— А…
Но в трубке уже раздались гудки.
Вот и все. Мне почему-то резко перестало хватать воздуха. Териак не сработал. Подлый Лепрекон подсунул Нике пустышку. Или Граветт сделал с Ларой что-то такое, с чем это снадобье не в силах справиться. Хотя какая теперь разница… Другого териака у Лепрекона все равно нет. И другого Лепрекона тоже нет. А уповать на врачей «скорой» было совсем глупо.
Оставалось лишь…
Я чувствовал, как внутри меня закипает ярость. Этот безудержный огонь опалил меня изнутри и придал мне решимости. Надеться я мог только на свои силы. Я стиснул руки, и тут из под ремешка часов выскользнул браслет.
— А вот и предмет для торга, — раздалось слева.
— Но нельзя же вот так просто отдать его этому злодею? — возмутились справа.
— Почему просто? Обменять на жизнь.
— Не для этого его просили сохранить флэшку.
— А для чего? Может как раз для этого.
— Тогда чего мы медлим?
Так чего я медлю? — спросил я себя и бросился к церкви.
Если бы там меня ждали, то я сумел бы раскидать всех своих преследователей — настолько я был зол. Но приспешников Граветта здесь не было. Я беспрепятственно ворвался внутрь и, расталкивая прихожан, прямиком направился к заветной двери.
— Молодой человек, вам туда нельзя, — раздалось мне в спину.
Я упрямо шел вперед.
— Я к вам обращаюсь!
Не останавливаясь, я пронесся мимо остолбеневшего священника с дымящимся кадилом, рванул дверь на себя и шагнул в темноту.
6
Я дотронулся до двери, и она, скрипнув старыми петлями, распахнулась. Пес, вынырнув из-под моего локтя, прыгнул вперед. Быстро оглядевшись по сторонам, он повернул мохнатую морду и кивнул мне. Я шагнул следом.
Вот уж не думал, что снова окажусь в этой башне. Тем более так быстро. Я сбежал по лестнице и направился к кабинету Граветта. Пес большими прыжками несся впереди, указывая дорогу. Я шел открыто, не таясь. Если бы кто-то попробовал остановить меня, ему пришлось бы несладко.
Замок выглядел нежилым, в пустынных залах гуляло гулкое эхо. Лишь в коридоре второго этажа я наткнулся на Яну. Увидев меня, она отшатнулась, уступая дорогу.
— Привет, малышка! Как ты?
Меня встретил настороженный взгляд.
— Яна, ты не узнаешь меня? Это же я, Роман.
— Я не Яна, я Януся, — прозвучал ответ.
Девочка обогнула меня по широкой дуге и, не оглядываясь, пошла дальше.
Вот ведь гад, мысленно приласкал я Граветта, что сделал с ребенком. Список моих претензий к нему только что увеличился еще на один пункт.
С силой надавив на позолоченную ручку, я ворвался в кабинет. Рядом со мной решительно скалил в рычании зубы пес и не менее решительно расправлял крылья ангел.
Сидящий за столом Граветт поднял на меня глаза. Странно, но он не выглядел ни потрясенным, ни испуганным.
— Не думал, что встречу тебя так скоро, — его слова прозвучали на удивление спокойно.
Сорвав со стены первую попавшуюся под руку железную палку с набалдашником на конце, я просунул ее в дверные ручки. Теперь, когда нам никто не помешает, можно и поговорить.
— Как ее спасти? — рявкнул я.
— Хм… Ты о чем?
— Не притворяйтесь! — заорал я, придвигаясь к столу. — Что вы с ней сделали?
— И что же, по-твоему, я сделал?
Я задохнулся от возмущения: да он просто издевается!
— Она умирает!
— Хм… Если бы погибал мой любимый человек, я бы землю перепахал ради его спасения.
Как же я ненавидел его в этот момент.
— Земля закончилась, — сквозь зубы процедил я. — Териак не помог. Или это был не териак и нас обманули.
— Неужели ты смог его достать? — восхитился Граветт. — Настоящим териаком обладает некто по прозвищу Лепрекон. Мерзкий тип, но клиентов не обманывает никогда. Если ты обратился к нему… Ага, вижу, что к нему.
Граветт достал из ящичка на столе сигару, щелкнул золотой зажигалкой, и знакомый запах древесины пополз по комнате.
— Значит, ничего не вышло? И теперь ты пришел ко мне? И что ты готов предложить за мою помощь?
Черные глаза Граветта буравили меня, пытаясь проникнуть в мои мысли. Я же разрывался между тем, чтобы послать его в преисподнюю, где ему самое место, и крикнуть «все, что угодно», но ангел предостерегающе коснулся меня крылом:
— Молчи! Не отвечай!
— Почему? — мысленно спросил я его.
— Забыл? Ему нельзя доверять.
— Не нравятся мне такие разговоры, — в замешательстве проворчал пес. — Что-то я не пойму к чему он клонит, но это очень смахивает на ловушку.
Я был согласен с ними, но Граветт не оставил мне выбора. Я молча взялся за браслет и уже собирался стащить его с руки, но меня прервал стук в дверь. Я замер.
Через некоторое время стук повторился, став настойчивее, затем некто снаружи попробовал открыть дверь — ручка чуть дернулась, но дверь не поддалась.
— Господин Граветт! — крикнул снаружи мужской голос. — Мы взяли девчонку.
