Хейли кивнула.
– Дэйви, ты знал, что у Шэрон Лэмбер был роман с кардиохирургом? – продолжила Лорел.
– Да. Томми мне сказал. – Дэйви поморщился. – Она была милой леди, но, наверное, сглупила. Это он ее убил?
Найти доктора Киза до сих пор не удалось, что выглядело довольно странно.
– Ты когда-нибудь видел их вместе?
– Нет. – Он допил остатки кофе.
Джейсон встал.
– Извините, мне нужно заняться расчисткой, пока снова не пошел снег. Эй! У тебя все с собой?
Хейли кивнула.
– Да. Увидимся дома.
Джейсон положил руку на плечо Дэйви.
– Все будет хорошо, приятель. Увидимся позже. – Он посмотрел на Лорел. – Дэйви не сделал ничего плохого, и Томми тоже. Надеюсь, они помогут вам в расследовании, но, пожалуйста, перестаньте относиться к ним как к подозреваемым и больше не посылайте за ними полицейских в форме.
Дэйви кивнул.
– Ты не пришел, когда обещал, – напомнила Лорел.
Он покраснел.
– Моя мама не смогла прийти, а я не хотел приходить один.
Хейли снова взяла его за руку.
– Ты всегда можешь попросить нас. Мы поможем.
Лорел подтолкнула к нему блокнот и ручку.
– Мне нужно, чтобы ты вспомнил последние три недели, где ты был каждый день и ночь. Если излагать в хронологическом порядке, то вспомнить бывает легче.
Дэйви испустил страдальческий стон, взял ручку и начал писать, покусывая губы и поглядывая в потолок.
Джейсон вышел в коридор и попятился, едва не столкнувшись с Эбигейл Кейн.
– Извините. С вами все в порядке?
Эбигейл пошатнулась, затем кивнула и убрала с лица упавшую прядь.
Какого черта она делает в офисе?
Джейсон обошел ее, помахал через окно Хейли и торопливо зашагал по коридору.
Эбигейл повернулась и оценивающе посмотрела ему вслед.
Хейли нахмурилась и приподнялась со стула.
Эбигейл обернулась и, поймав через окно взгляд Лорел, вошла в комнату за спиной Дэйви.
– Лорел, мне нужно с тобой поговорить. Прямо сейчас.
Дэйви вздрогнул и выронил ручку.
– Доктор Кейн?
Глава 26
Лорел напряглась. Что за чертовщина?
Дэйви повернулся, посмотрел на дверной проем и покачал головой.
– О… Извините. Ваш голос… то есть я принял вас за кого-то другого. – Он снова посмотрел на Лорел. – Извините.
Войдя в конференц-зал, Эбигейл встала за освободившимся стулом Джейсона, сжав пальцами с накрашенными красным ногтями белую кожу.
– Мистер Тейт? Это я. – Выдержала паузу, а затем потянула себя за волосы. – Вы правы. В университете я немного меняю внешность. Светлый парик и голубые контактные линзы – так я начала учебный год, а потом решила продолжить. В следующем году я решу, хочу ли выбрать другой цвет или перейти на натуральный. С тех пор как я встретила свою сестру, у меня возникло искушение показать себя настоящую.
Застыв с открытым от изумления ртом, Дэйви перевел взгляд с Эбигейл на Лорел.
– Ого.
Лорел нахмурилась.
– Откуда вы двое знаете друг друга?
Дэйви снова переступил с ноги на ногу и как будто съежился.
На лиц Эбигейл никаких эмоций не отразилось.
– Мистер Тейт записался на один из моих исследовательских проектов и участвовал в нем в течение двух недель, прежде чем я обнаружила, что он солгал в своем заявлении, указав, что является совершеннолетним. Мне пришлось отстранить его от занятий.
Хейли наклонилась к Дэйви.
– Это она?
Дэйви кивнул; от смущения у него покраснели уши.
– Я же извинился. – Он умоляюще посмотрел на Лорел. – Ну мне же за это платили. Денег у нас немного, а курс показался легким, поэтому я подал заявление. Деньги были хорошие.
– Понятно. – Лорел посмотрела на Эбигейл. – Как видишь, я занята – провожу опрос. Пожалуйста, вернись в приемную и подожди меня там.
Эбигейл улыбнулась; ее помада в точности соответствовала цвету ногтей.
– Сейчас там никого нет, так что я подожду в твоем кабинете. Не торопись. – Уходя, она постучала Дэйви ногтем по плечу, и парень вздрогнул.
Лорел выдохнула. Кейт, вероятно, спустилась в кафетерий, а Эбигейл, скорее всего, выждала момент, когда секретарша выйдет. Кейт ни за что бы не впустила постороннего.
– Извините.
Она кивнула.
– Расскажи мне об этом исследовании у доктора Кейн.
Дэйви выпрямился.
– Ох. Доктор Кейн проводит занятия на тему мозга и поведения, рассказывала о том, почему мы поступаем так, как поступаем. Исследование предполагало собрания в ее лаборатории несколько раз в неделю, и я всегда записывался на них после школы, так что это было похоже на работу. – Он снова взял ручку. – Она задавала мне вопросы о моей жизни, а затем высказывала предположения насчет того, как мне справляться с теми или иными ситуациями и проблемами. Еще она показывала мне фильмы и указывала, что надо прочитать, а потом задавала вопросы. – Он улыбнулся Хейли. – Нет, правда, я получал легкие деньги. Паршиво, что она узнала мой возраст. – Он покачал головой. – Однажды я надел школьное худи и тем самым выдал себя.
