— Уйди, — попросила Вайдхэна. — Пожалуйста. Просто уйди. Хотя бы на пять минут.
Он посмотрел на меня тяжело, а потом так же тяжело произнес:
— Нет.
Хотя на мгновение мне показалось, что он все-таки выйдет, но, видимо… показалось.
— Хорошо. Тогда мы пойдем сюда, — я указала на постель. — И все обсудим.
— Мам, правда, что он наш папа? — Роа сдвинул брови и мотнул головой. — А как же наш папа?
Элегард.
С этим мне еще тоже предстоит разобраться, но не сейчас. Потом.
— Правда.
— Он сказал, что ты его обманула и увезла нас, что он ничего о нас не знал. — Роа не двинулся с места, и сестра, следуя его настроению, тоже замерла. — Но я ему не поверил. Я ему вообще не верю, он нас увез от тебя. И он лжет, мама. Правда же. Он лжет?!
Кажется, настала моя очередь говорить правду. Так же, как ее сказала «скала».
— Нет. Нет, Роа. Риа. — Я подтянула к себе детей и заглянула им в глаза, все еще не избавившись от желания придушить того, кто сказал такое малышам, но стараясь о нем не думать. Вообще. — Все было не совсем так. Я действительно ничего не сказала ему о вас.
Дочь широко распахнула глаза, а Роа, напротив, нахмурился.
— Но почему? Почему, мам?
Вот и как мне теперь сказать правду?
Для этого я никогда не найду слов. Никогда. Никогда, никогда, никогда. Особенно чтобы сообщить детям, что их отец хотел от них избавиться. Что я бежала от него, чтобы их спасти, чтобы он никогда о них не узнал.
— Это не то, о чем стоит говорить на первой встрече с матерью, вы не находите? Которая, к тому же, долго не продлится.
Я чуть не подавилась воздухом, а Вайдхэн в упор посмотрел на сына, который в упор смотрел на него. Небо, как же они похожи! Я, наверное, была в бреду, когда думала, что это никогда не вскроется. Никогда не станет известно, что это — его сын, с каждым годом обретающий все больше и больше знакомых черт. Тот же изгиб губ, намечающийся резкий подбородок, изгиб бровей, тяжесть надбровных дуг… да тут одного взгляда хватило бы.
— Ты не заставишь нас оставить маму! — выпалил Роа.
— И не собирался. Вы сами уйдете, потому что вашей матери нужен отдых.
— Последний раз, когда ты так сказал, ты увез нас, — теперь уже брови сдвинула дочь и попятилась за меня.
Я даже руку выставила, чтобы загородить ее от Вайдхэна, а в сына вцепилась: не отдам, пусть только попробует приблизиться.
— Да, но это больше не повторится. Ваша мама будет жить здесь. И вы будете жить здесь.
— Наш дом не здесь! — Роа топнул ногой.
— Здесь. Отныне и навсегда. А с вашей мамой через пару месяцев мы поженимся.
«Вашу маму!» — подумала «ваша мама». Хорошо хоть подумала, а вслух не сказала, потому что была к этому близка. Потому что этот «ваш папа» отлично знал, что при детях я не буду выяснять отношения. Даже если очень хочется. Даже если очень хочется кое-кому посоветовать включать иногда мозги!
— Риамер Вайдхэн пошутил, — сказала я, разворачивая сына к себе. — У него очень странное чувство юмора.
— У меня нет чувства юмора, — прокомментировал риамер Вайдхэн.
— Вы очень самокритичны, — тактично отозвалась я и снова взглянула на детей. — Роа, Риа, я вам все обязательно расскажу и все объясню. А пока давайте просто побудем вместе, я безумно по вам соскучилась!
— Мы тоже соскучились, мамочка! — мигом поддержала моя дочь, и Роа оставалось только смириться. Сестру он обожал, и все, что она говорила, сомнениям не подвергалось. Да каким там сомнениям! Это была сразу безоговорочная поддержка. За время общения с близнецами я даже несколько раз этим пользовалась: например, когда младший сын становился упертым, как его… риамер Вайдхэн.
Мы все забрались на постель, Риа вцепилась в подушку. Она обожала обниматься — не суть важно, кого. Братьев, плюшевого дракона, Элеграда, меня, подушки. Роа это терпел в виде исключения. Сейчас же он просто сел напротив меня, по-прежнему такой серьезный и, кажется, повзрослевший за несколько дней.
— Лар тоже очень по вам скучает, — сказала я. — Очень ждет, когда сможет снова вас увидеть.
— И мы, — серьезно произнес Роа.
Не знаю, что там думал и чувствовал Вайдхэн, я на него принципиально не смотрела, но его присутствие стеной выросло между мной и детьми. Потому что я-то не смотрела, а вот Риа и Роа поглядывали, особенно дочь. С опаской, будто он может просто подхватить ее и унести от меня. Впрочем, почему будто. Однажды он это уже сделал.
— Как вам Рагран? — спросила я, чтобы хоть как-то подвинуть эту стену. — Я здесь родилась, в этом городе. Представляете? Была тут совсем ма-а-аленькой, бегала по улицам с мамой и папой.
— Не знаю, — Роа вздохнул. — Мы особо нигде не были.
— Мы вообще нигде не были. Нас только на смотровую площадку няня водила.
— На балкон, — поправил ее брат. — Она хотела сказать на балкон.
— На балкон! Но здесь так высоко, что это как смотровая площадка.
Вот теперь я все-таки перевела взгляд на Вайдхэна:
— Они нигде не гуляли все это время?