За дверью послышалась приглушенная возня, кто-то грязно выругался сквозь зубы, а затем знакомый голос возмущенно рявкнул: «Убери от меня руки, мерзкая обезьяна!».
Ника! Она-то как тут оказалась?
— Итак, задача усложнилась, — произнес Граветт, неприятно улыбаясь. Похоже, ситуация его забавляла. — Кого же ты будешь спасать? Одна твоя девушка там, в городе, а другая тут, за дверью. Выбирай.
Я вновь взялся за браслет, но тут мой мозг взорвался изнутри.
— Не делай этого! Не показывай ему флэшку! — раздался в моей голове голос Ники.
— Но почему?
Не знаю, произнес ли я это мысленно или сказал вслух, но она услышала меня.
— Тогда всем нам грозит большая беда.
— Но я должен освободить тебя и спасти Лару, — мысленно возразил я. — Это единственная возможность.
— Не надо. Я справлюсь.
— Ты — может быть. Но не Лара.
Ника замолчала, потом очень тихо сказала:
— Если другого выхода нет…
Да, другого выхода не было. Я смотрел на самодовольную физиономию Граветта и видел перед собой обычного негодяя, сродни братьев Гавс, только в дорогом костюме. Как же я ненавидел его.
Я сорвал с руки браслет и швырнул его Граветту.
— Держите.
Тут в коридоре опять послышалась возня, потом в дверь опять забарабанили.
— Рома, открой, это я, — послышался голос Ники.
Я ринулся вытаскивать железяку и случайно сжал лепестки вокруг набалдашника. С другой стороны палки вырвался малиновый луч, расширявшийся в розоватый конус, и ударил в окно. Раздался грохот, кабинет заволокло дымом и каменной пылью.
Неужели это сделал я?
Когда пыль немного улеглась, я с удивлением заметил, что окно стало больше. Намного больше. Вернее, его попросту не было, как не было и наружной стены кабинета.
Стараясь держаться поближе к стене, я осторожно подобрался к обрыву. Мои кроссовки остановились у самого края, откуда торчали обломки кирпичей. Внизу валялась груда камней, рядом с ней суетилась полиция, автоматчики окружали здание. Возле одной из полицейских машин я увидел знакомую невысокую фигурку в деловом костюме. Наталья. Все-таки сумела найти замок и убедить полицию.
Граветт лежал лицом на столе. Под его щекой покоились какие-то мятые бумаги, присыпанные каменным крошевом. Если бы не безвольно повисшая вниз рука, то могло показаться, что он просто уснул за столом. Шикарный костюм и прическа сильно пострадали. Обмякший и грязный, он уже не производил прежнего величественного впечатления. Не помню, кто это сказал: если вы перед кем-то испытываете трепет, то представьте этого человека в неприглядном виде, и от вашего страха не останется и следа. А мне и представлять не нужно: вот он, прямо передо мной — грязный и жалкий.
Граветт пошевелился и поднял голову. Обведя разруху мутным взглядом, он натужно проворчал:
— Все-таки я не ошибался на твой счет, когда думал, что в тебе что-то есть. Ваджра не станет слушаться обычного смертного.
Кашляя и отплевываясь, он поднялся на ноги. Его взгляд блуждал по остаткам разгромленного кабинета.
— Флэшка, где флэшка? — рассеянно бормотал он, копаясь в обрывках бумаги на столе.
— Она у вас. Теперь скажите, как вылечить Лару?
Я все еще сжимал в руке ваджру.
— Ты спрашиваешь не того человека.
— А кого? Щульц? Профессора?
— Спроси лучше самого себя, — огрызнулся господин Г.
— Что значит — себя? — строго осведомилась Ника.
Я и не заметил, как она подошла.
— Ну вот, такая умная девочка, — пробормотал Граветт, обшаривая ковер, — и не понимаешь таких простых вещей.
Он поднял голову и внимательно взглянул на Нику.
— Нет, — усмехнулся он. — Все-то ты понимаешь.
— Ну ни фига ж себе! — вдруг сзади восторженно присвистнул знакомый голос. — А говорили, что ни одной заряженной ваджры на Земле не осталось.
— Это было впечатляюще, — добавил другой не менее знакомый голос.
На пороге кабинета стояли Ярик и Леди Нест.
— Какими судьбами? — удивился я. — Вам Яна сказала?
— Н-нет. Почему ты так решил?
Голос Леди прозвучал странно.
— Я встретил Яну, когда шел сюда. Но она была какой-то странной… — начал я и удивленно замолк. Все-таки девушкам не пристало так ругаться.
— Она и есть тот предатель! — рявкнула Леди.
— Я не знал, — потрясенно заявил я.
— В Яне уживаются две личности: сама Яна — хорошая, добрая девочка и коварная гадина по имени Януся. Это она шпионила за нами, она передавала Граветту все, что удавалось услышать, — пояснила Ника.
— Я действительно не знал, — зачем-то повторил я. — Кстати, а ты как тут оказалась?
— Пришла кое-что забрать. Что принадлежало брату.
Ника порылась в кармане и достала шарик из полупрозрачного минерала с клубком светящихся нитей внутри.
— Не хочу, чтобы он оставался у этого упыря. Ну и была еще одна причина… — смущенно добавила она и вдруг быстро сменила тему: — Давай-ка убираться отсюда.
— Погоди, надо выяснить у Граветта, как…
Я развернулся, но хозяина замка нигде не было. Я оглядел пустое помещение, открытые настежь двери и бросился вон из кабинета.