Эван выпрямился и рукой указал на несколько кресел перед рабочим столом:
— Садись!
Одли еще не успел устроиться в кресле, как в кабинет вошли Лео и Брок. Последний тут же отчитался:
— Нер Деррик разрешил поболеть в кресле. И, слово чести, весь сегодняшний день и день всех святых я буду отдыхать. По мере возможности, — Брок все же оставил для себя лазейку.
Одли фыркнул:
— И почему я тебе не верю, рыжий? Мне иногда кажется, неры и нера, что наш Брок считает себя бессмертным, потому и лезет во все щели с уверенностью ребенка, что все будет хорошо.
Брок предпочел промолчать, садясь в кресло рядом с другом. Лео, помявшись, сел рядом — на самый край кресла, словно он чувствовал себя чужим в этой роскоши. Впрочем, и по Одли было видно, что он не привык к таким интерьерам.
Дверь снова открылась, в этот раз без стука — вошел Джон с подносом, на котором стояли кофейные пары, сам кофейник и этажерка с закусками. Он споро все поставил на стол, разлил кофе и удалился прочь.
Эван, невоспитанно присаживаясь на подлокотник кресла Вик, наложил заклинание тишины, обнаружив, что опередил Брока всего на пару секунд. Тот криво улыбнулся в ответ и снял свои плетения, как ненужные. Эван взял ближайшую чашку с кофе и лаконично сказал:
— Вики, тебе слово — вводи нас в курс дела.
Она тоже придвинула к себе чашку с кофе и принялась медленно размешивать сахар, собираясь с мыслями — не каждый день к ней прислушиваются мужчины:
— Что ж… Есть два дела, одно не совсем законное, но оказаться от него я не считаю для себя возможным, и другое — не совсем понятное, если честно.
Одли подался вперед, тут же шипя от боли в шее — Брок опередил и сам протянул ему чашку с напитком со стола:
— Осторожнее, Вин. И это я при этом считаю себя бессмертным! — себе брать чашку он не стал. Он посмотрел на Вик: — если не совсем законное связано с Ривзом и Гиллом, то я говорил и снова повторюсь: Виктория, парни… Не стоит лезть к разведке. Настоятельно не стоит. Вы не представляете с кем вам придется иметь дело.
Лео пробурчал:
— С тварями и гадами… — он тут же обвел всех взглядом и потупившись пробормотал: — Вик, прости.
Она махнула рукой:
— Можно и хуже сказать о некоторых… — при этом она старательно не смотрела на Брока — понимала, что ему сейчас приходится тяжелее всех. Его же обсуждают и будут обсуждать, если он позволит, конечно.
Брок чуть громче сказал:
— Это очень опасно. Это опасные люди. Поймите — не стоит связываться с ними. Я сам справлюсь.
— Ха! — вновь влез Одли.
Брок бросил на друга обиженный взгляд и повернулся к Эвану:
— Пожалуйста, хоть ты услышь меня…
Вик не удержалась и поджала губы — от Брока она такого не ожидала. Это был подлый прием — Вик и так отстранена от всего по состоянию здоровья, а тут могут отстранить и за опасность. Она знала, что Эван за нее боялся. Он не Дрейк, который верил.
Одли влез, спасая её и Эвана:
— Вики, девочка, не обижайся на Брока. Иногда и он бывает идиотом. Привык быть одиночкой, привык быть единственным драконоборцем, когда как теперь это далеко не так. — Одли на миг замолчал, а потом с улыбкой уточнил: — как будет драконоборец-девочка?
Вик вздрогнула:
— Прости, что?
Одли пожал плечами, проглатывая ругательства из-за полыхнувшей от привычного движения боли:
— Ты и Брок — два драконоборца. Оба упрямые и не откажетесь от дела. И нам с этим теперь жить, словно одного Брока нам было мало… Только не обижайся — я все понимаю: прока теперь будет в два раза больше, но и хлопот тоже. Ты не представляешь, насколько беспокойное хозяйство — Брок.
Тот что-то обиженно хмыкнул себе под нос, но промолчал. Вик улыбнулась: вот каким беспокойным бывает Брок, она уже поняла за прошедшие пару дней. И какой он заботливый, и самоотверженный, и гордый, не хуже Тони.
Эван вмешался, не давая спору разгореться:
— Неры и нера, драконоборец-девочка — это лера-драконоборец. И… раз уж апеллировали ко мне… Мое мнение таково: расследование смерти Ривза все равно придется провести. Потому что я не доверяю Блеку, потому что под ударом жизнь Брока, потому что под ударом честь моих людей: Блек настаивает, что проклятье было наложено на набережной, а это значит, что ваши слова, Вин и Лео, будут противопоставлены словам офицеров-особистов. И… Потому что я верю Вик — она говорит, что расследование нужно. Ривза, как и Брока, могли подставить. Прости, Брок, но в одиночку ты не пойдешь против особистов.
— Они не позволят проводить расследование смерти Ривза, — бесстрастно сказал Брок.
Лео тихо вмешался, отставляя все так и полную чашку кофе на подлокотник:
— Можно же проводить другое расследование… Вполне официальное расследование. Только оно будет касаться особистов… Например, появились сведения, что… — он выразительно нахмурился: — Антимеханиты решили взорвать особистов, как ярых тальмийцев. Или вернийцы пытаются отомстить за арест сотрудников Вернийского центра традиций.
