— Спасибо, спасибо, командир, мы используем вашу информацию для установления истины. Ваша информация очень ценна. И все-таки были ли у него странности? Вернее так, особенности?
— Да, сэр, были. Он был очень принципиален и жил по закону какого-то… забыл фамилию. Он был для него как бог.
— Он был верующим?
— Сэр, кто летает, тот обязательно во что-нибудь да верит. У каждого свой бог. У Финни был свой, вот, черт, забыл, как его звали.
— Хорошо. Скажите, вы были командиром экипажа, доставившего группу первого контакта на планету Зетта?
— Да, сэр. — Командир гордо вскинул голову и выставил подбородок вперед. — Это был я.
— Что вы скажете об этом?
— В каком смысле, сэр?
— Ну вообще. Как там все было? Как вел себя Финни?
— О, сэр, это была удивительная история. Во-первых, я чертовски удачно посадил наш корабль на лесную поляну. Все ребята хором пропели мне здравицу, в ней, сэр, есть такие слова: «Пока командир с нами, мы и не думаем о своей жизни…»
— Ближе к делу, командир, не отвлекайтесь, — судья начал раздражаться.
— Я как раз ближе к делу и держусь. Не сядь мы на эту планету, ничего бы и не произошло. Так вот, я посадил корабль, посадил мастерски. — Судья отчаянно сморщился. — В лес убежали какие-то зверушки, я это видел собственными глазами, как вас, сэр. Как только я убрал пламя и мы спустились из корабля, к нам подошла делегация от местных жителей. Было такое впечатление, что они нас поджидали где-то за деревом. Наши специалисты по контакту и местные быстро договорились и ушли в лес. Заводилой у нас был Финни, уж очень бойко он с ними трепался. А мы улетели через сутки по местному календарю, как и предписывает инструкция. Сутки на размышление и переговоры с этими красавцами — во. — Командир красочно провел ладонью по горлу.
— Я понимаю ваш жест, что этого времени достаточно, а не как-то по-другому. — Судья все еще сердился на словоохотливость командира. — Значит, никаких признаков беспокойства, враждебности, прямой угрозы не было?
— Ни в коем случае, сэр. Даже наоборот, они ушли в лес обнявшись и покачивались все вместе в такт шагов. Если б я не был свидетель встречи, то подумал бы, что они… только вот песни не пели.
— А из леса они больше не показывались?
— Нет, но слышалась музыка.
— Музыка?
— Да, сэр, музыка. Финни так и не показался, хотя его надо было бы забрать. Пользуясь отсутствием врача, а в инструкции это есть: «В ряде случаев допускается применение дезинфицирующего универсального средства при наличии малейших признаков любых явлений, могущих повлиять на здоровье и состояние членов экипажа», некоторые под музыку и употребили… — Командир постучал пальцем где-то глубоко под подбородком, и по залу понеслись звуки, похожие на удары толстой палкой по стволу поваленного дерева.
— Итак, вы улетели, — задумчиво произнес судья.
— Да, мы улетели… — командир развел руками, словно извиняясь.
— А Финни?
— А Финни остался с группой первого контакта. Имел ли он на это право? Мы действовали строго по инструкции и взлетели вовремя.
«Если через сутки группа контакта не возвращается, то командир обязан сделать все для взлета с чужой планеты, невзирая на отсутствие некоторых членов экипажа».
И правильно: почему они не вернулись? Может, их съели и до нас добираются? А всех собирать — корабль потерять.
— Спасибо, вы свободны. Я понял так. Вы отвечаете за безопасность корабля и за людей. Раз вы приняли решение взлетать, то значит, никаких сомнений в себе, экипаже и корабле у вас не было?
— Да, это так. Не было.
Командир вышел, громко стуча сапогами.
Генеральный судья Скотт задумался.
«И зачем в их форме сапоги, стучат так, что в голове отдается».
— Господа, кто может добавить ко всему этому бреду хоть что-нибудь?
— Сэр, мы изучили прессу тех дней. И вот что там мы нашли. Читаю дословно:
«При старте земного корабля с планеты Зетта в струе двигателей погибло десять детей местного населения. Дети приблизились к кораблю, чтобы передать маленьким землянам свои подарки. Неясно два факта: почему земляне не знали о приближении детей? Была ли включена на корабле система приема сигналов помощи оперативной информации от группы первого контакта? На Зетте остались два члена группы первого контакта и бортовой врач. Эта трагедия еще раз подчеркивает необходимость строжайших мер безопасности. Земля не первый раз их нарушает. Ждем объяснений с планеты Земля».
«Пункт об универсальном средстве надо уточнить», — подумал судья, но промолчал.
— У кого есть еще сообщения?
— Сэр, мы имеем пленку с фиксатора мыслей Финна, — доложил один из следователей.
— Читайте.
«Это ужасно, они, вернее, мы, убили их детей. Что нам делать? Что делать мне? Я не имею права жить, да и не смогу. Итак, нас осталось трое, зеттяне не в счет. Они гуманны даже в горе. Землянам бы такое воспитание… Салье, Салье, Салье! Боже мой, как забыть все это, как? Забыть все, забыть, как жил и что знал.