— На балконе достаточно свежий воздух.
Я моргнула. Да чтоб тебя самого на балконе кто-нибудь запер, дракон ты недопеределанный!
— Тогда я вам все покажу. Если вы захотите.
Я не представляла, как говорить с собственными детьми! О чем с ними говорить. И все — из-за него!!!
— Конечно, хотим. — Роа поерзал, устраиваясь удобнее. — Если мы будем гулять с тобой. Но мам… мы хотим домой. К папе. К настоящему папе.
Вот теперь меня полоснуло чувствами. Такими… говорящими. Очень говорящими. Яростью, а еще болью. Возможно, это наша странная связь так работала, потому что буквально несколько минут назад я ощущала только его присутствие. Причем как самый обычный человек может ощущать другого человека рядом. Того, с кем не хочет общаться. Сейчас же в меня ворвался пламенный коктейль, ураган, ворвался — и все во мне встряхнул, перетряхнул и протянулся сквозь меня всю, как если бы я оказалась на его месте.
Это было настолько сильно, что горло схватило воздушным спазмом, а в груди словно расплескалось жидкое пламя. Там, где отчаянно билось сердце.
А я, между прочим, просила его выйти!
Перевела взгляд на Вайдхэна, но он продолжал стоять. Смотрел на нас, не двигаясь с места, явно считая, что ему недостаточно. Правда, в его глазах я увидела нечто такое, что даже не получилось подумать «так тебе и надо». Сожаление. А еще — как он смотрел на детей. Как может так смотреть мужчина, который собирался отправить этих крох в небытие, даже не познакомившись с ними?! Какое он имеет право так смотреть?!
Разозлившись на себя, отвернулась.
— Для этого мне нужно поговорить с риамером Вайдхэном. Наедине.
И с вашим «настоящим» папой тоже. Прежде чем я снова подпущу его к детям, Элегарду многое придется мне объяснить.
— То есть чем быстрее ты с ним поговоришь, тем быстрее мы отсюда уедем?
— Вы никуда не уедете.
— Бен! — вырвалось у меня, и в меня снова ударило пламя. Как отклик, как эхо давно забытого имени, отозвавшегося в нем.
— Правда? Он говорит правду, мам? Мы не уедем?
Я вздохнула. Собираясь с силами, прикрыла глаза.
— Без его разрешения я вас увезти не смогу.
— То есть мы действительно будем жить с ним? — Роа вскочил.
— Роа…
— Нет! — Сын яростно замотал головой. — Нет! Этого всего не должно быть! Мы же были все вместе! А теперь что? Теперь как?!
Он спрыгнул с постели так быстро, что чуть не упал, я попыталась его перехватить, но Роа вывернулся. Подбежал к Риа:
— Пойдем! Пойдем отсюда.
Дочь растерянно посмотрела на меня, сомневаясь, а потом вцепилась в ручку брата и быстро посеменила за ним. Вайдхэн шагнул было наперерез, но я мотнула головой: сделаешь только хуже! К счастью, он меня понял и отступил, а Роа уже вытащил Риа за дверь, и мы остались одни.
Такой одинокой я себя в последний раз чувствовала, когда ждала Лара.
Такой одинокой, такой растерянной, такой… совершенно не представляющей что делать дальше.
— Доволен? — спросила я, глядя на него в упор. — Доволен?! Этого ты добивался?
— Нет, Аврора. Я добивался не этого.
— Но добился ты именно этого!
Я поднялась и ушла в ванную. Когда я вернулась, уже в халате, потому что моей одежды нигде не было видно, Бен по-прежнему был в комнате. Сидел в кресле, и, увидев меня, с решительностью дракона устремился в мою сторону.
— Стой. — Я выставила вперед руки. — Стой. Не подходи ко мне. Не приближайся.
— Аврора…
— Теперь я для тебя Аврора, а не риам Этроу, которой въезд в Рагран воспрещен? — Во мне снова полыхнуло пламя, но теперь оно было мое. Мое, только мое, и ничье больше. — У нас был шанс нормально поговорить, Бен. Нормально поговорить, все обсудить, договориться наконец. Не ради меня или тебя. Ради наших детей. Но ты предпочел их увезти. Предпочел все сломать.
— Так же, как в свое время ты.
— Я увезла их, чтобы ты их не убил! — выдохнула ему в лицо. — И знаешь, что я тебе скажу? Меня ты уже потерял — потому что я сделаю все, все от меня зависящее, даже нырну в воды Ферверна, найду кто у них там главный и лично об этом его попрошу, только бы разорвать эту нашу парность, о которой ты говоришь. Я никогда не буду с тобой, Бенгарн Вайдхэн, но твои дети… Я не знаю, что ты должен сделать, чтобы они тебя простили после всего. И, честно говоря, не хочу знать. И тебя я тоже не хочу знать.
Я шагнула мимо него к дверям и попросила стоявшего за ними вальцгарда:
— Проводите меня на балкон, пожалуйста. Мне нужно подышать воздухом.
Разумеется, я бы нашла балкон сама. Я очень хорошо помнила эту квартиру, но мне совершенно не нужно было, чтобы за мной увязался Вайдхэн. То, что он не станет за мной бегать на глазах у всех вальцгардов — понятно. Поэтому я и дошла в сопровождении незнакомого военного иртхана до дверей. Поэтому, зажмурившись, вышла на залитое солнцем пространство, чтобы впервые за долгое время взглянуть на Мериуж с такого ракурса.