Алвэйро обернулся и посмотрел на пленника. Потом, поколебавшись, подошел к нему и ударил ножом. Он бесстрастно смотрел, как гаснут изумленные глаза, как геометрической линией ломаются губы, и чувствовал под пальцами бешеное сопротивление мускулов, которое потом переросло в слабую дрожь и затихло. Пленник, превратившись в груду мертвой плоти, сполз на пол.
– Зачем? – равнодушно спросил Руин. – Его можно было бы захватить в плен и, возможно, получить много полезной информации.
– Патриарх сказал, что никаких пленных брать нельзя. Он не объяснил, но, должно быть, у него есть к тому основания.
– Пожалуй. – Руин склонился над мужчинами, вытащенными из подвального подпространства. Обычно пребывание в подобном положении смертельно опасно для жизни, но оба были живы и даже дышали – значит, их не погружали в анабиоз. Заинтересовавшись, Руин нагнулся пониже. Он не умел так «упаковывать» своих врагов в заклинания, чтоб их потом можно было безопасно погружать в подпространство. «Это надо обдумать», – отметил он и повернул голову к родственнику, который сосредоточенно стирал платком кровь с пальцев. – Я знаю, этого, постарше. Это же Веридан.
Алвэйро отвлекся от своих рук и подошел ближе.
– Именно он. А я-то думал, куда он мог деться. У него четверо детей, трое внуков, и все они требуют представить им папку и деда. Волнуются.
– Да, помню. Я сидел с ним рядом, когда нас только похитили и привезли на Черную сторону.
– Кто его тогда забрал? Наш сговорчивый хозяин, не помнишь?
– Меня забрали раньше… Кстати, а второго ты знаешь? Он, кажется, не Мортимер.
Алвэйро перевел взгляд на второго.
Тот в самом деле нимало не напоминал представителя белобрысого клана. Начать с того, что он оказался черноволос. Тот самый, молодой парнишка, которого Руин взвалил на плечо, потому что пожалел. Он и в самом деле был весьма молод, и, посчитай его смертным, дали б ему не больше восемнадцати. А так мальчишке могло быть сколько угодно в пределах четырехсот. Тонкие черты осунувшегося лица, длинные черные ресницы и тонкие брови, правильное телосложение… Руин вдруг понял, кого ему напоминает освобожденный пленник. Его самого.
В какой-то момент его посетила безумная мысль, что в плену у черного исследователя мог каким-то чудом оказаться его родственник по Провалу, но почти сразу убедился в том, что не прав. Пленник обладал белой энергетикой и, значит, не мог быть сыном Армана-Улла от какой-то из его предыдущих жен или наложниц. В следующий миг Арман понял, что юноша, пожалуй, не так уж похож на него, как ему показалось сперва.
– Ё-моё! – проговорил Алвэйро. Несомненно, это была его любимая присказка.
– Что?
– Похоже, это парень из клана Драконов Ночи.
После того как бывших пленников доставили в Центр и привели в себя, Руина попросили посидеть с Вериданом, и он с готовностью согласился. Арман не был большим знатоком медицинской магии, но имел представление о том, как ухаживать за ранеными или пострадавшими. А если бы не имел опыта в этом деле, то, как любой здравомыслящий человек, сообразил бы, что к чему. В маленькой комнатушке при медицинском отделении, где положили обоих мужчин, было тесно, медицинская техника здесь едва помещалась, и Руину приходилось пробираться от койки к койке боком, а иногда чуть ли не ползком.
Он поил пришедших в себя мужчин из маленькой чашечки понемногу, но часто, потому что знал – после такого долгого состояния магического сна у любого человека могло наступить серьезное обезвоживание организма, и не только оно. Оба мужчины были бледны, глаза затуманены, и, хотя с них сняли все заклинания, они не сразу пришли в себя. Первым очнулся Веридан. Он жадно схватил губами край чашки, так что чуть не расплескал на себя воду, и с трудом сфокусировал взгляд на Руине.
– Привет, – прохрипел он. – Ты кто?
– Ты меня не помнишь? Впрочем, немудрено. Руин Арман-Мортимер, к вашим услугам. – Молодой человек наполнил чашечку жидким супом. – Как насчет куриного бульона?
– Пожалуй… А, да, ты ж сын Мэльдора.
– Именно.
– Ты что-нибудь знаешь о моих дочках?
– Сейчас. – Руин вытащил из кармана и развернул во много раз сложенный большой лист, исписанный именами. Он еще не успел выучить имена всех родственников, поэтому постоянно таскал с собой шпаргалку. На ней же он помечал всех возвращенных из плена и всех пострадавших. Быстро проглядел древо. – Ариата уже в убежище, она здесь уже больше двух недель, Джелвайро тоже, Эонар вернули вчера, а Зиллу должны вернуть сегодня.
– С моими… все в порядке?
– У Джелвайро синяк. Эонар, кажется, довела своего хозяина до сердечного приступа.
– Правильно сделала, – проворчал Веридан, но тут же спохватился: – С нею ничего не сделали?
– Вроде бы нет. Каждую девушку проверяли самым подробным образом. Я видел твою младшую дочь, она весела и, кажется, в полном порядке. Уже вовсю возится с Мэиной, своей дочкой.
– А что было с девочкой?
