Летиция предполагала, что Пирс вызвал Джой Скиннер и начал реорганизацию компании в целом. Но для нее важно было не столько это, сколько то, что за ее спиной теперь не стоят Сильверстоуны и что она получила работу, о которой всегда мечтала. Конечно, Пирс замолвил за нее словечко, но и Дэниэль высказал в ее адрес немало добрых слов, заставив поверить, что причина ее продвижения объясняется не только давлением со стороны Пирса.
Она должна много работать. Хотя она и сделала уже немало эскизов тех предметов, о которых упоминала Джой, но все это нужно довести до такого состояния, чтобы у Дэниэля не оставалось ни малейших сомнений. Кроме того, Джой назвала и такие, над которыми Летиция не думала, и в этих случаях нужно было начинать с нуля. Она взяла перо и стала набрасывать женскую фигуру на чертежной доске.
Было уже гораздо больше шести, когда Летиция решила завершить рабочий день. Она отправилась в студию, где работала раньше, чтобы попрощаться с Джой, но обнаружила, что все уже ушли. Летиция вышла на улицу и направилась к метро.
— Летиция! — окликнул ее голос сзади. Она обернулась и увидела голову Урсулы Сильверстоун, высунувшуюся в окно серого «мерседеса». — Тебя подбросить?
Выглядела Урсула сногсшибательно. На ней были белая, в обтяжку, блузка и короткая черная кожаная юбка с разрезом на левом бедре, волнистые каштановые волосы были пронизаны предвечерним солнцем.
— Нет, — коротко ответила Летиция и зашагала дальше.
Она слышала, что машина двинулась вслед за ней.
— Мне нужно поговорить с тобой, Летиция. Прошу тебя. Я знаю, то, что я сделала, достойно осуждения. Но только не говори мне, что ты сама не получила удовольствие. Я знаю наверняка, что получила. Позволь мне всего лишь подбросить тебя домой.
Летиция остановилась. А почему бы, собственно говоря, и не согласиться? Бояться Урсулу теперь у нее нет причин. Как ни странно, но она не испытывала недобрых чувств к этой женщине.
— Ладно, — согласилась она.
Урсула распахнула дверцу, Летиция обошла машину, влезла на сиденье, и Урсула нажала на педаль. Короткая юбка не могла скрыть работу мышц на ее бедре. На ней были блестящие черные колготки.
Летиция посмотрела на ноги Урсулы и, к своему удивлению, почувствовала прилив вожделения. Рассердившись на себя, она ворчливо спросила:
— Ну, в чем дело?
— Мне нужна твоя помощь. Нам нужна твоя помощь.
— А что случилось?
— Разве Пирс тебе не говорил?
Очевидно, что Урсула знала о ее отношениях с Пирсом. Но это неудивительно.
— Он в Нью-Йорке.
— Ты ходила к нему, да? Рассказала, что произошло?
— Да.
— Я не осуждаю тебя. Это моя ошибка. Я была идиоткой. Пирс отстраняет Мэтью от должности управляющего. Он хочет поставить на его место Джой Скиннер. Но это не главное. Пирс готовил Мэтью на другую, более высокую должность. И Мэтью об этом мечтал.
— Ну и что, по-твоему, я должна сделать?
— Не могла бы ты ему кое-что объяснить? Сказать, что ты ошиблась? То есть что ты не так интерпретировала то, что произошло?
— С какой стати я должна это делать?
— Потому что я прошу тебя, умоляю об этом.
— Я не думаю, что он мне поверит, Урсула.
— А если все-таки попытаться? Если Мэтью потеряет работу в своей компании и Пирс не даст ему шанса проявить себя в новой, он пропадет.
«Мерседес» въехал Риджентс-Парк. Люди лежали на траве и загорали. Летиция окинула взглядом Урсулу. На ней был белый атласный бюстгальтер, ее могучие груди вываливались оттуда, и лишь тонкая блузка прикрывала эту рвущуюся на свободу плоть. Летиция вновь почувствовала прилив желания.
— Ты скажешь мне правду?
— Конечно.
— Мэтью принимал участие в этой интриге? Он сказал тебе, что поведет меня в ту ночь на верхний этаж компании?
— Разумеется, нет.
— А почему в таком случае там оказалась ты?
— Ты знаешь, что представляет собой Мэтью. Он привлекателен как мужчина. У него было множество интрижек. Он знает, что я люблю женщин. Если ты хочешь знать правду, мы заключили с ним договор. Я организовала тройственный союз с моей подругой, которая также бисексуалка. Мы часто устраивали встречи втроем, никаких ограничений для нас не существовало. Мы совокуплялись, занимались онанизмом на глазах друг у друга, каждый из нас мог по очереди наблюдать, как двое других трахаются, а затем содрогаются в оргазме. Мы с подругой были разной масти. У подруги были черные как смоль волосы на голове и настоящие джунгли в промежности, за которые Мэтью любил ее лапать. Я думала, что наш тройственный союз удержит Мэтью от случайных связей. Но этого не произошло. Я стала замечать характерные признаки: он допоздна задерживался на работе, ссылаясь на загруженность, не хотел заниматься сексом, придя домой. Но я не намерена была с этим мириться. Я устала от этого. Я знала, что он использует принадлежащую компании квартиру, поэтому, когда он сказал мне, что задержится допоздна, я поняла, что смогу поймать его. И я это сделала.
