– Ты еще будешь дрожать от страха, – пообещал он. – Или, может быть, станешь единственной и выживешь. – В его безумных глазах блеснула надежда.
Эбигейл незаметно сделала глубокий вдох, собираясь с силами. Ноги уже окрепли.
– Знаешь, удивительно, что эти цветы совсем не пахнут. – Их было так много. Разве они не должны испускать хотя бы легкий аромат? – Они такие же, как ты. Ты тоже был бесцветный и пустой, никакой. Пока не встретил меня и я не помогла тебе подключиться к внутренней силе. Что же не так с этими странными цветами?
– Это черные георгины. Они символизируют предательство, свойство каждой женщины. Вы все грязные лгуньи.
Она вздохнула.
– Ты такой педант. Куда тебе до настоящего хищника. Ты очень меня разочаровал, Джейсон.
Он попятился.
Эбигейл напрягла ноги, готовясь ударить, как только он набросится.
Дверь открылась. Молодая блондинка с непримечательными чертами лица вошла внутрь, гневно кривя губы.
– Я так и знала. Знала, что ты с кем-то встречаешься, Джейсон.
Он вздрогнул.
Эбигейл замерла.
– Ну и ну. Это интересно.
Джейсон начал подниматься и раскрылся.
И тогда Эбигейл ударила.
Держа телефон в здоровой руке, Лорел вернулась в комнату для допросов.
– Томми? Когда ты ездил в город, но не садился за руль, кто в таких случаях вел пикап?
– Джейсон водил. Он помогал мистеру Брюэрстону и хотел взять бизнес в свои руки.
Связи и параллели. Мозг Лорел уже выстраивал связи и возможные ассоциации. Доктор Киз сказал, что в приемной с Томми, когда он привозил мистера Брюэрстона на прием, был какой-то темноволосый мужчина. Доктор не упомянул ни возраста, ни имени. Тогда она предположила, что речь идет о Дэйви.
– Скажи мне прямо сейчас, или я тебя арестую. Прошлым летом у тебя был пистолет, который ты показывал Дэйви?
Томми опустил голову.
– У меня был пистолет, и я сказал ему, что это мой. Мы стреляли по деревьям на Мейпл-Ривер-роуд. Было весело. Мы никому не сделали ничего плохого.
– Томми? – прошептала Лорел. – Чей это был пистолет?
Он прикусил губу.
– Я просто взял его на время. Он не возражал. Это пистолет Джейсона.
Лорел вскочила.
– Оставайтесь здесь. – Она пробежала через Службу охраны и взлетела по лестнице, едва не столкнувшись с Нестером, который стоял у входа в конференц-зал.
Дэйви и его мать встрепенулись и уставились на нее большими глазами.
– Дэйви? Как ты узнал об исследовании в Вашингтонском техническом университете? – Она остановилась, пытаясь отдышаться.
Он открыл рот, закрыл и снова открыл.
– Э… мне сказал Джейсон. Им с Хейли требовались деньги для поддержки бизнеса на плаву, и он брался за любую случайную работу, какая только подворачивалась. Потом меня исключили, а он остался. Наверное, я и из-за этого злился.
В ушах у Лорел зазвенело. Господи.
Она обернулась.
– Нестер? Отправьте всех на поиски Эбигейл Кейн, а также Джейсона Эббота. Отследите телефон Эбигейл и позвоните мне, как только получите информацию. – Она выскочила из офиса, слетела по лестнице, промчалась к внедорожнику, села за руль и выехала с парковки.
Лорел была на полпути к центру города, когда позвонил Нестер.
– Засекли ее телефон?
– Да. Только что. Телефон включен, сигнал сильный, идет из центра Дженезис-Вэлли. – Он четко продиктовал адрес. – Это специализированный магазин вин и десертов. Сейчас все активно ищут Джейсона Эббота. Патрульные только что прибыли к его дому, а также к месту работы, но пока его никто не видел.
– Продолжайте. – Лорел развернулась и, прибавив газу, рванула к центру города. Внедорожник Эбигейл стоял на парковке перед зданием, в котором размещалось несколько заведений, начиная от маникюрного салона и заканчивая специализированным винным магазином. Задняя дверь внедорожника была открыта. – Подождите. – Лорел остановилась, выскочила из машины и, подбежав, увидела сумочку Эбигейл рядом с ящиком вина. Оглядевшись, она пробежала по обледенелой земле к винному магазину и рывком распахнула дверь.
Женщина, переставлявшая винные бутылки, в испуге отскочила от полки.
– Эбигейл Кейн. Где она? – рявкнула Лорел, оглядывая помещение.
Женщина моргнула и сглотнула.
– Ушла недавно, с вином. А что?
– У вас есть камеры наружного видеонаблюдения?
Женщина кивнула.
– Да. Менеджер установил камеры, направленные на парковку. Хотите, я его позову?
– Да. Позовите и скажите, что полиция сейчас будет здесь, чтобы получить видеозапись. – Лорел развернулась и помчалась обратно к своему все еще работающему внедорожнику. – Нестер? Пошлите офицера за записью с камер видеонаблюдения в этом магазине. – Через секунду она уже умчалась с парковки.
– Вы куда? – спросил Нестер, уже стуча по клавишам.
Голова шла кругом.
