— Будем идти позиционно. Эстель, ты же их слышишь?
— Зато могу достаточно эффективно их убивать в двух телах, — послышался голос бывшей шаманки.
Выглядела она уже намного лучше. Очищение Альмы работало.
— Нужно будет идти небольшой группой, и теми, кого сложно убить, — продолжил я. — Маги… сосредоточьтесь на защите и баффах. Кот, что с твоим ножом? Он похоже очень эффективен здесь.
— Слеза Теней, — пожал он плечами. — Выпал от системы тогда же, когда и твой мифик.
— Да не, что он делает, напомни.
— Мех! Просто жрёт магию вокруг себя. Ничего такого.
— Эфирные гранаты, — предположила Сайна. — Они срабатывают так же.
— И сколько у тебя их?
— Да штук пять наберётся, — порадовала девушка. — Умельцы на рынке научились их уменьшать, с тех пор как спрос на них поднялся.
— Тогда продолжим, — решился я. — Белка, куда дальше к наградной локе?
— Идём, — просияла она.
Соседняя локация оказалась достаточно большой и двухэтажней. Имитация лабиринта озёр с идеальным газоном. Не срезанным, а скорее с идеально модифицированным уровнем травы. А дальше…
Эстель была права. Мы попали в сказку.
Впереди возвышались величественные сады экзотической флоры в идеальном сочетании цветов. По кристально чистым бассейнам мимо нас проплывали огоньки свечей. За ними — рисовались сказочные изогнутые дворцы, укрытые декоративными растениями. Преобладали собранные дизайнерами лазурные, голубые и синие оттенки, спускавшиеся в тени к фиолетовым и далее — светящимся.
Место создавало впечатление чего-то среднего между детской сказкой и горящим неоновыми вывесками футуристичного города.
Локация идеально подходила её жителям. Такая же яркая, пёстрая и горящая яркими огнями. Для таких же эльфов это было идеальной маскировкой — огни просто путались перед глазами.
Нас встретили мечники. Светящиеся рунами короткие парные мечи заплясали янтарный танец.
В ход пошло стрелковое оружие, но эльфы ловко уворачивались от пуль или отбивали их клинками. А затем из-за их спин показалась ещё одна красавица с ярко горящими янтарём глазами, будто у Тии.
С грохотом пророкотала её длинная винтовка, покрытая узоной вязью из рун.
Появилась она так внезапно, что Эстель не успела нас предупредить. И именно она за это и поплатилась. Пуля разорвала ей голову, а затем вошла в Мерлина за ней и ранила ещё и его.
Альма бросилась на помощь, и следующий выстрел оказался в груди Рейна, который прикрыл её собой.
Запоздало появился синий щит Мерлина и почти сразу погас. Где-то вдали прозвучал женский смех, сильно отдающий безумием.
Тамарская граната разогнала троицу мечниц. Те прекрасно поняли, что к ним летит, и мгновенно исчезли из виду. Скорее всего, и из радиуса поражения тамарской гранаты.
— Назад, — успел скомандовать я. Бирюзовый свет охватил короткое поле боя.
Прозвучал ещё один выстрел из эльфийской винтовки.
Дора сумела прикрыть Вайса, ставшего второй целью снайпера.
Мест где спрятаться стрелку здесь вагон и хренова туча тележек!
И эльфы прекрасно понимали, что они делают, а не шли толпой, как бараны. Их целью стали сенсор и два целителя рейда.
Есть!
Едва прозвучал третий выстрел, и снайпер попалась в капкан из резко подросших растений. Девушка попыталась вырваться и у неё это почти удалось. Я усилил хватку маны, а затем в эльфийку попали сразу три пиробласта очень злых магов.
И… нет!
Я выругался. Тварь выставила перед собой энергетический щит. Видимо, было у них в технологиях и такое. Прежде щитами баловались только эридианцы. И три пиробласта их щит бы не остановил.
Судя по узорной вязи из мелких рун, вписанных в ритуальные символы, магия сработала и здесь.
Эльфийка начала быстро шевелить губами — мой контроль над растениями резко ослаб. Началось противоборство сил.
Тем временем поняв, что угроза миновала, вернулись мечники.
Очень вовремя — с тамарскими гранатами они были ещё не знакомы, потому ещё минус два из тройки — стало огромным подарком.
Третий эльф, успел уйти от второй волны, хоть ему и досталось — вся спина была в крови. Кровь у эльфов, к слову, тоже светила желтизной, будто раскалённый металл.
В спину эльфу полетели выстрелы, но и от них он сумел каким-то чудом уйти.
Высвободившись из растительных силков, снайпер тоже исчезла и скорее всего бросилась бежать.
Тревогу они, само собой, и без того уже подняли, раз ждали нас у входа.
— Идти по дороге как идиоты не будем, — решил я. — Сворачиваем в эти… дома, наверное. Альма, Вайс, Эстель. Они охотятся на вас, так что не высовывайтесь.
По идее, там будет за чем укрыться в случае обстрела. А помахать парным оружием, как они любят, не получится, когда вокруг лес из декоративного хлама.
— Переходов из этой локации должно быть много. Нам подойдёт любой выход налево. Так выходим на дорогу к наградной локе.
