Крейсер «Красный Кавказ», приняв 1200 человек десанта и грузы для десанта, прибыл в Феодосию в ночь с 3 на 4.01.1942 г. в составе конвоя, в который входили: минный заградитель «Коминтерн», транспорты «Ногин» (капитан – П.Л. Безайс), «Зырянин» (капитан – П.Л. Толбузин), «Кубань». Из Туапсе в этот день вышел еще один отряд транспортов: «Фабрициус» и «Шахтер». Транспорта «Спартаковец» и «Батайск» вернулись из-за плохой погоды.
Дальше пошел разгром. Порт не прикрыли зенитной артиллерией, корабли не смогли обеспечить прикрытие транспортов. Первым у причала № 11 погиб «Зырянин», пришвартовавшийся перед полузатонувшим «Ташкентом». Транспорт разгрузил войска и перекачивал топливо в подогнанные к нему железнодорожные цистерны. В судно попали 2 бомбы, сброшенные фашистским самолетом. Загорелся бензин. В трюмах остались около 30 лошадей, но спасать их никто не решился, начал рваться невыгруженный 122-мм боезапас в трюмах.
Вторым погиб «Ногин», разгружавшийся у широкого мола на причале № 2. Разгрузка была почти закончена, но во время налета транспорт поразили две авиабомбы, в результате чего он затонул. На борту осталось много продовольствия. Остальные транспорты получили повреждения.
В самом конце разгрузки, около 8 утра у борта крейсера «Красный Кавказ» разорвалось четыре авиабомбы. Крейсер осел кормой. Почему зенитчики крейсера, имеющего достаточно мощное зенитное вооружение, не смогли отразить налет – непонятно. По воспоминаниям, налет «проспали». Второй самолет поразил авиабомбами морской охотник СКА-058, который немедленно пошел ко дну.
При выходе на рейд крейсер был атакован вторично – и вновь получил попадание авиабомбы. Корму крейсера выбросило из воды, оторвало правый винт и кронштейн левого гребного вала. Баллер руля был погнут, из-за чего руль заклинило. Корабль начал еще больше оседать кормой. Водоотливные средства с откачкой воды не справлялись. Корабль 6 узловым ходом смог дойти до Поти, но при этом верхняя палуба до 4-й орудийной башни оказалась уже под водой. Результат обследования: «Затоплена корма по 104 шп.; пробоины с правого борта в подводной части 2 × 2,5 м, 2 × 2 м, 3 × 1,5 м, с левого борта 2 × 1,5 м, 0,8 × 1 и деформация корпуса в районе 114–134 шп.; разрушен ахтерштевень; перебит киль на 114 шп.; сорваны с места шесть броневых плит в корме; повреждена дейдвудная труба; кронштейн, гребной вал и винт правой кормовой машины оторваны; повреждены водонепроницаемые переборки на 114,119,125, 131 шп.; повреждено рулевое устройство и рули». Крейсер выбыл из строя до начала июля 1942 г.
3.01.1942 г. в 23.00 транспорт «Пестель», имея на борту 690 бойцов пополнения, прибыл в Севастополь в охранении эсминца «Смышленый». На следующий день в Севастополь прибыли с Кавказа транспорты «Львов», имея на борту 710 человек маршевого пополнения, 80 т боезапаса, 3 орудия, и «Потемкин», доставивший 412 человек маршевого пополнения и 139 т муки.
Десант в Евпаторию 4–6 января также обернулся потерями для флота. В последние дни трудного 1941 г., командующий Черноморским флотом Ф.С. Октябрьский от лица военного совета ЧФ дает телеграмму, в которой говорится: «…в Севастополе провожу перегруппировку, готовим контрудар и выброску десанта в случае отхода противника в города Евпаторию и Ялту…» Доставка первой волны десанта была возложена на корабли ОВРа: быстроходный тральщик Т-405 «Взрыватель» с охранением из пяти катеров МО, и буксир СП-14 в охранении двух катеров МО. Всего 7 морских охотников, буксир и тральщик.
Для участия в десанте были выделены катера МО-4 1-го и 2-го дивизионов МО Главной базы и 5-го дивизиона МО Сочинской базы: СКА-081, СКА-024 (0115), СКА-042 (0105) СКА-062, СКА-0102, СКА-062 (0125) и СКА-041.
Любопытно отметить, что СКА-041 (командир л-т И.И. Чулков), вплоть до его гибели, почти непрерывно направлялся на опасные операции. Возможно, это связано с тем, что его экипаж был свидетелем гибели транспорта «Армения» и мог что-то «не то» рассказать. Только в 1941 г. катер прошел 1790 миль, проведя в море 25 суток. За месяц до десанта катер доставил диверсионную группу в Евпаторию, после этого участвовал во многих операция, например, в операции по высадке десанта в районе Южная Озерейка 3–4 февраля 1943 г. Был трижды тяжело поврежден. 22 мая 1943 г. при конвоировании транспорта «Интернационал» из Туапсе в Геленджик во время налета вражеской авиации на конвой на СКА-041 спикировал Ю-87 и сбросил 3 бомбы, от прямых попаданий которых катер затонул.
При разборе обстоятельств гибели этого малого охотника установили, что СКА-041 выходил на выполнение боевого задания по конвоированию, имея большие дефекты в материальной части, под одним мотором. Два мотора были неисправны из-за сильного износа самих моторов и валолинии. Находясь в распоряжении Туапсинской ВМБ и выполняя ежедневно боевые задачи, катер не имел возможности производить планово-предупредительный ремонт. Несмотря на плохое состояние энергетической установки, он был вновь послан в ответственный рейс для сопровождения транспорта. Прямое попадание бомб произошло только потому, что СКА-041 имел малую скорость и не мог совершить надлежащий маневр. Как-то очень целенаправленно «убивали» именно этот катер. Но вернемся к высадке в Евпатории. 5 января в 2.41 корабли подошли к точке тактического развёртывания и по сигналу с флагмана направились к заранее обусловленным пунктам высадки десанта. Буксир СП-14, СКА-042 (0105) и СКА-062 (0125), не меняя ордер, отошли влево; по центру пошёл БТЩ «Взрыватель», имея у себя по носу СКА-0102 и в кильватере СКА-062 и СКА-041. СКА-081 и СКА-024 (0115) отвернули вправо, следуя друг за другом. В 3.00 началась высадка десанта на Товарную и Хлебную пристани без всякого противодействия со стороны противника. Катера СКА-042 (0105) и СКА-062 (0125) высадили своих десантников на товарную пристань. СКА-081 и СКА-024 (0115) – на хлебную. К пассажирской пристани подошёл СКА-0102 и зажёг створ для БТЩ и буксира. После него подошли и начали высадку катера СКА-062 и СКА-0102. Последними ошвартовались к причалу «Взрыватель» и СП-14. Катер СКА-041 остался на рейде. В его обязанности было поддержание связи между кораблями и высадившимися в город подразделениями.
Противник опомнился и открыл сильный огонь по высаживающимся. Ответный огонь из 100-мм орудия открыл тральщик. От командира высадки Буслаева была получена телеграмма: «Высадку продолжаем под сильным артиллерийско-пулеметным огнем. Буслаев». Залпом румынской батареи был накрыт тральщик. Погибли бойцы, стоявшие у кормовой 45-мм пушки. Взрывом был сброшен в воду один из «Комсомольцев». На кормовом мостике тральщика был смертельно ранен Н.В. Буслаев. Вскоре военком высадки сообщил: «Буслаев убит. Бойко».
Высадив, наконец, десант и выгрузив боеприпасы, тральщик и буксир, отстреливаясь, отошли в море. При выгрузке погибло 37 моряков, в основном из числа экипажей. Время от времени к пристаням подходил СКА-041, чтобы забрать раненых. Бой продвигался вглубь города. С рассветом 5 января 1941 г. немцы открыли огонь по катерам и БТЩ. Десантники запросили по радио артиллерийской поддержки, после чего поступил приказ кораблям обстрелять гостиницу «Крым», которую на тот момент штурмовали десантники. Ведя огонь по береговым целям, артиллеристы кораблей пропустили начало налета немецкой авиации. А даже если бы не пропустили, то это мало бы изменило ситуацию. Несколько крупнокалиберных пулеметов и 45-мм универсальных орудий вряд ли могли полноценно противостоять немецкой авиации. Корабли могли вести огонь только на самооборону. Катера и тральщик, маневрируя в акватории Евпаторийской бухты, вели огонь и по самолётам, и, если позволяла обстановка, по городу. Против катеров самолёты применяли 50-кг бомбы.
СКА-024 поучил 8 пулевых и 3 осколочные пробоины в корпусе и ходовой рубке. Были убиты боцман старшина 2-й статьи А.М. Зуб, командир отделения рулевых старшина 2-й статьи Н.А. Новиков, ранен комендор краснофлотец В.П. Касин.
СКА-041 имел десять осколочных пробоин; из пробитой бензоцистерны вытекло около тонны бензина, снарядом сбило фок-мачту. На катере были убиты командир катера лейтенант И.И. Чулков (прямым попаданием авиабомбы в мостик, бомба не взорвалась и скатилась за борт), политрук звена Волохов, командир отделения комендоров старший матрос и краснофлотец Б.А. Орловский, смертельно ранен сигнальщик краснофлотец И.И. Сазонов.
СКА-042 получил 15 пулевых пробоин; СКА-062 – 7 осколочных пробоин; CKA-0102 – 2 осколочные пробоины в районе моторного отсека и течь в районе камбуза от близкого разрыва бомбы. СКА-081 получил 5 пробоин в надводной части корпуса. Только СКА-062 потерь в личном составе и повреждений не имел. Но эти корабли впоследствии смогли вернуться на базу.
Совсем по-другому сложилась судьба тральщика «Взрыватель». В течение дня он маневрировал на рейде и обстреливал берег из 100-мм орудия. Его 45-мм пушка 21К вылетела за борт от попадания мины еще в ходе ночной высадки. 20-мм автомат вышел из строя. Были потери в личном составе. Осколками был перебит антенный кабель, связь с Севастополем прервалась. Корпус корабля получил множество мелких пробоин от осколков. К этому времени на корабле находилось большое количество раненых, переправленных с берега на МО. К вечеру закончился 100-мм боезапас. Но приказа на отход командир не получил, и даже не потому, что не работало радио (как сейчас принято писать). Приказ на отход кораблей в Севастополь был передан только в 10.00 6 января. Т. е. только спустя сутки. Без приказа командир тральщика уйти не посмел. Перед выходом до сведения командира довели решение по командному составу тральщика Т-412, который во время Феодосийской операции самостоятельно принял решение об отходе.
К вечеру, когда десант уже был почти уничтожен, корабли оставались у берегов Евпатории. Спустились сумерки; на море начал разыгрываться шторм. С наступлением темноты налёты прекратились. Штормовой зюйд-вест нагнал большую волну. Катера, чтобы не потеряться в кромешной темноте, выстроились в кильватерную колонну за тральщиком. В течение ночи их несколько раз освещали лучи прожекторов, включавшихся на берегу.