Федору внезапно очень захотелось ей помочь, только как? Арина с грустью посмотрела на свою двоюродную сестру и успокаивающим голосом произнесла:
– Не плачь, я знаю, что найдется тебе суженый!
– Откуда знаешь-то? – перестав всхлипывать, спросила Настя. – Да и некрасивая я.
– Не может такого быть, чтобы на твоем пути хороший человек не встретился! А с лица воду не пить, и не все только на лицо смотрят, кто поумнее, тот и душу видит! – заявила Арина.
– Это ты славно про душу сказала! – восхитился Басенков. Ему было удивительно хорошо в присутствии двух девушек, он даже забыл, что привело его сюда второе за неделю убийство.
Арина от его комплимента покраснела.
– И пусть люди про проклятье старинное говорят, а мы все равно судьбу свою найдем, какая бы порча окаянная нам дорогу не заграждала! – гордо заявила Арина, и Федор залюбовался ею. Он как-то не привык, чтобы женщины вот так характер проявляли. Гораздо обыкновеннее было их видеть за куделью да за люльками, бабья судьба известно какая.
– Арина у нас самая умная, и грамоту лучше всех знает, а по мне, так и Ани красивее, – простодушно заметила Настя и добавила, – а сейчас только про вас и говорит, что, мол, хороший вы и красивый, как царевич из сказки!
«Царевич» стал пунцовым от смущения.
– Да что ты ересь несешь, Настя! – возмутилась Арина. – Просто с тех пор, как Фрола убили, мы только об этом и говорим!
Совершенно растерянный Федор не заметил, как добрался до собственного дома. Дядя тут же встретил с расспросами. Слухи о смерти Семена еще до его ушей не дошли.
– Ну что, нашел убийцу сказителя?
– Это сказка быстро сказывается, а такое дело быстро не делается, – ответил Федор.
– Небось снова не ел, садись, я кашу из печки достану.
– Поел, да и каши чего-то не хочется. Боярышни Шацкие покормили.
– Анастасия с Анной? – удивился дядя.
– Анастасия с Ариной.
– Арина не боярышня, а сирота безродная, – поправил его дядя, любивший во всем точность.
– Зато лучше любой боярышни будет! – сказал Федор и тут же пожалел. У дяди вскинулись брови, но вопрос, вертевшийся на языке, Василий сдержал и перевел разговор на другую тему:
– А я сегодня со стряпухой Шацких Ульяной утром на базаре разговорился.
– Что-то новое узнал?
– Так, все по мелочи. Дворня только об убийстве и говорит, да пойди пойми, где правда, а где ложь. Одни говорят, что у управляющего на Фрола еще какой зуб имелся и что после смерти сказителя Толоконников сразу гоголем ходить стал и как будто повеселел даже. Боярин, наоборот, еще больше закручинился. Боярыня с Агафьей тоже как-то не так, настороже, что ли, ходят. И еще странным ей показалось, что Семка, челядин ихний, как начищенный пятак сияет. Говорит, что даже спросила его, что за праздник у него, а он так загадочно, мол, кому горе, а кому раздолье. А потом, улыбаясь, добавил: «На дурака у Бога милости много!»
– «На дурака у Бога милости много!» – повторил вслед за дядей Федор и после небольшой паузы добавил: – Только сегодня с милостью как-то не сладилось, и челядин Семен отправился к праотцам.
Раздосадованный и уставший, подьячий лег в постель, так ни до чего и недодумавшись. Прояснение истины лучше было оставить на потом, утро вечера мудренее, и ночь очень часто дает подсказки, которые, хоть весь день голову ломай, не найдешь.
А ночью ему приснилась Арина. Он шел по цветущему летнему полю и удивлялся, вроде конец августа, и надо же, столько цветов, словно лето только началось! А навстречу ему Арина, и такой она ему красивой показалась…
Глава 10. Шаг за шагом
До Сотникова Кася дозвонилась не сразу, только к вечеру в трубке раздался знакомый глубокий баритон:
– Добрый вечер, Кассия.
От звука его голоса у нее слегка защемило сердце, она сглотнула и произнесла:
– Здравствуйте, брат Иосиф, надеюсь, что не слишком беспокою?
– Не слишком, – усмехнулись на другом конце.
– Спасибо, что ответили.
– Вот уж небольшой труд – на кнопку нажать.
– Рада вас слышать, брат Иосиф, у вас все в порядке?
– Слава господу, жаловаться не на что. А вы мне позвонили, чтобы исключительно поинтересоваться моей жизнью?
– Не совсем.
– А вы как живете, Кассия?
– Когда как получается, но в целом хорошо.
– Рад за вас, – улыбнулся монах, – ну что вас привело на этот раз?
– Это долгая история.
– Время у меня есть.
– Вы когда-нибудь слышали о зеркале ангелов? – не стала хитрить Кася.
– Зеркале ангелов? – Голос брата Иосифа построжел и напрягся. – Слышал о чем-то подобном, но мне кажется, это связано каким-то образом с черной магией, надеюсь, я ошибаюсь?
– Не совсем, оно действительно черное, как и то, которое колдуньи используют для гаданий, но в свое время оно принадлежало Джону Ди, алхимику и астрологу Елизаветы Первой.
– Имя мне знакомо, но я никогда им не интересовался всерьез.