— Разве ты не рада, что он наконец получил по заслугам?
— Я никогда не пошла бы к Пирсу. Я блефовала. Я просто хотела, чтобы он помучился.
— И я тоже.
— Да, ты тоже.
— И это все правда? — Летиция была в сомнениях, можно ли верить Урсуле.
— Да.
— А последний раз, в отеле?
— Я хотела, чтобы он там был. Я думала, что, если уговорю тебя вступить в тройственный союз, мы можем вернуться к тому, что было раньше. Это была моя идея. Моя, а не Мэтью.
— Но ты рассказала ему об этом.
— Да.
— И он согласился?
— А разве был у него другой выбор?
Летиция помолчала в задумчивости, пока «мерседес» маневрировал среди машин. Зерно правды в словах Урсулы явно было.
— Значит, ты говоришь, что он знал о твоих планах один только раз?
— Да, именно. Он неоднократно просил меня не втягивать тебя в это дело.
Летиция смотрела в окно на лавину машин.
— Так ты поможешь?
Благодаря Урсуле Летиция усвоила один урок: нельзя получить что-то задаром.
— Ты занимаешься розничной торговлей, я не ошиблась?
— Да.
— Ты знаешь Гордона Прентисса?
— Да.
— Я попробую помочь тебе, если ты представишь меня ему.
— Ладно. Но только зачем? Все белье он получает от фирмы «Мираж». Он не собирается иметь дело с, компанией «Черные чулки».
— Ты только познакомь меня с ним.
Гордон Прентисс был главой крупнейшей в Европе фирмы по розничной продаже одежды, имел магазины в пяти европейских странах и самый большой товарооборот в стране. Когда Летиция работала на прежней работе, его фирма была их крупнейшим клиентом. Летиция как-то мельком говорила Джой Скиннер о нем, но Джой была убеждена, что Гордон Прентисс не изменит «Миражу». Если Летиции удастся лично встретиться с Гордоном, есть надежда, что она сможет его переубедить. Это упрочит не только позиции Джой, но и ее собственные, особенно если пойдут в оборот ее новые модели. Почему бы не помечтать о большем?
— Ладно. Я думаю, он будет присутствовать на следующей неделе на бенефисе, средства от которого пойдут на медицинские исследования.
— Я буду там.
Было одиннадцать тридцать, и Летиция только что легла в постель, когда зазвонил телефон.
— Здравствуй, как поживаешь?
— Я очень счастлива, Пирс. Но ты, должно быть, об этом знаешь и сам, разве не так?
— О чем ты?
— О моем повышении.
— Повышении? Я продвинул по службе Джой. Объявляю об этом на следующей неделе. Мэтью отстраняется. А решение о твоем повышении приняла Джой.
— Она не консультировалась с тобой?
— Нет. И она ничего не знает о тебе и обо мне, если ты думаешь, что она пытается подлизаться к тебе. Ты получила новую должность в силу собственных заслуг.
Летиции очень хотелось бы, чтобы это было правдой.
— Я не вернусь до субботы.
— Ничего не поделаешь.
— Мы пообедаем с тобой?
— Только не в ресторане. Я хотела бы провести время с тобой. Исполнится как раз десять дней.
— Вот поэтому я и звоню тебе.
— Продолжай, я слушаю тебя.
— Я так много думал о тебе, Летиция.
— Очень хорошо. Я тоже все время думала о тебе.
— В самом деле… То, что ты для меня сделала…
— Могу я спросить тебя кое о чем, Пирс? — Лицом к лицу она об этом не решилась бы спросить, но телефон и расстояние облегчали дело.
— Конечно.
— Ты когда-нибудь… Кто-нибудь еще проделывал подобные вещи для тебя?
Он засмеялся:
— Нет, никогда… Именно по этой причине ты необычна. Я уже говорил тебе, что женщины всегда вешались мне на шею. Но я чувствую, что они делали это не для того, чтобы меня порадовать, они притворялись, что я им нравлюсь.
— Я понимаю.
— Сейчас я тебе полностью доверяю, Летиция. Поэтому могу спросить тебя вот о чем. — Очевидно, ему тоже было легче говорить о каких-то вещах по телефону, а не с глазу на глаз.
— Продолжай, я слушаю.
— О том, что ты рассказывала мне про Урсулу. Про тебя и Урсулу.
— Да?
— Я нашел это очень возбуждающим. Очень! Ты ведь тоже была возбуждена, правда? Я имею в виду — тем, что она тебе сделала. Я вот о чем думал. Согласилась бы ты проделать это снова? С другой женщиной, конечно, не с Урсулой. Это было бы затруднительно для тебя. Так вот, могла бы ты опять согласиться на такой эксперимент? С учетом того, что на сей раз я тоже там буду.
— Ты хочешь понаблюдать за этим?
— Именно… Это очень дерзко с моей стороны?
Это было и в самом деле дерзко, однако Летиция почувствовала, как на нее тут же нахлынула волна возбуждения. Она была эксгибиционисткой в душе, и эти ее наклонности мгновенно дали себя знать.
— Мне все равно, кто будет твоя партнерша. Не отвечай мне сейчас. Просто подумай об этом. Ты можешь это сделать?
— Конечно, Пирс, я сделаю. Ты где сейчас?
Почувствовав, что ее охватывает жар, Летиция раздвинула бедра под простыней.
— В номере отеля.
— Ты один?
— Да.
— Ты знаешь, где я сейчас?