Что он с ними будет делать — не знаю, только наверно, что ничего хорошего, просто тот регламент, что хозяин заложил в прошивку.
А никакие хозяева недвижимости воров очень не любят, поэтому и смерть им пострашнее придумают. Должен, наверно, стащить в подвал и там держать без еды и питья, пока не умрут совсем.
Тем более, что самому троллю подзарядка магическая необходима.
И тут я скомандовал очнувшемуся народу снова задвигать жернова на крышку, оставить пост около нее, а всем остальным ложиться спать.
— Больше ничего интересного не будет! — довольно опрометчиво пообещал я, не зная еще сам, что нас ждет утром.
Потом занял свое место, выключил фонарик и затих.
Есть о чем подумать не спеша, пока схлынет образовавшийся адреналин в венах.
Почему я сразу не полез в подвал, чтобы хоть немного там осмотреться и разобраться с магическими камнями, как-то странно выложенными цепочками по полу?
Да не хочу всю ночь этим и дальше заниматься, полезешь в подвал, а там тайники и в итоге не выспишься. Потом целый день быстро шагать, а я уже не так молод, чтобы сильно напрягаться и днем, и ночью.
Лучше все это с утра посмотреть, пусть снова накопится какая-то мана, хоть посмотрю, как там все работает.
Если возникнут проблемы, то я уже знаю, как их порешать на месте.
Однако с утра ничего такого в подвале я не обнаружил. Ну, то есть сильно заметного такого, как вчера, а вот клочки черноты уже начали собираться в укромных уголках подвала и теперь пытаются спрятаться от света фонарика.
Процесс по созданию нового чудовища уже запущен, пройдет какое-то немалое наверно время, и оно снова появится здесь.
Тогда я пока не стану ничего нарушать в процессе, пусть в этот подвал никто не сможет зайти, кроме меня.
Тем более, что желающих забраться за мной следом сразу вообще не нашлось. Парни только с ужасом смотрят, как я медленно спускаюсь вниз, подсвечивая себе факелом для начала.
Думают, что я сейчас погибну и им останется только бежать без оглядки.
После ночного ужаса уже восстановились вполне, только уши заложены и слышно им плохо.
Потом к факелу, который я оставляю около спуска, добавляется свет моего фонарика, он дает мне возможность рассмотреть все закоулки в подвале, гоняя разбегающуюся черноту.
Вот оно зримое обозначение магических действий, эти образования темной пены.
Нашелся один тайник здесь и вот он самый такой интересный, есть две кожаные папки с записями про магию, пять мешков с золотом, два с драгоценностями и отдельный мешочек с артефактами.
Артефакты такие у меня все уже есть, так что пока тут полежат.
Записи похожи на те, что я уже получил и, судя по всему, написаны одной рукой. Похоже, что здесь спрятаны первоисточники той выжимки, которую я нашел в одной из Башен, так что тоже ничего особо интересного для меня.
Зато хоть знаю теперь, кто тут побаловался и восстановил процесс изготовления монстра на минималках.
Подумав, я оставил три мешка с золотом и все украшения с артефактами здесь, наложил магические замки и скрыт на тайник, потом выдал два мешка Кросу наверх и потребовал быстро насадить на массивное древко болта, убившее нашего воина, какой-нибудь наконечник.
Наши болты совсем маловаты для мощного арбалета, установленного на достаточно сложном станке напротив входа.
Как он вообще заряжается — мне не понятно, но подводка из магических камней идет и к нему, так что он явно включен в действие какого-то заклинания. Поэтому я кладу болт с самодельным наконечником на ложе и оставляю все, как есть. Как натянется лук и что будет с тетивой через полгода — да кто его знает?
Потом я поднимаюсь из подвала, осторожно закрываю люк и, немного подумав, накладываю и на него магический замок. Пусть артефакты, немного золота и много драгоценностей дождутся именно меня, а не какого-то удачливого грабителя Башен.
Что именно нужно сделать для взвода арбалета и появления снова Стража Башни, я в упор не знаю и понимаю, что все это может не сработать перед появившимися грабителями.
— Все, уезжаем! — командую я, ловя восторженные взгляды гвардейцев и Охотников, когда снова вышел живым из дьявольского места.
Теперь они уверены, что это я всех спас от неминуемой, страшной смерти от лап и пасти каменного тролля.
Я в этом не так уверен, увидев ту подводку из магических камней, которая подвела его прямо к лестнице.
Без поддержки маной тролль может так долго не продержаться, да еще со своей повышенной неуклюжестью вряд ли вообще заберется на второй этаж. Пока он будет пропихиваться в такой же по размерам люк, ему можно просто голову расколоть на куски, так что его размеры — это явный недостаток для гордого названия Стража Башни.
Был бы он обычного размера и гораздо быстрее в движении — вот тогда он оказался бы весьма опасен для всех нежданных посетителей. Наверно, расчет именно на то, что он вылезет ночью внезапно и передавит в образовавшейся несколько мародеров.
