— Чего не ожидал?
Но Вовчик, проигнорировав мой вопрос, продолжал недоумевающе качать головой. Я пожал плечами и отправился в класс. На лестнице меня догнал Серый.
— Мне мог бы и рассказать, — обиженно поблескивая очками протянул он, хватая меня за рукав. — Друг называется. Из меня тут целое утро новости клещами тянут, а я и сам не в курсе.
Я уже было хотел поинтересоваться, о чем это он, но меня окружили одноклассницы.
— Это из-за нее, да? — наперебой спрашивали они.
— Что из-за нее? Вы что сегодня, все с ума с утра посходили? — взорвался я. — Кто-нибудь может мне объяснить, в чем дело?
Серый сунул руку карман пиджака и достал смартфон. Потыкав пальцами в кнопки, он молча протянул мне гаджет, на экране которого я увидел Алену. Алена открывает дверь своего «Лексуса». Алена держит меня под руку. Алена усаживает меня в машину. Последний момент я не помнил по причине полной отключки, поэтому с интересом пролистал фотографии до конца.
Получалось, что некто запечатлел мои вчерашние подвиги возле банка. Вернее, самого подвига там не оказалось. Зато были сняты мы с Аленой. Вот я фактически повис у нее на руках. И если не знать всей предыстории событий, то по фото можно решить, что мы обнимаемся. Вот девушка пытается усадить меня на заднее сидение, из машины торчит лишь моя нога, а она, нагнувшись, помогает мне. Тут шаловливая фантазия и вовсе могла дорисовать весьма фривольную картину.
Да уж.
— Ноги слишком худые и колени не красивые, — подала голос Маринка.
— Крашеная. Таких волос не бывает, — уверенно констатировала Ирка Гонтарь.
— А по-моему, очень красивые ноги, — заявил Колян. — Модельные. И волосы шикарные. И вообще.
— Не лучшая модель «Лексуса», — пренебрежительно бросил подошедший Смолов. — И далеко не новая, годков пять уже бегает.
Про девушку он предпочел помалкивать.
— Девочки, не надо завидовать, — хихикнул Вовчик.
Приобняв меня за плечи, он восхищенно заявил:
— Но наш скромняга-то каков? А? Мы думаем, что наш Ромео по Ларке все слезы выплакал, а он ух!
И Вовчик сильно хлопнул меня по спине. Я дернулся, мотнув головой, и заметил неподалеку Лару, которая с интересом прислушивалась к нашему разговору.
— Это не то, что вы думаете, — громко объявил я в пространство.
На самом деле я произнес это только для нее.
— А что мы должны думать, чувак? — удивился Серый.
— Настоящий мужчина никогда не стесняется своих побед, — опять приобнял меня Вовчик.
Лара, дернув подбородком, отвернулась и отошла в сторону. Спину она держала неестественно прямо — верный признак, что она расстроена. Более того, не только расстроена, но и знает, что на нее смотрят. И ей это небезразлично.
Я с тоской проводил Лару взглядом.
— Даже не думай, — отрезал Вовчик, поглядев ей вслед. — Это даже сравнивать смешно. Все равно, что с «Лексуса» в «Ладу-Калину» пересесть.
— Девчонки всегда так… — собирался поддержать приятеля Серый, но его прервал школьный звонок.
Я не стал дожидаться окончания фразы, подхватил свой рюкзак и направился в класс.
Логарифмы меня интересовали мало, зато интересовала Лара. Я заметил, что она опять поменяла свое место за партой. Сегодня широкая Веркина спина не загораживала ее, и мне ничто не мешало вновь любоваться Лариным профилем. Сама же Лара явно была не в своей тарелке. То вдруг начинала перекладывать с места на место тетради и учебники. То нервно поправляла волосы. Но, главное, сидела очень-очень прямо.
Получается, она знает, что я смотрю на нее и ей не все равно?..
Я не заметил, как закончилась алгебра. Следующим уроком была физкультура.
— Только что прошел дождь, бег строго по дорожкам, на траву не заходим — мокрая, — быстрой скороговоркой проинструктировал нас физрук, дунул в свисток и отправился на школьное крыльцо, где его уже поджидал школьный охранник.
Втихую покуривая, они занялись обсуждением вчерашнего проигрыша «Спартака», а мы двинулись наматывать круги по школьному стадиону.
Первым в гордом одиночестве бежал Смолов. Чуть сзади почетным эскортом следовали Колян и Серый. Затем трусила остальная мужская половина класса со мной в том числе. Ряды бегущих замыкала пестрая стайка девчонок — лосины и толстовки здесь были всех цветов радуги.
Вскоре первый круг остался позади, и процессия растянулась — мало кто мог выдержать заданный Смоловым темп. Я бежал в середине. Рядом со мной тяжело пыхтел отвалившийся из первых рядов Серый. Вовчик отстал еще сильнее, больше не пытаясь угнаться за лидером.
Я заметил, что Лара остановилась, затем, прихрамывая, отошла к футбольным воротам. Есть у нас такие — пластиковые, для мини-футбола. Сняла фиолетовый кроссовок, попрыгала на одной ноге, помахивая ботинком, затем бросила его на землю. То ли действительно набрала по пути камешков, то ли это просто хитрость такая — нет, я совсем не устала, всего лишь проблема с экипировкой. Надевать кроссовок Лара не спешила.
Огибая вираж, я видел, как она стояла на одной ноге, опершись на ворота, и разглядывала окрестности. И именно в этот момент мой взгляд зацепился за маленькую рыжую спинку, стремительно приближавшуюся в мою сторону.
