Картер даже выпрямился:
— Вы шутите?
— Какие тут шутки? Издевка эволюции — в самом жарком и солнечном регионе, где альбиносам не выжить, их рождается больше всего. Местные верования гласят, что альбиносы — это духи богов, приходящие в наш мир. Оттого и пошли другие верования в целебную плоть альбиносов или в то, что их кожные покровы, будучи эээ снятыми… Порождают золото… Очень много разных верований, и все они недобры к таким людям.
Вик передернула плечами:
— Ужас какой. Словно Темные века на дворе. Впрочем, мы ничем не лучше в своих верованиях. — она вспомнила Полин. — Мы ничем не лучше…
Отец Маркус заинтересованно посмотрел на неё:
— Вы меня поражаете, нера Ренар.
Она мрачно посмотрела на него и тихо про себя подумала: «Вы меня больше!». Услышал ли он её, было непонятно. Он лишь продолжил, меняя тему:
— Вы вчера направили ко мне некоего капитана Гилла…
— И..?
— И я его проверил. С ним все будет в порядке. Заключение о нем и о Ривзе я вам пришлю.
Вик даже не стала уточнять — почему именно ей пришлет? Ведь явно читал её мысли и мысли Брока… Она лишь спросила:
— Я могу осмотреть труп Ривза? Ведь он у вас в инквизиции, я правильно понимаю?
Отец Маркус, снова становясь похожим на Дрейка, мягко сказал:
— Простите, но я не могу выполнить вашу просьбу. Я думаю: заключения более чем достаточно — капитан Гилл очень настаивал. Он сказал, что полиция будет проводить собственное расследование. И хоть это против правил, заключение вам доставят сегодня же. Копию, конечно. Оригинал уйдет в Особое управление.
— Я требую…
— Не получится. — качнул головой отец Маркус.
Вик, старательно выстраивая про себя мысли (они пытались разбежаться и хаотично перепрыгивали, превращаясь в поток сознания, а не фразы), подумала:
«А если я сейчас всем объявлю, что вы менталист?»
Маркус молчал, с легкой улыбкой на губах продолжая рассматривать Вик. Она старательно подумала: «Я это знаю точно. Прошу, позвольте мне вести расследование, как я привыкла.»
И снова никакой реакции.
«Вы не можете вызывать души, потому что вам бокор вырезал язык. И… Мне очень жаль, что вам пришлось пережить. Это страшное варварство…»
Лицо Маркуса не изменилось даже после этого. Он стоял и благожелательно смотрел на Вик.
«Я считаю до трех и произношу все это вслух. Пожалуйста, мне очень важно осмотреть Ривза…»
— Раз…
Брок удивленно посмотрел на застывшую Вик, отвлекаясь от осмотра разбитой головы неры Моро.
— …размозжение коркового вещества и массивное кровотечение, — наговаривал в фиксатор Вернер.
«Два! Вам это ничего не будет стоить — он был мой друг! Я лишь хочу убедиться, что ничего не упустила в расследовании.» — старательно твердо подумала Вик.
А перед ее глазами почему-то возник Фейн, белокурый ангел с отвратительной улыбкой, протягивающей ей снимок с Броком… И сердце Вик вновь затянуло зеленоватой тиной отчаяния — в попытке разобраться во всем самой, она напоминала чем-то Фейна. Методами. Метод достижения результата тот же — шантаж. Фейн шантажировал её, она шантажировала инквизитора…
Вик сжала пальцы в кулаки, прогоняя мысли о Фейне прочь — Тони заслужил честного расследования, Брок — тем более. Его жизнь и честь зависят от этого расследования. Вик добьется обследования Тони, чего бы ей это не стоило. Ради Брока. Ради правды.
Отец Маркус отвернулся к окну, рассматривая кирпичную стену противоположного дома. Вик упрямо подумала:
«Я точно знаю, что вы менталист.»
Маркус задумчиво постучал пальцами по подоконнику, если он что-то и хотел сказать своим стуком, то Вик не поняла. В голове, отвлекая и мешая связно думать для Маркуса, крутились слова Фейна: «Вы не единственная покупательница. Представляете, там ведь ваш Мюрай есть в весьма затейливых ракурсах. Любители подобных снимков с руками их будут рвать. Мюрай надолго станет знаменитостью».
Вик с трудом прогнала воспоминания, чтобы подумать в очередной раз для Маркуса:
«Прошу…»
Маркус развернулся к Вик, серьезно посмотрел ей в глаза, и она вдруг поняла — он не сдастся. Её глупый шантаж не пройдет. Наверняка, его уже не раз пытались разоблачить, наверняка, его уже подозревали в применении ментальной магии. Храм точно в курсе. Отнюдь не ей пытаться поймать матерого инквизитора. Да и… В своем рвении узнать правду, она ничем не лучше Фейна.
Вик отдавала себе отчет, что эти ассоциации с Фейном могут быть делом рук Маркуса, ведь он точно менталист, но… Она не Фейн. Она придумает что-то иное. Она все равно добьется правды, не уничтожая чью-то жизнь. В голове испуганной птицей билась, повторяясь фраза Фейна: «…надолго станет знаменитостью… станет знаменитостью…знаменитостью…».
Вик криво улыбнулась: «Простите. «Три» не прозвучит. Я не испорчу вашу жизнь, предавая огласке ваш секрет. Была неправа.»
