Лорд из Даратара поступил крайне подло и даже мерзко, но должен признать гениально хитро. Скооперировав вместе, он зародил в нас привязанность, при помощи которой собирается манипулировать, если вдруг почувствует что теряет контроль над одним из своих марионеток.
Но он всё же ошибся, а возможно просто немного неверно просчитал меня. Я разгадал этот план, поскольку рос в окружении озлобленных на весь мир существ с самого дна моего родного города. Сначала приют, а позже каменные джунгли научили меня сопротивляться подобным трюкам и даже пользоваться ими самому. Я манипулировал и использовал других, чтобы выбраться из той выгребной ямы, сколько себя помнил, потому сейчас отчётливо видел картину, которую выстраивал демон. Ошибка. Он меня недооценивает, если думает, что всё вечно будет идти по его плану. Пока я сижу смирно и играю отведённую роль, потому что я терпелив. Я выжду столько, сколько потребуется, и вырвусь из его паутины, разрушу карточный домик, который он всё это время так тщательно складывал. Но было важно, чтобы он ничего не заподозрил, потому приходилось играть увлечённого колдуньей дурачка. Пусть все они поверят в мой тщательно отыгрываемый спектакль, и только тогда я нанесу удар.
А вот какой именно будет этот удар, я как раз и не знал, и это не давало мне покоя. Я перепробовал все доступные варианты, но метка не исчезла. Я стал достаточно искусен в практиках, что чувствовал её, отголосок силы Хейдеса следил за мной и тем сильнее вызывал желание выжечь со своего тела. Оставалась надежда на то, что со временем мне придёт понимание, как нужно действовать.
Из кухни вышел Игорь. В его левой руке дымилась сигарета, пока в правой он держал кружку свежезаваренного бобового напитка.
— А ты рано сегодня. — удивился оборотень увидев меня сидевшим на диване с гримуаром в руках. — Мы же решили, что выдвинемся только к вечеру.
— На себя посмотри, — усмехнулся я, закрывая книгу, — вот уж от кого не ожидаешь, что он с утра будет таким бодрым. Особенно после вчерашней пьянки.
— Я же оборотень, — махнул рукой Игорь, перед этим поставив свою кружку на столик, — регенерация, повышенный метаболизм и прочие никому не интересные подробности нашей биологии не оставляют шансов похмелью.
— Я уйду ненадолго в город. — ошарашил я его и прежде чем он успел вставить хоть слово, добавил. — собираюсь посмотреть достопримечательности.
Конечно же, я понимал, что разделяться сейчас далеко не лучшая затея, но мне нужно было некоторое время побыть одному, чтобы кое-что сделать.
— Тане это вряд ли понравится. — не пытаясь чинить мне препятствия, заключил он. — Сколько хоть тебя не будет?
Быстро прикинув в уме время, которое придётся потратить, чтобы пешком добраться до места, которое я собирался навестить и сделать там свои дела, я с уверенностью выдал:
— Часа три, точно не больше.
* * *
Не знаю, принял ли оборотень мои слова всерьёз, но я, конечно же, не собирался осматривать никаких достопримечательностей. Да и сказал я это, скорее ради проформы, просто, чтобы Игорь не стал лезть в мои дела.
На самом деле я решил вернуться к брошенной нами у клуба, машине. В том, что мы решили угнать её, уже был очевидный риск, но я всё же пошёл на него. И не в последнюю очередь это было связано как раз с тем, что по ней моим преследователям будет проще нас найти нас.
У меня иногда у самого голова кругом идёт от таких противоречивых идей, но воспользовавшись угнанным автомобилем, я решил нанести Эгиде очередной превентивный удар. Вне всяких сомнений, что эти уроды уже на всех порах скачут сюда, но думаю, мы успеем убраться к тому времени, как они прибудут в Берлин.
Зная о том, что преследователи будут искать угнанный автомобиль, было проще нанести удар по ним куда болезненнее предыдущего. Всё-таки, тот призыв был направлен не напрямую на моих врагов, а служил лишь тормозящим их эффектом. Сейчас ситуация была иной, я планировал устроить ловушку там, куда они точно сунутся.
Для этой цели мне понадобятся парочка жертв, но с этим проблем не возникло. Пошарившись по гетто, я привлёк внимание группы молодых чернокожих парней, которые направились за мной с определёнными целями. Я изобразил, что заметил их манёвр и, испугавшись, ускорил шаг, почти забежав в заранее присмотренный мной, пустой переулок.
Всюду здесь валялся всякий мусор, отходы жизнедеятельности и даже какой-то дохлый бомж, вероятно загнувшийся от передоза. Даже во времена своего бурного детства, мне не приходилось бывать в настолько пропащих районах. С другой стороны, не нужно было забывать о том, что рос я всё-таки в цивилизованном государстве, а не в подобном анклаве дикарей с отсталой Африки.
Трое представителей этой самой Африки, как раз сейчас меня догнали, и стали с угрожающими лицами пытаться что-то втолковать на ломаном английском. Один из негров при этом достал раскладной нож и стал вертеть им, видимо надеясь впечатлить ловкостью своих рук.