Так-то нужно только выбежать на улицу и там он уже никого не достанет.
Правда, тут уже всех поджидают северные волки, никакой обычный отряд грабителей с ними не справится.
Даже если с ними окажется кто-то, чуть-чуть понимающий в магии. Ему снять мои замки тоже не получится без мощного источника маны. И кое-каких знаний, которые на дороге не валяются.
Пока я возился в подвале, потом завтракал и накладывал замки на дверь и ставни второго этажа, гвардейцы скоренько выдолбили в несколько рук могилу для своего товарища, завернули его в плащ и быстренько закидали одними камнями.
— Это на всякий случай, чтобы волки до тела не добрались, — объяснил мне командир его осьмицы.
— Как бы они до нас не добрались, а уж его тело ты здесь от них так не спрячешь. У них лапищи какие мощные, разгребут сразу, — произнес я и наложил на могилу магический замок.
На какое-то время хватит, а потом и запах трупа пропадет под снегом, который скоро начнет падать.
Темно-синее, низко нависающее над нашими головами небо явно говорит об этом. Все очень неуютно тут зимой жить, если только не свихнулся окончательно на магии.
И мы с огромным желанием ускоренным шагом помаршировали обратно. После сегодняшних вечера и ночки ноги сами несут всех домой, особенно Торка и Кроса, теперь, после неудачного падения с лестницы, смотрящих на мир через большие синяки на рожах.
— Ничего, я подлечу на привале, — обещаю я им обоим, так что не долго приятелям красоваться такими украшениями.
Вечером вваливаемся во вторую Башню, там спокойная ночь и снова скучный день утомительного марша.
Волки, потеряв две трети стаи, потеряли к нам всякий интерес, да и остались там одни более осторожные самки.
На следующую ночь останавливаемся в следующей Башне, там по моему приказу оставляем всю крупу и дрова.
— Чтобы не нагружаться лишнего, это все с избытком и в той Башне есть. Чего на себе груз таскать?
На самом деле я подумал, что хорошо бы и мне позаботиться о возможности уйти из города в случае неудачи с Советом Капитанов. Два дня на корабле и через еще два дня я уже в хоть как-то обжитой Башне, где могу спокойно передохнуть.
Ну, это совсем сомнительный такой вариант, чтобы меня заставили враги так петлять, но если я потеряю Палантиры каким-то образом, то силенки лично моей очень надолго не хватит.
Останется тогда только незаметно пробираться к тем Источникам, которые закопаны около Храма, но может этот путь оказаться перекрыт, так что придется где-то возможно отсиживаться.
Потом под вечер радостная встреча с нашими, которые нетерпеливо ждут нас в захваченной Башне.
Теперь рассказов в городе будет на несколько лет о том, как мы ужасного монстра встретили и как выжили благодаря невозмутимому Мастеру Ольгу Проту.
Снова оставляем Башню целой, как приманку, так я это объясняю своим попутчикам:
— Если кто-то из магического племени все же выжил, деваться им некуда больше. Снова здесь и прихлопнем.
Грузим две подводы и рано утром выезжаем. Через пол дня пути две подводы с кое-каким барахлом и охраной из десяти гвардейцев уезжают в сторону рудников, а мы все остальные сворачиваем в дикую местность без дорог.
Еще половину дня сбиваем ноги и под вечер оказываемся на побережье, где наши дозорные уже построили нормальный шалаш для жизни, но главное, что видны две шхуны на якорях, которые дожидаются именно нас.
Хорошо служить сильному и богатому городу, который ничего не жалеет для своих защитников.
Но первая новость, которую мы узнаем на борту шхуны, сразу же показывает, что мир не стал сильно безопаснее за время нашего отсутствия.
— Полторы осьмицы назад степняки разрушили стену столицы Астрии и захватили город, — рассказывает нам хорошо осведомленный капитан.
Ну, это давно ожидаемое событие на самом деле, сколько может держаться небольшой, пусть и хорошо укрепленный, город против тысяч степных конников-лучников? И так полгода дворяне продержались в полном окружении.
Однако дольше новости далеко не такие радужные:
— В хутора на той стороне Протвы прибежало несколько жителей Помра. Они спаслись чудом от неволи. Тысячи степной конницы идут в сторону Астора…
А вот это уже совсем плохо. Я такого быстрого развития событий даже не ожидал, честно говоря. Появились у степняков молодые, но сильно влиятельные вожди, настроенные на захват всего Черноземья вооруженным путем.
— Когда это случилось?
— Прибежали из Помра? За день до нашего выхода за вами.
Так, это значит, что уже шесть дней, как из хуторов на той стороне Протвы начался исход жителей.
Теперь они захвачены уже точно степняками. Как там Сохатый, стал ли убегать или не может бросить свое детище даже с риском для жизни?
Что же, разгоряченные победой над заклятыми врагами дворянами воины степной конницы не долго думали и уже отправились воевать в Черноземье.
Это тоже вполне ожидаемое событие, но я не думал, что вторжение случится так быстро.