Вопрос в том, знают ли о наших планах эльфы…
Отравленная земля была не более плодородной, чем песок в пустыне. Растущие здесь растения выживали лишь чудом и множеством генетических модификаций. Но сверстать мост через декоративную речку в два метра они смогли. Не знаю, водится ли здесь та механическая рыба, но предпочту не проверять…
— Не прикасайтесь здесь ни к чему, — предупредил Хантер. — Тут наркотическая пыль, проникающая через кожу.
— Предвидение? — уточнил я.
— Да. Альма коснулась стола, а принялась бить кухонным ножом Эстель.
Энхе сглотнула и испуганно спрятала руки под мантию.
— Ага, этим.
На протянувшейся через широкое помещение эльфийского дома барной строчке лежал длинный разделочный нож мясника. А рядом многозначительно воткнут в стол шприц с остатками светящейся жёлтой жидкости. Дальше располагались ряды бутылок с жидкостями, ярко горящими полным спектром цветов.
Дальше шло стеклянное окно, за которым вниз падала вода с желтыми светящимися разводами. Эльфийская локация уходила дальше, на двадцать третий. Затем взгляд уткнулся в плакат с обнажённой эльфийкой и светящимися рунами в подписи.
— Арк, двое обходят дом слева, — предупредила Эстель.
Кот и перешедший на эльфийское ружьё Альренц наставили одновременно оружие на вход.
— Ха-а, люди! — послышался механический голос у нас за спиной, а затем — вторящий ему слащавый эльфийский. — Разве вас не истребили семнадцать тысяч оборотов назад?
17. Грань, за которую некуда падать
— Арк. У неё не бьётся сердце, — предупредила Эстель.
— Ха-ха! Конечно у меня оно не бьётся, ведь у меня его нет, — улыбнулась эльфийка и прикусила губу. — Так что я немножко нежить. Бу!
Эльфийка резко потянулась к нам, но была встречена выставленным Белой ей в подбородок колдерским автоматом.
— Погоди, может, она не агрессивная, — заступился за полуобнажённую девушку Мерлин.
Того, что на эльфийке практически ничего нет я поначалу не заметил — настолько густо её тело было покрыто многочисленными татуировками, часть из которых были светящимися.
Глаза с огромными жёлтыми зрачками, светящимися будто маленькие фонарики, смотрели куда-то мимо Белой. Угрозы эльфийка не ощущала.
— Ты красивая, — прошептала она ей. — Самая красивая среди низших. Сегодня я хочу тебя.
Эльфийка похотливо провела языком по своим губам, оставляя едва заметный светящийся след слюны. Она посмотрела на Белую с таким вожделением, будто готова была ей едва ли не поклоняться. С дикой животной страстью.
Увы, эротика закончилась так же быстро, как началась — левой рукой эльфийка ловко выхватила откуда-то шприц со светящейся янтарной дрянью и понесла его к Белой.
Кошачьи рефлексы лекисов сработали, в последний момент выбивая неведомую дрянь из рук эльфийки.
— Элуриум! Мой элу!! Ты знаешь, сколько он стоит⁈ Как моя жизнь, тварь!!
Белая не разменивалась по пустякам и ответила автоматной очередью, но ни в кого не попала — эльфийка отмахнулась от неё размашистым ударом ноги, а затем резко спрыгнула со стола, выхватывая тесак.
Бой остановил кинжал Кота, вонзившийся в том месте, где только что стояла татуированная эльфийка. Но этого оказалось достаточно, чтобы на время блокировать магию.
Физические параметры он, увы, не блокировал. Так что скорость её оставалась всё ещё запредельной. Но недолго — выросшую из деревянного пола ветвь она не заметила и едва не упала. Белая же резким ударом прикладом автомата оглушила противницу.
— Могли бы и помочь, — недовольно бросила она. — Арктур, ты хотел кого-то допрашивать? Она жива, если что.
— Да что-то уже не особенно, если честно, — поморщился я. — Сдаётся мне, местные неадекватны… хотя погодите-ка, Альма, может, это можно исправить?
— Можно, — кивнула энхе, — но будет стоить слишком дорого по мане. Лучше в убежище. В ней слишком много токсинов.
— Убежища пока нет, а таскать с собой — гемор. Сделал бы растительную клетку, да здесь всё через задницу, как бы эта клетка её потом не прикончила… Сайна, не вздумай!
Я переключился на механистку, которая уже начала разграблять запасы местного алкоголя. Вернее, хорошо, если бы алкоголя.
— Тебе что, жалко? — возмутилась она. — И вообще, ему можно!
Она кивнула на Мерлина.
Тот уже вскрыл другую бутылку и осторожно нюхал содержимое.
— О, нет, я эту дрянь пить не стану. Оно спиртом даже не пахнет, а вот половину таблицы Менделеева точно внутри соберёшь. Включая радиоактивные элементы.
Сайна отскочила от бутылки.
— Радиоактивные?
Затем вынула анализтор радиации и нервно сглотнула.
— В пределах нормы. Почти…
— Наденьте маски обратно, — буркнула Белая, которая, как и я, её и не снимала.
— Что не так с этими эльфами? — задумался Рейн.
Дальше эльфийское заведение переходило в обилие порнографических постеров и непонятных химикатов. Было бы убежище — можно было бы взять вещества на опыты или даже загнать семнадцатым. У них всё же свои лаборатории есть, а дело вроде как общее. Мы же им и другую химию интри можем сбыть.