— Глупцы! — мой голос, ворвавшийся в их разумы, явно вогнал представителей криминального контингента в ужас. — Вы все сейчас умрёте!
Тот, что пытался угрожать мне ножом, от страха его выронил и попытался сбежать, но вместо этого согнулся, зажимая передавленное моим телекинезом, горло. Оставшихся двух, я даже в какой-то мере зауважал. Они не стали бежать, сообразив, что это бесполезно, и наоборот накинулись на меня с решимостью смертников.
Но решимости недостаточно. Я заглянул в глубины их подсознания и вытащил наружу все потаённый страхи. Все их кошмары, всё чего когда-либо боялись эти люди, стало крутиться в их мыслях зациклившимися картинками.
Африканцы попытались заорать, но я не позволил им этого, внушив запрет открывать свои мерзкие рты. Все трое стали сходить с ума, их воля оказалась неспособна выдерживать такие нагрузки на свою психику.
Всё это я проделал совсем не ради забавы. Для планируемого на этот раз ритуала они мне нужны были абсолютно сломленными. Так будет проще закабалить сущность, которую я помещу в них.
Дождавшись пока жертвы, окончательно не двинулись разумом, и немного понаблюдав за их пустыми глазами с тупыми улыбками, которые иногда превращались в истеричный смех, я приступил ко второму этапу.
Как же всё-таки удобно, что в этом районе абсолютно не бывает представителей правопорядка. Невзирая на риски, я собирался провести призыв прямо средь бела дня, и было бы не очень хорошо, если мне кто-нибудь помешал в самый неудобный момент.
В очередной раз удостоверившись, что в округе нет потенциальных свидетелей, я приступил к рисунку пентаграммы, которую помнил наизусть. Запоминание знаний хранящихся в гримуаре Мрака, шло семимильными шагами и в скором времени я уже перестану в нём нуждаться.
Троих идиотов, попавшихся в мою ловушку, я посадил прямо в центр и привязал друг к другу. После чего, вырезал своим кинжалом на лбу каждого запечатывающие знаки и прижёг раны, чтобы вытекающая кровь не нарушила правильность линий. Оставалось сделать самое главное.
В последний раз проверив округу на наличие кого-нибудь ненужного здесь, я приступил к совершению призыва.
Мои слова начинались довольно тихо и медленно, но чем дольше я зачитывал заклинание, тем их тональность становилась выше. Подул леденящий ветер, небо стягивалось грозовыми тучами, несмотря на то, что сегодня не планировалось ухудшение погоды. Ясный день стремительно превращался в поздний вечер, следуя в такт моему голосу. Иногда приходилось замедляться, только чтобы потом резко нарастить темп и вместе с тем, длинное заклинание, в книге занимавшее несколько страниц, вынуждало меня то понижать свой тембр до угрожающе низкого, то наоборот почти срываться на крик.
Сверкнула молния, ударив прямо в троицу связанных мужчин, запоздало небо сотряс гром, да такой силы, что стёкла верхних этажей разлетелись вдребезги. Вряд ли те, кто сейчас гнался за нами, не сопоставят факты, но теперь это уже не важно. Прежде чем они всё поймут, нас уже не будет в этом городе.
Сущность, призванная мной на этот раз, была способна взаимодействовать со всеми телами одновременно, как единым организмом. Но для того, чтобы заставить её делать то, чего я пожелаю, придётся ещё попотеть.
Словно желая подтвердить мои последние мысли, три связанных негра стали одновременно поворачивать ко мне свои лица, в глазницах которых застыла тьма. Когда демоническая тварь увидела обмотанную вокруг тел верёвку, то закричала всеми тремя ртами в таком диапазоне, что разбились окна, чудом уцелевшие после грома. Демон стал яростно двигать всеми телами одновременно, растягивая свои путы, не жалея контролируемые тела.
— Не так быстро. — прошептал я. Времени оставалось мало и следовало поторапливаться, потому я зачитал заклинание рабской печати. Тварь заорала, став извиваться ещё яростней, верёвка не выдерживала и постепенно лопалась, но мне не было до этого дела. В конце концов, круг я замкнул, потому демон не сможет выйти из пентаграммы без моего дозволения.
Демон вертелся по всему доступному ему участку, выкручивал конечности в разные стороны и стонал. В итоге верёвка не выдержала и всё-таки порвалась, тела демона теперь двигались сами по себе, но выбраться это ему никак не могло помочь.
Рабская печать захлопнулась на сущности, полностью подчинив её мне. Теперь ослушаться любого моего приказа демон больше не мог. Я вытер намокший от напряжения лоб и с усмешкой приказал ему замереть.
Все тела сразу же изобразили статуи, что значило то, что проверку подчиняющее заклятье прошло, и можно было выпускать тварь наружу.
Я перечеркнул внешний контур носком ботинка и приказал ему выходить. Все тела одновременно перешагнули ставший бесполезным круг и в ожидании уставились на меня. Осталось только дать демону указания, и можно было уходить.
* * *
За то время, пока меня не было, в выделенном нам, доме изменилось не многое. Игорь сидел перед экраном телевизора, смотря очередной сюжет про терроризировавших Польшу мутантов, а Таня раскладывала карты.