Я игнорирую его вопрос, прислушиваясь к собственным ощущением. Я все еще бегун — радиация, принесенная в бункер на моем теле, продолжает подпитывать меня силой, но я уже слабею. Пусть незначительно, но все же…
— Зачем убили Сережу и Марата?! — вдруг выкрикиваю я, бросаясь к Сырецкому с занесенным ножом. Лезвие замирает в каких-то нескольких миллиметров от его сердца, и он судорожно сглатывает подступивший к горлу ком.
— Ира, я правда не мог ничего сделать… После того, что устроила в своей последний визит сюда, ко мне пришла целая делегация с требованием выдворить бегунов с завода. Я сказал им, что вы и так уйдете… В скором времени, но люди были настроены агрессивно и сказали, что сделают так, чтобы вы ушли сейчас. Я не мог повлиять на них. Пойми! Ты не хуже меня знаешь, что представляет собой разгоряченная толпа.
— А вы знаете, что представляет собой разгоряченный бегун? — спрашиваю я. — Значит, вы не виноваты? Это заводчане… Сами, без вашего приказа?
— Именно так. После того, что сделала Катя, да еще и ты… Ну они и…
— Понятно. — я провожу рукой по воздуху, словно отрубаю эту тему. — Здесь все ясно. Виновные умрут.
— Виновные?! — страх в глазах Сырецкого сменяется ужасом. — Ты хочешь вырезать весь завод?!
— Зачем же вырезать? Я просто подберусь поближе к реактору, и превращу завод в часть Безмолвия. Это уже детали. Еще один вопрос, перехватчик, посланный мне вслед, тоже полетел сам собой, без Вашего на то приказа?
Он опускает взгляд, не желая отвечать.
— Память подводит? — услужливо спрашиваю я. — Придется освежить!
Мой нож втыкается в его колено, а рука тут же затыкает рот, и Сырецкому остается лишь мычать от боли, видя окровавленный нож перед самым своим лицом.
— Продолжить противосклеротические процедуры, или вы уже начинаете вспоминать.
— Не надо, Ира… — с трудом выдыхает он, — Да, это был мой приказ. Я не мог рисковать заводом. Я боялся, что ты переметнешься к Мадьяру… Ради сына, и из ненависти к людям.
— Ответ принят. — комментарию я. — Жюри присяжных в лице Печерской Ирины и ее верного спутника по кличке Стальной Клинок, выносит вердикт: Сырецкий Павел Михайлович, за бездарное управление заводом, неумение утихомирить толпу и беспочвенные страхи о предательстве своего лучшего сотрудника-снабженца, будет смещен с занимаемой должности.
— Каким образом. — безнадежно спрашивает он.
— Самым простым. — отвечаю я, одним движением направляя послушное острие в его глаз.
Руки бывшего директора завода конвульсивно дергаются вверх, но тут же опадают — все же он был неплохим человеком, так что заслужил быструю смерть…. Одним движением я вспарываю его шею, и прикладываюсь к слабеющему фонтану крови. Силы мне еще пригодятся…
Выходя из VIP-палаты я нос к носу сталкиваюсь с мужчиной в белом халате. От удивления он даже не успевает издать ни звука — просто ошалело смотрит на мою голую грудь и пятится назад…
— Что, нравится? — спрашиваю я его, проводя рукой по телу и стряхивая ему в лицо черную влагу от растаявшего снега, — Это временно.
Два удара. Первый — в пах, сгибающий беднягу пополам, второй — коленом в лицо, отправляющий его к праотцам. Извини, дорогой, нечего было попадаться мне на глаза, мог бы и жив остаться, если бы в твоих глазах читался один лишь страх. Но нет — увидев обнаженную фурию, ты успел подумать еще и о другом… Господи, до чего все же примитивны мужчины — грязная, потная, покрытая сажей женщина все равно останется для вас возбуждающей, если снимет одежду. Кретины!
Один прыжок — один лестничный пролет. Интересно, могу ли я быстрее? Оказывается могу, если в прыжке буду отталкиваться не только руками от перил, но и ногами от стен. Выпитая мною жизнь Сырецкого пульсирует в моих жилах, придавая сил. Злость и жажда смерти сопутствуют ей, подталкивая меня наверх. В мой мир, в Безмолвие, где я буду единовластной хозяйкой.
Пригибаясь и прячась за углами строений я пробираюсь к тому месту, где собралась немалая толпа людей. Был соблазн действительно отправиться к воротам, добывать оружие, но практически все люди без защитных костюмов, и о чем-то оживленно спорят. Очередной праздник, быть может, посвященный смерти бегунов? Скорее всего. А раз они не подобающе одеты, значит это ненадолго, а значит я могу и не успеть добежать до ворот и обратно…
Вообще, всякое желание уничтожать завод целиком и полностью, у меня пропадает — он нужен мне, как нужен был Мадьяру. Пусть люди поддерживают жизнь в Безмолвии, перестреливаясь ядерными ракетами, пусть продолжают подпитывать мою силу новыми и новыми порциями радиации. И для этого овсе не нужно собирать большую армию, как сделал это он — люди и без того с удовольствием будут засыпать друг друга ядерными подарочками, а мне останется лишь наблюдать и наслаждаться.
Сейчас я хочу всего лишь мести. Хочу ворваться в эту толпу, и убивать, грациозно проносясь в самой ее гуще, подобно ангелу смерти. Полосовать ножом, пока будет действовать рука, или пока не сломается добрая сталь. Добыть оружие, и стрелять, пока не кончатся патроны, швырять гранаты в самую гущу, уклоняясь от осколков и встречных пуль, пущенных в меня практически наугад. Пуля — дура, бегун — молодец.