– Джон Ди утверждал, что общается с ангелами с помощью особого черного зеркала, следы которого ведут в Московское царство времен Федора Иоанновича. Я должна его отыскать по заданию арт-дилера Сессилии Гласс. Вы можете найти материалы о ней в Интернете, никакой черной магией она не увлекается. Тем более, скорее всего, речь идет об обычном обсидиановом зеркале ацтекского происхождения, которое Ди выдавал за ангельский презент, – спокойным голосом вещала Кася, благоразумно не упоминая о развернувшейся охоте за магическим предметом.
– То есть в божественное происхождение предмета вы не верите, и, самое главное, вы так и не оставили своих расследований, – облегченно произнес брат Иосиф.
– Как-то не получается, – призналась девушка.
– То есть вы сами ничего не ищете, они вас сами находят!
– Что-то вроде того!
– Вы уверены, что зеркало осталось в России?
– Я ни в чем не уверена, просто оно нигде не всплыло.
– Вы говорите, что оно попало в Москву периода Московского царства?
– Точнее, в период царствования Федора Иоанновича, сына Ивана Грозного.
– И каким образом?
– Согласно утверждениям Джона Ди, его пригласил на службу московский царь, в чем я сильно сомневаюсь, учитывая набожность и полную отрешенность от дел земных последнего.
– Правильно сомневаетесь, да и факт, что от имени царя правил Борис Годунов, никто не оспаривает, единственное – роль Ирины Годуновой явно преуменьшена.
– Скорее всего, – согласилась Кася с братом Иосифом, – так вот, Ди сам не поехал, он в это время обретался в Богемии, у императора Рудольфа, но якобы послал одно из своих черных зеркал в подарок с английскими купцами. Они, похоже, тогда на Руси процветали.
– Еще бы им не процветать, уже в Московии времен Ивана Грозного и долгое время после они имели значительное, если не исключительное, влияние. Немецкая Ганза ослабла, а свято место пусто не бывает. Запросите, кстати, на сайте библиотеки Британского музея скан трудов Ричарда Хаклюйта. Он очень хорошо и подробно описал большинство английских экспедиций своего времени, и почетное место в его труде занимают рассказы англичан о России шестнадцатого века. Даже просто интересно познакомиться с взглядом на жизнь наших предков со стороны.
– Спасибо за совет, обязательно прочитаю. Так вот, зеркало до адресата, кем бы он ни был, не дошло, купеческий караван был ограблен, зеркало так и не нашли. В моих руках есть копия отчета о расследовании этого ограбления, и мне очень нужен доступ в архив и помощь хорошего архивиста. Труд его будет хорошо оплачен, официально или неофициально, как захочет. Хотя я предпочитаю неофициально, о моем пребывании в Москве я особо не распространяюсь.
– Понятно, я подумаю, у меня есть на примете один человек, отличный специалист и просто хорошая женщина, дайте мне время, и завтра-послезавтра я вам позвоню.
После разговора с братом Иосифом Касе сразу стало легче, словно она нашла важного союзника. В том, что он позвонит и договорится, она была уверена. В его выборе нужного специалиста она не сомневалась. А пока у нее было время просмотреть информацию, о которой ей говорил брат Иосиф.
Сотников был прав, английская Московская компания в царствование Федора Иоанновича здравствовала и процветала. В свое время Иван Грозный пожаловал «англичан на Москве двором». Права и свободы английским купцам были предоставлены немалые: свободная и беспошлинная торговля во всех русских городах, торговые привилегии и значительные скидки на таможенные сборы. И Московская компания была создана гораздо раньше хорошо известной Вест-Индской. Англичане поставляли в Московскую Русь сукно, оловянную посуду, но самое главное – оружие, а также свинец, порох и селитру к нему и корабельные снасти. Вывозили то, чем Россия была богата: меха, кожи, древесину, пеньку, канаты, воск. Со временем, пользуясь исключительным положением на русском рынке, в то время для иностранцев практически закрытом, англичане, как в свое время Ганза, открыли свои подворья во многих русских городах, даже начали снаряжать экспедиции вдоль арктических берегов на восток и по Волге на юг, ведя активную торговлю с местными жителями в обход русских купцов, что не могло не раздосадовать последних. Главное представительство Московской компании в Москве располагалось в Зарядье. И, как всегда, торговые представительства англичан были одновременно дипломатическими, и купцы выполняли роль не только торговцев, но и дипломатов, а если понадобится, то и шпионов, и воинов.
Москва, сентябрь 1589 года
Возле кремлевских стен бурлила ярмарка. Повсюду толкались люди. Пироженники с аппетитно пахнущими лотками протискивались сквозь гомонящую толпу, предлагая свой товар. Зазывалы кричали во все горло, торговцы и покупатели били по рукам так, словно старались оставить друг друга без столь необходимых передних конечностей, воришки шныряли тут и там. Вооруженные стражники приглядывали за порядком, не обращая, впрочем, никакого внимания на ловцов мелкой дичи. Тут же орали во все горло одетые в разноцветные лоскуты зазывалы ярмарочных балаганов. Василий радостно крутил головой. Он любил ярмарочный шум, разноцветную толпу, балаганные представления, как ребенок. Поэтому когда прямо над ухом Федора раздалась характерная барабанная дробь и раздался звонкий крик, приглашающий поглазеть на медвежью потеху, потянул племянника за собой. Вожаком медведя был коренастый бородач в сшитой из разноцветных лоскутов рубахе и заплатанных штанах. Он бил в подвешенный к поясу барабан и говорил нараспев: