— Здесь серебряное напыление! Даже мне не пройти! — принялась ныть механистка.
Рейн был проще, и в каменной форме как следует приложился к решётке. Раз, другой, третий — та не поддавалась ни в какую. Но поддавалась стена вокруг неё.
Тем временем на паре растений появились характерные цветы, которые вскоре превратятся в разрывные плоды, которые секут картечью не хуже, чем простенькая граната.
Наконец, с четвёртого раза он вместе с решёткой провалился наружу.
Во мрак, совершенно не похожий на предыдущую локацию.
— Пересбор? Но как? — опешила Сайна. — Наверху же следят!
— Мы спустили воду, — поняла Белая. — Теперь Стена просто поделила её на две. Пространства хватает. Но эта скорость… слишком быстро!
— Враги, — обрадовала нас Тия.
Вспыхнул яркий свет Мерлина, и перед нами появились целая нависающая над нами стена… из уродливых безносых гуманоидов с насекомьими усиками и глазами над пастью.
Пара десятков безносых лиц сидели друг на друге и внимательно наблюдали за нашей компанией.
— Это что, разумная моль? — опешил Мерлин.
— С разумной это ты сильно погорячился, — тихо сказала Сайна, медленно отступая в локацию с заблокированной аномалией.
Заклятия магов вспыхнули одновременно с тем, как вся эта толпа нечисти ринулась на нас.
Понесло палёной плотью, уши заполонил визг тварей. Существа ринулись на нас всем скопом, обнажив бледные крылья.
Першвый шквал магии и залп дальнобоя снял первую линию, врагов. Но монстры были невероятно живучи и агрессивны. Они будто не реагировали на боль и не имели страха. И продолжали ломиться изо всех сил к нам.
Пространство было достаточно ограничено, потому подлететь к нам им удалось достаточно быстро.
Рейн и Дора первыми оказались в лапах у монстров. Девушку они принялись разрывать на части в воздухе. Стихийный рыцарь же перешёл в форму ангела.
Моль это восприняла как вызов и полетела на свет.
Не прекращая стрелять, рядом с раненой показалась Альма, и не глядя положила левую руку, возрождая Дору. Справа попытался к ней подлететь один из уродов, но та и бровью не повела, выстрелив из сапфировой звезды в упор.
— Вайс, бав на резист к заразе по рейду! Всем одеть защиту! — послышался крик Белой. — Док, на три такта!
Я на всякий случай тоже натянул на лицо свисавший как амулет респиратор.
Мелькнула зелёная вспышка магии, как при некротизме. Но эта сила была всё же немного другой. Способность оказалась убойной — передние ряды тварей резко замедлились и стали пригибаться к земле. Кровожадности им это не поубавило, но затем они начали падать замертво, один за другим.
Это что ж за сила у него такая?
Тем временем, сзади уже подступали новые представители этого на редкость мерзкого вида. Безносые глазастые твари с громадной пастью и тонкими усиками на башке бежали прямо по телам своих товарищей. А несколько особенно одарённых тихонько в углу хрумкали своими сородичами.
Ну, это они зря. Сила бывшего всадника заражала и через них.
Навстречу монстрам понеслась вторая такая же волна зелёной дряни, а затем Док выбежал из группы, и всё его тело вспыхнуло новым заклятием — вокруг него поднялась волна зелени, которая прошлась по ближайшим тварям и заставила тех болезненно сжаться на полу, содрогаясь в муках.
— Не снимайте защиту, — предупредила Белая и посмотрела на меня. Она и сама была в изящном эридианском противогазе, оставлявшем всё лицо под прозрачным бронированным пластиком. — Арк?
Я попробовал вновь активировать убежище.
Есть! Слава Строителям, сработало!
Мы входили налегке, и без доступа в убежище очень скоро встал бы вопрос расходных материалов, а то и пищи. Пришлось бы растить яблоки и надеяться, что они не сожрут нас раньше, чем мы их.
— Значит, оно не работает только там? — задумалась Сайна.
— Скоро узнаем, — сказал я, и вошёл в убежище.
Сильван уже знал о нашем возвращении и о том, что за сюрпризы преподнесла нас земля аномалий. А потому у входа меня ждала недовольная Ангедония.
— Ну как тебе наше гостеприимство? — спросил я.
— Ну как тебе на двадцать первом? — спросила она в ответ.
— Звучит так, будто ты безумно хочешь поделиться с нами своим опытом!
— Смотря что вы у вас сгенерировалось. Так что сначала история с тебя.
Вздохнув, я отдал Ордену приказ на привал. Но увидев своими глазами Ангедонию, все решили устроить свой привал именно тут.
— Почему я не работает связь и сбоит пространственная магия?
— Наверное, это те сильные стороны, которые земля аномалий решила тебе ограничить. Всё же просто. Разве никто тебе не говорил, что это место собирается под проходящего?
— Как система может заблокировать способности? Почему она тогда их не блокирует бедствиям?
— Ха! При чём здесь система? — рассмеялась Ангедония. — Это место живое. И оно хочет тебя. Всех нас. Ты ведёшь свой рейд на смерть, ты в курсе? Ахаха!
