Гек откинулся на спинку стула.
– Что он сказал?
Она вздохнула.
– Что рассмотрит этот вопрос и даст мне ответ в течение недели. А еще я подумала, что, может быть, нам стоит поужинать вместе. – Поскольку незамедлительной ответной реакции не последовало, она поспешно добавила: – Нам с тобой. Не мне с моим боссом. Типа свидание.
Гек ухмыльнулся, и повязка у него на голове сдвинулась чуть выше.
– Приятно хоть раз быть с тобой на одной волне. – Он открыл пакет и достал бургеры и картошку фри. – Тебе заказал без лука.
Она улыбнулась. Когда-то, во время их прошлого расследования, они обедали в закусочной и тоже заказывали бургеры.
– Ты запомнил.
– Да. – Гек поставил корзинку с картошкой фри на кровать и откинулся на спинку стула. Щетина на твердом решительном подбородке уже прошла стадию «пятичасовой тени». Прядь его темных волос упала на лоб. Небольшой стул подчеркивал внушительные габариты.
– Ты хорошо выглядишь, – пробормотала она.
Он прожевал картошку, не спуская с нее глаз.
– Спасибо. Ты тоже.
– Я в порядке. – Лорел тоже взяла картошку здоровой рукой. Вкусная, солоноватая. Ей было тепло и комфортно. Может быть, сказывалось действие лекарств, а может быть, ей просто нравилось быть в компании капитана Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы. Он был такой интересный и загадочный и так отличался от всех ее знакомых. Она уже не раз мысленно прокручивала сцену в теплице, куда он ворвался, чтобы спасти ее от вооруженного безумца. – Знаешь, у нас действительно хорошо получается работать вместе.
– Ты хороший напарник. – Гек протянул руку и погладил Энея по голове. – Хотелось бы только, чтобы в нас перестали стрелять.
Лорел кивнула. Легкая дымка перед глазами приятно смягчала строгую обстановку больничной палаты.
– Договорились. Чтобы в нас больше не стреляли. – Она взяла еще картошки. – Ты проверил Хейли Джонсон?
– Да. Ее выписали прошлой ночью. Немного пошумела, грозила подать в суд на Эбигейл, но, думаю, обойдется без этого. Наверное, еще не может прийти в себя, ведь она была помолвлена с серийным убийцей. Бедняжка. – Он покачал головой. – До последнего не понимала, с кем имеет дело.
– Джейсон Эббот – психопат. Он только имитирует эмоции, но, надо признать, делает это весьма убедительно. – К тому же обаятелен и хорош собой, что тоже служило эффективным атрибутом маскировки. – Ему уже предъявили обвинение?
– Пока нет, но он под стражей. – Гек потянулся к корзинке с картошкой. – Мы обыскали его дом и нашли окровавленный топор, журнал с записями всех его убийств и фотоаппарат Шэрон Лэмбер. Этот парень чокнутый.
Лорел откинулась на подушки.
– Ты говорил с ним? О том исследовании Эбигейл?
– Да, говорил. И его версия сильно отличается от того, что мы нашли в ее компьютере. Никаких доказательств того, что он говорит правду, у нас нет. Утверждает, что не был склонен к насилию, пока не начал работать с доктором Кейн. – Гек помолчал, задумчиво жуя картошку, потом снова погладил собаку. – Когда ты выйдешь отсюда, давай немного развлечемся. Может, посмотрим какой-нибудь фильм, как нормальные люди.
Лорел развернула бургер.
– Звучит заманчиво. Хотя сразу должна тебя предупредить, со мной на свидании трудно.
– Это еще почему?
Она откусила от бургера и едва не замычала от удовольствия.
– Подтекст, сарказм, нюансы – этого всего я не улавливаю и сама обеспечить не могу. Кроме того, я постоянно сбиваюсь на работу.
– Со мной то же самое. Обычно мне больше нравится, когда меня оставляют в покое. К тому же фильм – это только фильм. И мы только напарники.
Она улыбнулась.
– Приемлемый вариант.
Гек откашлялся.
– Сегодня утром я разговаривал с твоим боссом. Заверил, что с тобой все в порядке. Наверное, это было еще до твоего разговора с ним, потому что о твоей просьбе он не упомянул. По-моему, он тебя уважает. Предложил спросить, сколько людей в радиусе трех метров от тебя носили красные украшения на прошлой неделе.
Лорел ненадолго задумалась.
– Одиннадцать, если считать бордовые бусы, которые пришлись бы ему по вкусу.
Гек поднял бровь.
– Интересно. А сколько мужчин в радиусе трех метров от тебя носили теннисные туфли за последние две недели?
– Двадцать семь. И это странно, учитывая, что сейчас зима и большинство носят ботинки. Был еще один парень в шортах и без носков. Люди сходят с ума.
Гек ухмыльнулся.
– Забавная игра.
– Мне нравится. – Она помолчала. – Есть один вопрос, который беспокоил меня в этом деле с самого начала и не дает покоя, даже несмотря на присутствие этих чудесных медицинских препаратов в моей крови.
Гек продолжал заправляться картошкой.
– Какой вопрос?
– Ты сам говорил об этом, когда мы гуляли возле моего дома. Какова вероятность того, что два серийных убийцы появились в нашем маленьком городке с разницей всего лишь в несколько месяцев? – Она отпила воды. – Я не могу дать статистически верный ответ.
Гек кивнул.
– Похоже, Эбигейл просто хочет быть в центре твоего внимания. Трудно поверить, что даже такая нарциссистка, как она, намеренно подтолкнет явно больного человека к убийству только для того, чтобы привлечь твое внимание.
Лорел опустила глаза.
– Не знаю. Но если допустить такую возможность, то детали мозаики складываются воедино.
Он внимательно посмотрел на нее.
– Согласен. И есть кое-что еще. Я думал подождать и не говорить, пока тебя не выпишут из больницы, но раз уж мы подняли тему… Без доказательств это ничего не дает, но подтверждает то, что говорят твой разум и моя интуиция.
– Что? – Ее рука с картошкой повисла в воздухе на полпути ко рту.
– В разговоре со мной Джейсон Эббот, когда перестал шмыгать носом и жалеть себя, сказал кое-что интересное.
Лорел приподнялась.
– Что?
– Он наблюдал за Эбигейл издалека. Боялся ее, поэтому не решался приблизиться до последнего момента. И еще он клянется, и я ему верю, что никогда не оставлял черные георгины на лужайке перед ее домом.
Картошка упала на одеяло.
– Но это значит… – пробормотала Лорел.
– Да. Значит. Она знала все с самого начала.