– С Мэиной? Ничего. Ее взяла к себе какая-то приличная семья, обращались, как с собственным ребенком, очень заботливо и ласково. Она уже здесь. Ее приемные родители отдали ее без особых споров…
– Какие еще приемные родители? – возмутился Веридан, пытаясь подняться, но Руин настойчиво уложил его обратно.
– Успокойся и не прыгай. Тебе надо приходить в себя.
Тут Арман заметил, что на него пристально смотрит и второй спасенный. Молодой парень лежал смирно, смотрел он на Руина больше с любопытством, чем с ожиданием, когда же и ему подадут чашечку бульона или простой воды. Теперь он показался Арману еще моложе, чем вначале. У черноволосого юноши были ясные синие глаза и тонкие черты лица, он и в самом деле напоминал представителя клана Драконов Ночи.
– Привет, – сказал Руин, присаживаясь на край его койки. – Ты как? Нормально?
– Ага. – Голос парня звучал хрипло.
– Ну и замечательно. Слушай, мы о тебе ничего не знаем, ты не против ответить на несколько вопросов?
– Да нет. Если смогу. – Юный незнакомец вяло улыбнулся. Остатки заклинания действовали на него, как медленно отступающий наркоз.
– Как тебя зовут?
– Меня называли Эно, но это имя никогда мне не нравилось.
– Ладно. Как нам называть тебя?
– Как угодно. Хоть собакой. Только не Эно.
Руин хмыкнул и сделал пометку на обороте своего листка.
– Сколько тебе лет, парень?
– Не знаю точно. Кажется… лет двадцать. Может, чуть больше.
– Наверняка больше, парень. Ты же черт знает сколько времени провел в небытии. Но я запишу. Ты помнишь своих родителей?
– Смутно. Тупые выпивохи. Они почти не обращали на меня внимания, а потом куда-то сбыли. Потом я долго жил в какой-то больнице, в закрытой палате… А потом попал сюда.
– Тупые выпивохи? – Шариковая ручка замерла над листком. Руин внимательно смотрел на собеседника.
– Да. Какие-то нищие и…
– Парень, ты в курсе, что ты бессмертный?
– Я? – Глаза Эно округлились. Он фыркнул и расхохотался. – Я – бессмертный? Это смешно.
– У меня есть результаты анализа. Я могу показать. Но к чему? Вряд ли ты понимаешь в циферках и буковках, лучше поверь мне на слово. Так что по меньшей мере один родитель у тебя бессмертный… Кстати, как насчет бульона?
– С удовольствием.
Арман аккуратно влил в рот юноше свежего бульона.
– Вот так. Бульон для тебя очень полезен. У тебя больше двух недель ничего не было в желудке. Давно ты на Черной стороне?
– А я был на Черной стороне?
– Представь себе. У тебя энергетика белого мага, так что ты, по меньшей мере, можешь претендовать на гражданство Центра, если его у тебя еще нет. Кстати, у тебя травмирована нога. Ты знаешь, кто тебя искалечил?
– Я не помню. Кажется, это произошло, когда я был еще совсем маленьким ребенком.
– Ясно. Уверен, что мы сможем тебе помочь. Но сначала нужно провести полное обследование, – Арман наклонился над листком, а потом искоса взглянул на Веридана. Тот прислушивался к разговору очень внимательно. – Мне нужно твое согласие, чтоб сделать анализ крови на клановый типаж.
– Да зачем?
– Затем, что у тебя есть определенные клановые признаки. Внешние. Дело, конечно, твое, но я бы советовал тебе согласиться на проверку. Она тебе ничего не будет стоить, но зато развеет сомнения. Ну что скажешь?
– Соглашайся, парень, – проворчал Веридан. – От тебя не убудет.
Поколебавшись, Эно с усилием пожал плечами и кивнул.
– Я позову медсестру. – И Руин выглянул из каморки, где приходили в себя два бывших пленника.
Он собрался вернуться к ним, держа в руке листочек бумаги, но в коридоре наткнулся на Мэрлота. Сперва Руин даже не понял, что это Мэрлот, просто налетел на кого-то и попытался его обойти, но тот схватил его за локоть, и, подняв голову, Арман увидел патриарха. У Мэрлота было бледное осунувшееся лицо и сухие губы, будто это он, а не спасенные из плена Веридан и Эно провели долгое время без еды и воды, но в глазах по-прежнему сиял особый огонек.
– Что за результат ты получил, Руин? – Он требовательно вытянул руку и выдернул из его пальцев листок.
– Сорок шесть процентов типажа клана Мортимеров и пятьдесят четыре процента – клана Драконов Ночи. Все-таки драконенок. К сожалению, пока нет возможности проверить, нет ли образца его крови или крови его родителей в базе данных…
– И лучше не обращаться к общей базе данных. Она под контролем Блюстителей.
Руин смотрел на патриарха вдумчиво, как на сложную магическую схему, суть которой непременно нужно разгадать.
– Мы что, уже в состоянии войны с кланом Блюстителей Закона?
– Избави нас, Боже, от необходимости встать против клана законников в одиночку, – ответил Мэрлот. – Но мы разобрали кое-какие документы. Этого черноволосого молодого человека черные купили на Белой стороне. И как ты думаешь, у кого?
Арман долго молчал.
– И что же дальше? – спросил он осторожно.
– Мы проверим, кто этот молодой человек и нет ли у него в Центре родственников.