Но как? И опять же Салье, Салье. Он преследует меня, он ждет возмездия. Ничего не поделаешь, мне придется это сделать, я не имею права жить, меня надо убить. Они должны меня убить за это детоубийство, я хочу, чтобы они меня убили, хочу. Но Салье! Я поклялся всю жизнь пройти по твоим принципам. Они стали моей жизнью. И я не могу нарушить эту клятву. Это ужасно. Ужасно, что это была моя идея — послать детей с подарками для маленьких землян. Это я послал их в огонь, на смерть… Салье, я буду чист перед тобой».
— На этом запись обрывается, сэр. Вернее и скорее всего он отключил фиксатор, он врач-психолог и он знал, как это можно сделать.
— Что было там, на Зетте?
— Он убил двух землян из группы первого контакта.
— Где сейчас Финни? — обеспокоенно спросил судья.
— В одиночной камере, сэр. Его доставили с Зетты немедленно.
— Давно?
— Семь часов назад, сэр.
— Кто может мне сказать хоть что-то об этом Салье? Он его друг? Учитель? Кто он?
— Сэр, Финни психолог. Среди их братии, я извиняюсь, сэр, был великий психолог. Его звали Салье. Может быть, это он?
— Это Финни говорил о преданности к его учению, о том, что он не может его предать. Он говорил о нем как о живом. Чем он знаменит, этот Салье-психолог?
— Сэр, мы уже запросили Главный компьютер, — доложил секретарь суда. — Простите, все знать невозможно. Я рискнул ввести в главный фильтр обработки признак сегодняшнего заседания. Все, что здесь говорилось, будет учтено для выборки информации.
— Что ж, подождем. Вы правильно поступили, Пол. — Судья не успел прикрыть глаза, как табло ожило знаком внимания, а потом и текстом: «Главный принцип взаимоотношений между людьми в соответствии со школой Салье: поступай с людьми так, как ты бы хотел, чтобы они поступили с тобой». Экран замер, сидящие в зале перечитывали информацию раз, другой, третий.
— Что бы это значило? — Судья был в недоумении.
— Это очень просто, я тоже ученик Салье, в компьютере был мой адрес, и он обратился ко мне за консультацией. — Голос в динамике на мгновенье умолк. — Моя версия такова. Убили на чужой планете детей. Косвенно Финни вроде бы виноват, это была его идея — послать детей зеттян с подарками к кораблю. Почему экипаж потерял бдительность: или отказ связи, или забыла подать сигнал группа первого контакта, или… Может быть, тот факт, что зеттяне подошли сразу же после посадки корабля, как-то притупил бдительность командира… что-то было. Но не в этом сейчас дело. Случайность это или нет, но чувство вины осталось у Финни, он не хотел жить. Он хотел, чтобы его лишили жизни, а принцип Салье, по которому он прожил всю жизнь, заставил, наоборот, его пойти на преступление — лишить жизни своих коллег. Поясню. По Салье, от Финни требовалось, чтобы он сделал с ними то, чего желал бы получить в отношении себя от них. Он хотел, чтобы они лишили его жизни, а значит, он должен был с ними сделать то же, что хотел получить от них, а поэтому он убил их, вернее, вынужден был убить. Это звучит очень парадоксально, но тем не менее все в соответствии с самым гуманным принципом жизни — принципом Салье. Но это еще не все, теперь он… и, может, это было главной причиной ужасного убийства своих в чужом мире…
— Постойте, постойте. Это действительно сложно. Но ведь есть более простой вариант. Почему он не покончил с собой?
— Я и об этом хотел сказать. Они мешали ему, ведь он хотел, чтобы его лишили жизни, и было кому это сделать. А вот теперь их нет. Сложилась ситуация, что он один на один с собой. Он — это его «я» и это «они». По принципу Салье он сделает теперь с собой все, что захочет. Тем более он на Земле. Как бы вам объяснить: когда он один, когда рядом никого нет, к кому бы он мог применить правило Салье, он может, не отступая от принципов жизни, применить его к себе. Он хочет, чтобы его лишили жизни, он — это его «я», чтобы сделали это «они», а это тоже его «я», это он сам.
— Господи, — прошептал судья, — как сложно и просто.
Голос в динамике захлебнулся и пропал. Через несколько секунд он снова ожил.
Срочное сообщение для судьи: «Финни мертв, а на лице его улыбка».
АСИММЕТРИЯ
— Это очень удачная мысль — нарушить мир Гармонии, — задумчиво, нарастяжку говорил человек, одетый в черное. — Притом, Отто, ты очень удачно предлагаешь нанести удар в главное звено — мозг.
— Благодарю вас за похвалу, святой отец, — монах смиренно склонил голову.
— Не стоит благодарить, сын мой, ты этого заслуживаешь. Я знаю о твоих дарованиях, знаниями своими ты превысил всех. Но то, что будем делать мы с тобой, должно быть нашей тайной.
— Слушаюсь, святой отец.
— Нам будут нужны разные люди: воины, музыканты, ученые, поэты, художники, рабы. Мы должны научиться управлять ими. Все не должны быть одинаковыми — это роскошь для нашей планеты. Как ты это сделаешь?