— Если не система, то что? — настаивал я. Прежде у всего здесь была логика.
Если в локации горят свечи, значит есть специальное существо или механизм, которые их меняют и поддерживают. Если я не могу использовать часть своих навыков — у этого тоже есть причина. И она определённо связана с местом.
— Вышки, — сказала вдруг пленница. — У нас были вышки, которые работали как ваши гранаты, только на уровне ультразвука. Они передавали сигнал с вирусом, и мехи Мрака начинали стрелять в нас и друг в друга.
— У нас так же с растениями, — понял я. — А что с пространственной магией? Астральные шаги, смещения миров и прочее?
— Наши работали, — пожала плечами Ангедония. — Но у нас не было сильного мастера этих стихий. В нашем первом секторе таких цепей не существовало, а классы были слабы.
— Механический генератор? — зачем-то уточнил Хантер.
— Они самые растпространённые, — развела руками пленница.
— А почему мы можем призывать убежище здесь? Чем это место отличается, кроме того, что здесь был колодец?
— Думаю, дело в том, что мы первая локация после фактического входа, — предположила Белая.
— У вышек есть слепые зоны, — сказала Ангедония.
— Где⁈
— Понятия не имею. Где попало. Проще найти саму вышку. Сами под себя они не достают, так что там у нас всё работало.
— У нас может быть и другая конструкция, — задумался Белая. — Особенно если под Мракрию чернота не трогала пространственные навыки.
— Пока что берём версию с башнями, как рабочую, — решил я. — Попробуем найти одну из них.
— Предлагаю идти на шесть часов, — предложила Белая.
— Хочешь идти в противоположную от Обсерваторию сторону?
— Нужно идти к окну. Неужели ты не хочешь знать, что находится по ту сторону?
— Это тайна, которая раскроется однажды сама собой, — пожал я плечами. — Сейчас важнее понять, что это за башни и как их вырубать. Мракрия как-то сумел избавить свои земли от них, значит принципиально это возможно.
Убежище я покинул уже совсем другим составом. Нет смысла вести с собой по узким тоннелям новичков. Это то, с чем сталкивались все многочисленные фракции. Места для большого отряда в узких коридорах попросту нет.
Поэтому со мной шла моя привычная группа. Три Тии, Рейн, Сайна, Мерлин, Альма, Эстель и Белая. Была мысль захватить с собой ещё и Ангедонию, но доверять ей в бою — было бы слишком глупо. Напрямую атаковать она нас, конечно, не может, но вот подставить косвенно — легко.
И два особых гостя. Наги и Вереск.
Первый был к текущему моменту уже серьёзным боевым магом, а Вереск — Сайна провела опыты по выводу из убежища разных видов механизмов. Убойного кота пришлось оставить, как и боевых роботов. А вот переделанная кукла селенитов проявляла удивительное равнодушие даже когда теряла связь с Сайной.
Робот был автономным, выполнял приказы и не делал ничего странного.
Это была ещё одна странность, о которой стоило подумать — духовного ресурса у машины, очевидно, не было. Значит, всё же осознанность. То же самое можно было сказать и про энирай, которые себя за пределами убежища вполне контролировали.
Следом за нами шла дежурная группа, которая должна была подключиться к сражению в случае выхода в большое помещение с монстрами, или если нам вдруг будет нужна поддержка.
Возвращаться в красную комнату мы не стали. Вместо этого обследовали два доступных новых пути, и оба тоже были аномалиями. Похоже, эти локации так называли не зря — этот тип был здесь доминирующим.
В первой обнаружилась какая-то мудрёная и пропахшая озоном синяя комната, которую мы открыли… и закрыли с дружным «нафиг!».
Вторая аномалия оказалась скорее тестом на ловкость и навыки. Это был колодец, уходивший вниз в туман, и был соблазн прыгнуть туда, преодолев разом парочку этажей. Но коридоры под нами не были пусты. Под нами ходили уродливые гиганты метров шести-семи, с перекошенными лицами, отдалённо напоминавшими людей, но напрочь лишёнными интеллекта.
Нас они не обращали внимания. Путь по локации представлял собой переход по натянутым неустойчивым тканевым коврам между заменявшими здесь стены книжными полками.
Книги, к слову, тоже были явно не для людей, а для кого-то метров хотя бы пяти в высоту.
По идее, мы должны были идти по этим коврам над головами у великанов. Что может пойти не так?
Я счёл за лучшее не играть по правилам этого места, а воспользоваться книгами. Полки были каменными, а вот книги — явно были когда-то деревом. Вскоре из них потянулись оживающие зелёные стебли, которые создали куда более устойчивый мост, по которому путь стал довольно лёгким.
Примерно до середины, когда вдруг сверху нам на голову не посыпалась рыба.
Над нами располагалась одна из водных локаций, которую то ли пробило сверху, то ли это было какое-то последствие пересбора, но нам на голову обрушился душ. Но вода, щедро полив мои растения, пошла дальше вниз, мочить библиотеку. А вот громадные особи рыбы, обладающей как на зло способностью обходиться без воды, и парой десятков маленьких лапок, словно у насекомого, остались.