– Как ты отреагировал на то, что она отстранила себя от участия в проекте?
– Расстроился. Мне были нужны деньги. – Он повертел в пальцах ручку. – К тому же у меня хорошо получалось. При чем тут возраст? По-моему, в любом научном исследовании важно охватить как можно более широкий круг людей, ведь так? И возраст не имеет никакого значения. Полная несправедливость.
И не только это. Новая информация позволяла установить прямую связь между Дэйви и Эбигейл, потенциальной жертвой серийного убийцы.
– Я бы разозлилась, – сказала Лорел.
Он кивнул.
– Да. Взяла и так спокойно меня выставила, как будто я пустое место. Я рассказал ей все о себе. Она, наверное, знает меня лучше, чем я сам. – Он пристально посмотрел в глаза Лорел. – А еще она лгунья. Представлялась голубоглазой блондинкой, а на самом деле – рыжеволосая с этими чудными глазами. Кто она такая, чтобы судить других? – Он с усилием сглотнул. – Без обид.
– Я и не обиделась. – Итак, Дэйви связан и с Шэрон, и, как выяснилось теперь, с Эбигейл. – Томми принимал участие в этом исследовании?
– Нет. Ему деньги не нужны, – пробормотал Дэйви.
А не связаны ли мальчики каким-то образом с Шарлин Рокс или Кристин Франклин?
– Ты когда-нибудь обращался к психиатру?
– Господи, нет. Я же не сумасшедший.
– А Томми? – спросила Лорел.
Дэйви пожал плечами.
– Возможно, когда был на молодежном ранчо, но он ничего об этом не говорил.
Доктор Рокс не работала на молодежном ранчо. Лорел открыла папку с файлами, чтобы показать фотографии Шарлин и Кристин.
– Ты знаешь этих женщин?
– Нет, – сказал Дэйви, едва взглянув на фотографии. – Извините.
Лорел задала ему еще несколько вопросов и решила, что парня пора отпускать.
– Хейли подбросит тебя до школы. Тебе нужно перестать прогуливать занятия, хорошо? – Он кивнул, а она улыбнулась Хейли. – Я принимаю ваше предложение осмотреть оранжерею сегодня днем. Можем встретиться там около двух?
– Да. – Хейли широко улыбнулась. – Жду с нетерпением.
Да уж, можно не сомневаться. Лорел поднялась и проводила их, после чего вернулась в свой кабинет.
Эбигейл сидела в кресле Лорел по другую сторону импровизированного стола и печатала что-то в телефоне.
– Тебе нужен приличный стол. Я руку оцарапала об эту дверь. – На Лорел она даже не взглянула.
– Освободи мое кресло.
Эбигейл вздохнула и встала. На своих высоких темно-красных каблуках она оказалась сильно выше Лорел. Грациозно обойдя стол, она опустилась в кресло для гостей.
Превосходство Эбигейл в росте не должно было беспокоить Лорел, однако же беспокоило. Скрывая дискомфорт, она села в свое кресло и посмотрела на застывший экран.
– Ты пыталась взломать мой компьютер.
– Если бы хотела взломать, взломала бы. Я просто попыталась воспользоваться твоим компьютером и с трех попыток угадала пароль. Что интересно, это было не имя твоей матери и не день рождения. – Она по-кошачьи улыбнулась; ее помада потускнела из-за нанесенного поверх бледно-розового блеска.
Лорел открыла сумку для ноутбука, стоявшую рядом со стулом, – ее блеск для губ лежал именно там.
– Ты рылась в моих вещах?
– Конечно. Жаль, что у тебя нет настоящего письменного стола с настоящими выдвижными ящиками. Мне просто было скучно. – Эбигейл скрестила ноги. Сегодня на ней была черная юбка, черный жакет и белая шелковая блузка. – Где ты взяла этот блеск? У него восхитительный вкус.
Лорел быстро взяла ситуацию под контроль.
– Зачем ты пришла?
Эбигейл посерьезнела.
– ФБР связалось со мной сегодня по поводу поисков нашего отца. Я уже говорила тебе, он ушел из церкви по собственному желанию, и на этом все закончилось. Почему вы все еще его ищете?
– Потому что он пропал, – сказала Лорел. Для себя она решила, что не остановится, пока не найдет его. Во всяком случае, он должен ответить за то, что сделал с ее матерью, хотя срок давности по делу об изнасиловании истек. – Нынешний пастор подал заявление о пропаже человека по имени Зик Кейн, и я найду его.
– Ты не хочешь его искать. Поверь мне. – Эбигейл потупилась и опустила плечи, приняв вид беззащитной, уязвимой жертвы. Внешность может быть такой обманчивой.
Лорел откашлялась. Их отец заставлял Эбигейл скрывать необычный цвет волос и необычные глаза, вместо того чтобы признать уникальность дочери, а потом почти отказался от нее, когда она была еще ребенком, после смерти ее матери. Эбигейл, похоже, затаила обиду на их отсутствовавшего, а теперь и как будто пропавшего отца, и Лорел не могла винить ее за это. В подростковом возрасте ее практически насильно отправили в колледж без той поддержки, которую Лорел получала от собственной матери. Тем не менее Лорел были нужны ответы.
– Какие эксперименты ты проводила над Дэйви Тейтом?
Эбигейл оторвала взгляд от ногтей, посмотрела на Лорел и рассмеялась.
– Эксперименты? Перестань.