Римо! Откуда он здесь?
От неожиданности я сбился с шага и застыл на месте. Вовчик налетел на меня сзади, сильно толкнув при этом. Я чуть не растянулся на дорожке.
— Эй, ты чего? — крикнули сзади. — Прививку от столбняка забыл сделать?
Я промолчал. Не до разговоров. Надо спасать бедолагу: за Римо неслась огромная черная овчарка с рыжими подпалинами. И это было странно. Обычно Римо не задирал собак. В этом плане он был достаточно благоразумным котом, для самоутверждения ему вполне хватало сородичей. Что же произошло на этот раз? Краем глаза я успел заметить еще одного участника, вернее, участницу этого необычного забега: держась одной рукой за сердце, а другой крепко сжимая поводок, в нашу сторону ковыляла хозяйка собаки. А еще я успел увидеть, что Лара присела шнуровать свой кроссовок и совсем не замечает неумолимо приближающейся к ней кото-собачьей погони.
Выскочив на школьный стадион, Римо, не останавливаясь, понесся вперед. Только в отличие от нас он бежал не по беговым дорожкам, а рванул прямо через футбольное поле, что нам строжайше запрещалось делать. Пес не отставал. Более того, он даже сократил расстояние. Сильные лапы ловко перебирали по земле, из раззявленной пасти плотоядно болтался розовый язык. Да он же просто разорвет бедолагу!
Позабыв про физкультуру, я бросился наперерез собаке.
Овчарка еще больше нагнала Римо. Пара собачьих прыжков и все — конец котенку. И когда я уже готовился распрощаться со своим любимцем, пес вдруг изменил траекторию, рванув в бок — прямиком к Ларе. А та, дуреха, застыла на месте, глядя на несущуюся к ней собаку. Более того, она улыбалась.
Беги! Да беги же! — хотелось крикнуть мне, но от страха за нее я почти потерял голос. Я смог выдавить лишь хриплый шепот.
Я бежал так, как не бегал никогда в жизни. Если бы мой забег видел наш физрук, который сейчас тайком покуривал на крыльце, то пятерка за год мне была бы обеспечена. Однако я с горечью заметил: несмотря на все мои старания, я не успеваю. Из последних сил я выбросил правую ногу вперед, проехал в подкате по скользкой траве и врезался в собаку, отсекая ее от Лары.
Этот маневр отнял у меня последние силы. Бедро и поясницу прострелило резкой болью — наверняка мышцу потянул. Несколько мгновений я переводил дух, лежа на мокром газоне, затем медленно перевернулся на живот и встал на четвереньки. Я видел, как ребята, сгрудившись на беговой дорожке, вовсю глазеют на нас. Затем Вовчик призывно замахал мне руками, делая непонятные жесты. Верка, сложив рупором пухлые ладошки, что-то кричала, а Серый припустил в мою сторону, вопя и показывая рукой куда-то за мою спину.
Я поднялся на ноги, развернулся и оцепенел.
Что-то в своем подкате я не рассчитал. Собаку-то я остановил, но ее юзом проволокло совсем не туда, куда я рассчитывал. Вместо того, чтобы оказаться подальше от Лары, она врезалась в нее, проехала с ней пару метров по мокрой траве и влетела в футбольные ворота, опрокинув их на себя. И пока я валялся на газоне, считая себя героем, все это время Лара вместе со скулящим псом старалась выпутаться из западни.
С помощью подоспевшего Серого дрожащими руками я высвободил Лару из этой футбольной авоськи. Быстро прижал к себе и плечом оттеснил за спину — собаке тоже удалось выбраться из капкана, и теперь она стояла прямо перед нами. Из раскрытой пасти по-прежнему свешивался длинный красный язык, но выглядел пес уже не таким страшным.
Лара же не желала прятаться за мою спину. Она вывернулась из моих рук и отбежала на пару шагов. Ее глаза пылали гневом. Собака, поскуливая, сделала неуверенный шаг к девушке.
— Ты совсем идиот? — накинулась на меня Лара. — Зачем ты это устроил?
Она была мокрой и злой. К волосам прилипли травинки, некогда светло-голубая толстовка пошла бурыми пятнами. Собака жалась к ней, переступая с лапы на лапу, поскуливала, требуя внимания, и заискивающе заглядывала в глаза.
— Я думал… Пес несся в твою сторону…
— О господи! — Лара закатила глаза. — Он думал!
— Я хотел тебе помочь…
— Он хотел! Алма живет в соседней квартире, я часто гуляю с ней. Она никого никогда в жизни не тронула!
Собака тихонько тявкнула и хитро посмотрела на меня, словно собираясь сказать: я все понимаю и совсем не сержусь.
— Я не знал, — пробормотал я, опуская глаза. — Я боялся за тебя…
— За дуру свою крашеную бойся!
Лара в последний раз обожгла меня негодующим взглядом и направилась в школу.
— Что тут за цирк с конями? Чья это собака? Нечаев, ты совсем охренел?
Рассерженный вопль физрука вернул меня к действительности. Учитель был взбешен, потому что проворонил инцидент, и теперь искал, на ком бы сорвать злость. В этот момент, тяжело дыша, к нам подтянулась хозяйка собаки. На нее он и обрушил все круги ада. Хозяйка виновато оправдывалась, уверяя, что ее песик и мухи не обидит, а во всем виноват сумасшедший кот, который набросился на Алмочку.