Она поджала губу и повторила вслух:
— Раз…ве я не заслужила хотя бы попрощаться? — голос еле послушался её.
Отец Маркус мягко сказал:
— Это невозможно… Сейчас огромные проблемы с выездом из Аквилиты, все поезда забиты. Крайне сложно было организовать перевозку в Олфинбург… Если вас так волнует проклятье, то могу лишь сказать, что оно опутало сердце, проникая во все слои, а потом взорвало его — Ривз умер быстро, но крайне болезненно. Что-то еще?
Вик качнула головой, ставшей какой-то пустой и звонкой:
— Нет… Извините.
— Вам не за что извиняться. Вы потрясающая женщина, хоть и чрезмерно любопытная. Это может стать проблемой.
«Шантаж — это не моё…» — подумала Вик для себя. Зараза Маркус, конечно же, улыбнулся.
«И все же вы менталист…» — мстительно добавила она, но в этот момент отец Маркус шагнул мимо неё к Картеру — тот скальпелем аккуратно срезал кусочек кожи на бедре трупа:
— Я вижу, вы что-то обнаружили, нер Картер?
Тот отозвался, бросая собранный материал в пробирку, вонявшую спиртом:
— Пока рано говорить — это может оказаться злокачественная опухоль, а не невус. Завтра будет точно ясно, отец Маркус. И… — Картер вновь посмотрел на Вик: — простите, мне надо вскрывать тело, это совсем не для женских глаз…
Вик ответить не успела — отец Маркус опередил её:
— Не будем вам мешать — Вернер закончил обследование неры Моро, ведь так?
Седой хирург, набрасывая на тело Моро простынь, кивнул:
— Причина смерти ясна как день — кровоизлияние в головной мозг вследствие нанесения удара тупым предметом. Дальнейшее вскрытие не имеет смысла — иных следов насилия на теле нет. Могу приступить к обследованию неры Икс-19 с Оленьего острова.
Брок переглянулся с отцом Маркусом и согласился с хирургом:
— Да, пожалуй, можно приступать к следующей жертве.
Помощник Вернера выключил бестеневую лампу над столом с телом Моро и перешел к другому столу, перенося инструменты.
Стилл, отвлекаясь от обследования второго тела жертвы чернокнижника, тоже подошел к Броку и Вик. Рядом встал отец Маркус, чуть ли не прислоняясь к Вики. Она хотела бы отодвинуться, но было некуда — с другой стороны стоял Брок.
Вернер угрюмо осмотрел возникшую рядом с ним толпу и принялся с помощником раздевать тело жертвы, комментируя процесс под запись фиксатора.
У Вик странно закружилась голова, словно ей было дурно, хотя она никогда не теряла сознание при виде трупа. В кармане куртки снова стало тепло — в этот раз тепло от странной фигурки было таким сильным, что чувствовалось через несколько слоев одежды. Сорочка, корсет, блузка, жакет и куртка не были ему помехой.
Отец Маркус мягко сказал, всматриваясь в Вик:
— Нера Ренар, вам дурно?
— Да, — Вик с трудом проглотила ставшую густой слюну. — Я пойду… Пройдусь…
Вернер, отвлекаясь, заметил:
— Уборная в конце коридора справа. Если вас не шокирует, конечно, то, что она сугубо мужская.
— Не шокирует, — еле прошептала Вик — слабость наползала тяжелыми, удушливыми волнами. — В этом мире вообще ничего изначально не создавалось для женщин.
Брок подхватил Вик за руку:
— Пойдем, я помогу…
— Спасибо, — еле шагая на заплетающихся, слабых ногах, пробормотала она, оглядываясь на отца Маркуса. Специально для него она подумала: «Копаться в чужих мозгах надо аккуратнее!».
Он с непроницаемым лицом проводил её взглядом, ничего не говоря. Иного от него и ожидать не стоило. Это не Дрейк, который умеет признавать свои ошибки и извиняться.
Глава 24 Вольт
Вода в раковине текла и текла. Струйка разбивалась о мелкую фигурку в руке Вик. Земля и другие загрязнения, если и были на фигурке, то давно смылись. Только сил закрыть кран у Вик не было. Она стояла, опираясь одной рукой на край раковины и безучастно смотрела на текущую воду. Бумажный пакет для улик валялся в урне.
Понять произошедшее было сложно. Все же знакомство с Дрейком приучило её к простой мысли — инквизиторы такие же люди, как и все. У них так же болят души, у них такие же понятия добра и зла, они точно так же, как все, воспринимают несправедливость. Да, она была неправа, когда хотела добиться своего даже шантажом, но такого наглядного урока, который ей преподал отец Маркус, она не ожидала. Она хотела, как и он, справедливости. Для Брока и Тони, ведь вчера отец Маркус понял её с одной мысли. Он понял и заступился за Брока, а сегодня он её почему-то отказался понимать.
Он… Ей… Она же извинилась! Он…
Вик закрыла глаза. Вода в кране стала заметно холоднее, или это фигурка стала теплее.
Вик никогда не теряла сознание при виде трупов, а значит…
Ей только что взломали голову. Ей только что намекнули, что не стоит лезть туда, куда не просят. Проклятый Фейн! Из-за него она изменила свои намерения… Где-то на краю сознания мелькнула мысль, что дважды… Думать, почему именно такая мысль возникла, было сложно. Отец в таких случаях говорил верить себе и полагаться на подсознание. Мысль потом все равно всплывет, как только осознается и сформируется…