ей букет из разноцветных гербер. Лу так широко улыбалась, рассматривая цветы, перетянутые широкой ленточкой, что его сердце забилось чаще.
– Не хочешь увидеть свой подарок? – спросил он, стягивая с себя пальто.
– А это? – она с удивлением посмотрела на цветы.
– Я вот даже не знаю, мне радоваться тому, что у тебя такие скромные запросы, или расстраиваться из-за того, что у тебя такие низкие ожидания. – Рома улыбнулся краешком губ и вытащил из кармана красивую коробочку. – С днем рождения, несносная моя.
Лу растерянно посмотрела на него, а потом все-таки приняла подарок. Плохо слушающимися от волнения пальцами она бережно развязала бантик и попыталась как можно аккуратнее надорвать красивую бумагу. Открыв белую коробочку, она застыла.
– Это мне? – Серые глаза с восхищением рассматривали жемчужину.
Рома только головой покачал. Подцепив цепочку пальцами, он расстегнул крохотный замочек.
– Повернись, – попросил он.
Скользнув взглядом по ее обнаженным плечам, он не сдержался и поцеловал нежную кожу. А потом застегнул цепочку на тонкой шее. Повернув ее к зеркалу, он обнял ее, прижимаясь грудью к ее спине, и спросил, глядя на ее отражение:
– Нравится?
– Очень, – отчего-то шепотом ответила она. – Спасибо.
Она не поцеловала его, не обняла, просто смотрела на него, встречаясь с ним взглядом в отражении зеркала. И все, на что ей, как всегда, не хватало слов, он мог прочитать в ее глазах. В том, как дрогнули уголки ее губ, складываясь в неловкую полуулыбку. Ее пальцы легли на его руки, поглаживая выступающие костяшки. Мир сузился до них двоих, отрывая от реальности.
От реальности, в которую их без лишнего промедления вернули Кирилл с Роксой, успевшие покурить и даже обменяться своим мнением по поводу проливного дождя в начале декабря.
– Так, это тебе, хоббит, – объявил Кир, засовывая ей в руку конверт-открытку. – Не тусуйся с подозрительными волшебниками, не ходи в Мордор и брей ноги. У меня все. – С этими словами он прислонился к стене и стал наблюдать, как девушка открывает подарок.
– Что там? – полюбопытствовала Рокса, наблюдая, как мелкая расплывается в довольной улыбке.
– Билеты на «Ночных Снайперов»!
Лу взвизгнула и порывисто обняла Кирилла. Тот поначалу растерялся, а потом все-таки обнял ее в ответ. Он сделал это демонстративно с неохотой, хотя ему было приятно, что с подарком он угадал.
– Спасибо. – Мелкая чмокнула его в щеку, чем повергла в легкий шок.
– Так, вот с этими делами к нему, – заявил школьник, разворачивая ее к Роме. – Забирай, мне такого не надо.
Все трое почему-то засмеялись, глядя на наигранно серьезного Кира, который не выдержал и в конце концов присоединился к общему веселью.
– Так, ладно, посмеялись – и будет, – сказала Рокса. – Нюта нас уже ждет.
Все обулись и оделись, а потом спустились вниз. Усевшись в машину Ромы, они поехали в сторону частного сектора, где жила бабушка Роксы. Они с Лу решили отметить день рождения в узком семейном кругу, в который по какой-то непонятной Роксе причине затесался Кирилл. А потом поехать в клуб, где к ним присоединятся Марина и Стас.
Очень быстро они оказались на месте. Бабушка, едва услышав шум подъезжающей машины, выскочила на крыльцо встречать ребят. А дальше началась суматоха. Нюта знакомилась с Киром и Ромой, то обнимая их, то рассматривая, потом долго поздравляла Лу и отчитывала Роксану за ее вызывающий внешний вид.
Братья только тихо хихикали в сторонке, посматривая на то, как стервозная Рокса с ангельским терпением выслушивает наставления бабушки, завершившиеся коронным обещанием заслать ее в «Модный приговор».
Наконец они уселись за стол. Нюта, не изменяя себе, приготовила не на пятерых, а как минимум на дюжину, увенчав все это шоколадным тортом, который Лу обожала с самого детства. Школьница сидела рядом с Ромой, слегка волнуясь от того, какое впечатление он произведет на бабулю.
– Ты такой худенький, – сказала она, глядя на Рому. – Лу, положи ему покушать. И побольше.
– Анна…
– Зови меня Нюта, – добродушно предложила старушка, подкладывая ему в тарелку отбивных. – Рокса, вот – посмотри, как мальчики одеты, а ты – как пожарный.
– Ба, мы идем в клуб, – улыбнулась Роксана, не обращая внимания на смешок Кира, с интересом наблюдавшего за ее бабулей.
– Нечего там делать, – отмахнулась женщина. – Я по телевизору слышала, что там никто не знакомится. Кстати, Кирилл, а у тебя девушка есть?
Теперь хихикала уже Роксана. Судя по всему, бабушка одобрила Рому, который был одет в пиджак, гладко выбрит и обходителен, и переключилась на второго брата, который был ничем не хуже. Разве что у Кирилла под пиджаком была простая белая футболка, а не рубашка.
– Нет, я пока не нашел ту самую. – Школьник решил, что не стоит нервировать бабулю, высказывая все, что он думает об отношениях.
– Как чудесно – значит, еще свободен. – Тут бабушка совершенно беспалевно подмигнула Роксе, заставив всех присутствующих согнуться от смеха.
Ужин получился веселым. Поначалу парни слегка стеснялись, но уже буквально через полчаса вовсю препирались с Нютой, которая получала колоссальное удовольствие, вгоняя людей в краску. Она то и дело подкладывала Роме еду, заставляла Кирилла подлить Роксане вина или упрекала Лу в том, что она плохо заботится о своем «щупленьком» парне.
Рома же щупленьким не был и над причитаниями бабушки просто посмеивался, совершенно на них не обижаясь. Кириллу же все сложнее было держать оборону против Нюты, которая явно задалась целью свести его с Роксаной.
– Так вы потом на дискотеку? – уточнила старушка.
– Ага, – кивнула Рокса.
– Танцы – это дело хорошее, – одобрила ба. – Ты присмотри за ней, а то вдруг ее кто-то обидит, – наставляла она Кирилла.
– Обидишь ее, как же, – фыркнул парень, за что Роксана ткнула его в бок.
– Ой, Роксана у нас такая нежная. Помню, была маленькая, порезала палец, года три ей было. Так она плакала и все повторяла, что у нее шкурка порвалась и сейчас из нее вся кровь вытечет.