Брок вскинулся:
— А их-то за что взяли?!
Одли громко выдохнул:
— Ищут твои связи с Вернией. Их еще седьмицу назад всех арестовали. А еще прошерстили Университет… Сейчас подвал в Особом управлении под завязку набит, Брок. Удивительно еще, как адер Дрейк туда не загремел… Вот кому сейчас опасно возвращаться в Аквилиту — дореформисты и так под ударом, а уж дореформист, поддерживающий Вернию… Это двойной приговор.
— Вот же… — Брок сжал пальцы в кулак и признался. — У меня был только один связной, тот, кто меня завербовал. И он уже давно не тут…
— Малыш? — понятливо уточнил Эван. Он его видел только в противогазе, и как тот выглядит на самом деле и кем является, не знал.
— Он самый, — подтвердил Брок. — Других, кто бы представлял интересы Вернии, я не знаю.
Он все же взял со стола чашку и сделал глоток горького кофе:
— Я согласен с Лео. Если браться за расследование… — он открыто посмотрел Вик в глаза, — …то только под прикрытием антимеханитов. Все равно эту студенческую шайку надо взять обратно под присмотр — они без него становятся непредсказуемыми. В начале весны чуть ректора не взорвали. — он смирился и улыбнулся: — Рассказывай, Виктория.
Она не стала праздновать свою победу над Броком — видела, как ему с трудом дается понимание того, что рисковать ради него будут другие.
Глава 18 О подвале
Вик спешно допивала кофе. Остальные тоже молчали. Ждали, пока она соберется с мыслями.
— Брок, я понимаю, что вспоминать произошедшее в подвале страшно и больно, но нам нужно… — Вик поправилась: — Мне нужно знать: кто и что делал, как себя вел, краткую характеристику на каждого офицера…
Эван выпрямился, подавая пример:
— Брок, если нужно — я могу выйти… Так будет легче.
Все парни тоже зашевелились, вставая, но Брок махнул рукой:
— Сидите… Я оценил вашу тактичность — по-хорошему меня надо было еще в первый день допросить обо всем, что было в подвале. Я опасен для вас… Но… — он на миг спрятался за ладонями, массируя лоб. — Ладно, начнем. Если расследовать смерть Ривза, то это, действительно важно. Только сами понимаете, информации у меня не так, чтобы и много. Одни эмоции… — Он залпом допил кофе и поставил чашку на стол. — Так… Начнем с самого безопасного. Гилл, как оказывается, Эвирок… Этот вечно скучал. Ему ничего не было интересно. Я словно букашка для него был, которую противно раздавить. Он самостоятельные допросы не вел, только вместе с Блеком или Фейном. Если и бил, то в полсилы, заменяя Блека — вот кто фанат бокса… — он скривился и сделал паузу, собираясь с мыслями. — Насколько можно верить Гиллу — не знаю. Но он не тварь точно. На набережной именно он сорвал с меня удушающий поводок. Если бы не он, мне бы пришлось вступить в бой. К Гиллу я претензий не имею. Как-то так…
Вик вмешалась, пользуясь паузой:
— Гилл не дал четкого ответа — против кого он будет свидетельствовать в суде: против тебя или против особистов. Он только предупредил, что Блек, Фейн и Шекли будут свидетельствовать, что именно на набережной со словами «Чтоб ты сдох!» было наложено проклятье на Ривза. Мне кажется, что он ждет приличной суммы за свои показания. Хотя он отшутился бренностью бытия на прямое предложение денег…
Эван встал и подошел к окну, приоткрывая его — в кабинете стало душно:
— Только не этот Эвирок. Гилл не замечен в взятках, только не он. И, возможно, он волнуется из-за прецедента Эвирок-Руссель.
Одли хмыкнул, Брок привычно промычал, Лео скрипнул зубами — Лео из всех парней был самым простым и понятным.
Вик посмотрела на мужа, перевела взгляд на Брока:
— Мне кто-нибудь объяснит, что не так с Эвироками и Аквилитой?
Ответил, как ни странно, Одли — остальные замялись:
— Понимаешь… Четверть века назад тут была нехорошая история. Один из Эвироков убил девушку на Летнем карнавале. Серж Руссель застрелил этого Эвирока при сопротивлении во время ареста. Сержа судили и вздернули на виселице за убийство высокородного — свидетелей убийства девушки не нашлось. Вот как-то так. Мы не ирлеанцы с их кровной местью, но Эвироки должны ответить за совершенное — общепринятая точка зрения в полиции. Насколько это соответствует истине — не знаю, это первый Эвирок в Аквилите с тех пор. — Одли развел руки в стороны: — Мои никто не тронут этого Гилла, но есть другие, кто уже не служит в полиции… Предупреждать, чтобы не трогали Гилла, глупо, новость полыхнет, как пожар, и тогда его точно тронут.
Вик нахмурилась, быстро соображая:
— Четверть века назад? В Летний карнавал? Это когда войска Ондура и Моны почти подошли к столице?
Ответил ей Эван:
— Вот именно. Через пару лун как раз Серая долина и случилась. Эвироки отсиживались тут в безопасности, когда вся страна воевала. Если важно: родители Гилла не сидели в Аквилите — его отец как положено воевал. Между этими двумя ветвями Эвироков очень натянутые отношения. Мне бы очень не хотелось, чтобы этого Эвирока тут заставили сплясать на веревке…