– Джейсон убивает своих жертв на их территории. Насколько я знаю, единственный, кроме дома, объект недвижимости, принадлежащий Эбигейл, – это участок, используемый компанией «Дип грин гроуэрс». Полагаю, въезд находится недалеко от того места, где раньше жил ее брат. – Она добавила скорости, хотя дорога была не в лучшем состоянии. – Пусть Служба охраны отправит туда патрульных. И, пожалуйста, постарайтесь найти Гека. – Свой телефон он, вероятно, выключил на время медосмотра. – Скажите ему, куда я еду.
– Вам бы лучше дождаться подкрепления. Я отправлю их туда, как только смогу, – сказал Нестер.
– Времени нет. Просто скажите, пусть все поторопятся. – Она свернула и закончила разговор, крепче сжав руль здоровой рукой. Почему они не подумали о Джейсоне? Почему он не вызвал подозрений? Всегда оставался на заднем плане, обаятельный и доброжелательный, с девушкой. При этом он имел те же связи со всеми жертвами, что и Томми с Дэйви. Наверняка пару раз возил Дэйви на консультацию к доктору Рокс.
И вдобавок ко всему участвовал в проекте Эбигейл.
При этой мысли в животе у нее похолодело. Какую же модификацию поведения Джейсона пыталась провести Эбигейл? Мысли крутились у нее в голове, пока она наконец не подъехала к въезду между двумя высокими столбами, поддерживавшими знак с названием участка. Слева простирались заснеженные поля, справа от дороги – лес. Проверив спутниковые снимки, загруженные при расследовании дела Сноублад-Пик, она выяснила, что здания и производственные помещения находятся прямо по курсу, как и многочисленные хорошо оборудованные коммерческие теплицы.
Шины пикапа оставили хороший след на недавно выпавшем снегу, Лорел быстро проехала участок дороги до того места, где след уходил в сторону по одной из боковых дорог. Ей хватило одного взгляда, чтобы убедиться, что другие машины в последнее время здесь не проезжали. Она повернула и покатила дальше.
След вел ее через большой лес, делал несколько поворотов и брал курс в направлении гор и реки. В стороне от дороги притулился обветшалый домишко с разваливающимися стенами и провалившейся крышей. Лорел проехала через рощу, сделала еще несколько поворотов и снова направилась к реке.
Впереди показалась теплица, внутри которой горел свет. Под широким навесом стояли пикап и легковушка.
Лорел остановилась под деревьями и спрыгнула в снег. Прежде чем двинуться дальше по следу пикапа, она достала пистолет и взяла его в левую руку, но поняла, что так у нее не получится.
Поморщившись, Лорел сняла и отбросила в сторону перевязь, чтобы использовать гипс в качестве опоры. Уже приближаясь к теплице, она услышала крик и побежала, но остановилась у двери и прислушалась.
– Тварь! – закричала женщина. – Как ты мог так поступить со мной?
Ей ответил мужской голос, низкий и рокочущий.
Лорел глубоко вздохнула, развернулась, выбила дверь ногой и нырнула внутрь.
Джейсон Эббот тут же схватил Хейли Джонсон, притянул к себе и приставил к ее шее пистолет.
Лорел остановилась, прицелившись ему в голову, и краем глаза взглянула на Элизабет. Сводная сестра сидела на деревянной тележке; губа у нее была разбита в кровь, один глаз быстро опухал.
– Ты в порядке?
– Не совсем. – Эбигейл вытерла губу. – Немного поспешила сделать ход. Дай мне минут пять. Вот приду в себя и попробую повторить попытку. Договорились?
Глава 37
Держа под прицелом Джейсона, Лорел осторожно приблизилась к Эбигейл и встала между ней и убийцей.
– Рана серьезная?
– Нет. Просто наглоталась какой-то гадости и жду, когда вернется чувствительность. – Доска скрипнула, Эбигейл со стоном поднялась и встала рядом с Лорел. – Однако ты вовремя.
– Встань позади меня.
Эбигейл сделала полшага ей за спину.
Хейли, которую Джейсон прижимал к себе, приставив к ее шее пистолет, явно ничего не понимала.
– Я не понимаю. Джейсон! Что происходит?
– Заткнись. Ты здесь ни при чем. – Он пригнулся, укрываясь за Хейли. – Агент Сноу? Сомневаюсь, что вы сделаете прицельный выстрел раненой рукой. Кстати, извините за запястье.
Хейли толкнула Джейсона локтем в ребра.
– Что все-таки происходит? Я не понимаю. – Глаза ее наполнились слезами.
Эбигейл сделала еще шаг и снова встала рядом с Лорел.
– Твой парень – убийца с Ведьминого ручья. Ему нужна образованная, умная женщина, но он не способен ее удержать. Не можешь, Джейсон?
Лорел толкнула ее локтем.
– Помолчи. И встань за меня.
– Нет, – протянула Эбигейл. – Джейсону не хватит смелости убить меня. Или тебя. Те, кого он убил, может быть, и были умны, но до нашего интеллекта недотягивали. Мы, наверное, умнее даже его матери.
Лицо Джейсона потемнело от прилившей крови, и он еще сильнее вдавил пистолет в шею Хейли. Девушка вскрикнула и вскинула руки.
– Что ты делаешь? – прошипела Лорел.
– Я просто объясняю маленькому испуганному мальчику с пистолетом, что его единственный выход – застрелиться, – спокойно сказала Эбигейл. – У каждой из нас больше докторских степеней, чем у всех женщин, которых он убил, вместе взятых.