Прижавшись всем телом к крыше одного из бункеров, я по обезьяньи подползаю к самому ее краю, всматриваясь в толпу и силясь понять, что же там происходит. От людей меня отделяет не больше десятка метров — бедняги и не знают, как близко от них притаилась смерть, поигрывающая своим ножом…
Но вот чего я никак не ожидала увидеть, так это Эзука, стоящего на хлипком и на скорую ногу собранном эшафоте со связанными руками! Вот занесло-то, а? Ну никак я не могла подумать, что этот хренов мессия отправится в завод! Что, пример Христа его ничему не научил? Слишком хочется умереть за людские грехи? Вроде бы этого не было в писании, хотя черт его знает!
Трое солдат держат его на мушке винтовок, нацеленных точно в сердце, а рядом… Е-мое, рядом с ним в пафосной позе, простирая руки к толпе, стоит наш архиепископ, и цитирует на память какие-то отрывки из библии, касающиеся антихриста и лжепророка. Никогда не любила эту скотину, даже когда верила в справедливость Божьей воли, а значит и в то, что Богу выгодно, чтобы этот человек занимал пост архиепископа завода.
В моей голове с сумасшедшей скоростью проносится целый ворох мыслей — от желания спасти Эзука, до желания подорвать его к чертям вместе с этой толпой. В конце концов, он сам сюда пришел, хоть и должен был понимать, какая встреча ожидает его здесь. Или нет? Нет, Эзук мог и не понимать…
Должен ли новый мессия повторить путь прежнего, и погибнуть за людские грехи? Или он должен остаться в живых, чтобы в будущем сразиться с Антихористом?…
К черту Библию, к черту Бога, если он вообще существует! Бог здесь я, а Эзук спас жизнь мне и Сергею… Да, он не заслонил моего сына от ядерного взрыва но он, скорее всего, и не понимает, какая сила скрыта в нем.
— Братья мои! — надрывается Димитрий, — В этот час, когда силы зла были повержены силой нашей веры, Лжепророк обращается к вашим бессмертным душам, чтобы ввергнуть их в ад. Уста его источают лишь скверну и хулу, а душа его черна, как у самого Сатаны. Он должен умереть, братья мои, ибо он последний в роду демонов, которых мы пригрели на своей груди.
Это о чем он, а? Демоны — это мы, что ли? Бегуны? А Лжепророк — Эзук? Нет, эту тварь я убью первой!
— Ты что-нибудь хочешь сказать в свое оправдание, исчадье?! — вопрошает он Эзука, и тот качает в ответ головой. — Тогда молись своему отцу, молись Сатане, чтобы он не забыл твою черную душу в момент смерти, ибо ты умрешь.
Толпа встречает эти слова радостным гулом, а солдаты поплотнее прижимают винтовки к плечам. Интересно, многие ли здесь верят в эту чушь о слугах Сатаны? Вряд ли. Скорее всего им просто хочется увидеть кровь бегуна, а Димитрию — ликвидировать конкурента-проповедника. Наверняка Эзук, войдя в завод, тут же понес свою любимую ахинеию о вере, о неприятии насилия и том, что тучи уйдут, едва мы все станем праведника. А говорить он умеет, уж я это знаю…. Умеет и убеждать и вести за собой. Так что у Димитрия, наверное, страх и взыграл, что вся его паства пойдет за ненормальным Бегуном с переделанным именем Христа. А учитывая его способности… Учитывая то, что Бог прислушивается к его молитвам… Уж если я поверила в его избранность, в то, что он сын Божий, то уж люди-то точно поверили бы.
— На счет три — стреляйте! — командует Димитрий, и делает несколько шагов назад, старательно изображая на лице сложную гамму чувств, которая должна символизировать категорическое неприятие происходящее. Мол, трудное это дело, быть орудием в руках Божьих. Этот идиот еще не знает, что перст Божий сегодня — я! Ну не может Господь хотеть смерти своему сыну!
— Раз! — говорит он, вздымая руки к небу, и толпа выдыхает следом за ним.
Я поднимаюсь в полный рост, запоздало вспоминая свое обещание послать Бога на три буквы, если он решит использовать меня в чем-то, понятном лишь ему одному. Замираю на самом краю крыши, готовая оттолкнуться от нее в нечеловеческом прыжке.
— Два! — на этот раз толпа выдыхает это слово вместе с архиепископом, и подается вперед, чтобы не пропустить ни единого мига смерти Эзука. Скоты, жаждущие хлеба и зрелищ!
Я распрямляюсь, словно тетива лука, бросая свое тело вперед, и ввинчиваясь в податливый, но такой упругий воздух. Десять метров — не расстояние для меня с тех пор, как я осознала что могу держаться за воздух…
Губы Димитрия уже складываются в слово «Три», когда Эзук, вдруг поднимает голову и кричит в пустоту:
— Не надо!
Димитрий улыбается — он принимает этот возглас за мольбу о пощаде, и только я, на которую обращен взгляд глубоких глаз Эзука, глаз, в которых можно и хочется утонуть, понимаю, что он кричит не им. Мне! Но меня уже не остановить — теперь я подобна пуле, выпущенной из ружья.
Я приземляюсь прямо на эшафот, от чего наспех сбитые доски предательски скрипят и кренятся, перекатываюсь через голову, гася инерцию полета, и поднявшись совершаю всего три неуловимых движения, сама поражаясь своей удивительно скорости. Солдаты падают на эшафот, прижимая руки к окровавленной шее… Кажется, этот удар становится моим фирменным знаком…